Warum "Detransition Baby" meine Sicht auf moderne Mutterschaft verändert hat

Ich sitze buchstäblich um 5:43 Uhr morgens auf meinem scheußlichen grünen Samtsofa und schrubbe aggressiv einen Fleck eingetrockneter Spucke vom knisternden Plastikumschlag eines Bibliotheksbuches. Ich trage die viel zu große College-Jogginghose meines Mannes Mark – die mit dem fragwürdigen Loch direkt am Knie – und trinke lauwarmen Kaffee aus einer Tasse mit der Aufschrift „World's Okayest Mom“. Sehr stilvoll. Das Haus ist völlig still, was ein seltenes Wunder ist, denn Leo (mein vierjähriger Quälgeist) und Maya (sieben, benimmt sich wie dreißig) schlafen zur Abwechslung tatsächlich mal in ihren eigenen Betten.

Das Buch, das ich versuche nicht zu zerstören, ist Torrey Peters’ Roman Detransition, Baby. Ihr habt wahrscheinlich schon davon gehört oder es in der Instagram-Story von irgendeinem Hipster gesehen. Ich habe es angefangen, weil ich gehört habe, dass es gut sein soll. Aber ehrlich gesagt hätte ich nie erwartet, dass eine Geschichte über eine Transfrau, ihren detransitionierten Ex und seine cisgender Chefin, die versuchen, eine Co-Parenting-Dreierbeziehung aufzubauen, mein gesamtes Weltbild über Mutterschaft komplett auf den Kopf stellen würde. Aber oh Gott, das hat sie.

Ich habe das ganze Ding in gefühlt drei Tagen verschlungen und heimlich Kapitel gelesen, während ich mich im Gäste-WC im Erdgeschoss versteckt habe. Und es hat mir einfach klargemacht, wie lächerlich eng meine Definition einer „normalen“ Familie früher war. Bevor ich Kinder hatte, hatte ich diese perfekt kuratierte Pinterest-Pinnwand davon, wie mein Leben einmal aussehen würde.

Die lächerlichen Dinge, die ich früher über Familien geglaubt habe

Früher dachte ich, Elternschaft sei im Grunde eine mathematische Gleichung. Man lernt einen Mann kennen, kauft ein Haus, legt ein Baby in ein schönes, neutralfarbenes Kinderzimmer und boom, ist man eine Familie. Aber über Reese zu lesen – die Transfrau im Buch, die diese schmerzhafte, tief verwurzelte Verzweiflung in sich trägt, Mutter zu sein –, hat mir das Herz gebrochen. Es hat mir gezeigt, dass die biologische Uhr nicht nur für Cis-Frauen tickt. Das Verlangen, sich zu kümmern, seinen Schlafrhythmus zu ruinieren, einen winzigen, schreienden Menschen so sehr zu lieben, dass die Brust buchstäblich wehtut ... das ist universell.

Rückblickend war meine „Vor-den-Kindern“-Einstellung einfach nur peinlich. Ich glaubte allen Ernstes:

• Es gäbe nur einen Weg, eine „echte“ Mutter zu sein. Ich dachte, wenn man ein Baby nicht physisch aus seinem Körper presst oder nicht stillt, bis die Brustwarzen bluten, würde man irgendwie schummeln. Was für ein absoluter Quatsch. Wahlfamilien, Adoptiveltern, queere Co-Eltern – sie leisten genau dieselbe erschöpfende, wunderschöne Arbeit.
• Dass eine Kernfamilie mit zwei Elternteilen zwingend notwendig für das Glück eines Kindes sei. Ehrlich gesagt sind Mark und ich die halbe Zeit nur zwei todmüde Mitbewohner, die sich darüber streiten, wer vergessen hat, die Spülmaschine anzustellen. Ein Kind, das von drei liebenden Erwachsenen in einer schrägen Dreier-WG in Brooklyn aufgezogen wird (wie im Buch), hätte wahrscheinlich viel mehr emotionale Unterstützung als so manche Kinder in traditionellen Vorstadtvillen.
• Dass ich alles kontrollieren könnte. Oh, die Arroganz einer schwangeren Frau mit Geburtsplan. Ich dachte, wenn ich nur die richtigen Sachen kaufe und die richtigen Blogs lese, würden meine Kinder perfekt angepasste kleine Genies werden. Spoiler-Alarm: Sie sind kleine Wildfänge.

