Γιατί σταμάτησα επιτέλους να ταΐζω τα παιδιά μου αποκλειστικά γεύσεις μήλου

Στεκόμουν στην κουζίνα μου γύρω στις 3 το μεσημέρι μιας Τρίτης, φορώντας το ίδιο ακριβώς μαύρο κολάν εγκυμοσύνης με το οποίο, κακά τα ψέματα, είχα κοιμηθεί, κρατώντας ένα πλαστικό κουταλάκι καλυμμένο με έναν νέον πορτοκαλί πουρέ γλυκοπατάτας που για κάποιο λόγο μύριζε ακριβώς σαν αρωματικό κερί Yankee Candle. Η Μάγια ήταν τότε έξι μηνών και ούρλιαζε με όλη της τη δύναμη, αρνούμενη να ανοίξει το στόμα της. Ο άντρας μου, ο Ντέιβ, ήταν ακουμπισμένος στον πάγκο, κοιτούσε το μικροσκοπικό γυάλινο βαζάκι και έλεγε: «Γιατί το δεύτερο συστατικό είναι πάντα ο χυμός μήλου; Δηλαδή, ακόμα και σ' αυτά με τα φασολάκια;»

Και είχε δίκιο. Το μεγαλύτερο ψέμα που μας πούλησε ποτέ το βιομηχανικό κατεστημένο των βρεφικών ειδών είναι ότι τα μωρά είναι βασικά μικροσκοπικά πλασματάκια του δάσους που από τη φύση τους λαχταρούν τη ζάχαρη και θα δεχτούν στερεά τροφή μόνο αν έχει γεύση σαν υγροποιημένο καλάθι φρούτων. Κάποτε πίστευα ότι το να διατηρώ άθικτα τα καρτελάκια σε σχήμα καρδιάς στα λούτρινα ty baby μου τη δεκαετία του '90 ήταν το πιο στρεσογόνο πράγμα στον κόσμο, αλλά το να καταφέρεις να ταΐσεις ένα πραγματικό ανθρώπινο μωρό χωρίς να το μετατρέψεις άθελά σου σε ένα τερατάκι εθισμένο στη ζάχαρη και τους υδατάνθρακες είναι άγχος άλλου επιπέδου. Σκέτος εφιάλτης.

Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι αγόραζα όλα αυτά τα κλασικά βαζάκια με τις έτοιμες βρεφικές τροφές γιατί, δεν ξέρω, απλά αυτό δεν κάνουμε όλες; Περπατάς στον διάδρομο του σούπερ μάρκετ και αρπάζεις αυτά που έχουν πάνω τους τα χαμογελαστά μωράκια. Αλλά αν κοιτάξεις προσεκτικά τις ετικέτες, συνειδητοποιείς ότι βασικά τους σερβίρεις επιδόρπιο για βραδινό. Φασολάκια και αχλάδια. Σπανάκι και μήλα. Είναι όλα απλώς ζαχαρόνερο μεταμφιεσμένο σε λαχανικά.

Το τεράστιο ψέμα για τις γλυκοπατάτες και τα μήλα

Η γιατρός μου, η Δρ. Μίλερ —η οποία φαίνεται πάντα απόλυτα ξεκούραστη και φοράει κάτι πεντακάθαρα λευκά πουκάμισα στα οποία εγώ θα έριχνα αμέσως καφέ, πράγμα που είναι βαθιά εκνευριστικό— μου μίλησε για κάτι που λέγεται «παράθυρο γεύσης». Προφανώς, μεταξύ 6 και 18 μηνών, οι γευστικοί κάλυκες ενός μωρού είναι σαν μικρά ανοιχτόμυαλα σφουγγάρια. Αν τους δίνεις μόνο γλυκά πράγματα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, εκπαιδεύονται να περιμένουν ότι κάθε γεύμα θα έχει γεύση σαν καραμέλα. Αν τα εισαγάγεις σε περίεργες, αλμυρές, πικρές γεύσεις από νωρίς, ίσως να φάνε πραγματικά ένα κομμάτι μπρόκολο όταν γίνουν τεσσάρων, χωρίς να χρειαστεί να τα δωροδοκήσεις με χρόνο μπροστά στην οθόνη.

