Warum der Gefrierfach-Trick beim Zahnen schadet (und wie Silikon hilft)

Ich stand um 3:14 Uhr morgens vor dem offenen Kühlschrank. Ich trug ein T-Shirt, auf das ich zwölf Stunden zuvor Kaffee verschüttet hatte, und hielt meinen ältesten Sohn Tucker im Arm, während er wie am Spieß schrie. Er war etwa fünf Monate alt, sabberte wie eine Dogge, und sein Zahnfleisch sah aus wie eine winzige, rote, wütende Bergkette. In meiner Verzweiflung griff ich ganz nach hinten ins Gefrierfach und holte einen dieser flüssigkeitsgefüllten Plastik-Beißringe heraus, die ich auf meiner Babyshower-Party geschenkt bekommen hatte, steckte ihn ihm in den Mund und erwartete sofortige, magische Stille.

Stattdessen kreischte er noch lauter, und als ich versuchte, den Ring wegzuziehen, klebte er an seiner Unterlippe fest, als hätte er an einem Eisblock geleckt. Leute, ich geriet in Panik. Ich musste warmes Wasser aus dem Hahn nehmen, um den Ring zu lösen. Das bescherte Tucker eine winzige, rote Eisverbrennung im Gesicht und mir das Gefühl, die absolut schlechteste Mutter in der Geschichte dieses Planeten zu sein.

Ich bin mal ganz ehrlich zu euch: Viele der Ratschläge zum Thema Zahnen, die man so weitergegeben bekommt, sind absoluter Blödsinn. Wir sind oft so verzweifelt auf der Suche nach Schlaf, dass wir alles ausprobieren würden, um das Weinen zu stoppen, aber diese Nacht hat mir eine harte Lektion erteilt. Als ich uns beide schließlich zu unserer Kinderärztin, Dr. Evans, schleppte, warf sie nur einen Blick auf Tuckers Lippe und seufzte. Sie erklärte mir, dass das Einfrieren von Beißringen tatsächlich ein fantastischer Weg ist, um dem Baby Erfrierungen zuzufügen und das empfindliche Zahnfleisch zu verletzen.

Warum der Kühlschrank dein Freund ist (und das Gefrierfach der Feind)

Ich bin mit dem Rat aufgewachsen, einfach alles einzufrieren. Frier einen nassen Waschlappen ein, frier die Plastikringe ein, frier eine Waffel ein. Aber Dr. Evans erklärte es mir so: Der Mund eines Babys ist nicht robust genug für Minusgrade, und extreme Kälte verlangsamt tatsächlich die Heilung des entzündeten Zahnfleisches, anstatt zu helfen. Außerdem werden diese billigen Plastikringe steinhart, wenn sie durchgefroren sind, was den eigentlichen Zweck völlig verfehlt – ein Baby braucht nämlich etwas, das ein wenig nachgibt, um gegen den Druck im Kiefer gegenzuhalten.

Wenn du es schaffst, den Beißring für zwanzig Minuten in den normalen Kühlschrank zu legen, bevor du ihn weitergibst, anstatt ihn in eine Massenvernichtungswaffe zu frieren, bekommst du die ersehnte kühlende Linderung ganz ohne spontanen Trip in die Notaufnahme.

Und wo wir gerade von Waffen sprechen: Lass uns mal darüber reden, woraus diese Beißringe eigentlich gemacht sind. Nach dem großen Gefrierschrank-Vorfall von 2019 habe ich jedes flüssigkeitsgefüllte Plastikding in meinem Haus weggeworfen. Ich hatte furchtbare Angst vor dem, was da drinnen herumschwimmt. Und ehrlich gesagt: Beim Herumkauen auf einem der Ringe platzte die Naht und verteilte klebrigen, blauen Schleim über den ganzen Teppich. Ich beschloss, meinem Kind nichts mehr in den Mund zu stecken, dessen Inhaltsstoffe ich nicht einmal aussprechen kann. So stolperte ich in die Welt des reinen Silikons.

