Wie der Cast des Netflix Babysitter-Clubs meinen Erziehungsstil verändert hat

Es war an einem Dienstag genau 19:43 Uhr, ich trug einen Fleece-Bademantel, der vage nach saurer Milch und Verzweiflung roch, und meine siebenjährige Tochter Maya fragte mich, warum das Mädchen im Fernsehen in ein Telefon sprach, das mit einem Ringelkabel an der Wand hing. Wir waren etwa vier Minuten in der 2020er Netflix-Neuauflage des Baby-Sitters Club, und ich klammerte mich bereits an meinen dritten lauwarmen Kaffee des Tages – völlig unvorbereitet darauf, wie sehr mich eine Serie über Mittelschülerinnen aus der Bahn werfen würde.

Mein Mann Dave war am anderen Ende des Sofas im Halbschlaf und murmelte gelegentlich etwas darüber, dass wir den Müll rausbringen müssten. Aber ich war wie gebannt. Als Kind habe ich die Bücher von Ann M. Martin buchstäblich verschlungen. Ich wollte so sehr Claudia Kishi sein, dass es fast wehtat. Aber als ich da so saß, als Mutter von zwei Kindern in den Dreißigern, und diesem unglaublich talentierten, diversen Cast des Baby-Sitters Club dabei zusah, wie sie das Leben meisterten, hatte mein Gehirn einen kompletten Kurzschluss. Mir wurde plötzlich klar, dass meine gesamte Vorstellung davon, was es bedeutet, meine Kinder bei einem anderen Menschen zu lassen, völlig und grundlegend falsch war.

Bevor ich Kinder hatte, glaubte ich, dass die Suche nach einem Babysitter eine rein geschäftliche, völlig entspannte Sache sei. Man ruft den Teenager aus der Nachbarschaft an, drückt ihm einen 20-Euro-Schein in die Hand, zeigt auf die Pizza in der Küche und geht. Man geht einfach davon aus, dass sie das Kind schon am Leben halten, während sie nebenbei MTV schauen. Aber nachdem Maya auf der Welt war, und dann Leo (der jetzt vier ist und gerade eine Phase hat, in der er nur Dinge isst, die orange sind), hat sich meine Realität verschoben. Mein eigenes kleines Baby bei einem Fremden zu lassen, fühlte sich an, als würde ich einem vorbeigehenden Fußgänger ein lebenswichtiges Organ anvertrauen. Jedenfalls ist der Punkt: Diese Serie weckte nicht nur 90er-Jahre-Nostalgie in mir – sie bescherte mir auch massive Komplexe in Bezug auf meine eigenen Entscheidungen bei der Kinderbetreuung.

Alicia Silverstone ist jetzt die Mama und ich brauche kurz einen Moment

Können wir mal kurz innehalten und anerkennen, wie krass es ist, dass Alicia Silverstone Kristys Mutter spielt? Ich hätte mich fast an meinem Kaffee verschluckt. Cher Horowitz ist jetzt die erschöpfte Mutter, die versucht, eine Patchworkfamilie zusammenzuhalten und mit einer Vorpubertierenden umzugehen, die drinnen eine Sonnenblende trägt. Alles gut. Mir geht's prima. Ich musste nur kurz in den Spiegel schauen und meine Stirn auf neue Falten überprüfen.

Aber sie als Elizabeth Thomas-Brewer zu sehen, hat bei mir einen wirklich wunden Punkt getroffen. Sie versucht doch auch nur, irgendwie klarzukommen. Und das ließ mich die Babysitterinnen selbst – gespielt von diesen brillanten jungen Schauspielerinnen wie Sophie Grace und Momona Tamada – mit ganz anderen Augen sehen. Als ich klein war, waren die Mädchen vom Baby-Sitters Club meine Heldinnen auf Augenhöhe. Und heute? Sind sie buchstäblich die Kinder, denen ich meine eigenen Kinder anvertrauen soll. Momona Tamada spielt Claudia und meine Güte, dieses Kind zieht sich besser an, als ich es in meinem ganzen Leben je tun werde. Aber unter den tollen Outfits sind sie dreizehn. Dreizehn! Ich würde einer Dreizehnjährigen momentan nicht mal zutrauen, meine Zimmerpflanzen ohne detaillierte Excel-Tabelle zu gießen.