Wie auch immer, worauf ich hinauswill: Familien sind chaotisch. Wir alle raten doch nur wild drauf los, was unsere Kinder brauchen, und hoffen dabei, dass wir sie nicht allzu sehr verkorksen.

Was wirklich zählt, wenn sie winzig sind

Als ich Leo bekam, war ich so besessen von der Ästhetik der Mutterschaft. Ich wollte, dass er eines dieser Katalogbabys ist, die einfach friedlich in einem geflochtenen Stubenwagen schlafen. Stattdessen war er eine kolikgeplagte, rotgesichtige, schreiende Kartoffel mit der empfindlichsten Haut auf diesem Planeten.

Ich weiß noch, wie ich beim Arzt saß und weinte, weil Leo diesen schrecklichen, roten, hubbeligen Ausschlag auf der ganzen Brust hatte. Ich dachte, ich hätte als Mutter versagt. Wie sich herausstellte, ist es im Grunde ein Rezept für eine Katastrophe, Babyhaut in synthetische Polyestermischungen zu packen, wenn das Kind zu Neurodermitis neigt. Wir mussten seine halbe Garderobe wegwerfen.

Letztendlich habe ich den Ärmellosen Baby-Body aus Bio-Baumwolle von Kianao gekauft, und ganz ehrlich, das war das Beste, was ich je für ihn besorgt habe. Er besteht zu 95 % aus Bio-Baumwolle, was bedeutet, dass er atmungsaktiv ist und sich die Hitze nicht am kleinen Körper staut. Leo hat seinen gesamten ersten Sommer in diesen Bodys gelebt. Ich habe sie wahrscheinlich eine Million Mal gewaschen und sie sind nie komisch ausgeleiert oder haben Knötchen bekommen, wie die billigen Teile aus den großen Kaufhäusern. Und vor allem: Keine kratzigen Etiketten! Wenn man ein Baby hat, dessen Haut auf buchstäblich alles reagiert, weiß man, was für eine riesige Erleichterung das ist.

Wenn ihr gerade mitten im Trubel steckt und herauszufinden versucht, was ihr für eure eigene, wunderbar unperfekte Familie eigentlich braucht, stöbert doch einfach mal durch Kianaos Kollektion an Bio-Babykleidung. Lasst das billige Plastikzeug, das ohnehin nur auseinanderfällt, am besten direkt links liegen.

Was Dr. Gupta sagte, als Mark sich im Internet-Kaninchenbau verirrte

Da das Internet ein furchteinflößender Ort ist, hören Eltern manchmal von dem Buch, suchen online nach dem Begriff "Detransition Baby" und stolpern anstelle von Literaturkritiken in diese aggressiven Foren. Leute, die sich über Teenager, Geschlechtsidentität und Jugendkliniken aufregen.

Mark hat genau das eines Abends gemacht. Ich wachte so gegen 23 Uhr auf und er saß im Dunkeln, sein Gesicht nur vom Handydisplay beleuchtet, und las irgendeinen völlig abstrusen Blogbeitrag darüber, dass Geschlechtsdysphorie bei Kindern nur ein von TikTok verursachter Trend sei. Er flippte total aus. Er meinte nur: „Sarah, was ist, wenn Maya morgen beschließt, dass sie ein Junge ist, nur weil ihre Freunde das auch machen?“

Ich starrte ihn nur an. Maya ist geradezu davon besessen, tote Käfer in Tupperwaredosen zu sammeln. Ich glaube kaum, dass sie eine medizinische Transition für mehr Aufmerksamkeit auf Social Media plant. Aber seine Panik wuchs, also stellte ich bei unserer nächsten U-Untersuchung unsere Kinderärztin, Dr. Gupta, zur Rede.

