Sachin und Babi: Warum ich keine billigen Festkleider mehr kaufe

Ich war bei der Hochzeit meiner Cousine in Osttexas in einer brütend heißen Abstellkammer eingesperrt und kämpfte damit, ein statisch aufgeladenes Polyester-Wickelkleid von meiner milchtropfenden Brust zu pellen, während mein Ältester, der kleine Schatz, methodisch Hochzeitstorten-Guss auf meine einzige gute Strumpfhose schmierte. Das war genau der Moment, in dem der billige Plastikreißverschluss an meinem Rücken komplett den Geist aufgab und von der Taille bis zu den Schulterblättern aufriss. Ich musste zurück auf die Feier mit zweihundert Leuten, in dem viel zu großen Sakko meines Mannes, stark schwitzend und aussehend wie ein Footballspieler, der gerade einen Schiffbruch überlebt hatte.

Jahrelang spielte ich dieses gefährliche Spiel: Ich bestellte nachts um zwei Uhr beim Stillen ein 30-Dollar-Kleid aus dem Internet, betete, dass der synthetische Stoff irgendwie auf magische Weise meinen unberechenbaren After-Baby-Hüften schmeicheln würde, und erwartete dann, dass es eine vierzehnstündige Familienfeier mit drei Kindern unter fünf Jahren übersteht, ohne auseinanderzufallen oder mir einen Ausschlag zu bescheren. Tu dir das nicht an, denn am Ende wirst du heulend in einer Toilettenkabine sitzen, während dein Kleinkind deinen Rock als Taschentuch benutzt.

Meine Oma sagte mir immer: "Jess, wer billig kauft, kauft zweimal", und meistens verdrehe ich darüber die Augen, weil sie auch glaubt, man könne Fieber mit nassen Socken heilen, aber ganz ehrlich, bei der Kleidung hatte sie recht. Nach dem großen Reißverschluss-Desaster im letzten Frühling beschloss ich, dass ich endgültig Schluss mit Wegwerf-Festtagskleidung mache und anfing, nach echter, gut geschnittener und hochwertig verarbeiteter Abendmode zu suchen, in der ich nicht aussehe, als trüge ich einen Kartoffelsack. So bin ich in die Welt der Kleider von Sachin and Babi gestolpert, und ich bin ganz ehrlich zu dir – es hat meine Herangehensweise an Outfits für wichtige Familienereignisse komplett verändert, auch wenn mich ihre Rückgabebedingungen manchmal zum Verzweifeln bringen.

Körper nach der Schwangerschaft und schicke Kleidung sind meistens Feinde

Wenn es dir wie mir geht, ist dein Körper nach der Geburt deines Babys im Grunde ein Fremder, den du gerade erst wieder neu kennenlernst. Alles sitzt irgendwie anders, manches wird komisch eingequetscht, und der Versuch, sich in Standard-Abendmode aus dem Kaufhaus zu zwängen, ist eine absolute Qual. Obwohl Sachin and Babi nicht ausdrücklich eine Umstandsmoden-Marke ist, machen sie, soweit ich weiß, enorm viel Umsatz mit Brautmüttern, Babyparty-Gästen und frischgebackenen Mamas, weil ihre Schnitte tatsächlich für menschliche Frauen mit inneren Organen entworfen wurden.

Wenn man ein ausgebüxtes Kleinkind durch einen Festsaal jagt, braucht man Kleidung, die mit einem arbeitet und nicht gegen einen. Hier ist das, was wirklich einen Unterschied macht, wenn man diese Stücke im echten Leben trägt:

• Sie lassen tatsächlich Platz für den Bauch. Sie haben eine riesige Auswahl an Schnitten im Empire-Stil und in A-Linie, die an den Schultern und der Brust Struktur bieten, aber im Bauchbereich wunderbar locker fallen. Das bedeutet, dass man eine ganze Mahlzeit essen und sich bücken kann, um einen heruntergefallenen Schnuller aufzuheben, ohne gleich in Ohnmacht zu fallen.
• Die Stoffe fühlen sich nicht wie ein Schwitzanzug an. Viele ihrer Kleidungsstücke bestehen aus Crêpe, Faille, Leinen und Baumwolle. Mein Kinderarzt meinte einmal, dass Babys Hitzepickel bekommen, wenn sie in synthetischer Kleidung stecken. Das ergibt total Sinn, denn auch ich breche in Schweiß aus, wenn ich billiges Polyester trage. Ein atmungsaktiver, aber dennoch strukturierter Stoff ist also ein massives Upgrade.
• Man sieht nicht aus wie eine Anstandsdame. Es ist unglaublich schwer, ein Kleid zu finden, das dezent genug für eine kirchliche Taufe ist, aber gleichzeitig so stilvoll, dass man sich nicht wie ein altbackenes Anhängsel fühlt. Ihre Designs meistern diese Gratwanderung perfekt.