Und doch stellt die Serie sie als superkompetente, emotional intelligente Mini-Erwachsene dar. Stacey (Shay Rudolph) managt ihren Typ-1-Diabetes mit mehr Würde, als ich leichte Kopfschmerzen ertrage. Dawn kämpft da draußen für soziale Gerechtigkeit, während ich einfach nur versuche, mich daran zu erinnern, ob ich Leos Lieblings-Dino-Shirt gewaschen habe. Es hat mir klar gemacht, dass mein Glaube vor den Kindern – dass Teenager einfach nur faul und bildschirmsüchtig sind – völlig unfair ist. Aber meine Realität nach den Kindern, in der ich mir am liebsten einen Babysitter mit Masterabschluss in frühkindlicher Entwicklung wünsche, ist eben auch völlig realitätsfern.

Die Kleinkind-Fieber-Szene, bei der ich buchstäblich Ausschlag bekam

Es gibt diese eine Folge in der ersten Staffel – Folge vier, glaube ich –, in der Mary Anne (Malia Baker) auf ein kleines Mädchen aufpasst. Maya saß neben mir, aß Popcorn und war völlig entspannt, während ich immer tiefer in die Sofakissen sank. Das kleine Mädchen bekommt hohes Fieber. So ein richtig beängstigendes Kleinkindfieber aus dem absoluten Nichts.

Mir rutschte das Herz buchstäblich in die Hausschuhe. Unser Kinderarzt erwähnte bei Leos U-Untersuchung mit sechs Monaten beiläufig, dass Fieber bei kleinen Babys super heikel ist und man bei allem über 40 Grad echt sofort in die Notaufnahme rasen muss, oder vielleicht meinte er auch, wenn sie super lethargisch wirken? Ehrlich gesagt scheinen sich die Regeln bei jedem Besuch zu ändern, und die halbe Zeit bin ich vor Schlafmangel sowieso so durch den Wind, dass ich nachts um 3 Uhr panisch anfange zu googeln. Aber zu sehen, wie Mary Anne – die eigentlich der schüchternste, ängstlichste Charakter ist – komplett das Ruder übernimmt, den Notruf wählt und im Krankenhaus für das Kind einsteht, hat mich echt umgehauen.

Ich sah Dave an und sagte: "Oh Gott, weiß unsere Babysitterin eigentlich, was zu tun ist, wenn Leos Fieber steigt? Weiß sie überhaupt, wo wir das Thermometer aufbewahren?" Dave blinzelte mich nur an und meinte: "Schatz, wir wissen doch selbst nicht mal, wo wir das Thermometer aufbewahren." Womit er nicht ganz unrecht hat.

Das hat meine Perspektive komplett verändert: Davon, dass ich einfach nur jemanden im Haus haben wollte, hin zu dem Wunsch, unsere Babysitter wirklich gut auszustatten und vorzubereiten. Wir erwarten von ihnen, dass sie Krisen bewältigen, aber wir geben ihnen nicht die richtigen Werkzeuge an die Hand. Mir wurde klar, dass ich bisher einfach nur gewunken habe und davon ausging, dass das Universum meine Kinder schon beschützen wird – was eigentlich verrückt ist, wenn man mal genauer darüber nachdenkt.

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Das Haus richtig ausstatten, damit dir ein Teenager nicht alle fünf Minuten schreibt

Als Leo noch ein winziges Baby war und wir das erste Mal jemanden außerhalb der Familie als Babysitter da hatten, bekam ich eine kleine Panikattacke. Ich wollte nicht, dass das arme Mädchen ihn vier Stunden am Stück auf der Hüfte schaukeln muss, weil er gerade in einer super anhänglichen Phase war. Ich hatte kurz davor das Hölzerne Spielbogen | Bär und Lama Baby Gym Set von Kianao gekauft. Dave dachte, ich sei völlig verrückt, weil ich ein Holz-Baby-Gym von einer Schweizer Marke bestellt hatte, aber ich sage euch, es war mein absoluter Rettungsanker.

Ich stellte ihn auf den Teppich, kurz bevor der Babysitter kam. Es hängen da ein kleines gehäkeltes Lama und ein Bär dran, und weil alles aus Holz und Baumwolle ist, blinkt es nicht und spielt keine furchtbare elektronische Musik ab, bei der man am liebsten Dinge aus dem Fenster werfen möchte. Es ist ehrlich gesagt mein absolutes Lieblingsteil, das wir je für ihn gekauft haben. Ich sagte dem Babysitter: "Wenn er meckert, leg ihn einfach unter das Lama. Das Lama wirkt Wunder." Und es hat tatsächlich funktioniert. Eine Stunde später bekam ich eine Nachricht mit einem Bild, auf dem er fröhlich nach den kleinen Holzperlen patschte. Dem Babysitter Dinge in die Hand zu geben, die ein Baby wirklich beschäftigen, ohne es bis zum kompletten Meltdown zu überreizen, ist schon die halbe Miete.