Die Magie von lebensmittelechtem Silikon entdecken

Als ich anfing, sicherere Babysachen zu kaufen, empfahl mir eine Freundin, bei Kianao vorbeizuschauen. Ich erinnere mich noch, wie ich die Verpackung meiner ersten Bestellung ansah und den Begriff Beißring Silikon las – was ich ehrlich gesagt für einen hochtrabenden medizinischen Fachausdruck hielt, bis mir klar wurde, dass es einfach nur genau das bedeutet, was es ist. Aber wie auch immer man es nennt: Einen Beißring aus 100 % lebensmittelechtem Silikon zu besorgen, hat mein Leben verändert.

Silikon ist kein Plastik. Soweit ich das verstanden habe, wird es aus Sand oder Quarz oder etwas Ähnlichem Natürlichen hergestellt. Aber das Wichtigste ist, dass es kein BPA, keine Phthalate und keine dieser fragwürdigen chemischen Weichmacher enthält, die billiges Spielzeug weich machen. Es ist von Natur aus gummiartig und elastisch – genau das, was ein Baby braucht, wenn gerade ein Zahn durchbricht.

Das Beste daran? Bakterien hassen es. Es hat keine Poren, weshalb im Inneren kein Schimmel wachsen kann – ganz im Gegensatz zu diesen Spritzwasserspielzeugen, die mich bis in meine Albträume verfolgen. Und weil ich gerne spare, liebe ich die Tatsache, dass ein guter Silikon-Beißring bei allen meinen drei Kindern hält, ohne kaputt oder eklig zu werden. Das rechtfertigt locker die zwanzig Euro für ein gutes Exemplar, anstatt jeden Monat ein 5-Euro-Plastikteil zu kaufen.

Oh, und Bernsteinketten zum Zahnen stellen eine Erstickungsgefahr dar und funktionieren nicht. Spart euch das Geld dafür also am besten komplett.

Die große "Mit-Spucke-saubermachen"-Debatte

Hier muss ich meiner eigenen Mutter, bei aller Liebe, höflich widersprechen. Wann immer mir auf einem Parkplatz oder im Supermarkt ein Spielzeug oder ein Beißring auf den Boden fällt, ist die sofortige Reaktion meiner Mutter: "Steck es dir einfach kurz in den Mund, um es sauber zu machen, bevor du es ihm wieder gibst!"

Früher habe ich das auch so gemacht. Ich dachte, es stärkt ihr Immunsystem. Dann erzählte mir mein Zahnarzt, dass das Ablecken des Beißrings buchstäblich der schnellste Weg ist, um die speziellen kariesverursachenden Bakterien aus dem Erwachsenenmund in den nagelneuen, jungfräulichen Babymund zu übertragen. Anscheinend werden Babys nicht mit den Bakterien geboren, die Karies verursachen – sie bekommen sie von uns. Wenn wir einen Schnuller oder einen Beißring mit unserer eigenen Spucke "reinigen", sorgen wir im Grunde dafür, dass sie bis zum Kindergartenalter einen Mund voller Füllungen haben werden.

Also, leckt den Beißring nicht ab. Das ist ein weiterer Grund, warum ich so aggressiv pro Silikon bin. Wenn das Baby ihn im Park in den Dreck wirft, kann ich ihn einfach mit nach Hause nehmen, für fünf Minuten in einen Topf mit kochendem Wasser werfen oder ihn einfach ins obere Fach der Spülmaschine neben meine Kaffeetassen legen. Versucht das mal mit einem Plastikring – am Ende habt ihr eine geschmolzene Pfütze aus giftigem Schlamm auf eurem Heizelement.