Εκείνη ήταν που μου είπε ότι πρέπει να ρίξω μια ματιά στη Serenity Kids. Είχα δει τη μάρκα στο Instagram, προφανώς, επειδή ο αλγόριθμος ξέρει ότι είμαι μια κουρασμένη millennial μαμά που επηρεάζεται εύκολα από συσκευασίες σε γήινες αποχρώσεις. Αλλά την είχα αγνοήσει επειδή όλη η φιλοσοφία τους βασίζεται σε αλμυρά γευστικά προφίλ. Αλλά μιλάμε για πραγματικά αλμυρά. Άγριος σολομός. Μοσχάρι ελευθέρας βοσκής. Σύνθετα ριζώδη λαχανικά.

Ειλικρινά, το κρέας σε πουγκί μού ακουγόταν σαν σκυλοτροφή. Με τρόμαζε η ιδέα.

Αλλά η Μάγια βρισκόταν σε εκείνη τη φρικτή φάση των 6 μηνών που ήθελε να μασάει κυριολεκτικά τα πάντα, συμπεριλαμβανομένης της κλείδας μου, της ουράς του σκύλου και της άκρης από το τραπεζάκι του σαλονιού. Οι ώρες του φαγητού ήταν μια μάχη περισπασμού της προσοχής. Έπρεπε να εναλλάσσω τις κινήσεις μου: από το να της χώνω μια κουταλιά πουρέ στο στόμα στο να της δίνω το Μασητικό Σκιουράκι που πήραμε από το Kianao. Αυτό το μασητικό ήταν ειλικρινά το αγαπημένο μου από όλα τα πράγματα που είχαμε τότε. Είναι ένας κρίκος σιλικόνης σε χρώμα της μέντας με ένα βελανίδι πάνω του, και εκείνη απλώς μασουλούσε αυτό το βελανίδι λες και της χρωστούσε λεφτά, όσο εγώ έπινα το τρίτο φλιτζάνι ξαναζεσταμένου καφέ. Το λάτρευα γιατί δεν έμοιαζε με κάποιο φανταχτερό, νέον πλαστικό σκουπίδι, και μπορούσα απλώς να το πετάξω στο πάνω ράφι του πλυντηρίου πιάτων όταν αναπόφευκτα καλυπτόταν από πουρέ γαλοπούλας. Σωτήριο.

Ο απόλυτος τρόμος μου για το κρέας σε πουγκί

Έτσι, παρήγγειλα τα πουγκιά της Serenity. Θυμάμαι ότι άνοιξα αυτό με το κοτόπουλο ελευθέρας βοσκής και το μύρισα διστακτικά, περιμένοντας ξεκάθαρα ότι θα ανακατευτώ. Και ναι, δηλαδή, μυρίζει σαν πουρές κοτόπουλου. Δεν είναι μια αισθητηριακή εμπειρία που θα ήθελα προσωπικά να έχω στις 8 το πρωί. Αλλά η Δρ. Μίλερ είχε εξηγήσει στον ελαφρώς πανικόβλητο εαυτό μου ότι τα μωρά έχουν απεγνωσμένη ανάγκη τον σίδηρο και τον ψευδάργυρο από τα κρέατα, καθώς και τα υγιεινά λιπαρά —η Serenity χρησιμοποιεί βιολογικό ελαιόλαδο και κρέμα καρύδας— για την ανάπτυξη του εγκεφάλου τους. Η εντελώς ερασιτεχνική μου κατανόηση της επιστήμης είναι βασικά ότι οι εγκέφαλοί τους αναπτύσσονται τόσο γρήγορα που χρειάζονται πυκνά λιπαρά, όχι νερουλούς πουρέδες φρούτων.

Έδωσα στη Μάγια το πουγκί με τον σολομό. Προετοιμάστηκα ψυχολογικά για το φτύσιμο.

Το ρούφηξε ολόκληρο λες και ήταν μιλκσέικ. Δεν κάνω πλάκα. Ξετρελάθηκε. Ήταν το πιο περίεργο πράγμα που έχω δει ποτέ.

