Warum du deinen Naturkautschuk-Beißring niemals einfrieren solltest

Es war 2:14 Uhr morgens, ich stand in meiner Küche, trug nichts weiter als ein übergroßes T-Shirt und Stilleinlagen und hackte wie wild mit einem Buttermesser Eis von einem Gummiring. Mein ältester Sohn, Leo, gab im Hintergrund dieses hohe, atemlose Kreischen von sich, das bedeutet, dass sich gerade ein neuer Zahn aktiv durch sein Zahnfleisch bohrt. Und ich versuchte verzweifelt, den jahrzehntealten Rat meiner Mutter zu befolgen: „Frier das verdammte Ding einfach ein, bis es hart ist.“

Ich bin gleich von Anfang an ehrlich zu dir: Meine Mutter ist eine kluge Frau, die einen fantastischen Pfirsichkuchen backen kann, aber ihre Ratschläge zum Zahnen sind absoluter Mist. Wenn du einen dieser schicken Naturkautschuk-Beißringe, die du gekauft hast, um ein gutes, umweltbewusstes Elternteil zu sein, neben den Tiefkühlwaffeln in den Gefrierschrank stopfst, wirst du ihn zerstören und deinem Kind potenziell wehtun.

Ich musste das auf die harte Tour lernen. Wenn du als frischgebackene Mama mit drei Stunden Schlaf auskommst, probierst du alles, um das Weinen zu stoppen. Aber diese Nacht endete mit einem rissigen Spielzeug und einem Baby, das absolut wütend darüber war, dass ich versuchte, ihm einen Eisblock in seinen empfindlichen Mund zu stecken.

Warum der Gefrierschrank-Trick meiner Oma totaler Mist ist

Das Ding bei reinem Naturkautschuk ist, dass er meistens direkt aus dem Saft eines Hevea-Baumes irgendwo weit weg von meiner staubigen texanischen Kleinstadt gezapft wird. Er ist komplett natürlich und porös. Das heißt, wenn du ihn in die Tiefkühltruhe wirfst, um diesen betäubenden Effekt zu erzielen, von dem alle reden, verändert die extreme Kälte das Material. Es wird spröde genug, um zu reißen oder zu brechen, und wird gleichzeitig zu einer Erfrierungsgefahr für die empfindlichen Mundschleimhäute deines Babys.

Meine Kinderärztin, die normalerweise nur nickt, während ich über meine Ängste plappere, hat mich tatsächlich unterbrochen, als ich erwähnte, dass wir unser Spielzeug einfrieren. Sie erklärte mir, dass etwas Steinhartes und Eiskaltes auf entzündetem Babyzahnfleisch echte Gewebeschäden verursachen kann, ähnlich wie Gefrierbrand. Ich fühlte mich für etwa fünf Minuten wie die schlechteste Mutter der Welt, bis sie mir auf die Schulter klopfte und meinte, ich solle stattdessen einfach den Kühlschrank benutzen. Ein kühler, biegsamer Ring bietet nämlich jede Menge Linderung, ohne den Mund deines Babys in eine arktische Tundra zu verwandeln.

Bei einem Naturkautschuk-Beißring ist der Kühlschrank also dein bester Freund, aber der Gefrierschrank ist absolut tabu – es sei denn, du schmeißt dein Geld gerne direkt in den Mülleimer.

Das Wissenschafts-Zeug, das ich kaum verstehe

Als Leo klein war, kaufte ich einfach die billigen Plastikringe, die es im Supermarkt an der Kasse gab. Aber als mein drittes Kind auf die Welt kam, war ich bereits in den endlosen Kaninchenbau des Internets über giftige Babyprodukte gefallen. Bei der U4-Untersuchung versuchte meine Kinderärztin, mir all die chemischen Abkürzungen zu erklären und warf mit Wörtern wie Poly-irgendwas-aromatisch-sowieso um sich. Meine Übersetzung davon war, dass viele dieser billigen Plastikringe voller ekliger Weichmacher und künstlicher antibakterieller Beschichtungen sind, die sogar resistente Bakterien züchten können.

