Ein Brief an mein früheres Ich: Wann Babys das Köpfchen halten können

Liebe Sarah aus der Vergangenheit,

Du sitzt gerade auf dem ausgeblichenen grauen IKEA-Teppich im Wohnzimmer – genau dem, der schon einen seltsamen Fleck hat, seit der Hund letzten Dienstag darauf gespuckt hat. Du trägst Marks alten College-Pulli, den weinroten mit den ausgefransten Bündchen, und eine schwarze Leggings, die definitiv Baby-Spucke am linken Knie hat. Du hast dir die Haare nicht mehr gewaschen seit... Moment, welcher Tag ist heute? Donnerstag? Sagen wir einfach Donnerstag. Du starrst auf Leo hinab, der gerade mit dem Gesicht nach unten auf seiner Krabbeldecke liegt und in den Stoff brüllt, als wäre er vom Konzept der Schwerkraft persönlich beleidigt worden.

Dein Kaffee – eine lauwarme Röstung mit Hafermilch, die angefangen hat, sich auf eine zutiefst deprimierende Weise zu trennen – steht genau außer Reichweite. Und du tippst mit einem Daumen wild und voller Tippfehler auf deinem Handy herum. Du googelst Dinge wie „Wie schwer ist ein Babykopf“, „Wann wird die Nackenmuskulatur beim Baby stark“ und „Ist es normal, dass mein Kind aussieht wie ein lebendiger Wackeldackel?“.

Ich weiß genau, wie du dich gerade fühlst. Du hast panische Angst, dass du ihn kaputtmachst. Du hebst ihn hoch und sein Kopf kippt einfach nach hinten, und dein Herz rutscht dir jedes einzelne Mal in die Hose. Meine Tante Brenda kommentiert ständig Facebook-Fotos und fragt „Wie geht es dem süßen Babby?“, und das Einzige, was du denken kannst, ist: Das Babby ist wackelig, Brenda, es ist so wackelig und ich bin so furchtbar müde.

Wie auch immer, worauf ich hinauswill: Ich schreibe dir aus der Zukunft. Leo ist jetzt vier. Maya ist sieben. Beide haben extrem starke Nacken und nutzen diese, um vehement den Kopf zu schütteln („Nein!“), wenn ich ihnen sage, dass es Zeit fürs Bett ist. Du wirst das überstehen. Aber da du gerade um 3 Uhr morgens in einer Internet-Panik-Spirale feststeckst, lass uns mal über den Zeitrahmen sprechen, was der Kinderarzt tatsächlich gesagt hat und warum du wirklich aufhören musst, dich wegen dieses blöden Bauchlage-Spiegels (Tummy Time) verrückt zu machen.

Die Bowlingkugel-auf-einer-gekochten-Nudel-Phase

Diese ersten Wochen sind ehrlich gesagt einfach nur ein Kampf ums nackte Überleben. Der Kopf eines Babys ist völlig unproportioniert zu seinem Körper. Ich erinnere mich daran, wie ich mit Maya zur U3 ging, und Dr. Miller, unser Kinderarzt, der selbst immer so aussieht, als bräuchte er dringend ein Nickerchen, sagte mir wortwörtlich, dass der Kopf eines Neugeborenen wie eine Bowlingkugel ist, die auf einer gekochten Nudel balanciert wird. Was ein absolut furchteinflößender Vergleich ist, vielen Dank auch, aber es hat mich wegen meiner ständigen Angst ein wenig beruhigt.

Soweit ich es durch meinen von Schlafmangel vernebelten Verstand begriffen habe, haben sie bei der Geburt einfach null Muskelspannung im Nacken. Gar keine. Du musst jedes einzelne Mal ihren Hinterkopf stützen, wenn du sie hochhebst, hinlegst, deinem Mann in die Arme drückst oder versuchst, sie gleichzeitig Bäuerchen machen zu lassen, während du nach der Fernbedienung greifst. Mark war dabei immer so entspannt. Er klemmte sich Leo einfach mit einer Hand wie einen Football unter den Arm, und ich kreischte durchs ganze Zimmer: „STÜTZ DEN NACKEN, MARK, OH GOTT, SEIN NACKEN!“ Und Mark sah mich nur an, als wäre ich komplett übergeschnappt. Ehemänner sind anstrengend.

In dieser Phase musst du einfach akzeptieren, dass sie zerbrechliche kleine Kartoffeln sind. Da gibt es nichts zu überstürzen. Sie werden im ersten Monat noch wackelig sein, und das Einzige, was du tun kannst, ist, deine Hand fest an ihren Hinterkopf getackert zu lassen.