Natürlich spielt es keine Rolle, wie toll mein Outfit aussieht, wenn mein Baby unglücklich ist. Ich musste auf die harte Tour lernen, dass es absolut sicher in einem Wutanfall endet, wenn man Säuglinge in steife, kratzige „Festtagsoutfits“ steckt. Egal welche kleinen Hosenträger oder Pullunder mein Jüngster jetzt auf einer Hochzeit trägt, darunter hat er immer den Baby-Body aus Bio-Baumwolle an. Es ist mein absolutes Lieblings-Basic, denn seine Haut ist so empfindlich, dass sie sofort reagiert, wenn man sie auch nur schief ansieht. Aber diese Bio-Baumwolle ist komplett ungefärbt und atmungsaktiv. Er hat nicht diese furchtbaren, kratzigen Etiketten und dank der Schlupfschultern kann ich ihn, wenn er während der Reden unweigerlich eine Windel-Explosion hat, einfach nach unten über die Beine ausziehen und muss ihn nicht über den Kopf ziehen. Das rettet mir jedes einzelne Mal den Verstand.

Kleidung aus einer Fabrik, die ihnen tatsächlich selbst gehört

Ich betreibe einen kleinen Etsy-Shop aus meiner Garage heraus und mache personalisierte Schilder für Kinderzimmer, daher weiß ich ein bisschen darüber, wie viel Arbeit es macht, etwas wirklich von Hand herzustellen. Als ich anfing zu recherchieren, woher teure Kleider eigentlich kommen, bin ich in ein riesiges Recherche-Loch gefallen. Die meisten Marken geben ihre Designs offenbar einfach an irgendwelche dubiosen Billigfabriken weiter, aber Sachin and Babi ist da anders. Nach allem, was ich bei meinen nächtlichen Recherchen herausfinden konnte, besitzt das Ehepaar tatsächlich seine eigene familiengeführte Fabrik in Mumbai.

Sie haben sogar eine Kollektion namens Karigar, was wohl so viel wie ‚Kunsthandwerker‘ bedeutet. Hier fertigen sie nur wenige, sehr besondere Stücke gleichzeitig an, damit sie nicht einfach nur massenhaft Müll für die Mülldeponie produzieren. Ich liebe den Gedanken, ein einziges wunderschönes Sachin and Babi Kleid zu kaufen, das ich auf drei verschiedenen Hochzeiten und einer Taufe tragen kann, anstatt vier billige Kleider, die nach einer Wäsche auseinanderfallen. Es ist einfach ein gutes Gefühl, bei einer Marke zu kaufen, der die Menschen, die die Perlen auf den Stoff nähen, wirklich wichtig sind.

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Apropos besondere Stücke, die bleiben: Wenn du ein Geschenk für eine Babyparty brauchst, auf der du vielleicht eines dieser schicken Kleider trägst, hätten wir da das Regenbogen-Spieltrapez-Set. Ich bin ganz ehrlich zu dir – in meinem chaotischen Haus funktioniert es nur so mittelgut, weil mein mittleres Kind sofort versucht hat, den Holzrahmen als Trittleiter zu benutzen, um an die Hundeleckerlis auf der Arbeitsplatte zu kommen. Aber wenn du nur ein Baby hast, das sich noch nicht groß fortbewegt, sieht es in einem Wohnzimmer einfach wunderschön aus und schreit nicht so nach „Plastik-Albtraum“ wie das Zeug, das man in den großen Kaufhäusern bekommt.