Das Schöne an einem Beißring aus reinem Kautschuksaft ist, dass er diesen ganzen Müll nicht braucht. Er enthält kein BPA, keine Phthalate, kein PVC und ist vollständig biologisch abbaubar. Das gibt mir ein etwas besseres Gefühl in Bezug auf den Berg an Windeln, mit dem ich jede Woche die lokale Mülldeponie füttere. Er ist von Natur aus weich genug, um das kleine Zahnfleisch zu massieren, ohne es zu quetschen. Und weil er in einem einzigen, massiven Stück gegossen wird, gibt es keine Verstecke, in denen Schwarzschimmel wachsen könnte.

Ja, er riecht buchstäblich wie eine Autowerkstatt

Wir müssen über den Geruch sprechen. Als ich das erste Mal ein unbemaltes Bio-Kautschuk-Spielzeug zum Zahnen bestellte und den Karton öffnete, hätte ich es fast sofort wieder eingepackt und zurückgeschickt. Der Geruch von rohem, unbehandeltem Gummi traf mich ins Gesicht, als wäre ich an einem brütend heißen Augustnachmittag in einen Reifenladen spaziert.

Ich rief sofort meinen Mann in die Küche, hielt ihm das Spielzeug unter die Nase und verlangte zu wissen, ob man mir ein giftiges Hundespielzeug für unseren Säugling angedreht hatte. Er nahm einen Atemzug, schreckte zurück und erklärte selbstbewusst, dass wir unserem Kind dieses stinkende Ding auf keinen Fall in den Mund stecken würden. Für mein Gehirn, das an Babyprodukte mit künstlichem Lavendel- oder Vanilleduft gewöhnt war, roch es industriell, schwer und völlig unnatürlich.

Aber nachdem ich wild auf meinem Handy gegoogelt hatte, während das Baby schlief, fand ich heraus, dass dieser aggressive Reifengeruch tatsächlich der ultimative Beweis dafür ist, dass man das Original gekauft hat. Wenn dein Kautschukspielzeug nach absolut gar nichts riecht, ist es entweder aus Plastik oder es wurde chemisch behandelt und gebleicht, um den natürlichen Duft zu überdecken. Der intensive Gummigeruch ist völlig harmlos und verfliegt normalerweise, nachdem das Spielzeug ein paar Wochen ausgepackt und gewaschen wurde. Und ehrlich gesagt scheinen Babys sich vom ersten Tag an überhaupt nicht daran zu stören.

Und fang mir bloß nicht mit diesen Bernstein-Zahnungsketten an, die im Grunde nur eine Erstickungsgefahr verpackt in einem Placebo-Effekt sind.

Wie ich versehentlich Bio-Kautschuk-Suppe gekocht habe

Wenn du aus meiner chaotischen Elternreise sonst nichts mitnimmst, hör mir bitte bei der Reinigung dieser Dinger zu. Du darfst Naturkautschuk nicht so behandeln wie Silikon. Das lernte ich, als ich unseren ersten Kautschukring in einen Topf mit kochendem Wasser auf dem Herd warf, weil ich ihn „sterilisieren“ wollte, nachdem er im Postamt auf den Boden gefallen war.

Zehn Minuten später war das Wasser trüb, die Küche roch wie ein brennender Traktor und mein teurer europäischer Beißring war teilweise zu einem klebrigen, gummiartigen Klumpen geschmolzen, der sich dauerhaft an der Seite meines Lieblings-Nudeltopfs festsetzte. Das arme Ding hatte gegen sprudelnd kochendes Wasser nicht den Hauch einer Chance.

Du darfst ihn nicht auskochen, in den Mikrowellen-Vaporisator stecken oder im Heißwaschgang deiner Spülmaschine mitwaschen, es sei denn, du möchtest die Zellstruktur des Pflanzensaftes zerstören und ihn völlig unbrauchbar machen. Du hältst ihn buchstäblich einfach nur unter warmes Wasser, reibst einen winzigen Tropfen mildes Spülmittel darauf, spülst ihn ab und legst ihn zum Lufttrocknen auf ein Handtuch. Er wird mit der Zeit von Natur aus nachdunkeln. Es sieht ein bisschen unappetitlich aus, wenn er braun wird, aber genau das passiert mit Rohmaterialien, wenn sie Luft und Babyspucke ausgesetzt sind.

