What Is Love, Baby Don't Hurt Me: Kleinkinder & 90er Dance-Hymnen

Es ist Dienstag, 6:43 Uhr morgens, und ich blute gerade ziemlich stark am Nasenrücken, während ich im Kopf die Billboard Hot 100 Charts von 1993 durchgehe. Mein linkes Auge tränt. Meine Würde hat sich irgendwann während der großen Schlafregression im letzten Jahr verabschiedet. Florence, die genau zwei Minuten älter ist als ihre Zwillingsschwester Matilda und diesen Altersvorsprung wie ein mittelalterlicher Despot ausspielt, hat mir gerade eine perfekt ausgeführte Kopfnuss verpasst, weil ich ihr den blauen Trinklernbecher anstelle des anderen blauen Trinklernbechers gegeben habe.

Während ich so auf dem Küchenboden sitze, mir einen feuchten Paw-Patrol-Waschlappen ins Gesicht drücke und darauf warte, dass die Blutung aufhört, beginnt ein ganz bestimmter Ohrwurm in meinem übermüdeten Gehirn in Dauerschleife zu laufen. Ich merke, wie ich die Textzeile „What's love, baby don't hurt me“ vor mich hin murmle – nicht als den nostalgischen Eurodance-Clubhit, der er eigentlich sein sollte, sondern als verzweifeltes, wörtlich gemeintes Flehen an meinen eigenen Nachwuchs.

Bevor man Kinder bekommt, geht man davon aus, dass das Schlimmste am Elternsein der Schlafmangel oder der endlose Windel-Kreislauf sein wird. Niemand warnt einen davor, dass man, sobald sie zwei Jahre alt sind, in einen täglichen physischen und emotionalen Kampf mit einem winzigen, betrunkenen Kneipenschläger verwickelt ist, den man mehr liebt als sein eigenes Leben.

Die wörtliche Interpretation von 90er-Jahre-Clubhymnen

Es gibt eine ganz bestimmte Art von Gewalt, die nur dem zweijährigen Menschen zu eigen ist. Sie ist blitzschnell, völlig unberechenbar und passiert meistens, während er lächelt. Ich dachte immer, die Zeile baby don't hurt me wäre einfach nur ein eingängiger Refrain, geschrieben von einem Typen im glänzenden Anzug. In Wahrheit ist es aber das Grundgebet aller Eltern in Elternzeit, die jemals versucht haben, einem wild um sich schlagenden Kleinkind die Windel zu wechseln und dabei noch einen Funken körperlicher Unversehrtheit zu bewahren.

Die schiere Geschwindigkeit eines Kleinkind-Angriffs ist atemberaubend. Sie besitzen einen erschreckenden Mangel an Zögern. Florence ist eher eine methodische Schlägerin – sie wartet, bis man sich für eine Kuscheleinheit vorbeugt und wiegt einen mit ihren riesigen, unschuldigen Augen in falscher Sicherheit, bevor sie einem plötzlich den Kopf gegen das Jochbein rammt. Matilda hingegen ist ein reines Chaos-Muppet. Sie bevorzugt stumpfe Gewalteinwirkung und nutzt jeden beliebigen Gegenstand in ihrer Nähe als Waffe der Gelegenheit.

Kürzlich las ich einen Artikel von einem Instagram-Erziehungsguru, der vorschlug, dass man sich auf Augenhöhe des Kindes begeben, seine großen Gefühle validieren und seine Hände sanft umlenken solle, wenn es einen schlägt. Ich habe für mich entschieden, dass das absoluter Schwachsinn ist, geschrieben von jemandem, der noch nie einen hölzernen Xylophon-Schlägel gegen die Kniescheibe bekommen hat.

Anstatt zu versuchen, ruhig Grenzen zu setzen und Ersatzverhalten zu etablieren, während ich aktiv angegriffen werde – was ohnehin ein zutiefst unnatürlicher Ablauf ist –, seufze ich meistens nur schwer, schütze meine empfindlichsten Körperteile und versuche, alle schweren Gegenstände aus ihrem unmittelbaren Explosionsradius zu entfernen.