Ich fragte sie, was es mit all diesen furchteinflößenden Artikeln im Internet auf sich hätte. Sie seufzte förmlich, nahm ihre Brille ab und rieb sich die Augen. Sie erzählte mir, dass die großen medizinischen Fachgesellschaften geschlechtsangleichende Behandlungen offiziell unterstützen. Sie meinte, die Medien würden völlig verzerren, wie so etwas abläuft. Kinder spazieren nicht einfach an einem Dienstagnachmittag in eine Klinik und lassen sich operieren. Es ist ein riesiger, langsamer und streng überwachter Prozess.

Dr. Gupta zeichnete ein komisches kleines, krakeliges Diagramm auf das knisternde Papier, das die Untersuchungsliege bedeckte. Ich tue nicht so, als würde ich die Neurobiologie der Geschlechtsidentität verstehen – ich kann ja kaum meine Heißluftfritteuse bedienen –, aber sie erklärte im Grunde: Wenn ein Teenager dir verlässlich sagt, wer er ist, ist es am sichersten, ihm einfach zu glauben. Sie sagte, dass echtes, tatsächliches Bedauern, bei dem jemand physisch detransitioniert, weil er einen Fehler gemacht hat, unglaublich selten ist. Wenn jemand aufhört zu transitionieren, liegt es meistens daran, dass die Gesellschaft so unglaublich grausam zu ihm ist, dass er einfach aufgibt.

Dieser Teil hat mich zutiefst erschüttert. Stellt euch vor, ihr versucht einfach ihr selbst zu sein, und die Welt ist so gemein, dass ihr damit aufhören müsst. Ich sah Mark an und meinte: „Wenn unsere Kinder uns jemals sagen, dass sie anders sind, als wir dachten, werden wir sie einfach lieben. Punkt, Ende der Geschichte.“ Er stimmte zu. Elternschaft ist im Grunde nur eine lange Übung darin, die Person loszulassen, die man in seinem Kind gesehen hat, und die Person kennenzulernen, die es wirklich ist.

Manches funktioniert, anderes ist ein totaler Witz

Apropos Erwartungen loslassen: Lasst uns über Babyausstattung sprechen. Als Maya ein Baby war, kaufte ich ihr das Panda-Beißring Babyspielzeug aus Silikon und Bambus. Ich fand es einfach hinreißend. Es ist sicher, aus lebensmittelechtem Silikon und man kann es in die Spülmaschine werfen. Alle Mommy-Bloggerinnen schworen darauf.

Maya hasste es. Ich weiß nicht warum. Sie starrte das kleine Pandagesicht an, stieß einen dämonischen Schrei aus und warf es einfach aggressiv auf unseren Golden Retriever. Sie weigerte sich, es in den Mund zu nehmen. Das Baby meiner Freundin hatte genau denselben Beißring und liebte ihn, kaute stundenlang darauf herum. Aber bei uns? Reine Zeitverschwendung. Es ist ein tolles Produkt, aber mein Kind war ihm gegenüber einfach auf eine seltsame Art feindselig eingestellt. Das zeigt nur, dass man das „perfekte“ Ding kaufen kann und das Kind am Ende trotzdem lieber auf der Fernbedienung herumkaut.

Auf der anderen Seite hatten wir großen Erfolg mit Dingen, die es ihnen einfach ermöglichten, sicher auf dem Boden zu existieren. Wir hatten das Baby-Gym aus Holz | Regenbogen-Spielbogen-Set mit Tierspielzeug, als Leo klein war. Ich habe ihn immer darunter gelegt, wenn ich genau vier Minuten brauchte, um einen Kaffee zu trinken und über meinen Schlafmangel zu weinen. Er starrte dann völlig gebannt auf den kleinen Holzelefanten und die bunten Formen. Es war nicht laut, es blinkte nicht grell und es sang keine nervigen elektronischen Lieder, die einem nicht mehr aus dem Kopf gehen, bis man schreien möchte. Es war einfach ruhig. Und ehrlich gesagt ist Ruhe die wertvollste Währung in meinem Haus.