Die Rückgabebedingungen, die mir fast ein Magengeschwür vor Stress beschert hätten

Also gut, kommen wir zum kniffligen Teil. Du wirst im ganzen Internet wunderschöne Roben von Sachin and Babi sehen und feststellen, dass sie eine ziemlich solide Trustpilot-Bewertung haben, aber ich bitte dich inständig, mir zuzuhören, bevor du einfach planlos Dinge in deinen digitalen Einkaufswagen wirfst. Ihre Rückgabebedingungen sind strenger als der Sonntagsschulunterricht meiner Großmutter.

Erstens darfst du ihre Website nicht wie deine persönliche Umkleidekabine behandeln. Wenn man mit einem Körper nach der Schwangerschaft kämpft, ist es echt verlockend, drei verschiedene Größen desselben Kleides zu bestellen, nur um zu sehen, welches zugeht. Aber du hast nur ein 14-tägiges Zeitfenster, um eine Rückgabe einzuleiten. Wenn du im März ein Kleid für eine Hochzeit im Mai kaufst und im April entscheidest, dass es nicht richtig sitzt, hast du schlichtweg Pech gehabt und sitzt auf einem sehr teuren Stück Stoff fest.

Dann ist da noch die Rückerstattungsfalle, die mich ehrlich gesagt einen Monat lang fast den Verstand gekostet hat. Wenn du es tatsächlich schaffst, etwas rechtzeitig zurückzuschicken, brauchen sie bis zu 30 Werktage – was manchmal zwei vollen Abrechnungszyklen auf deiner Kreditkarte entspricht –, um dir dein Geld wirklich zurückzugeben. Ich führe selbst ein Geschäft, und wenn ich das Geld meiner Kunden einen Monat lang einbehalten würde, nachdem sie ein Schild an mich zurückgeschickt haben, würden sie mit Mistgabeln auf meiner Auffahrt in Texas stehen. Ich habe jeden Morgen wie eine Verrückte meine Banking-App gecheckt, während ich das Baby gefüttert habe, überzeugt davon, dass sie mein Geld einfach geklaut hätten.

Außerdem, und das ist extrem wichtig: Entferne auf keinen Fall das rote Etikett. Jedes Kleid kommt mit einem speziellen roten Sicherheitsetikett. Wenn du dieses Etikett abschneidest, um ein süßes Spiegel-Selfie für deine Schwester zu machen, erlischt dein Rückgaberecht komplett. Lass das Ding also unbedingt bis zum Morgen des Events dran.

Solltest du doch mal in eine verzwackte Rückgabe-Situation geraten, zum Beispiel weil eine Vorbestellung zu spät versandt wurde, habe ich online einen Trick gelesen, der bei mir tatsächlich funktioniert hat: Ruf die Kundenservice-Nummer direkt an und frage höflich nach Daisy oder Jasmeen. Die beiden sind offenbar echte Menschen, die die Macht haben, dein Rückgabefenster zu verlängern – solange du nett und freundlich zu ihnen bist.

Die Lieferzeiten sind völlig in Ordnung, aber das nur am Rande.

Sind diese teuren Outfits die Kopfschmerzen wirklich wert?

Ehrlich gesagt: Ja, ich finde schon. Die Qualität eines echten Sachin and Babi Kleides ist einfach beispiellos, und es fällt mir ein riesiger Stein vom Herzen, wenn ich mir auf einer förmlichen Feier keine Sorgen machen muss, dass meine Kleidung auseinanderfällt, während ich meine Kinder bändige. Man muss nur unglaublich vorsichtig sein, sich richtig ausmessen und die Größentabellen genau lesen, damit man nicht in ihrem Rückgabe-Prozess feststeckt.

Und falls du ein Baby zu solchen Veranstaltungen mitbringst, tu dir selbst einen Gefallen und sorge auch für dessen Komfort vor. Während einer sehr langen, sehr stillen Taufe letzten Monat startete mein Jüngster sein wütendes Pterodactylus-Kreischen genau in dem Moment, als der Priester sprach. Ich trug meine schöne Robe, schwitzte Blut und Wasser und wühlte verzweifelt in meiner Wickeltasche, bis ich den Panda-Beißring fand. Ich hatte ihn eigentlich nur gekauft, weil er süß war, aber er entpuppte sich als absoluter Lebensretter. Das Silikon ist lebensmittelecht und super robust, und er biss einfach fest auf diese kleinen, strukturierten Panda-Ohren und war für den Rest der Zeremonie augenblicklich ruhig. Der Ring ist so flach, dass er ihn tatsächlich komplett selbst festhalten kann, was bedeutet, dass ich ihn nicht ständig vom Kirchenboden aufheben musste.

