Η Πραγματική Αλήθεια για την Baby Beach της Αρούμπα με Μωρό

Στεκόμουν στη μέση του διαδρόμου με τις πάνες στο Target, φορώντας εκείνο το απαίσιο λινό σορτσάκι εγκυμοσύνης που, κάπως, μου έκανε ακόμα τρία χρόνια μετά τον τοκετό, κρατώντας έναν χλιαρό παγωμένο καφέ που μου κόστισε δώδεκα δολάρια, όταν το κινητό μου χτύπησε με τρία εντελώς αντιφατικά μηνύματα για το επερχόμενο ταξίδι μας στην Αρούμπα. Η μαμά μου, μου έλεγε ότι ένα μέρος που λέγεται Baby Beach ήταν το μοναδικό ασφαλές μέρος στον κόσμο για να αφήσω την εξάμηνη Μάγια να ακουμπήσει το νερό. Η κουνιάδα μου, μου έλεγε ότι τα ρεύματα του ανοιχτού ωκεανού εκεί θα μας παρασύρουν κυριολεκτικά μέχρι τη Βενεζουέλα αν ανοιγοκλείσω τα μάτια μου. Και η φίλη μου η Τζέσικα μόλις μου είχε στείλει: "Θεέ μου, κλείσε στο Secrets Baby Beach, είναι παράδεισος!"

Οπότε, προφανώς, πήγα σπίτι, φόρεσα την πιο χάλια και λεκιασμένη φόρμα μου, και πέρασα τις επόμενες τρεις ώρες ψάχνοντας μανιωδώς στο ίντερνετ, ενώ στο βάθος ο Ντέιβ προσπαθούσε να ταΐσει τον Λίο μακαρόνια με τυρί από κουτί. Επειδή όταν ταξιδεύεις στο εξωτερικό με ένα μωρό, δεν το αφήνεις στην τύχη του, το σχεδιάζεις εμμονικά μέχρι να αρχίσει να παίζει το μάτι σου.

Και επιτρέψτε μου να ξεκαθαρίσω αμέσως τώρα τη μεγαλύτερη αιτία που έπαιζε το μάτι μου.

Όλη Αυτή η Μπερδεμένη Κατάσταση με τα Ξενοδοχεία

Εδώ είναι που έχασα εντελώς το μυαλό μου. Καθόμουν στον καναπέ μου στις 11 το βράδυ, σκρολάροντας απεγνωσμένα στις φωτογραφίες του secrets baby beach aruba στο κινητό μου, μισοκλείνοντας τα μάτια στη μικροσκοπική οθόνη, προσπαθώντας να βρω έστω ένα καρεκλάκι φαγητού ή μια ρηχή πισίνα. Παντού υπήρχαν μόνο πισίνες υπερχείλισης και ζευγάρια που έπιναν μαρτίνι σε καμπάνες. Ο Ντέιβ κοιτούσε πάνω από τον ώμο μου λέγοντας: "Ουάου, αυτό το baby club φαίνεται πολύ πολυτελές, ίσως έχουν και σπα." ΝΑΙ, ΝΤΕΪΒ. Επειδή είναι ένα θέρετρο μόνο για ενήλικες. Το όνομα είναι βασικά ένα σκληρό αστείο για κουρασμένους γονείς που γκουγκλάρουν διακοπές, επειδή το ξενοδοχείο απλώς τυχαίνει να βρίσκεται κοντά στην παραλία, αλλά σε καμία απολύτως περίπτωση δεν θα αφήσουν το μωρό σου που ουρλιάζει να πλησιάσει το πεντακάθαρο λόμπι τους.

Πρέπει να διάβασα καμιά πενηνταριά διαφορετικές κριτικές για το secrets baby beach aruba πριν καταλάβω τελικά το λάθος μου, νιώθοντας εντελώς χαζή. Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι δεν μπορείς να μείνεις εκεί με μωρό. Απλά δεν γίνεται. Πρέπει να κλείσεις ξενοδοχείο κάπου αλλού, όπως πάνω στο Palm Beach όπου βρίσκονται όλα τα ψηλά κτίρια, και μετά να νοικιάσεις αυτοκίνητο και να οδηγήσεις σαράντα πέντε λεπτά νότια προς το San Nicolas για να επισκεφτείς πραγματικά την παραλία.