Φυσικά, τα πράγματα δεν ήταν πάντα πεντακάθαρα. Μια φορά, πίεσα λίγο πιο δυνατά το πουγκί του άγριου σολομού προσπαθώντας να βγάλω και την τελευταία σταγόνα, και πετάχτηκε κατευθείαν πάνω στην Κουβέρτα από Μπαμπού με Πολύχρωμα Φύλλα της Μάγια. Κόντεψα να βάλω τα κλάματα. Αυτή η κουβέρτα ήταν η δική μου πολυτέλεια —είναι από ένα μείγμα βιολογικού μπαμπού και βαμβακιού με φύλλα σαν από νερομπογιά, και είναι απίστευτα, εξωπραγματικά απαλή. Ειλικρινά, θέλω μια στο μέγεθός μου για να τη φοράω σαν κάπα μέσα στο σπίτι. Νόμιζα ότι η μυρωδιά του ψαριού θα την κατέστρεφε για πάντα και θα έπρεπε να την κάψω στην πίσω αυλή. Αλλά την πέταξα στο πλυντήριο σε κρύο πρόγραμμα και βγήκε μοσχοβολιστή και ολοκαίνουργια. Η μαγεία αυτού του υφάσματος που απομακρύνει την υγρασία είναι πέρα για πέρα αληθινή. Τέλος πάντων.

Η κρίση πανικού του 2021 για τα βαρέα μέταλλα

Πρέπει να μιλήσουμε για το θέμα με τα βαρέα μέταλλα. Θεέ μου, εκείνες οι αναφορές για τα βαρέα μέταλλα.

Όταν ο Λίο (ο μεγάλος μου) ήταν μωρό, κυκλοφόρησαν οι ειδήσεις για αρσενικό και μόλυβδο στις έτοιμες βρεφικές τροφές, και πέρασα τρεις ολόκληρες εβδομάδες σε κατάσταση υπεραερισμού. Τον τάιζα αυτά τα μικρά ρυζογκοφρετάκια με τις χούφτες. Απλά τα άδειαζα στον δίσκο από το καρεκλάκι του για να έχω τέσσερα λεπτά ησυχίας να γεμίσω το πλυντήριο πιάτων.

Θυμάμαι τον Λίο να είναι ξαπλωμένος στο πάτωμα κάτω από το Γυμναστήριο Δραστηριοτήτων με Ψαράκια του. Το οποίο, παρεμπιπτόντως, είναι ένα υπέροχο ξύλινο γυμναστήριο σε σχήμα Α από το Kianao. Δείχνει σούπερ μίνιμαλ και σικ στο σαλόνι, αν και ειλικρινά; Όσο κι αν λάτρευα το πώς ταίριαζε στην αισθητική μου, ο Λίο περνούσε τον μισό του χρόνο αγνοώντας εντελώς τους κρεμαστούς ξύλινους κρίκους και απλώς χάζευε με δέος τον ανεμιστήρα οροφής. Τα μωρά είναι εντελώς περίεργα. Είναι ένα ωραίο, ασφαλές, μη τοξικό κομμάτι εξοπλισμού, αλλά μην υποτιμάτε τη δύναμη ενός ανεμιστήρα οροφής.

Τέλος πάντων, καθόμουν δίπλα του στο χαλί, γκουγκλάροντας μανιωδώς «πώς να κάνω αποτοξίνωση από αρσενικό σε ένα 7 μηνών μωρό» και έπεφτα σε μια βαθιά, σκοτεινή τρύπα μητρικών ενοχών. Η Δρ. Μίλερ βασικά έπρεπε να με ηρεμήσει από τον πανικό μου, εξηγώντας ότι τα βαρέα μέταλλα βρίσκονται στο χώμα και το νερό, και το ρύζι απλώς τυχαίνει να λειτουργεί σαν σφουγγάρι για το ανόργανο αρσενικό.

Αυτό είναι ένας ακόμη λόγος που τελικά ενέδωσα στη φρενίτιδα της Serenity Kids για τη Μάγια. Έχουν μανία με τους ελέγχους. Έχουν αυτό το Βραβείο Καθαρότητας Clean Label Project, που σημαίνει ότι κάνουν ελέγχους μέσω τρίτων για περισσότερους από 200 μολυσματικούς παράγοντες και τηρούν τα πρότυπα της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Τα πρότυπα της ΕΕ είναι πολύ πιο αυστηρά από του FDA, το οποίο στο μυαλό μου μεταφράζεται ως εξής: η Ευρώπη νοιάζεται πραγματικά για την υγεία των καταναλωτών, ενώ η Αμερική είναι απλώς τρεις πολυεθνικές κρυμμένες μέσα σε μια καμπαρντίνα.

