Warum der Suchbegriff Crack Baby Mitski meinen Dienstagabend ruinierte

Ich saß an einem Dienstag um elf Uhr abends im Schneidersitz auf dem Boden, bis zu den Ellbogen in einem Korb mit säuerlich riechenden Kleinkind-Schlafanzügen, als ich es sah. Das Familien-iPad, das eigentlich sicherer verriegelt sein sollte als Fort Knox, lag leuchtend auf dem Teppich. Geöffnet war ein Safari-Tab, den meine sechzehnjährige Nichte offen gelassen hatte, nachdem sie mir geholfen hatte, die Kinder zu bändigen. In der Suchleiste oben auf dem Bildschirm stand klipp und klar crack baby mitski.

Ich ließ eine winzige Paw-Patrol-Unterhose fallen und starrte einfach nur auf den Bildschirm. Mein Herz machte dieses furchtbare Stolpern, bei dem es versucht, einem durch den Hals zu entkommen, weil ich mir sofort vorstellte, wie meine Nichte im Teenageralter in irgendeine erschreckende neue Untergrund-TikTok-Drogen-Challenge verwickelt war – oder noch schlimmer, mein extrem leicht beeinflussbares vierjähriges Kind damit in Kontakt brachte. Meine Älteste ist ohnehin schon mein wandelndes warnendes Beispiel – das ist das Kind, das einmal versucht hat, ein Stück Fleischwurst an die Wohnzimmerwand zu tackern, nur um zu sehen, was passiert. Ich brauchte also absolut nicht, dass sie von diesem neuesten Internet-Horror erfuhr.

Die Musiksuche, die mich in Panik versetzte

Panisch tippte ich genau diesen Satz in mein eigenes Handy ein, völlig bereit, meine Schwester mitten in der Nacht anzurufen und sie anzuschreien, weil sie zuließ, dass ihr Teenager meinen Haushalt verdirbt. Aber das Internet ist verrückt, Leute. Es stellte sich heraus, dass es nur ein Lied ist. Ein sehr düsterer, sehr künstlerischer Indie-Rock-Song aus dem Jahr 2016 von einer Künstlerin namens Mitski.

Ich saß im Dunkeln da, faltete ein winziges Handtuch und hörte mir zur Sicherheit etwa dreißig Sekunden davon an. Soweit ich es mit meinem Millennial-Oma-Verständnis der Gen-Z-Kultur zusammenreimen kann, schrieb die Sängerin das Lied, als sie selbst ein Teenager war und mit massiven mentalen Problemen zu kämpfen hatte. Sie nutzte die extreme Vorstellung eines Drogenentzugs im Grunde als große, chaotische Metapher für Teenager-Depressionen und den verzweifelten Wunsch, glücklich zu sein. Die Arme hat sich offenbar Jahre später dafür entschuldigt, dass sie unsensibel war und einen so vorbelasteten Begriff für eine Ästhetik verwendet hat. Aber ehrlich, die Musik der Kids ist heutzutage wirklich düster. Es ist keine furchtbare neue Art von illegalen Substanzen und auch kein völlig unangemessenes Babyspielzeug vom Schwarzmarkt. Es ist einfach nur traurige Mädchenmusik, die Teenager hören, wenn sie sich vom Weltschmerz erdrückt fühlen.

Aber diese Wörter direkt da auf meinem Bildschirm zusammengequetscht zu sehen, stieß in meinem Gehirn eine ganz bestimmte, verschlossene Tür auf. Wenn ihr in den Achtzigern oder Neunzigern aufgewachsen seid, habt ihr den Begriff "Crack-Baby" ständig in den Abendnachrichten gehört. Meine Oma benutzte ihn immer als pauschale Warnung vor dem moralischen Verfall der Gesellschaft, während sie aggressiv das Geschirr in der Spüle schrubbte – sie tat im Grunde so, als wäre eine ganze Generation von Säuglingen dazu verdammt, zu Monstern heranzuwachsen.

Was der Arzt mir wirklich darüber erzählte

Diese ganze Panik erinnerte mich an letztes Jahr, als meine Cousine anfing, ein süßes kleines Neugeborenes in Pflege zu nehmen, das wir hier mal Baby M nennen. Sie hatte absolute Panik, weil die leibliche Mutter des Babys während der Schwangerschaft mit schweren Suchtproblemen zu kämpfen hatte, und meine Cousine all diese Nachrichtenberichte aus den Achtzigern in Dauerschleife im Kopf hatte. Ich erinnere mich noch, wie ich mit Dr. Miller im Behandlungszimmer saß und darauf wartete, dass er sich die fiese Ohrenentzündung meines Jüngsten ansieht, und ich meine Sorgen über die Situation meiner Cousine einfach so herausplatzte.

Dr. Miller sah mich über seine Brille hinweg an, seufzte und sagte: "Jess, diese ganze Epidemie, die uns die Nachrichten verkauft haben, war im Grunde ein Mythos."