Warum dein winziger Mitbewohner dich ständig angreift

In dem verzweifelten Versuch zu verstehen, warum die beiden kleinen Menschen, die ich füttere, anziehe und bade, versuchen, mich wie bei einem Mafia-Auftragsmord auszuschalten, habe ich unsere Kinderärztin danach gefragt. Sie ist eine wunderbare, erschöpft aussehende Frau, die im staatlichen Gesundheitswesen arbeitet und mich generell mit einer Mischung aus professioneller Sorge und tiefem Mitleid ansieht.

Sie erklärte mir die Wissenschaft hinter der Aggression von Kleinkindern, die ich nun durch den nebligen Filter meines eigenen unvollständigen Verständnisses an euch weitergebe. Im Grunde bin ich mir ziemlich sicher, dass sie sagte, ihre Emotionszentren seien im Wesentlichen ein Ferrari-Motor, der mit Fahrradbremsen ausgestattet ist. Weil der präfrontale Kortex – der Teil des Gehirns, der dafür verantwortlich ist, sich nicht wie ein Soziopath zu verhalten – noch nicht fertig gebacken ist, ist körperliches Um-sich-Schlagen buchstäblich ihre einzige Option, wenn sie von Müdigkeit, Hunger oder der existenziellen Angst überwältigt werden, dass ihr Toast in Dreiecke statt in Quadrate geschnitten wurde.

Ihnen fehlt schlichtweg das Vokabular, um zu sagen: „Vater, die Konsistenz dieses Haferbreis beleidigt meinen Gaumen, und das Bellen des Hundes überreizt mich ziemlich.“ Also schlagen sie dich.

Um euch eine Vorstellung von dem feindseligen Arbeitsumfeld zu geben, in dem ich mich derzeit bewege, ist hier eine kurze Liste der Dinge, die meine geliebten Zwillinge diese Woche benutzt haben, um mir körperlichen Schaden zuzufügen:

• Ein gebundenes Exemplar von Die kleine Raupe Nimmersatt (geworfen wie ein Ninja-Stern).
• Ein herumliegender Duplo-Stein, absichtlich dort platziert, wo ich aus der Dusche trete.
• Ein E-Baby-Spielzeug – eines dieser elektronischen Monster, die das Alphabet mit roboterhafter Stimme singen –, das wild an seinem Tragegriff geschwungen wurde.
• Ihre eigenen Schädel, die in Momenten der Zuneigung als Rammböcke eingesetzt wurden.

Ablenkung und ein gehäkelter Koala, der mein Leben rettete

Während Florences schlimmster Beißphase (zwei düstere Monate, in denen meine Unterarme aussahen, als würde ich hauptberuflich mit Dachsen ringen), schlug mir die Hebamme vor, ihr eine sichere Alternative zu menschlichem Fleisch anzubieten. Ihr wisst schon, ein Ablenkungsmanöver. Ich durchforstete das Internet und kaufte schließlich den Koala Beißring mit Rassel von Kianao.

Ich übertreibe nicht, wenn ich sage, dass dieses winzige gehäkelte Beuteltier mein Leben gerettet hat – oder zumindest die Unversehrtheit meiner Haut. Ich liebe dieses Ding wirklich. Es ist eigentlich nur ein einfacher Holzring mit einem wunderschön gearbeiteten, weichen Baumwoll-Koala daran, aber diese Kombination aus Texturen wirkt wie ein Schutzschalter für die mörderischen Impulse eines Kleinkindes.

Immer wenn Florence dieses unverwechselbare, wilde Funkeln in den Augen bekam – das Zeichen, dass sie gleich ihren Kiefer aushängen und sich in meinem Schlüsselbein festbeißen würde –, drückte ich ihr schnell die Koala-Rassel in die Hände. Das unbehandelte Buchenholz bot ihr genau den harten Widerstand, den ihr zahnendes Zahnfleisch verzweifelt suchte, während die weiche Häkelstruktur für eine sensorische Ablenkung sorgte. Es kommt selten vor, dass ein Babyprodukt genau das tut, was es soll, ohne Batterien oder eine Gebrauchsanweisung zu benötigen, aber dieser kleine Kerl hat die Hauptlast ihrer dentalen Wut wie ein absoluter Champion weggesteckt.