Oberteile sind gerade der absolute Endgegner

Können wir kurz über die pure Panik beim Anziehen sprechen? Der Versuch, ein steifes, unelastisches Baumwollshirt über einen wackeligen Babykopf zu ziehen, ist eine ganz besondere Art von Folter. Du versuchst, das Halsloch zu dehnen, während du gleichzeitig den Kopf stillhältst, während das Baby weint und du zu schwitzen anfängst. Es ist ein Albtraum.

Ich habe die Hälfte von Mayas Neugeborenenkleidung aussortiert, weil ich den Stress körperlich nicht ertragen konnte, Dinge über ihren zarten kleinen Wackelnacken zu ziehen. Genau deshalb musst du dringend in Kleidung investieren, die tatsächlich für die Wackeldackel-Phase gemacht ist.

Mein absoluter Heiliger Gral dafür war der weiche Langarm-Babybody aus Bio-Baumwolle von Kianao. Ich mache keine Witze, wenn ich sage, dass ich sechs davon in der natürlichen, ungefärbten Farbe gekauft habe. Die Bio-Baumwolle ist unfassbar weich – also, weicher als meine eigene Bettwäsche – aber die wahre Magie ist der Schlupfkragen. Du musst ihn nicht einmal über den Kopf ziehen, wenn du nicht willst! Du kannst ihn von den Füßen her HOCHziehen. Und wenn du ihn doch über den Kopf ziehst, lassen sich die Schultern so weit dehnen, dass er problemlos über das Gesicht passt, ohne die Nase plattzudrücken oder Panik beim Baby auszulösen. Außerdem hat der Stoff genau das richtige Maß an Elasthan, sodass er nach achtzig Wäschen nicht total ausgeleiert und unförmig ist. Und du wirst ihn oft waschen, denn Windel-Explosionen sind real und spektakulär.

Die Bauchlage ist ein reines Folterinstrument

Okay, mit etwa ein oder zwei Monaten sagen einem die Ärzte, man soll mit der Bauchlage (Tummy Time) beginnen. Sie tun so, als wäre das eine lustige Aktivität, die die Bindung stärkt. „Leg sie einfach auf den Bauch und schau zu, wie sie die Welt entdecken!“ Schwachsinn. Die Bauchlage ist die Hölle.

Du legst sie auf den Boden. Sie realisieren, dass sie auf dem Boden liegen. Sie merken, dass ihr Gesicht in den Teppich gedrückt wird. Sie versuchen, ihren gigantischen Bowlingkugel-Kopf zu heben, scheitern kläglich und fangen dann einfach an zu schreien. Sie schreien mit einer Wut, die für jemanden, der sich ausschließlich von Milch ernährt, ehrlich gesagt ziemlich beeindruckend ist.

Ich habe bei Leo alles versucht. Ich habe diese Kontrastkarten gekauft. Ich habe Wassermatten gekauft. Ich habe ihm Handtücher unter die Achseln gerollt. Manchmal funktionierte das für so etwa zwei Minuten, und dann ging das Geschrei wieder los. Ich war so besorgt, dass er in seiner Entwicklung zurückbleibt, weil einem auf Instagram ständig das Gefühl vermittelt wird, dass ein Kind es später nie aufs Gymnasium schafft, wenn es in Woche sechs noch keine Liegestütze macht.

Aber hier ist, was Dr. Miller zu mir meinte, als ich deswegen heulend in seiner Praxis saß: Bauchlage passiert nicht nur auf dem Boden. Wenn du dich auf dem Sofa zurücklehnst und das Baby Brust-an-Brust auf dich legst? Das zählt. Sie wollen ganz natürlich ihren Kopf heben, um dein Gesicht anzusehen (oder in meinem Fall meinen unordentlichen Dutt verwirrt anzustarren). Wenn du sie aufrecht an deine Schulter gelehnt trägst, während du um 4 Uhr morgens im Wohnzimmer auf und ab gehst? Das zählt auch. Sie nutzen genau diese Nackenmuskeln, um sich umzusehen.

Du musst es einfach ganz natürlich in euren Alltag integrieren, denn einen Timer für die „Tummy Time“ zu stellen und dem Baby beim Weinen zuzusehen, wird auf Dauer deine psychische Gesundheit ruinieren.

(Wenn du die Zeit auf dem Boden etwas abmildern möchtest, schnapp dir eine schöne weiche Decke. Du kannst durch einige unglaublich kuschelige Optionen in Kianaos Kollektion für Babydecken stöbern. Wenn sie schon mit dem Gesicht nach unten schreien, dann wenigstens in hochwertige Bio-Fasern.)

Die magische Liegestütz-Phase

Irgendwann um den dritten oder vierten Monat herum – vorausgesetzt, du hast bis dahin noch nicht völlig den Verstand verloren – legst du sie auf den Bauch und plötzlich machen sie diese seltsame kleine Kobra-Dehnung. Wie ein winziges, wütendes Reptil, das einen 45-Grad-Liegestütz macht.