Die tatsächlichen Studien zeigen wohl, dass all diese erschreckenden Vorhersagen über dauerhafte, irreversible Hirnschäden völlig übertrieben waren. Er erklärte mir, dass die medizinische Fachwelt die Leute praktisch anfleht, mit solch einer stigmatisierenden Schrott-Sprache aufzuhören. Ihm zufolge können Babys eigentlich nicht nach etwas "süchtig" sein, weil Sucht voraussetzt, dass man sich bewusst für ein Verhalten entscheidet. Ein Neugeborenes trifft keine Entscheidungen. Sie sind einfach nur physiologisch abhängig und machen einen extrem harten körperlichen Entzug durch, der, wenn man die echten medizinischen Fachbegriffe verwenden will, wohl Neonatales Abstinenzsyndrom (NAS) genannt wird.

Ich könnte mich ehrlich gesagt drei Stunden lang darüber aufregen, wie wütend es mich macht, dass die Medien einfach Tausenden von Säuglingen ein dauerhaftes, kriminalisierendes Schlagwort aufgedrückt haben, um Zeitungen zu verkaufen, und dann einfach weitergezogen sind, ohne sich zu entschuldigen. Wir haben buchstäblich leidenden Menschenkindern eine reißerische Schlagzeile verpasst und dabei völlig ignoriert, dass Umweltfaktoren wie erdrückende Armut und Kindheitstraumata die Entwicklung eines Kindes tatsächlich viel mehr beeinträchtigen als die pränatale Belastung selbst. Aber klar, geben wir weiter den Babys die Schuld anstatt dem massiven Systemversagen unserer Regierung. Wie auch immer, Dr. Miller meinte, dass Haut-an-Haut-Kontakt hilft, ihre kleinen Herzen zu beruhigen, was wirklich schön ist.

Der Versuch, das Chaos leise zu halten

Egal, ob ihr ein Baby mit NAS in Pflege habt oder gerade einen kleinen Menschen mit Koliken zur Welt gebracht habt, dessen Nervensystem schon durch die bloße Existenz von Tageslicht völlig überlastet ist – Dr. Miller sagt, der Trick besteht darin, die Stimulation so gering wie menschenmöglich zu halten. Diese Babys sind leicht überfordert von hellen Lichtern, lauten Geräuschen und im Grunde von allem anderen in der modernen Welt.

Ich bin absolut gnadenlos, wenn es darum geht, welche Babykleidung ich in meinem Haus dulde, und der Baby-Body aus Bio-Baumwolle ist genau aus diesem Grund mein Heiliger Gral. Ich bin da ganz ehrlich: Ich kaufe die im Großpack. Als mein Mittlerer in seiner "Ich hasse die Welt und schreie, bis ich blau anlaufe"-Phase war, habe ich ihm nur diesen Body angezogen. Er besteht zu 95 Prozent aus Bio-Baumwolle und hat absolut keine kratzigen Etiketten, die ein empfindliches Baby irritieren könnten. Er dehnt sich genau so weit, dass man kein schreiendes Baby in eine Zwangsjacke zwingen muss, und man kann ihn in Sekundenschnelle aufknöpfen, wenn man ihn für sofortiges Haut-an-Haut-Kuscheln auf der Brust runterreißen muss, um einen panischen Schreianfall zu beruhigen. Er ist jeden einzelnen Cent wert.

Spulen wir vor zu der Zeit, wenn sie anfangen, feste Nahrung zu essen. Ihr werdet wahrscheinlich alles versuchen, um ein überreiztes Kind ruhig am Tisch sitzen zu lassen. Ich habe den Walross-Silikonteller gekauft, weil er diesen großen Saugnapf-Boden hat, der angeblich kleckerfrei ist. Er ist... okay. Die Unterteilungen sind super für meine Älteste, die einen massiven Wutanfall kriegt, wenn auch nur eine einzige Erbse eine Karotte berührt, und ich liebe es, dass ich ihn in die Spülmaschine werfen kann. Aber wenn mein Zweijähriger einen echten sensorischen Zusammenbruch hat, kriegt er es absolut hin, den Rand anzuheben und den Teller wie eine Frisbee durch die Küche zu schleudern. Er braucht dafür zwar eine Minute, aber er schafft es. Der Teller ist süß und definitiv besser als Plastik, aber erwartet nicht, dass er auf magische Weise am Tisch festgeschraubt bleibt, wenn euer Kind die reine Willenskraft eines winzigen Holzfällers besitzt.

Wenn ihr gerade in nächtlichen Internet-Recherchen versinkt und einfach nur Dinge wollt, die dem Chaos des echten Lebens ehrlich standhalten, könnt ihr ein bisschen in unserer Kollektion mit umweltfreundlichen Baby-Basics stöbern und euch Kopfschmerzen ersparen.