Je älter meine Kinder werden, desto mehr wird mir klar, dass die Hälfte der Dinge, über die wir uns stressen, überhaupt keine Rolle spielt. Das Ideal der Kernfamilie? Ein Mythos. Der Druck, das klügste und am besten gekleidete Kind zu haben? Erschöpfend. Die starren Regeln über Geschlechter- und Elternrollen? So langweilig.

Egal, ob du eine alleinerziehende Mutter aus Überzeugung bist, eine queere Co-Parenting-Dreier-Konstellation oder einfach nur ein tief erschöpftes Ehepaar, das versucht, einen Dienstagmorgen zu überleben – ihr macht das großartig. Euer Kind will einfach nur, dass ihr für es da seid.

Bevor du diesen Tab schließt, um etwas unerklärlich Klebriges von deiner Küchenarbeitsplatte zu wischen, nimm dir eine Minute Zeit, um Kianaos gesamte Kollektion an nachhaltiger Bio-Babyausstattung anzusehen. Die übersteht ganz ehrlich auch das Chaos eines echten, turbulenten Familienalltags.

Das chaotische, ungefilterte FAQ

Worum geht es in dem Buch eigentlich wirklich?
Also, Detransition, Baby ist ein Roman über Reese, eine Transfrau, die Mutter werden möchte, ihren Ex-Partner Ames (der erst zu einer Frau transitionierte und dann wieder zurück, um als Mann zu leben) und Katrina, Ames' Chefin, die versehentlich von ihm schwanger wird. Ames schlägt vor, dass die drei das Kind gemeinsam aufziehen. Es klingt kompliziert, aber es ist wirklich einfach eine wunderschöne, chaotische Geschichte darüber, was eine Familie ausmacht und wie sehr wir alle einfach nur geliebt werden wollen. Ich empfehle wärmstens, es in der Badewanne zu lesen.

Hat deine Ärztin noch etwas anderes zum Thema geschlechtsangleichende Behandlung gesagt?
Dr. Gupta hat mir im Grunde gesagt, dass ich aufhören soll, meine medizinischen Fakten aus wütenden Facebook-Gruppen zu beziehen. Sie meinte, dass „Behandlung“ bei kleinen Kindern wörtlich einfach bedeutet, sie die Kleidung tragen zu lassen, die sie möchten, oder einen anderen Spitznamen zu verwenden. Es sind rein soziale Dinge, die komplett rückgängig gemacht werden können. Es sind nicht diese verrückten medizinischen Eingriffe, von denen die Internet-Trolle immer schreien. Sie hat mir das Gefühl gegeben, eine Idiotin zu sein, weil ich in Panik geraten bin – was ich ehrlich gesagt auch verdient habe.

Helfen diese Bio-Bodys wirklich bei Baby-Eczema (Neurodermitis)?
Bei Leo: ja, absolut. Ich sage nicht, dass es ein magisches medizinisches Heilmittel ist, aber synthetische Stoffe stauen Hitze und Schweiß, was Hautausschläge eine Million Mal schlimmer macht. Sobald wir bei ihm auf die atmungsaktiven Bodys aus Bio-Baumwolle von Kianao umgestiegen waren, hörte er auf, sich während seiner Nickerchen blutig zu kratzen. Außerdem haben sie nicht diese schrecklichen, steifen Etiketten, die am Hals scheuern.

Warum hasste dein Kind den Beißring?
Weiß der Geier. Maya war schon immer sehr meinungsstark. Der Panda-Beißring aus Silikon ist völlig in Ordnung – der Sohn meiner besten Freundin hat seinen in Stücke gekaut und ihn geliebt. Ich glaube, Maya mochte einfach den Geschmack meiner Autoschlüssel lieber. Babys sind völlig irrationale kleine Diktatoren, man muss ihnen einfach sichere Dinge anbieten und hoffen, dass sie die Gaben annehmen.