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Was ich wirklich kaufe (und was nur "ganz okay" ist)

Man kann beim Kauf von Beißspielzeug richtig verrückt werden. Ich hatte einen ganzen Korb voll für Tucker, und die meisten davon waren nutzlos. Als mein drittes Kind auf die Welt kam, hatte ich genau zwei, die wir wirklich benutzt haben.

• Der Heilige Gral: Die Tier-Beißringe aus 100 % Silikon von Kianao. Das sind meine absoluten Favoriten, weil es keinerlei Risse, Spalten oder versteckte Löcher gibt. Es ist einfach ein massives Stück aus lebensmittelechtem Silikon. Sie haben die perfekte Form, sodass mein Jüngster sie wirklich gut in der Mitte greifen konnte, ohne sie alle vier Sekunden fallen zu lassen. Und die kleinen strukturierten Noppen an den Tierohren waren das Einzige, was half, als seine Backenzähne durchkamen. Ich habe drei davon gekauft. Einen fürs Auto, einen fürs Kinderbett, einen für die Wickeltasche.
• Der "Ästhetisch, aber nervig"-Beißring: Ich kaufte auch einen dieser wunderschönen Beißringe aus Silikon und Holz. Versteht mich nicht falsch, es sieht auf Kinderzimmerfotos umwerfend aus, und die Babys lieben den Kontrast zwischen dem harten Holz und dem weichen Silikon. Aber ich habe zu viel Schlafmangel für einen Materialmix. Man kann Holz nicht abkochen. Man kann Holz nicht in die Spülmaschine stecken. Wenn man es im Waschbecken einweichen lässt, weil man es vergessen hat (was mir passiert ist), quillt das Holz auf, reißt, und dann muss man ihn wegwerfen, weil er im Mund des Babys splittern könnte. Wenn ihr besser im Abwaschen seid als ich: Greift zu. Wenn ihr in Wäschebergen ertrinkt: Bleibt beim reinen Silikon.

Die Kiefermuskel-Wissenschaft, die ich kaum verstehe

Ich dachte früher, Beißringe wären wirklich nur dazu da, um den Schmerz zu betäuben, aber Dr. Evans hat mir einen ganzen Vortrag über die mundmotorische Entwicklung gehalten, der mich echt umgehauen hat. Offensichtlich trainiert ein Baby, wenn es auf einem festen Silikonring kaut, ernsthaft seinen Kiefer, seine Lippen und seine Zunge.

Sie meinte, all dieses aggressive Nagen hilft dabei, den Würgereflex des Babys weiter nach hinten in den Mund zu verlagern, sodass es nicht sofort an einem Stück Avocado erstickt, wenn man endlich feste Nahrung einführt. Es hilft anscheinend auch bei der Entwicklung der Muskeln, die sie brauchen, um mit dem Plappern und schließlich dem Sprechen zu beginnen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass sie etwas von "Zungenlateralisation" gesagt hat, aber ehrlich gesagt war ich einfach nur froh zu wissen, dass die dreißig Minuten, die mein Kind damit verbracht hat, auf einem Silikon-Stern herumzukauen, im Prinzip pädagogisch wertvoll und nicht nur eine Ablenkung waren.

Die "Antibakteriell"-Masche, auf die ihr nicht hereinfallen solltet

Bevor ich zum Schluss komme, muss ich mich noch über etwas aufregen, das ich letzten Monat in einem großen Babyfachmarkt gesehen habe. Ich war auf der Suche nach einem Beißring für ein Babyshower-Geschenk und bemerkte eine Menge davon, die mit einer "antibakteriellen Silbertechnologie" warben. Dafür verlangen sie rund zehn Euro extra.