Η Serenity φτιάχνει επίσης τέτοια σνακ-σφολιατάκια, αλλά είναι εντελώς χωρίς ρύζι. Αντί γι' αυτό, χρησιμοποιούν αλεύρι από ρίζα κασάβα και πρωτεΐνη μπιζελιού. Πέταξα κάθε πλαστικό κουτί με ρυζογκοφρέτες στο ντουλάπι μου και δεν κοίταξα ποτέ πίσω. Η γεύση ντομάτα και μυρωδικά μυρίζει σαν πίτσα. Η Μάγια τα λάτρεψε κι εγώ δεν χρειαζόταν να ανησυχώ ότι τη δηλητηριάζω σιγά-σιγά ενώ προσπαθώ να αδειάσω τη θήκη με τα μαχαιροπίρουνα από το πλυντήριο πιάτων.

Αν βρίσκεστε κι εσείς στη φάση που προσπαθείτε να διώξετε μανιωδώς τα πλαστικά και τις τοξικές σαβούρες από το σπίτι σας επειδή το ίντερνετ σας τρομοκράτησε, πάρτε μια βαθιά ανάσα, και ίσως ρίξτε μια ματιά στα βιολογικά βρεφικά είδη πρώτης ανάγκης του Kianao όταν βρείτε λίγο χρόνο. Βοηθάει.

Οικολογικές ενοχές και το μεγάλο ντιμπέιτ για τα βαζάκια

Πρέπει να παραδεχτώ ένα πράγμα που με ενοχλούσε για πολύ καιρό. Τα πουγκιά.

Μισώ τα πλαστικά μιας χρήσης. Ειλικρινά, τα μισώ. Κουβαλάω παντού το επαναχρησιμοποιούμενο παγούρι μου (που λειτουργεί και σαν συναισθηματικό στήριγμα) και χρησιμοποιώ αυτά τα ενοχλητικά περιτυλίγματα από κερί μέλισσας που ποτέ δεν κολλάνε καλά στο μπολ. Οπότε, το να αγοράζω κουτιά με πλαστικά πουγκιά μού δημιουργούσε τεράστιες ενοχές. Το συζήτησα με τον Ντέιβ, παραπονούμενη ότι θα έπρεπε απλώς να φτιάχνουμε τους δικούς μας πουρέδες σε γυάλινα βαζάκια.

«Σάρα, δεν έχεις μαγειρέψει βραδινό για εμάς εδώ και τρεις μέρες. Δεν πρόκειται να βράσεις στον ατμό και να πολτοποιήσεις μοσχάρι ελευθέρας βοσκής μια Τρίτη βράδυ», μου είπε, δίνοντάς μου τον καφέ μου.

Είχε τόσο εξοργιστικό δίκιο.

Αλλά διάβασα το σκεπτικό της Serenity, και προφανώς, έχει να κάνει με το ανθρακικό αποτύπωμα. Επέλεξαν τα πουγκιά αντί για τα γυάλινα βαζάκια εξαιτίας των εκπομπών ρύπων από τις μεταφορές. Σύμφωνα με την εταιρεία, ένα φορτηγό γεμάτο με επίπεδα, ελαφριά πουγκιά αντιστοιχεί σε 26 φορτηγά με βαριά γυάλινα βάζα. Αν σκεφτείς τα καύσιμα που απαιτούνται για να μεταφερθεί το γυαλί σε όλη τη χώρα, τα μαθηματικά βγάζουν όντως κάποιο νόημα, έτσι δεν είναι; Νομίζω; Συν τοις άλλοις, έχουν συνεργασία με την TerraCycle. Μπορείς να μαζέψεις τα άδεια πουγκιά σου σε ένα κουτί, να εκτυπώσεις μια δωρεάν ετικέτα και να τα ταχυδρομήσεις για ανακύκλωση. Θα ήθελα πολύ να σας πω ότι είμαι απόλυτα οργανωμένη και το κάνω αυτό κάθε μήνα χωρίς εξαίρεση, αλλά η αλήθεια είναι ότι έχω ένα κουτί στο γκαράζ μου που είναι αυτή τη στιγμή μισογεμάτο με πουγκιά και μάλλον θα το ταχυδρομήσω κάπου μέσα στο 2026.

Οπότε, αντί να αφήνετε το ίντερνετ να σας γεμίζει ενοχές για κάθε σας επιλογή, ή να έχετε εμμονή με το αν θα έπρεπε να μαγειρεύετε από το μηδέν γεύματα τριών πιάτων σε μορφή πουρέ, ίσως απλώς να αποδεχτείτε την παραξενιά του αλμυρού πουγκιού και να ελπίζετε για το καλύτερο. Στο κάτω-κάτω, όλα είναι θέμα επιβίωσης.

