Die ungeschönte Wahrheit über den Zeitplan beim Zahnen

Ich habe fünf Jahre in der pädiatrischen Notaufnahme gearbeitet, und hätte ich für jedes Mal, wenn mir ein Elternteil erzählte, dass das 39,5-Grad-Fieber und der explosive Durchfall ihres Säuglings nur vom Zahnen kämen, einen Euro bekommen, könnte ich die zukünftige Zahnspange meines Kindes bar bezahlen. Man sitzt um zwei Uhr morgens da, hält ein schwitzendes, elendes sechs Monate altes Baby im Arm und wünscht sich verzweifelt, dass es nur die Zähne sind. Es ist leichter, einem biologischen Meilenstein die Schuld zu geben, als zu akzeptieren, dass sich das Kind in der Kita den Rotavirus eingefangen hat. Aber lasst mich von Anfang an ganz deutlich sein: Zahnen verursacht kein hohes Fieber. Wirklich nicht.

Mein eigener Kinderarzt sah mir bei der U5-Untersuchung in die Augen und sagte, wenn die Temperatur meines Sohnes 38,0 Grad erreicht, ist es ein Infekt und nicht sein Zahnfleisch. Das Zahnen kann die Basaltemperatur leicht ansteigen lassen, vielleicht auf etwa 37,2 Grad an einem quengeligen Nachmittag. Es macht sie definitiv gereizt. Es wird absolut jedes einzelne Baby-Shirt, das ihr besitzt, mit dickem, ständigem Sabber durchnässen, der vage nach saurer Milch riecht. Aber der Mythos der systemischen Krankheit ist ein überbleibendes Ammenmärchen aus der Zeit, bevor wir wussten, wie Keime tatsächlich funktionieren.

Der Zeitplan, den ihr getrost ignorieren könnt

Ihr könnt euch zwar eine Standard-Zahntabelle an den Kühlschrank heften, wenn ihr dadurch das Gefühl habt, die Situation unter Kontrolle zu haben, aber euer Kind wird sie wahrscheinlich ignorieren. Die Biologie hält sich nicht an Pläne. Manche Babys kommen bereits mit einem Zahn zur Welt – eine schreckliche Überraschung für stillende Mütter –, während andere an ihrem ersten Geburtstag noch immer ein völlig zahnloses Lächeln haben.

Im Allgemeinen zeigen sich im Alter von etwa sechs bis acht Monaten die beiden unteren Schneidezähne. Das sind die unteren mittleren Schneidezähne. Sie sehen aus wie kleine weiße Dragees, die sich durch das untere Zahnfleisch schieben. Im Vergleich zu dem, was später kommt, tauchen sie meist mit minimalem Drama auf – vor allem, weil sie dünn und scharf genug sind, um das Gewebe ohne zu viel stumpfe Gewalt zu durchtrennen.

Dann kommen die oberen beiden im Alter von acht bis zwölf Monaten. Mit diesen oberen mittleren Schneidezähnen fangen sie an, wie kleine, verrückte Kaninchen auszusehen. Ihr werdet versuchen, süße Bilder von ihrem Lächeln zu machen, aber sie werden nur versuchen, in euer Handy zu beißen. Ungefähr zu dieser Zeit merkt ihr, dass das Stillen zum Extremsport geworden ist und ihr das Vakuum sofort lösen müsst, sobald sie abgelenkt sind, damit ihr nicht ein Stück von euch selbst verliert.

Danach tauchen die seitlichen Schneidezähne auf beiden Seiten der Frontzähne auf. Dann kommen die ersten Backenzähne, und hier bricht normalerweise das Chaos aus.

Die absolut schlimmste Phase der Zahnentwicklung

Bei den ersten Backenzähnen werdet ihr vielleicht eure Entscheidung, Eltern zu werden, infrage stellen. Diese stumpfen, breiten Zähne versuchen sich durch eine Zahnfleischfläche zu schieben, die für diese Aufgabe ehrlich gesagt viel zu klein erscheint. Das passiert typischerweise im Alter von etwa 13 bis 19 Monaten – genau dann, wenn euer Kleinkind auch noch mit Schlafregressionen und neu entdeckter Trennungsangst zu kämpfen hat. Eine fantastische Kombination, glaubt mir.

Mein Sohn ist drei Tage hintereinander alle zwei Stunden aufgewacht, als seine ersten Backenzähne durchbrachen. Ich saß einfach im Dunkeln im Schaukelstuhl, starrte an die Wand und wünschte, ich könnte das Handtuch werfen. Die Schmerzen eines breiten Zahns, der sich langsam und drückend seinen Weg durch das Zahnfleischgewebe bahnt, sind beträchtlich, und die Kleinen verstehen nicht, warum ihr Mund ständig wehtut.