Auf der anderen Seite habe ich ihr auch das Panda Beißring Silikon Baby Kauspielzeug dagelassen, weil Leo damals ganz furchtbar seine unteren Zähne bekam. Schau, es ist ein Beißring. Er ist völlig in Ordnung. Er ist aus lebensmittelechtem Silikon, das Bambus-Design ist süß und er lässt sich superleicht abwaschen, was toll ist. Aber Leo kaute vielleicht zehn Minuten darauf herum, warf ihn dann hinters Sofa und verbrachte den Rest des Abends damit, stattdessen an den Schnürsenkeln des Babysitters zu kauen. Es hilft im Notfall, aber Babys sind nun mal Babys. Man kann alles an süßem Silikonspielzeug der Welt kaufen, manchmal wollen sie einfach nur Dreck essen. Das ist nun mal die Realität.

Zieh sie für die Windel-Katastrophe an

Was mir beim Anschauen des Baby-Sitters Club Casts noch durch den Kopf ging, war, wie viel Druck wir auf diese Teenager ausüben, wenn sie mit unseren höchst spezifischen Erziehungsentscheidungen klarkommen sollen. Claudia Kishi kann vielleicht ihre eigene Kleidung nähen, aber die 15-Jährige von nebenan weiß eben nicht, wie man einen komplizierten Leinen-Strampler mit sechs Knöpfen schließt, während das Baby schreit wie am Spieß.

Meine Strategie hat sich da komplett geändert. Ich hörte auf, Leo süße, komplizierte Outfits anzuziehen, wenn wir ausgingen. Stattdessen ließ ich ihn einfach im Ärmellosen Baby-Body aus Bio-Baumwolle. Ich hatte locker vier davon. Sie haben diesen Schlupfausschnitt an den Schultern, den ich dem Babysitter vor dem Gehen immer etwas unbeholfen demonstrierte. Ich meinte dann: "Okay, falls die Windel komplett explodiert, zieh ihm das auf keinen Fall über den Kopf, sondern nach unten über die Schultern und Beine, okay?" Die armen Mädels sahen mich immer an, als sei ich verrückt, aber ich weiß, dass ich sie vor mindestens einem buchstäblichen Shitstorm bewahrt habe. Außerdem besteht er zu 95 % aus Bio-Baumwolle – wenn er also beim verweigerten Mittagsschlaf ein bisschen ins Schwitzen kam, bekam er keinen komischen roten Ausschlag mehr wie bei diesen billigen Polyester-Mischungen.

Man muss irgendwie herausfinden, wie man sein Zuhause idiotensicher, aber auch teenager-sicher macht. Am besten legt man eine Liste mit Notrufnummern neben ein paar Snacks auf die Küchentheke und betet einfach, dass alle noch atmen, wenn man vom zweistündigen Dinner beim Lieblingsitaliener zurückkommt.

Der Club, dem wir eigentlich alle insgeheim beitreten wollen

Ich glaube, der Grund, warum mich die Netflix-Serie so tief berührt hat – und warum ich Maya mitschauen lasse, obwohl einige der Themen wie Dating und schwere Familienprobleme ihren Horizont vielleicht noch ein bisschen übersteigen –, ist, dass sie ein Dorf repräsentiert. Kristy, Mary Anne, Claudia, Dawn, Stacey... sie sind füreinander da. Sie sind für die Eltern in ihrer Stadt da.

Mutterschaft kann so unglaublich isolierend sein. Man sitzt in seinem Haus, bespuckt mit Erbsenpüree, und fragt sich, ob man sein Kind für immer ruiniert, weil man es eine Stunde lang iPad schauen ließ, um sich die Haare waschen zu können. Zu sehen, wie diese Kinder ihre Jobs so ernst nehmen, wie sehr sie sich um die Familien kümmern, für die sie arbeiten, ist wie eine wunderschöne Fantasie davon, wie Kinderbetreuung in der Gemeinschaft aussehen sollte.