Οι Ασαφείς Προειδοποιήσεις του Παιδιάτρου μου για τον Ήλιο

Όταν πήγα τη Μάγια για το τσεκάπ των έξι μηνών της ακριβώς πριν το ταξίδι, ρώτησα τον παιδίατρό μας, τον Δρ. Μίλερ, για τον ήλιο της Καραϊβικής. Αναστέναξε κάπως, έτριψε τους κροτάφους του και μουρμούρισε κάτι για το ότι η Αρούμπα βρίσκεται βασικά ακριβώς πάνω στον ισημερινό και πώς θα έπρεπε θεωρητικά να την κρατήσω εντελώς μακριά από το άμεσο ηλιακό φως. Το οποίο, εντάξει, σίγουρα. Καλή τύχη με αυτό, όταν ολόκληρο το νησί είναι ουσιαστικά μια τεράστια αντανακλαστική επιφάνεια από λευκή άμμο και τιρκουάζ νερά. Βασικά μου είπε απλώς να αγοράσω το πιο παχύρρευστο ορυκτό αντηλιακό που κυκλοφορεί νόμιμα, να την αλείψω με αυτό και να προσευχηθώ.

Τον θυμάμαι να λέει κάτι για την ανανέωσή του κάθε δυο ώρες, αλλά φιλτραρισμένο μέσα από το μεταγεννητικό μου άγχος, αυτό μετατράπηκε στο να βάφω επιθετικά το παιδί μου λευκό με ψευδάργυρο κάθε είκοσι λεπτά, μέχρι που έμοιαζε με ένα μικροσκοπικό, γλιστερό φαντασματάκι. Έτσι κι αλλιώς, στην Αρούμπα πρέπει να χρησιμοποιείς προϊόντα φιλικά προς τους κοραλλιογενείς υφάλους επειδή έχουν απαγορεύσει τις χημικές ουσίες που σκοτώνουν τα κοράλλια – κάτι που πραγματικά λατρεύω –, αλλά το να προσπαθείς να απλώσεις αυτή την παχιά πάστα σε ένα μωρό που στριφογυρίζει και προσπαθεί ενεργά να φάει άμμο, είναι ένα ιδιαίτερο είδος κόλασης.

Αν προσπαθείτε να βρείτε τι να πακετάρετε για αυτού του είδους την έντονη έκθεση στον ήλιο χωρίς να χάσετε τα λογικά σας, ίσως θα θέλατε να ρίξετε μια ματιά στις βιολογικές καλοκαιρινές συλλογές της Kianao για να βρείτε ρούχα που αναπνέουν, γιατί τα συνθετικά υφάσματα σε τέτοια ζέστη θα γεμίσουν το παιδί σας με εξανθήματα σε πέντε δευτερόλεπτα.

Τα Παιχνίδια Επιβίωσης για Λίγη Σκιά

Επιτρέψτε μου να σας μιλήσω για την κατάσταση με τη σκιά σε αυτή την παραλία. Βασικά, όχι, αφήστε με να γκρινιάξω για αυτό. Υπάρχουν αυτά τα εμβληματικά, στραβά δέντρα Divi Divi που φαίνονται πανέμορφα στις καρτ ποστάλ, αλλά προσφέρουν περίπου την ίδια σκιά με μια ομπρελίτσα κοκτέιλ. Υπάρχουν μερικές δωρεάν ξύλινες καλύβες σκιάς σκορπισμένες στην άμμο, αλλά αν δεν φτάσεις γύρω στις 8:00 το πρωί, έχουν εξαφανιστεί. Τις έχουν κυνηγήσει και καπαρώσει άτομα που προφανώς κοιμούνται στην παραλία μόνο και μόνο για να τις φυλάνε.

Εμείς σκάσαμε μύτη στις 9:30 το πρωί με το νοικιασμένο μας Hyundai Tucson, νιώθοντας αρκετά περήφανοι για τους εαυτούς μας που φύγαμε από το ξενοδοχείο πριν τις 10, μόνο και μόνο για να βρούμε μια έρημη περιοχή εκτυφλωτικού ήλιου. Ο Ντέιβ προσπάθησε να φτιάξει ένα αυτοσχέδιο καταφύγιο χρησιμοποιώντας το καρότσι μας, τρεις πετσέτες θαλάσσης και ένα ελαστικό σκοινί που βρήκε στο πορτμπαγκάζ. Έδειχνε απίστευτα θλιβερό και κατέρρευσε αμέσως πάνω στο κεφάλι του Λίο με το που φύσηξε το πρώτο αεράκι.

Καταλήξαμε να πρέπει να πληρώσουμε ένα εξωφρενικό ποσό σε μετρητά για να νοικιάσουμε μια τεράστια ομπρέλα και μερικά αντιανεμικά από έναν τύπο στην παραλία. Ειλικρινά, απλώς φέρτε τη δική σας pop-up σκηνή με προστασία UV. Χώστε την στις αποσκευές σας. Όσο κι αν κοστίζει η επιπλέον βαλίτσα, αξίζει τον κόπο για την ψυχική σας ηρεμία, αντί να περνάτε τις διακοπές σας κυνηγώντας πετσέτες που τις παίρνει ο αέρας κατά μήκος της ακτογραμμής, ενώ ο άντρας σας βρίζει τον άνεμο.