Irgendwann zeigen sich die Eckzähne, um die Lücken zwischen den Schneidezähnen und den Backenzähnen zu schließen. Sie sind spitz, was ihnen hilft, etwas leichter durchzubrechen, aber zu diesem Zeitpunkt ist euer Kind wahrscheinlich schon fast zwei Jahre alt und hat das stimmliche Volumen, um sich lautstark darüber zu beschweren.

Der Müll, der verzweifelten Eltern verkauft wird

Hört mal, die Menge an unreguliertem Quatsch, der an Eltern mit Schlafmangel vermarktet wird, ist eigentlich kriminell. Lasst mich kurz über Bernstein-Zahnungsketten sprechen. Ich habe Babys im Krankenhaus diese Dinger öfter abgenommen, als ich zählen kann. Die von Internet-Influencern verkaufte Theorie besagt, dass Körperwärme Bernsteinsäure aus dem Bernstein freisetzt, die dann irgendwie in den Blutkreislauf gelangt und auf wundersame Weise die Schmerzen lindert.

Es gibt null klinische Beweise dafür, dass das funktioniert, und selbst unser grobes Verständnis von Hautabsorption lässt darauf schließen, dass es biologisch unmöglich ist. Aber selbst wenn wir so tun, als würde es funktionieren: Ihr wickelt einem unberechenbaren Wesen ohne Impulskontrolle buchstäblich eine Kette aus verschluckbaren Kleinteilen um den Hals. Es ist ein Strangulationsrisiko und ein Erstickungsrisiko, verpackt in einem naturverbundenen, unkonventionellen Paket. Es ist mir völlig egal, ob eure Schwägerin darauf schwört. Euer Kind ist keine Auslage für einen Esoterik-Laden. Lasst den Bernstein im Regal liegen.

Verzichtet auch auf homöopathische Belladonna-Kügelchen, es sei denn, ihr mögt die Vorstellung einer versehentlichen Säuglingsvergiftung. Davor warnen Gesundheitsbehörden immer wieder, da die Dosierung eines giftigen Nachtschattengewächses in unregulierten Präparaten extrem schwankt.

Was den Mund tatsächlich betäubt

Das gesamte medizinische Arsenal gegen Zahnfleischschmerzen läuft auf Druck und Kälte hinaus. Ihr übt Gegendruck auf die geschwollene Stelle aus und nutzt Kälte, um die Blutgefäße zu verengen und den lokalen Schmerz zu lindern. Wascht euch gründlich die Hände und reibt einfach mit dem bloßen Finger fest über ihr Zahnfleisch, wobei ihr die Tatsache akzeptieren müsst, dass sie euch wahrscheinlich so hart beißen werden, dass es einen Abdruck hinterlässt.

Zur Kühlung könnt ihr einen feuchten Waschlappen verwenden, den ihr im Kühlschrank gekühlt habt, aber nasse Baumwolle auf der Haut verursacht auf Dauer einen eigenen, schrecklichen Sabber-Ausschlag am Hals. Genau hier braucht ihr anständiges, leicht abwaschbares Silikon.

Der Panda-Beißring von Kianao ist das Einzige, was ich immer in meiner Tasche hatte. Er besteht einfach aus massivem, lebensmittelechtem Silikon, ohne seltsame Flüssigkeit im Inneren, die aufstechen und ein mysteriöses Gel in den Mund eures Babys auslaufen lassen könnte. Ich lege ihn für zwanzig Minuten in den Kühlschrank. Der strukturierte Bambusteil des Panda-Designs war genau das, worauf mein Sohn kauen wollte, als ihn diese oberen Schneidezähne quälten. Noch wichtiger ist, dass er direkt in die Spülmaschine wandert, wenn er unweigerlich mit Fußbodenschmutz bedeckt ist.

Wenn ihr euch ein Überlebenspaket zusammenstellen möchtet, könnt ihr unsere Kollektion an Zahnspielzeug und unsere Spielbögen aus Holz durchstöbern, um weitere biologische und nachhaltige Babyprodukte zur Ablenkung zu finden.

Vielleicht seht ihr euch auch nach Holzoptionen um, wie den handgefertigten Beißring aus Holz und Silikon. Er ist wunderschön und das Buchenholz ist von Natur aus antibakteriell. Ich besitze selbst einen. Für das, was er ist, ist er in Ordnung. Mein Kind mochte die Silikonperlen tagsüber ganz gerne. Aber ehrlich gesagt, wenn es 3 Uhr morgens ist und die Backenzähne richtig Probleme machen, könnt ihr Holz nicht in den Kühlschrank legen und nicht im Hygieneprogramm in der Spülmaschine waschen. Er ist ein sehr gutes sensorisches Spielzeug für den Tag, aber nicht die schwere Artillerie, die ihr für nächtliche Schmerzen braucht.

Der Eichhörnchen-Beißring hingegen ist hervorragend für die späteren Phasen geeignet. Das kleine Eichel-Detail oben hat genau die richtige Form, um den hinteren Teil des Zahnfleisches zu erreichen, wenn die ersten Backenzähne anfangen, drohend eure Woche zu ruinieren. Es gibt ihnen die Möglichkeit, genau dort ihren eigenen Gegendruck auszuüben, wo es wehtut.