Ablenkungen, die wirklich funktionieren

Der Ratschlag meiner Mutter für ein quengeliges, überreiztes Baby war immer, etwas Whiskey auf das Zahnfleisch zu reiben. Was, nein. Absolut nicht. Das machen wir nicht. Wenn mein Jüngster völlig überfordert ist und gleichzeitig Zähne bekommt, schiebe ich den Panda-Beißring einfach für zehn Minuten in den Kühlschrank und drücke ihn ihm in die Hand. Er besteht aus lebensmittelechtem Silikon und hat diese kleinen noppigen Bambusstrukturen, die ihn scheinbar von seiner aktuellen existenziellen Krise ablenken. Außerdem ist er klein genug, dass ich einen in der Wickeltasche und einen im Handschuhfach für absolute Notfälle aufbewahren kann.

Und wenn ihr sie in einem dämmrigen Raum ruhig beschäftigen müsst, ohne dass Bildschirme in voller Lautstärke Cartoon-Songs trällern, sind diese weichen Baby-Bauklötze eine ziemlich sichere Bank. Sie sind aus weichem Gummi. Wenn also meine Älteste unweigerlich einen davon an den Kopf ihres Bruders wirft, weil sie sauer ist, dass sie teilen muss, endet das nicht gleich mit einer Notfahrt ins Krankenhaus. Man kann sie zusammendrücken, sie schwimmen in der Badewanne und sie machen keine nervigen elektronischen Geräusche, die ein empfindliches Kind überreizen würden.

Elternsein bedeutet im Grunde nur, im Dunkeln herumzustolpern und zu versuchen, nicht allzu viel falsch zu machen – egal, ob man sich mit einem gruseligen Internet-Suchverlauf herumschlägt oder versucht, ein Baby zu beruhigen, das alles viel zu intensiv wahrnimmt. Bevor ihr euch unten in die kniffligen Fragen stürzt, schaut doch mal im Kianao-Shop vorbei, um euch diese Bio-Bodys zu schnappen, bevor euer Kind den nächsten Ausraster wegen kratziger Kleidung hat.

Die schwierigen Fragen, von denen ich weiß, dass ihr sie habt

Geht es in diesem Mitski-Song wirklich um ein Baby?
Nein, Gott sei Dank nicht. Es ist ein Indie-Rock-Song aus dem Jahr 2016, in dem die Sängerin die extreme Vorstellung eines Drogenentzugs als Metapher für den Wunsch nach Glück und den Kampf mit Teenager-Depressionen verwendet. Wenn ihr das auf dem Handy eures Teenagers seht, suchen sie nicht nach illegalen Substanzen – sie setzen sich wahrscheinlich nur mit ein paar heftigen Teenager-Gefühlen auseinander und hören dazu traurige Musik.

Was zum Kuckuck ist überhaupt NAS?
Nach dem, was Dr. Miller mir erklärt hat, steht NAS für Neonatales Abstinenzsyndrom. Das ist der tatsächliche, echte medizinische Fachbegriff dafür, was passiert, wenn ein Neugeborenes einen Entzug von Substanzen durchmacht, denen es während der Schwangerschaft ausgesetzt war. Er ersetzt dieses furchtbare Schlagwort aus den Achtzigern komplett, weil Babys einfach nur mit einer physiologischen Abhängigkeit umgehen und nicht mit einer bewussten Sucht.

Waren all diese Nachrichtenberichte aus den Achtzigern über dauerhafte Hirnschäden wahr?
Anscheinend nicht. Die medizinische Fachwelt hat im Grunde klargestellt, dass die Medien die Langzeitfolgen massiv übertrieben haben, um den Leuten Angst zu machen. Die Studien zeigen, dass das Aufwachsen in Armut, der Umgang mit Traumata oder ein Mangel an Ressourcen die Gehirnentwicklung eines Kindes viel stärker beeinflussen als die pränatale Belastung selbst. Es macht mich so wütend, dass sie diesen Kindern ein Etikett verpasst haben und sich nie die Mühe gemacht haben, das richtigzustellen.

Wie beruhige ich ein Baby, das von allem überreizt ist?
Egal, ob es sich um NAS handelt oder einfach nur um ein hochsensibles Temperament, mein Kinderarzt sagt mir immer, ich solle die sensorischen Reize ganz, ganz weit runterfahren. Zieht sie bis auf eine weiche Windel oder einen Bio-Baumwoll-Body aus, geht in einen dunklen, ruhigen Raum und sorgt für direkten Haut-an-Haut-Kontakt. Festes Pucken hilft auch, damit sie sich nicht selbst aus dem Schlaf hochschrecken, wenn ihr Nervensystem völlig überlastet ist.

Warum tun sich alle so schwer mit dem Wort "süchtig", wenn es um Babys geht?
Weil Worte wirklich wichtig sind. Einen Säugling ein "süchtiges Baby" zu nennen, impliziert, dass er ein zwanghaftes Verhaltensproblem hat und sich absichtlich dazu entschieden hat, etwas Schlechtes zu tun. Babys treffen keine Entscheidungen. Sie sind einfach nur winzige Menschen, die mit einem körperlichen Entzug kämpfen, über den sie absolut keine Kontrolle hatten. Und kriminalisierende Sprache bei einem Neugeborenen zu verwenden, ist einfach nur ekelhaft.