Fallt darauf nicht herein. Ich bin in einem riesigen Kaninchenbau aus Berichten von Umweltbehörden abgetaucht, und sie alle sagen das Gleiche: Der Zusatz von chemischen, antibakteriellen Wirkstoffen in Babyprodukten ist unnötig und trägt möglicherweise ernsthaft zur Entstehung von antibiotikaresistenten Superbakterien bei. Reines, lebensmittelechtes Silikon braucht keine chemischen Beschichtungen, um sicher zu sein. Es ist von Natur aus kein Nährboden für Bakterien. Wascht das verdammte Ding einfach mit normalem Spülmittel und warmem Wasser ab. Euer Baby braucht keine Silberionen im Mund, ihr braucht nur ein funktionierendes Waschbecken.

Zahnen bedeutet Überlebensmodus. So ist es nun mal. Ihr werdet müde sein, die Kleinen werden quengelig sein, und es wird mehr Sabber im Spiel sein, als man einem menschlichen Körper jemals zutrauen würde. Aber mit den richtigen Hilfsmitteln wird es ein kleines bisschen weniger furchtbar.

Holt euch einen sicheren, massiven Silikon-Beißring von Kianao, bevor die Backenzähne durchbrechen. Vertraut mir.

Meine chaotischen FAQs zum Zahnen

Kann ich einen Silikon-Beißring ins Gefrierfach legen, auch wenn er keine Flüssigkeit enthält?

Nein, im Ernst, hört auf, Dinge einfrieren zu wollen! Selbst reines Silikon wird im Gefrierfach gefährlich kalt und kann an ihren nassen, kleinen Lippen festkleben oder leichte Erfrierungen am Zahnfleisch verursachen. Legt ihn einfach in den normalen Kühlschrank. Da wird er völlig kalt genug, um sie zu beruhigen, ohne eine Eisverbrennung zu verursachen.

Wie oft muss ich diese Dinger wirklich sterilisieren?

Ganz ehrlich: Bei meinem ersten Kind habe ich seinen Beißring jeden einzelnen Abend abgekocht. Bei meinem dritten Kind stecke ich ihn vielleicht einmal pro Woche in die Spülmaschine, und in der restlichen Zeit wasche ich ihn einfach mit warmem Wasser und Spülmittel im Waschbecken ab. Solange euer Kind keinen Mundsoor hat oder krank war, reicht normales Spülwasser täglich völlig aus. Achtet nur darauf, ihn gründlich abzuspülen, damit die Kleinen keine Seife schmecken.

Wann sollte ich einen Silikon-Beißring wegwerfen?

Silikon ist wahnsinnig langlebig, aber sobald diese scharfen kleinen Vampirzähne richtig durchbrechen, können Babys manchmal richtige Stücke abbeißen. Ich ziehe alle paar Wochen richtig fest an den Beißringen meiner Kinder, um sie auf Risse oder Schwachstellen zu prüfen. Sobald ihr einen Riss seht oder ein Stück, das sich abzulösen scheint, werft ihn direkt in den Müll. Das Erstickungsrisiko ist es nicht wert.

Mein Baby würgt am Beißring, ist das normal?

Ja, und es sieht erschreckend aus, aber es gehört ernsthaft dazu, damit sie lernen, wo der hintere Teil ihres Mundes ist! Mein mittleres Kind schob das Bein ihrer Silikongiraffe so weit nach hinten, dass ich dachte, sie würde sich übergeben. Aber unsere Ärztin sagte: Solange der Beißring groß genug ist, dass sie ihn nicht wirklich verschlucken kann, hilft dieses Würgen dabei, ihren Mund für das spätere Essen von echter Nahrung zu desensibilisieren.

Ist es in Ordnung, wenn sie ihn den ganzen Tag benutzen?

Ich lasse meine Kinder so viel darauf herumkauen, wie sie wollen, solange sie wach sind und auf dem Boden spielen, aber ich nehme ihn ihnen absolut weg, wenn sie einschlafen. Selbst sichere Spielzeuge haben nichts im Bettchen eines schlafenden Babys zu suchen. Wenn sie weggeschlummert sind, nehmt ihn aus ihren Händen und trinkt in Ruhe einen Kaffee – solange er noch heiß ist.