Es hat mich dazu gebracht, meine Babysitter nicht mehr als austauschbare Dienstleister zu behandeln, sondern wie eine Erweiterung unserer Familie. Ich frage sie jetzt nach ihren Sportturnieren. Ich überbezahle sie ehrlich gesagt, denn jemanden gut dafür zu bezahlen, dass er das Wertvollste schützt, das man hat, ist einfach gutes Karma. Ich erwarte nicht von ihnen, dass sie der Cast vom Baby-Sitters Club sind, aber ich erwarte, dass es sie kümmert. Und im Gegenzug versuche ich, ein Elternteil zu sein, das wirklich organisiert genug ist, um das Fieberthermometer griffbereit auf der Theke liegen zu lassen.

Wie dem auch sei, Maya bittet mich gerade, ihr ein durchsichtiges Festnetztelefon bei eBay zu kaufen. Darum muss ich mich jetzt kümmern, bevor sie mein PayPal-Passwort herausfindet.

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Die schwierigen Fragen, die sich alle bei Babysittern und Bildschirmzeiten stellen

Ist die Netflix-Serie "Baby-Sitters Club" wirklich für eine 7-Jährige geeignet?
Schaut, ich lasse Maya mitgucken, aber ich musste definitiv schon gefühlt fünfzig Mal auf Pause drücken, um Dinge zu erklären. Es geht um die Periode, um Geschlechtsidentität, es gibt einen Transgender-Charakter und sie behandeln schwere Familientraumata, wie zum Beispiel Elternteile, die ihre Kinder im Stich lassen. Ich persönlich fand es toll, diese Gespräche mit ihr zu führen, weil die Serie all das so wunderbar und normal behandelt. Aber wenn man nicht bereit ist, beim Müsli-Essen zu erklären, was pansexuell bedeutet, sollte man vielleicht warten, bis sie 9 oder 10 sind, wie es die Altersempfehlung vorgibt.

Wie alt sollte ein Babysitter ehrlich gesagt sein?
Früher dachte ich, 12 Jahre seien völlig okay, denn in dem Alter habe ich auch angefangen. Ach du meine Güte, nein. Jetzt, wo ich selbst Kinder habe? Ich möchte wirklich niemanden unter 15 bei meinem Baby haben, und selbst dann ziehe ich ältere Schülerinnen oder Studentinnen vor. Aber es hängt total vom Teenager ab. Manche 14-Jährige haben Erste-Hilfe-Kurse gemacht und sind super reif, und manche 18-Jährige verbringen die ganze Zeit damit, TikToks im Badezimmer zu drehen. Man muss einfach auf sein Bauchgefühl hören und schauen, wie sie beim Kennenlerntreffen mit dem Kind umgehen.

Wie gehst du mit einem Babysitter um, der keine medizinischen Grundkenntnisse hat?
Du bringst sie ihm bei, ehrlich gesagt. Es ist so unangenehm zu fragen: "Hey, kannst du eigentlich Reanimation bei Babys?", weil man dann wie eine verrückte, paranoide Helikopter-Mutter klingt, aber man muss seinen Stolz herunterschlucken und es einfach tun. Ich habe wortwörtlich einen kleinen Spickzettel ausgedruckt: Was tun bei Verschlucken, wo ist der Erste-Hilfe-Kasten und was ist die genaue Dosis an Fiebersaft, bezogen auf Leos Gewicht – das alles hängt am Kühlschrank. Wenn sie mich für verrückt halten, ist das okay. Das bin ich auch.

Bezahlst du Babysitter besser, wenn sie einen Erste-Hilfe-Kurs für Babys gemacht haben?
Ja. Absolut. Wenn ein Teenager sich am Wochenende die Zeit nimmt, um sich in ein Gemeindezentrum zu setzen und zu lernen, wie man ein Leben rettet, zahle ich ihm gerne drei bis fünf Euro mehr pro Stunde. Nehmt all mein Geld. Hauptsache, meine Kinder atmen.

Wie hört man auf, sich zu stressen, wenn man endlich das Haus verlässt?
Gar nicht. Ich meine, vielleicht passiert das beim dritten Kind? Normalerweise verbringe ich die ersten zwanzig Minuten jeder Date-Night damit, unter dem Tisch heimlich auf mein Handy zu schauen. Aber irgendwann wirkt der Wein, oder die pure Erschöpfung siegt, und man merkt, dass Kinder zäh sind und Babysitter in der Regel einfach nur einen guten Job machen und deine teuren Snacks essen wollen. Man muss einfach zur Tür hinausgehen und loslassen.