Das passiert fast über Nacht. An einem Tag küssen sie noch unfreiwillig den Teppich, und am nächsten Tag stützen sie sich auf ihre Unterarme, heben die Brust und schauen sich im Raum um, als gehöre ihnen der Laden. Sie haben endlich die Kraft, gegen die Schwerkraft anzukämpfen.

Das ist der Moment, an dem es wirklich anfängt, Spaß zu machen. Sie können gestützt auf deinem Schoß sitzen, ohne dass ihr Kopf wie bei einem betrunkenen Seemann herumwackelt. Sie fangen an, Blickkontakt durch den Raum hinweg aufzubauen. Sie beginnen, dem Hund mit den Augen zu folgen, wenn er vorbeiläuft. Ihre Persönlichkeit knipst sich plötzlich an, weil sie die Welt nun wirklich sehen können, anstatt nur die Decke anzustarren.

Mit großer Kopfkontrolle kommt das große Kauen

Hier ist allerdings der Haken. Sobald sie den Kopf oben halten und gestützt sitzen können, nutzen sie diese neue Superkraft sofort, um nach Dingen zu suchen, die sie in den Mund stecken können. Die Phase des Zahnens überschneidet sich auf unglaublich unpraktische Weise mit der Kopfkontroll-Phase.

Sie werden auf ihren Händen kauen und auf deiner Schulter herumkauen. Sie werden auf den Kordeln deines Hoodies kauen. Du wirst Spielzeug kaufen in der Hoffnung, dass sie damit spielen, und sie werden es einfach nur anknabbern.

Ich habe die Hasen-Beißring-Rassel mit Holzring gekauft, weil sie so wunderschön aussah. Und ganz ehrlich, sie ist wirklich wunderschön. Die Häkelarbeit ist fantastisch und das unbehandelte Holz gab mir das Gefühl, eine echte Mutter-Erde zu sein. Aber wenn ich ganz ehrlich bin? Für uns war es nur „okay“. Maya hat ein bisschen damit gespielt, aber Leo hat es irgendwie nur quer durch den Raum gepfeffert, damit der Hund daran schnüffeln konnte. Es sieht wunderschön auf dem Regal im Kinderzimmer aus und die Materialien sind super sicher, aber es war nicht das magische Heilmittel für unsere Zahnungs-Probleme.

Was mir wirklich den Verstand gerettet hat, war der Eichhörnchen-Beißring aus Silikon. Dieses Ding war unser absoluter Retter. Da das Ganze aus lebensmittelechtem Silikon besteht, hat es diese perfekt weiche, aber dennoch feste Textur, von der Leo absolut besessen war. Das kleine Eichel-Detail war perfekt geformt, um dieses schmerzende Zahnfleisch ganz hinten zu erreichen, und durch die Ringform konnte er es mit seinen speckigen kleinen Viermonats-Fäustchen richtig gut greifen, während er stolz seinen Kopf hielt. Außerdem kann man ihn in den Kühlschrank legen, was an den Tagen, an denen seine Wangen knallrot waren und er nur quengelte, ein wahrer Segen war. Ich habe ihn immer in der Spülmaschine gewaschen – sowas ist meine Sprache der Liebe.

Eine kurze Anmerkung zu den Dingen, die einem Angst machen

Ich habe das Gefühl, ich muss das erwähnen, weil ich so viel Zeit damit verbracht habe, mir darüber Sorgen zu machen. Autositze und Kinderwagen.

Wenn ihre Köpfchen noch wackelig sind, schlafen sie manchmal im Autositz ein und ihr kleines Kinn fällt auf die Brust – und das sieht einfach furchterregend aus. Mein erster Instinkt war, eines dieser plüschigen Einsatz-Kissen bei Amazon zu kaufen, um seinen Kopf oben zu halten. Aber mein Kinderarzt hat mich (auf nette Art) fast schon angeschrien, das bloß nicht zu tun.

Anscheinend sind diese nachträglich gekauften Einsätze ein riesiges Erstickungsrisiko und können bei einem Unfall die Funktion der Autositzgurte beeinträchtigen. Offizielle Behörden sprechen hier riesige Warnungen aus. Du musst wirklich nur sicherstellen, dass der Autositz im richtigen Neigungswinkel installiert ist – oft gibt es dafür eine kleine Blasenanzeige an der Seite. Wenn der Winkel stimmt, sollte ihr Kopf nicht allzu schlimm nach vorne fallen. Lass die zusätzlichen Kissen einfach weg. Im Ernst.