Όσο για το φαγητό, υπάρχει το Big Mama's Grill ακριβώς εκεί πάνω στην άμμο, αλλά ειλικρινά απλώς πάρτε μαζί σας ένα μονωμένο ψυγειάκι για το γάλα του μωρού, γιατί η ζέστη θα μετατρέψει τη φόρμουλα σε τοξική λάσπη πριν καν προλάβετε να αδειάσετε την τσάντα θαλάσσης.

Τι Πήραμε Μαζί Μας και Πραγματικά Μας Έσωσε

Λοιπόν, είμαι απίστευτα επιλεκτική με τον εξοπλισμό που κουβαλάω στην άλλη άκρη του ωκεανού. Αρνούμαι να είμαι αυτή η μαμά που σέρνει κυριολεκτικά ένα καροτσάκι με πλαστικές σαβούρες μέσα από το τελωνείο. Αλλά πήρα μαζί μου μερικά πράγματα που πραγματικά μου έσωσαν τη ζωή.

Πρώτα απ' όλα, το Μεγάλο Αδιάβροχο Βρεφικό Χαλάκι Παιχνιδιού από Vegan Δέρμα της Kianao. Αρχικά το είχα αγοράσει στο χρώμα Sage Green για το σαλόνι μας, επειδή είχα βαρεθεί να βλέπω αυτά τα αφρώδη κομμάτια παζλ σε βασικά χρώματα, αλλά σε μια παρόρμηση, το δίπλωσα και το έχωσα στον πάτο της βαλίτσας μου. Η καλύτερη. Απόφαση. Που πήρα ποτέ. Επειδή οι πετσέτες θαλάσσης μουσκεύουν αμέσως και γεμίζουν άμμο, αλλά αυτό το χαλάκι από vegan δέρμα είναι αρκετά βαρύ για να μην το παίρνει ο αέρας. Απλώς το έστρωσα κάτω από τη νοικιασμένη ομπρέλα μας και έδωσε στη Μάγια αυτή την τέλεια, καθαρή, χωρίς άμμο ζώνη που σκουπίζεται εύκολα για να κυλιέται, ενώ εγώ παρακολουθούσα πανικόβλητη την παλίρροια.

Για ρούχα, κάτω από την τεράστια μπλούζα με UV προστασία, ζούσε βασικά μέσα στο Αμάνικο Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι. Κοιτάξτε, όταν αναμειγνύετε ζέστη 30 βαθμών, αλμυρό νερό και βαρύ ορυκτό αντηλιακό, το δέρμα του μωρού σας θα φρικάρει. Το οργανικό βαμβάκι ήταν τόσο ελαφρύ και διαπνέον, που ήταν το μόνο πράγμα που δεν την έκανε να ουρλιάζει. Επιπλέον, έχει αυτά τα ανοίγματα στους ώμους, που ήταν πραγματικά σωτήρια όταν είχε μια τεράστια «έκρηξη» πάνας στο πίσω κάθισμα του ενοικιαζόμενου αυτοκινήτου στον δρόμο της επιστροφής για το Palm Beach. Μπόρεσα απλώς να τραβήξω ολόκληρο το λερωμένο φορμάκι προς τα κάτω από το σώμα της, αντί να το βγάλω από το κεφάλι της και να της λερώσω τα μαλλιά. Αηδιαστικό, αλλά αληθινό.

Έφερα επίσης και το Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Panda από Σιλικόνη και Μπαμπού επειδή έβγαζε δοντάκι και σάλιωνε σαν σκύλος Αγίου Βερνάρδου. Είναι απίστευτα χαριτωμένο, και μασουλούσε με χαρά τα μικρά ανάγλυφα μέρη από μπαμπού σε όλη τη διάρκεια της διαδρομής των σαράντα πέντε λεπτών. Αλλά ειλικρινά; Με το που πατήσαμε στην παραλία, το έριξε στην υγρή άμμο. Η σιλικόνη είναι μαγνήτης για την άμμο. Έγινε αυτό το τραχύ, λειαντικό όπλο που έπρεπε να ξεπλύνω με το πολύτιμο εμφιαλωμένο μας νερό περίπου δώδεκα φορές, μέχρι που τελικά απλώς το κατέσχεσα και το έριξα στην αδιάβροχη τσάντα. Οπότε, είναι ένα εκπληκτικό παιχνίδι οδοντοφυΐας για το δωμάτιο του ξενοδοχείου ή το αεροπλάνο, αλλά ίσως είναι καλύτερα να το αφήσετε στην τσάντα της πάνας όταν κάθεστε πραγματικά στην παραλία.