Der Vorfall mit dem mittelalterlichen Morgenstern

Natürlich ist nicht jedes Produkt ein absoluter Volltreffer. Ungefähr zur selben Zeit kaufte ich ein Set ihrer Schnullerketten aus Holz & Silikon. Auf dem Papier sind die großartig. Es sind völlig einwandfreie, ästhetisch ansprechende Ketten aus Holz- und BPA-freien Silikonperlen, die verhindern, dass der Schnuller auf den ekelhaft klebrigen Boden unseres örtlichen Cafés fällt.

Allerdings hatte ich Matildas ganz spezielle Art von Einfallsreichtum nicht einkalkuliert. Die Ketten hielten den Schnuller zwar absolut sauber, aber Matilda hatte schnell herausgefunden, dass sie, wenn sie den Clip von ihrem Shirt löste, das Schnuller-Ende festhalten und den schweren Holzperlen-Clip wie einen winzigen, furchteinflößenden mittelalterlichen Morgenstern um ihren Kopf schleudern konnte.

Sind sie sicher, ungiftig und schön anzusehen? Ja. Aber in den Händen meiner zweitgeborenen Tochter werden sie zu einer Rotationswaffe. Ich benutze sie immer noch, weil ich mich weigere, noch einen Schnuller zu kaufen, nachdem mir der letzte vor dem Supermarkt in eine Pfütze gefallen ist, aber ich muss einen Sicherheitsabstand einhalten, wenn sie einen hält. Für uns sind sie daher nur „okay“ – hauptsächlich, weil mein Kind ein Sicherheitsrisiko darstellt.

Wenn ihr auch versucht, die wilden ersten Jahre zu überleben, ohne euer Zuhause mit hässlichem Plastik vollzustopfen, solltet ihr vielleicht mal durch Kianaos Kollektion an Bio-Baby-Accessoires stöbern. Zieht euch nur, ihr wisst schon, lieber einen Helm an.

Wenn der Schmerz nicht mehr körperlich, sondern emotional ist

Gerade als man sich an die körperlichen Übergriffe des Kleinkindalters gewöhnt hat – und eine Art Hyperwachsamkeit entwickelt hat, mit der man einem fliegenden Trinkbecher Matrix-mäßig ausweichen kann –, treffen sie einen mit etwas völlig Neuem: psychologischer Kriegsführung.

Kurz vor ihrem zweiten Geburtstag veränderte sich die Dynamik der Zwillinge. Sie begannen, in der Spielgruppe echte, komplexe soziale Interaktionen zu führen. Haddaway hat in seinem Song nicht genau spezifiziert, ob der Schmerz ein physischer Schlag oder die erdrückende Realität unerwiderter Zuneigung ist. Aber für Eltern von Kleinkindern auf dem Weg ins Kindergartenalter ist es definitiv beides.

Matilda hat in der Kita eine tiefgreifende, bedingungslose Freundschaft zu einem kleinen Jungen entwickelt, den die Eltern nur „Baby D“ nennen (weil es vier Davids gibt und wir diese Kita anscheinend wie ein 90er-Jahre Hip-Hop-Kollektiv führen). Für Matilda geht mit Baby D die Sonne auf und unter. Sie hebt halb aufgegessene Rosinen für ihn auf. Sie verteidigt aggressiv seinen Lieblingsplatz auf der Spielmatte.

Aber gestern beschloss Baby D, dass er mit jemand anderem am Wasserspieltisch spielen wollte. Ich sah in Echtzeit dabei zu, wie das Gesicht meiner Tochter in sich zusammenfiel. Es war ihre erste Begegnung mit der brutalen Realität menschlicher Beziehungen: Man kann jemanden lieben, und trotzdem spaziert diese Person vielleicht einfach davon, um ohne dich mit einem Plastikboot zu spielen.