Αν βρίσκεστε στο απόγειο της φάσης που μασάνε τα πάντα, ενώ παράλληλα προσπαθείτε να βγάλετε άκρη με τις στερεές τροφές, κάντε μια χάρη στον εαυτό σας και πάρτε ένα από τα μασητικά σιλικόνης του Kianao πριν χάσετε εντελώς τα λογικά σας. Μπορείτε να ανακαλύψετε τα ασφαλή, μη τοξικά βρεφικά παιχνίδια τους ακριβώς εδώ.

Οι χαοτικές, εντελώς αντιεπιστημονικές Συχνές Ερωτήσεις μου

Είναι όντως ασφαλή τα πουγκιά κρέατος να κάθονται στο ράφι;
Θεέ μου, νόμιζα ότι θα χαλούσαν τόσο γρήγορα. Αλλά χρησιμοποιούν αυτή τη μέθοδο σφράγισης με υψηλή θερμοκρασία και υψηλή πίεση —χωρίς συντηρητικά. Διατηρούνται εκτός ψυγείου για περίπου 18 μήνες. Μόλις τα ανοίξεις, όμως, πρέπει να τα βάλεις στο ψυγείο και να τα καταναλώσεις μέσα σε 24 ώρες. Εγώ συνήθως κατέληγα να ανακατεύω τον πουρέ μοσχαριού που περίσσευε μέσα στη στραπατσάδα του Λίο το επόμενο πρωί, για να μην πάει χαμένο ένα πουγκί των 4 δολαρίων.

Είναι σοβαρά νόστιμο το φαγητό;
Δηλαδή, όχι για μένα; Αλλά εμένα μ' αρέσει ο καφές μου γλυκός και το κρασί μου ξηρό. Τα μωρά έχουν εντελώς "λευκούς καμβάδες" όσον αφορά τους γευστικούς κάλυκες. Αυτό που σε εσάς μοιάζει με άνοστη, περίεργη πάστα κοτόπουλου, είναι κυριολεκτικά μια γευστική έκρηξη επιπέδου Michelin για ένα μωρό που έχει καταναλώσει μόνο γάλα στη ζωή του.

Πώς θα κάνω το παιδί μου να το φάει αν θέλει μόνο φρούτα;
Κοιτάξτε, δεν είμαι μάγος. Αν το παιδί σας είναι ήδη εθισμένο στις ζαχαρούχες εκρήξεις μήλου-σπανακιού, η μετάβαση θα είναι ζόρικη. Η Δρ. Μίλερ μού είπε απλώς να συνεχίσω να το προσφέρω χωρίς πίεση. Μερικές φορές η Μάγια έσπρωχνε το κουτάλι μακριά, και την επόμενη μέρα τα έτρωγε όλα. Απλώς μην παίρνετε αυτή την έντονα αγχωμένη έκφραση την ώρα που τα ταΐζετε, γιατί μπορούν να μυρίσουν τον φόβο σας.

Είναι τα σφολιατάκια της Serenity πραγματικά καλύτερα από τις ρυζογκοφρέτες;
Η γιατρός μου βασικά είπε ναι. Η ρίζα κασάβα δεν απορροφά τα βαρέα μέταλλα με τον τρόπο που το κάνει το ρύζι. Συν το ότι έχουν μηδέν ζάχαρη. Είναι λιγάκι πιο ακριβά, αλλά αν σκεφτεί κανείς ότι τα χρησιμοποιούσα σαν "μπέιμπι σίτερ" για να μπορέσω να κάνω μπάνιο, η απόδοση της επένδυσης άξιζε με το παραπάνω για μένα.

Μπορώ απλώς να φτιάχνω τη δική μου βρεφική τροφή;
Φυσικά, αν έχετε τον χρόνο, την ενέργεια και το ψυχικό απόθεμα να βρείτε βιολογικά κρέατα, να τα μαγειρέψετε τέλεια στον ατμό, να τα πολτοποιήσετε στη σωστή υφή χωρίς να γίνουν κοκκώδη, και να αποστειρώσετε όλα τα βαζάκια. Αν είστε αυτή η μαμά, σας υποκλίνομαι. Εγώ είμαι η μαμά που κάποτε φόρεσε μια μπλούζα ανάποδα όταν πήγε το παιδί στον παιδικό σταθμό. Εμείς βασιζόμαστε στα πουγκιά.