Αν ετοιμάζεστε για ένα ταξίδι σαν κι αυτό και συνειδητοποιείτε ότι δεν έχετε απολύτως τίποτα που να αναπνέει, θα πρέπει σίγουρα να προμηθευτείτε μερικά απαλά και δροσερά βασικά κομμάτια πριν φύγετε.

Η Αλήθεια για τα Νερά

Λοιπόν, να τι πραγματικά συμβαίνει με το νερό, το οποίο είναι και ο μοναδικός λόγος που πηγαίνεις σε αυτό το συγκεκριμένο μέρος. Η παραλία έχει σχήμα τεράστιου μισοφέγγαρου, και μέσα σε αυτόν τον μικρό κόλπο, το νερό είναι παράλογα ρηχό. Δηλαδή, ο Ντέιβ περπατούσε προς τα μέσα για κάτι που φάνηκε σαν μισό μίλι με τη Μάγια στους ώμους του, και το νερό έφτανε ακόμα μόνο μέχρι τη μέση του. Είναι εντελώς επίπεδο. Καθόλου κύματα. Καθόλου υπόγεια ρεύματα. Μόνο ζεστό, καθαρό νερό σαν να κάνεις μπάνιο στη μπανιέρα.

Είναι ειλικρινά το πιο ξεκούραστο περιβάλλον για να αφήσεις ένα μωρό να πλατσουρίσει. Κάθισα στα ρηχά με τη Μάγια, αφήνοντας απλώς τους μικροσκοπικούς κυματισμούς να της βρέχουν τα δαχτυλάκια, και για περίπου είκοσι λεπτά ένιωσα πραγματικά ότι έκανα χαλαρωτικές διακοπές. Ήπια μέχρι και μισό Mango Daiquiri πριν ο Λίο το ρίξει κάτω στην άμμο.

Αλλά –και αυτό είναι ένα τεράστιο "αλλά"– υπάρχει ένα άνοιγμα στα βράχια στην άκρη της λιμνοθάλασσας, εκεί που ο κόλπος συναντά τον ανοιχτό ωκεανό. Η κουνιάδα μου δεν είχε εντελώς άδικο. Δεν παίζεις με τα ανοιχτά νερά στην Αρούμπα. Θα σας το πουν οι ντόπιοι, θα σας το πουν οι προειδοποιητικές πινακίδες, και σας το λέω κι εγώ: μην αφήσετε τα μεγαλύτερα παιδιά σας να κολυμπήσουν κοντά σε αυτό το άνοιγμα και μην πάτε προς τα εκεί ούτε εσείς οι ίδιοι. Τα ρεύματα έξω από τον ύφαλο είναι βίαια και δυνατά. Απλώς μείνετε στο ρηχό, βαρετό, απίστευτα ασφαλές παιδικό τμήμα και θα είστε απολύτως μια χαρά.

Η Επιστροφή στο Ξενοδοχείο

Μέχρι τις 1:00 το μεσημέρι, είχαμε ψηθεί εντελώς. Είχαμε άμμο σε μέρη που δεν ήξερα καν ότι υπήρχαν, η Μάγια είχε αργήσει για τον υπνάκο της, και ο Λίο παραπονιόταν ότι τα πόδια του τα ένιωθε «πολύ ηλιόλουστα». Η διαδρομή της επιστροφής προς την περιοχή με τα πολυώροφα ξενοδοχεία διαρκεί σχεδόν μια ώρα, ανάλογα με την κίνηση μέσα από το Oranjestad.

Βάλτε το κλιματιστικό στο τέρμα στο ενοικιαζόμενο αυτοκίνητό σας, βάλτε λίγο λευκό θόρυβο από το κινητό σας και αφήστε την απαλή δόνηση των δρόμων της Αρούμπα να αποκοιμίσει τα παιδιά σας. Ο Ντέιβ κι εγώ κυριολεκτικά δεν μιλήσαμε σε όλη τη διαδρομή της επιστροφής. Απλώς πίναμε χλιαρό εμφιαλωμένο νερό και ακούγαμε τον υπέροχο ήχο δύο εξαντλημένων παιδιών να ροχαλίζουν στο πίσω κάθισμα. Και ειλικρινά, παρά το άγχος για τη σκιά και τις μάχες με το αντηλιακό, κοιτάζοντας πίσω τις φωτογραφίες από τα στρουμπουλά μπουτάκια της Μάγια να πλατσουρίζουν σε αυτά τα κρυστάλλινα νερά, έκανε όλη αυτή τη χαοτική εκδρομή να αξίζει 100% τον κόπο.