Es tat mir körperlich in der Brust weh, das mit anzusehen. Die Phasen des ersten gebrochenen Herzens bei einem Kleinkind sind schnell und grausam:

1. Fassungslose Ungläubigkeit darüber, dass der auserwählte Gefährte übergelaufen ist.
2. Eine zitternde Unterlippe, die droht, direkt aus dem Gesicht zu vibrieren.
3. Ein plötzlicher, katastrophaler Zusammenbruch auf den Boden, als hätten sich all ihre Knochen vorübergehend verflüssigt.
4. Ein tiefes, gutturales Heulen, das klingt wie ein sinkendes Schiff in der Nacht.

Ich sammelte sie vom Boden auf und fühlte mich völlig nutzlos. Man kann ein angeknackstes Ego nicht einfach mit Fiebersaft verarzten. Man kann sie nicht mit einem gehäkelten Koala ablenken, wenn ihre Seele schmerzt. Das ist der Teil der Babyphase, auf den man nicht vorbereitet wird – der Moment, in dem man begreift, dass man sie vor den emotionalen blauen Flecken nicht beschützen kann.

Einkuscheln, bis der Sturm vorüberzieht

Wenn der emotionale Schaden erst einmal angerichtet ist, gibt es eigentlich nur eine Strategie, die meiner Erfahrung nach funktioniert. Man muss sie einfach zusammenhalten, bis diese riesigen Gefühle durch ihre winzigen, noch völlig unvorbereiteten Körper gezogen sind.

Nach dem Baby-D-Vorfall kamen wir nach Hause, und ich fuhr sofort unsere schweren Geschütze auf: die bunte Igel-Babydecke aus Bambus. Ich hatte sie ursprünglich gekauft, weil meine Frau von Igeln besessen ist (eine sehr lange, sehr langweilige Geschichte über unser erstes Date in einer Wildtierauffangstation), aber sie ist mittlerweile unsere offizielle Trost- und Kuscheldecke geworden.

Sie besteht aus dieser unglaublich weichen Mischung aus Bio-Bambus und Baumwolle – so weich, dass es mich regelrecht beleidigt, dass meine eigenen Bettlaken aus kratziger Kaufhaus-Baumwolle sind. Wenn Matilda völlig durch den Wind ist, sei es durch einen Kita-Verrat oder einfach nur, weil der Wind aus der falschen Richtung wehte, wickle ich sie fest in diese Decke ein wie einen sehr traurigen, rotzverschmierten Burrito.

Ich versuche nicht, ihr ihre Gefühle auszureden. Ich sage ihr nicht, dass Baby D ein wankelmütiger Freund ist. Ich sitze einfach im Schaukelstuhl, halte ein in Igel gehülltes Bündel Elend in meinen Armen und warte ab. Der Bambusstoff ist wirklich genial, denn sie wird immer extrem warm, wenn sie weint, und die Decke ist irgendwie atmungsaktiv genug, dass wir nicht beide nach zwanzig Minuten Geheule komplett durchgeschwitzt sind.

Das Elternsein bei Kleinkindern pendelt im Grunde nur zwischen der Bitte, sie mögen einem doch nicht körperlich wehtun, und dem verzweifelten Wunsch, ihnen ihren emotionalen Schmerz abnehmen zu können. Es ist anstrengend, unerbittlich und chaotisch. Aber irgendwann hört das Weinen auf. Der kleine Burrito rollt sich auf, wischt sich die Nase an meinem Ärmel ab und verlangt nach einem Snack, als wäre seine ganze Welt nicht erst vor zehn Minuten zusammengebrochen.

Was ist Liebe? Es bedeutet, mit blutender Nase auf dem Küchenboden zu sitzen. Es bedeutet, ein am Boden zerstörtes Kind im Arm zu halten, das gerade herausgefunden hat, dass Freunde nicht immer den Wasserspieltisch teilen. Und ganz ehrlich? Es bedeutet, bis zur Schlafenszeit zu überleben, damit man sich endlich hinsetzen und in Ruhe 90er-Jahre-Dance-Musik hören kann.

Seid ihr bereit, euch mit der richtigen Ausrüstung für die emotionalen und physischen Schützengräben der Kleinkindzeit zu wappnen? Entdeckt hier das sichere, nachhaltige Babyspielzeug und die wichtigsten Essentials von Kianao.

Mein höchst unprofessionelles FAQ zum Überleben mit Kleinkind