Die Pflege der Zähne, sobald sie da sind

Sobald diese Milchzähne wirklich durch die Haut brechen, habt ihr eine neue Aufgabe auf eurer endlosen Liste. Ihr müsst sie putzen. Ich weiß, es erscheint völlig sinnlos, da sie ein paar Jahre später ohnehin wieder ausfallen, aber schwere Karies an den Milchzähnen kann ernsthaft die erwachsenen Zähne zerstören, die sich noch im Kieferknochen darunter bilden.

Mein Kinderzahnarzt hat uns geraten, sofort richtige fluoridhaltige Zahnpasta zu verwenden und diese nutzlosen, fruchtigen Trainingspasten wegzulassen. Ihr verwendet nur einen Hauch, genau so groß wie ein Reiskorn. Das ist so eine mikroskopische Menge, dass es – selbst wenn sie alles davon herunterschlucken, was sie absolut tun werden – keine Fluorose verursacht oder ihnen den Magen verdirbt. Ihr nehmt einfach eine extraweiche Babyzahnbürste, haltet ihre Arme sanft fest, denn sie werden sich wehren wie ein gefangener Dachs, und wischt mit den Borsten zweimal täglich über die neuen Zähne. Irgendwann hören sie auf, deswegen zu schreien, und es wird einfach Teil der Routine.

Wir verlassen uns stark auf kaltes Silikon und Paracetamol für Säuglinge, sobald der Kinderarzt sein Okay für die gewichtsbezogene Dosis gibt. Es ist eine Phase. Sie geht vorbei. Irgendwann haben sie den Mund voller Zähne und nutzen sie nur, um das Abendessen zu verweigern, das ihr gekocht habt.

Wenn euch eine lange Nacht voller Sabber und Tränen bevorsteht, schnappt euch einen Silikon-Beißring für den Kühlschrank und haltet durch.

Antworten auf die Fragen, die ihr um 2 Uhr morgens googelt

Warum beißt mein Baby mir ständig in die Schulter?

Weil ihr Mund wehtut und euer Schlüsselbein einen hervorragenden Gegendruck bietet. Sie versuchen nicht, aggressiv zu sein. Ihr Zahnfleisch pocht, und hartes Zubeißen auf etwas Festes schränkt vorübergehend die Durchblutung des entzündeten Gewebes ein, was es leicht betäubt. Gebt ihnen einen festen Silikonring anstelle eurer eigenen Körperteile.

Kann ich einfach das Betäubungsgel aus der Apotheke verwenden?

Davon rate ich dringend ab. Rezeptfreie Gele mit Benzocain sind für Säuglinge wirklich gefährlich. Sie können eine seltene Erkrankung namens Methämoglobinämie verursachen, die im Grunde den Sauerstoffgehalt in ihrem Blut auf ein tödliches Niveau sinken lässt. Die US-Gesundheitsbehörde FDA warnt seit Jahren davor. Haltet euch lieber an Kälte, um das Zahnfleisch zu betäuben.

Was ist, wenn die Zähne in der falschen Reihenfolge kommen?

Es passiert gar nichts. Der Zeitplan ist nur ein Durchschnittswert, der auf Bevölkerungsdaten basiert. Wenn die seitlichen Schneidezähne vor den mittleren auftauchen, wird euer Kind für ein paar Monate wie ein kleiner Vampir aussehen, aber das bedeutet nicht, dass mit seinem Kiefer strukturell etwas nicht stimmt. Irgendwann sind sie alle da.

Führt Zahnen wirklich zu Schlafregressionen?

Ja und nein. Der Schmerz eines Zahns, der sich durch das Zahnfleisch schneidet, kann ein Baby definitiv aufwecken, zumal es in der dunklen Stille seines Zimmers weniger Ablenkungen gibt. Aber echte Schlafregressionen sind meist neurologisch bedingt und mit großen Entwicklungssprüngen verbunden, wie dem Lernen, sich hochzuziehen oder zu laufen. Wir neigen nur dazu, dem Zahnen die Schuld zu geben, weil es zufällig mit jedem einzelnen wichtigen motorischen Meilenstein in den ersten zwei Jahren zusammenfällt.

Wann kommen die zweiten Backenzähne, damit ich mich darauf vorbereiten kann?

Normalerweise um das zweite Lebensjahr herum. Sie werden oft als die Zwei-Jahres-Backenzähne bezeichnet. Zu diesem Zeitpunkt wird euch euer Kind wahrscheinlich sagen können, dass sein Mund wehtut, was etwas einfacher ist als der Umgang mit einem schreienden sechs Monate alten Baby, das nicht kommunizieren kann. Es sind riesige Zähne, aber ihr werdet auch diese überleben.