Weil Naturkautschuk so pflegeintensiv in der Reinigung ist, verlasse ich mich zu Hause stark auf einen Materialmix, um meinen Verstand zu bewahren. Ich lasse den Kautschukring zu Hause, wo er sicher ist, aber für Erledigungen ist mein absoluter Lebensretter das Silikon-Beißring Eichhörnchen. Ich habe es spontan gekauft, aber es wohnt jetzt dauerhaft in meiner Wickeltasche, weil die Ringform für meinen Jüngsten super einfach zu greifen ist. Wenn es unweigerlich auf den Boden einer öffentlichen Toilette geworfen wird, kann ich es zu Hause einfach direkt in den oberen Korb meiner Spülmaschine werfen, ohne es zu ruinieren.

Wenn du dir ein paar pflegeleichtere Alternativen ansehen möchtest, um sie mit deinen umweltfreundlichen Kautschuk-Spielzeugen zu mischen, kannst du im Kianao-Shop nach Dingen stöbern, die in deinem Sterilisator nicht wegschmelzen.

Ich habe auch den Silikon-Beißring Panda von Kianao ausprobiert, der mit den kleinen Bambus-Details super süß ist, aber ich bin ehrlich: Die flache Form war für meinen jüngsten Sohn, als er noch winzig war, nur so mittelmäßig. Er wusste noch nicht recht, wie er ihn bis zu seinen hinteren Kauleisten manövrieren sollte. Das Kind meiner Nachbarin hat ihn dagegen absolut geliebt, jedes Baby ist also anders. Für mich war jedoch das ringförmige Eichhörnchen der klare Gewinner.

Die große Sabber-Flut

Niemand bereitet dich auf die schiere Menge an Körperflüssigkeiten vor, die aus einem zahnenden Baby strömen. Es ist kein süßes kleines Tröpfeln; es ist ein konstanter, stetiger Speichelfluss, der ihren Body durchweicht, ihnen den Hals hinunterläuft und in ihren speckigen kleinen Halsfältchen fiese, rote Sabberausschläge verursacht, die unglaublich schmerzhaft aussehen.

Als mein mittleres Kind seine oberen Schneidezähne bekam, zog ich ihn viermal am Tag um, nur um ihn trocken zu halten. Irgendwann gab ich auf und legte ihn einfach auf die blaue florale Babydecke aus Bambus, wann immer wir Bauchzeit machten oder auf dem Boden spielten. Zuerst kam ich mir albern vor, eine so wunderschöne, seidige Bio-Decke als riesiges Spucktuch zu benutzen, aber Bambus ist von Natur aus feuchtigkeitsableitend und antimikrobiell. Anstatt dass er in einer eiskalten, nassen Pfütze aus seiner eigenen Spucke auf seiner Baumwoll-Krabbeldecke lag, sog die Bambusdecke alles wunderbar auf und schützte seine Haut vor dem schlimmen Wundscheuern. Außerdem versteckt das florale Muster die nassen Flecken total gut bis zum Waschtag.

Der gefürchtete Zug-Test

Die Tatsache, dass Naturkautschuk so herrlich weich und sanft zu schmerzendem Zahnfleisch ist, hat einen Haken. Sobald dein süßes, unschuldiges Baby diese Zähne wirklich durchdrückt, verwandeln sie sich in winzige Piranhas mit rasiermesserscharfen Dolchen im Mund.

Weil der Kautschuk so weich ist, kann ein Baby mit echten Zähnen direkt durchbeißen, wenn es stark genug nagt. Du musst jedes einzelne Mal den Zug-Test machen, bevor du es ihm gibst. Nimm den Ring einfach mit beiden Händen, zieh fest daran und inspiziere ihn unter gutem Licht. Wenn du auch nur einen mikroskopisch kleinen Riss, Kratzer oder ein Anzeichen dafür siehst, dass sich der Kautschuk löst, musst du ihn sofort wegwerfen. Ein zerrissener Beißring ist eine riesige Erstickungsgefahr, und kein Bio-Spielzeug der Welt ist einen Ausflug in die Notaufnahme wert.