---

Αφιλτράριστες Απαντήσεις στις Ερωτήσεις σας για την Αρούμπα

Μπορείς σοβαρά να κολυμπήσεις με ένα μωρό στην παραλία Baby Beach;

Ναι, αλλά η λέξη "κολυμπώ" είναι βαριά. Περισσότερο μοιάζει με το να τσαλαβουτάς σε μια γιγαντιαία, ζεστή, αλμυρή μπανιέρα. Τα νερά μέσα από τον κυματοθραύστη είναι τόσο απίστευτα ρηχά και επίπεδα που μπορείτε απλά να καθίσετε στον αμμώδη βυθό με το μωρό στην αγκαλιά σας χωρίς να ανησυχείτε μήπως σας ρίξει κάτω κάποιο τυχαίο κύμα. Απλώς μην πάτε κοντά στα βράχια όπου ο κόλπος ανοίγει στον πραγματικό ωκεανό, γιατί εκεί τα ρεύματα γίνονται τρομακτικά.

Χρειάζεται πραγματικά να νοικιάσω αυτοκίνητο για να πάω;

Ειλικρινά, ναι. Τα ταξί από την Palm Beach θα σας κοστίσουν μια μικρή περιουσία και το να προσπαθείτε να κουβαλήσετε ένα βρέφος, ένα καρότσι, μια τσάντα για πάνες και ένα ψυγειάκι σε ένα δημόσιο λεωφορείο με τέτοια ζέστη είναι ο δικός μου προσωπικός ορισμός του εφιάλτη. Απλώς νοικιάστε ένα μικρό αυτοκίνητο για την ημέρα. Το να έχετε τον κλιματισμό για την επιστροφή όταν όλοι είναι αλμυροί και εξαντλημένοι αξίζει κάθε σεντ.

Υπάρχουν τουαλέτες ή θα αλλάζω πάνες στην άμμο;

Υπάρχουν δημόσιες εγκαταστάσεις και μπορείτε να πληρώσετε μερικά δολάρια για να χρησιμοποιήσετε τις τουαλέτες και τα εξωτερικά ντους. Αλλά ας είμαστε ρεαλιστές, μάλλον θα καταλήξετε να αλλάζετε μια βρεγμένη πάνα-μαγιό πάνω σε μια πετσέτα στο πορτμπαγκάζ του ενοικιαζόμενου αυτοκινήτου σας, γιατί είναι ευκολότερο από το να κουβαλάτε ένα μωρό που ουρλιάζει και είναι βρεγμένο σε μια δημόσια τουαλέτα. Πάρτε μαζί σας σακουλάκια για ακαθαρσίες σκύλων για τις βρώμικες πάνες. Πιστέψτε με.

Τι παίζει με τον ήλιο εκεί; Είναι όντως τόσο επικίνδυνος;

Δεν είναι απλώς επικίνδυνος, είναι ύπουλος. Επειδή σχεδόν πάντα φυσάει αυτός ο όμορφος, δροσερός αέρας σε όλο το νησί, δεν καταλαβαίνεις ειλικρινά πόσο ζεσταίνεσαι. Νομίζεις ότι είσαι καλά, και μετά επιστρέφεις στο ξενοδοχείο και συνειδητοποιείς ότι μοιάζεις με βραστό αστακό. Πρέπει οπωσδήποτε να κρατάτε τα μωρά καλυμμένα με ρούχα προστασίας UV, καπέλα και να ανανεώνετε συνεχώς το ορυκτό αντηλιακό. Μην αφήσετε το ωραίο αεράκι να σας ξεγελάσει.

Αξίζει πραγματικά η διαδρομή από την περιοχή με τα μεγάλα ξενοδοχεία;

Αν ταξιδεύετε με παιδιά κάτω των πέντε ετών, ναι. Οι παραλίες στα βόρεια, δίπλα στα ξενοδοχεία, είναι πανέμορφες, αλλά έχουν πραγματικά κύματα και απότομα βάθη που θα σας αγχώσουν αν έχετε ένα νήπιο που του αρέσει να τρέχει προς το νερό. Η παραλία Baby Beach είναι το μόνο μέρος όπου μπόρεσα πραγματικά να χαλαρώσω τους ώμους μου και να αναπνεύσω ελεύθερα για πέντε λεπτά ενώ τα παιδιά μου έπαιζαν.