Mutterschaft ist chaotisch, und dabei auch noch gut aussehen zu wollen, ist sogar noch chaotischer. Aber ein paar verlässliche Dinge zu finden, die wirklich funktionieren – sei es ein wunderschön gearbeitetes Kleid oder ein Panda aus Silikon – macht den ganzen Zirkus einfach ein kleines bisschen leichter zu bewältigen.

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Meine ehrlichen Antworten auf eure Fragen zum Kauf von Festtagskleidung

Passen diese Kleider wirklich auf einen After-Baby-Bauch?

Ehrlich gesagt hängt das komplett vom Schnitt ab, den du kaufst, aber generell: ja. Ich vermeide alles, wo „Etuikleid“ oder „säulenförmig“ draufsteht, weil ich im Moment einfach nicht die mentale Energie für figurformende Unterwäsche habe. Halte Ausschau nach den Optionen in A-Linie oder mit Empire-Taille. Der Stoff ist schwer genug, dass er wirklich schön über die weicheren Stellen fällt, ohne sich an jede kleine Wölbung zu klammern – was eine riesige Erleichterung ist, wenn man drei Monate nach der Geburt noch in absolut nichts aus dem Kleiderschrank passt.

Kann ich in einem Sachin and Babi Kleid stillen?

Ich werde dich nicht anlügen, es ist nicht das Einfachste auf der Welt, da dies eben keine speziellen Stillkleider mit diesen raffinierten, versteckten Reißverschlüssen sind. Wenn du ausschließlich stillst und nicht in einer Toilettenkabine abpumpen möchtest, solltest du nach Wickelkleidern oder Kleidern mit tiefem V-Ausschnitt suchen. Ich habe es geschafft, ein Wickelkleid auf einer Hochzeit zum Stillen zu nutzen, aber ich musste definitiv meinen Mann als menschlichen Schutzschild vor mir aufstellen, während ich alles wieder richtete.

Ist die 30-Tage-Rückerstattungsfrist wirklich so streng?

Ja, um Himmels willen, sie sind unglaublich langsam bei Rückerstattungen. Ich dachte echt, die Leute im Internet übertreiben, aber es hat buchstäblich 28 Tage gedauert, bis das Geld auf meiner Kreditkarte war, nachdem die Sendungsverfolgung angezeigt hatte, dass sie mein Paket erhalten haben. Plane das einfach ein, wenn dein Budget knapp ist. Kaufe keine Kleider für dreitausend Dollar mit dem Gedanken, dass du die, die dir nicht gefallen, einfach zurückschickst und das Geld bis Freitag wiederhast – denn das wird nicht passieren.

Woher weiß ich, welche Größe ich online bestellen soll?

Schnapp dir ein flexibles Maßband und miss dich wirklich richtig aus. Geh nicht nach der Größe, die du vor den Kindern getragen hast, und rate nicht. Ich habe meinen Mann meine Brust, Taille und Hüfte in unserer Küche messen lassen und die Werte dann mit der genauen Größentabelle für das jeweilige Kleid verglichen. Jeder Stoff gibt anders nach, und ihr Crêpe-Stoff hat null Stretch. Wenn du also zwischen zwei Größen liegst, wähle definitiv die größere. Du kannst es immer noch von einem örtlichen Schneider enger machen lassen, aber du kannst nicht auf magische Weise Stoff hinzufügen.

Knittern die Stoffe leicht beim Sitzen?

Crêpe und Faille halten erstaunlich gut durch. Ich saß zwei Stunden im Auto, während sich eine Babyschale in meine Hüfte drückte, und als ich ausstieg, sah das Kleid immer noch völlig einwandfrei aus. Die Leinenmischungen hingegen knittern schon, wenn man sie nur schief anschaut. Ich liebe Leinen, aber wenn du ständig sitzen und wieder aufstehen musst, um ein Kleinkind zu jagen, bleib vielleicht lieber bei den schwereren Stoffen, damit du beim Anschneiden der Torte nicht wie ein ungemachtes Bett aussiehst.