Mutterschaft ist ohnehin schon chaotisch genug, ohne dass man sich über jedes kleine Stück Plastik stressen muss, das das Kind in den Mund steckt. Aber zu wissen, wie man die guten Sachen richtig pflegt, macht die harten Nächte wirklich ein kleines bisschen erträglicher.

Bevor du versehentlich deine teure Bio-Babyausstattung in einem Topf mit kochendem Wasser schmilzt, schau lieber im Kianao-Shop vorbei und besorg dir ein spülmaschinenfestes Backup oder eine atmungsaktive Bambusdecke, um den ganzen Sabber aufzufangen.

Ehrliche Fragen, die du dir wahrscheinlich zu Beißringen stellst

Darf das Kautschuk-Ding in den Tiefkühler?

Auf gar keinen Fall, es sei denn, du möchtest es ruinieren. Gefrieren macht Naturkautschuk spröde, was bedeutet, dass er reißen und zur Erstickungsgefahr werden kann. Außerdem hat mir meine Kinderärztin gesagt, dass eiskalte Gegenstände bei Babys ernsthaften Gefrierbrand am empfindlichen, geschwollenen Zahnfleisch verursachen können. Leg es einfach für zehn Minuten in den Kühlschrank. Es wird kühl genug, ohne zu einem gefährlichen Eisblock zu werden.

Warum riecht mein neuer Beißring nach Autoreifen?

Weil er im wahrsten Sinne des Wortes aus dem Saft des Kautschukbaums gemacht ist. Als ich das erste Mal an einem gerochen habe, hätte ich ihn fast weggeworfen, weil ich dachte, er sei voller Chemikalien. Dieser aggressive Reifengeruch bedeutet tatsächlich, dass er nicht mit synthetischen Duftstoffen oder scharfen Bleichmitteln behandelt wurde. Der Geruch verfliegt nach ein paar Wäschen und ich verspreche dir, dass es dein Baby absolut nicht stört.

Wann sollte ich den Kautschukring wegwerfen?

In der Sekunde, in der du einen Riss siehst, ab in den Müll damit. Naturkautschuk ist superweich, was toll für wunde Kiefer ist, aber schrecklich, sobald sie wirklich scharfe kleine Zähne haben. Ich mache jeden Morgen einen harten Zug-Test damit. Wenn sich der Kautschuk dehnt und einen Riss zeigt, ist er hinüber. Auch wenn er selbst nach dem Waschen super dunkel, klebrig und eklig wird, zersetzt sich das Material und es ist Zeit für einen neuen.

Wie um alles in der Welt reinige ich das, ohne es zu schmelzen?

Lern aus meinen Fehlern und halte ihn von Hitze fern. Keine Spülmaschinen, keine Mikrowellen, kein kochendes Wasser. Ich halte meinen wirklich einfach unter fließendes, warmes Wasser in der Spüle, verreibe einen Tropfen meines normalen Spülmittels darauf, spüle ihn gut ab und lasse ihn auf dem Abtropfgestell liegen. Es dauert dreißig Sekunden. Wenn du ihn auskochst, verwandelt er sich in eine klebrige Sauerei, die deine Töpfe ruiniert.

Sind Beißringe aus Silikon oder Naturkautschuk besser?

Ganz ehrlich, ich benutze beide, weil sie in meinem chaotischen Leben unterschiedliche Zwecke erfüllen. Die aus Kautschuk sind unglaublich weich und meine Babys lieben die Textur, wenn ihr Zahnfleisch gerade anfängt anzuschwellen, aber sie sind pflegeintensiv bei der Reinigung. Silikon-Beißringe habe ich in der Wickeltasche und im Auto, denn wenn sie auf den dreckigen Gehweg fallen, kann ich sie einfach ohne schlechtes Gewissen in der Spülmaschine sterilisieren.