Und auch: Wenn ihr die Vier-Monats-Marke erreicht und das Baby immer noch völlig schlaff wirkt und null Anstalten macht, den Kopf zu heben, ruf einfach deinen Arzt an. Manchmal ist es nur eine kleine Verzögerung, manchmal brauchen sie einfach ein bisschen Physiotherapie. Lass dich nachts um 2 Uhr nicht in eine WebMD-Panikspirale ziehen. Ruf einfach den Kinderarzt an. Dafür sind die schließlich da.

Du machst das toll

Also, Sarah aus der Vergangenheit. Trink deinen kalten Kaffee. Wasch dir morgen die Haare. Lass Mark das Baby für eine Stunde halten, während du einfach nur eine leere Wand anstarrst.

Die Wackeldackel-Phase fühlt sich an, als würde sie ein Jahrzehnt dauern, wenn man mittendrin steckt. Aber ich verspreche dir: Mit sechs Monaten werden sie ihren Kopf völlig ruhig halten, sich umdrehen, um jedem noch so kleinen Geräusch nachzugehen, und versuchen, sich aus deinen Armen zu stürzen, um eine schmutzige Socke vom Boden aufzuheben.

Du wirst die Tage vermissen, an denen sie einfach nur dalagen. Irgendwie zumindest.

Bist du bereit, dein Kleines mit Kleidung auszustatten, die bei dir in der Wackelkopf-Phase keine Panik auslöst? Sieh dir Kianaos komplette Babykleidungs-Kollektion aus Bio-Baumwolle an, bevor du meine ehrlichen Antworten auf die Fragen liest, die du wahrscheinlich genau in diesem Moment googelst.

Antworten auf deine nächtlichen Panik-Suchanfragen

Ist es normal, dass Babys die Bauchlage hassen?

Oh mein Gott, ja. Es ist so normal. Ich dachte früher, meine Kinder wären kaputt, weil sie in der Sekunde anfingen zu schreien, in der ihre Brust den Boden berührte. Mein Arzt sagte, das ist im Grunde so, als würde man jemanden zwingen, Planks zu machen, der absolut keine Rumpfmuskulatur hat. Es ist harte Arbeit! Mach kurze Einheiten, leg sie auf deine Brust und lass dir von niemandem ein schlechtes Gewissen einreden, wenn du mal einen Tag ausfallen lässt, weil du das Weinen nicht erträgst.

Wann brauchen sie keine vollständige Nackenstütze mehr?

Das ist ein fließender Prozess und passiert nicht über Nacht. Mit etwa 3 bis 4 Monaten wirst du merken, dass du ihren Schädel nicht mehr jede einzelne Sekunde starr festhalten musst. Aber die absolute, felsenfeste Kontrolle haben sie erst mit eher 5 oder 6 Monaten. Aus reiner Paranoia ließ ich meine Hand immer noch schwebend hinter Leos Kopf, bis er ungefähr fünf Monate alt war, aber du wirst spüren, wie sie Woche für Woche stärker werden.

Zählt das Tragen im Tragetuch als Bauchlage?

Laut meinem Kinderarzt: Absolut, ja! Wenn du sie aufrecht in einer Trage trägst, nutzen sie ständig ihre Nacken- und Rückenmuskulatur, um sich an deine Bewegungen anzupassen und sich umzusehen. Außerdem schützt es davor, dass ihr Hinterkopf platt wird. Ich habe quasi in meiner Babytrage gelebt. Achte nur darauf, dass ihr Gesicht sichtbar ist (und man es küssen kann) und ihre Atemwege frei sind.

Was ist, wenn die Kopfkontrolle meines Babys verzögert zu sein scheint?

Wenn sie 3 Monate alt und komplett "schlaff" sind, ohne jeden Versuch, den Kopf zu heben, oder wenn sie 4 Monate alt sind und ihn im gestützten Zustand nicht mal ein kleines bisschen halten können, ruf deinen Kinderarzt an. Keine Panik, aber ignorier es auch nicht. Manchmal haben Babys eine geringe Muskelspannung und eine frühzeitige Physiotherapie bewirkt absolute Wunder. Es ist besser zu fragen und gesagt zu bekommen „Alles bestens“, als zu Hause zu sitzen und sich krank vor Sorge zu machen.

Kann ich ein Stillkissen verwenden, um sie für die Bauchlage abzustützen?

Ja, das habe ich sehr oft gemacht. Du klemmst das feste Stillkissen einfach unter ihre Achseln, damit sie ein wenig aufgerichtet sind. Das gibt ihnen einen besseren Blick in den Raum, wodurch sie sich weniger darüber ärgern, dass sie auf dem Boden liegen. Aber natürlich musst du direkt danebenbleiben, damit sie nicht abrutschen und mit dem Gesicht ins Kissen gedrückt werden. Aufsicht ist hier alles.