Der einzig vernünftige Ratgeber für den besten Lauflernwagen

Als Maya acht Monate alt war, waren wir auf einer Familien-Grillparty, wo ich innerhalb von zwanzig Minuten drei völlig unterschiedliche Vorträge über die Mobilität von Babys zu hören bekam. Meine Schwiegermutter drängte mich beim Kartoffelsalat in die Ecke und bestand darauf, dass ich Maya sofort in eines dieser Plastik-Gehfrei-Dinger setzen müsste, weil sie sonst buchstäblich nie laufen lernen und bis zu ihrem College-Abschluss krabbeln würde. Zehn Minuten später erzählte mir mein Nachbar – der mit dem makellosen Rasen und dem perfekt erzogenen Golden Retriever –, dass Lauflernhilfen die Wirbelsäule von Säuglingen ruinieren und ich im Grunde ein Monster sei, wenn ich mir so ein Ding auch nur ansehe. Dann schnappte sich meine Freundin aus der Krabbelgruppe nach vier Hard Seltzern neben der Kühlbox und meinte, ich solle dem Kind einfach einen leeren Wäschekorb geben, den es durchs Wohnzimmer schieben kann.

Ich ging mit Kopfschmerzen, einem quengeligen Baby und einem dringenden Bedürfnis nach Koffein nach Hause. Ich goss den Kaffee von gestern über ein paar Eiswürfel und saß um 23 Uhr erschöpft auf dem Küchenboden, um einfach nur herauszufinden, was zur Hölle ich eigentlich tun sollte. Ich verbrachte gefühlt drei Nächte in Folge damit, die beste Lauflernhilfe im Internet zu finden, völlig überfordert von den tausenden Optionen, Sicherheitswarnungen und furchteinflößenden Amazon-Bewertungen.

Hier ist die Wahrheit darüber, wie man seinem Kind das Laufen beibringt: Niemand weiß alles, aber ein paar Dinge wissen wir mit Sicherheit. Und der meiste Mist, mit dem wir aufgewachsen sind, ist eigentlich schrecklich für unsere Kinder. Wie auch immer, worauf ich hinaus will: Ich habe es auf die harte Tour gelernt, damit ihr es nicht müsst.

Die große Debatte um die Plastik-Todesfalle

Reden wir also über diese klassischen Gehfreis. Ihr wisst schon, welche ich meine. Sie haben diesen kleinen Stoffsitz, der in der Mitte eines riesigen Plastik-UFOs mit Rädern hängt, übersät mit leuchtenden Knöpfen, die die nervigste, blecherne Musik spielen, die man sich vorstellen kann. Ich habe tatsächlich so ein Ding für Leo gekauft, als er ein Baby war, weil ich es einfach nicht besser wusste und meinen Kaffee trinken wollte, solange er noch heiß war.

Ich erwähnte das stolz gegenüber meiner Kinderärztin, Dr. Miller, bei Leos U-Untersuchung im neunten Monat. Sie wischte sich gerade buchstäblich die Spucke eines anderen Kindes von ihren Clogs, sah mir direkt in die Augen und sagte mir, ich solle das Ding in den echten Müll werfen.

Laut Dr. Miller sind diese Sitz-Gehfreis ein Albtraum für die kindliche Entwicklung. Sie hat mir das mit vielen medizinischen Fachbegriffen erklärt, die ich größtenteils vergessen habe, aber die Kernaussage war: Sie zwingen Babys dazu, auf Zehenspitzen zu stehen. Anstatt ihre Rumpfmuskulatur zu nutzen, um das Gleichgewicht zu halten, lehnen sie sich einfach nach vorne und paddeln mit den Füßen. Das bringt ihnen nicht das Laufen bei. Es bringt ihnen bei, wie man unbeholfen herumrutscht, während man am Schritt baumelt. Außerdem können Babys so an Dinge herankommen, die sie normalerweise nicht erreichen könnten, wie heiße Kaffeebecher auf der Arbeitsplatte oder die Kordeln von den Jalousien.

Oh Gott, die Treppen. Das ist der wahre Grund, warum Kinderärzte sie hassen. Babys in solchen Gehfreis können erstaunlich schnell werden, und wenn man eine Tür offen lässt, können sie eine Treppe hinunterstürzen, bevor man überhaupt merkt, was passiert. Dr. Miller sagte, die amerikanische Akademie der Kinderärzte versucht seit Jahren, sie in den USA verbieten zu lassen, und in Kanada sind sie bereits illegal. Also ja, ich ging nach Hause und stellte unser UFO an den Straßenrand.

Wenn ihr unbedingt auf einen Sitz-Gehfrei besteht, weil ihr einfach fünfzehn Minuten Ruhe braucht, schnappt euch ein stationäres Activity-Center ohne Räder und belasst es dabei.

Dinge durchs Wohnzimmer schieben

Wenn man einmal akzeptiert hat, dass Sitz-Gehfreis Schrott sind, taucht man in die Welt der Lauflernwagen zum Schieben ein. Das ist genau das, wonach es klingt. Das Baby steht von alleine auf, hält sich an einem Griff fest und schiebt ein Spielzeug nach vorne. Das ist das, was man wirklich will.

Lauflernwagen zum Schieben lassen die Babys die harte Arbeit machen, das Gleichgewicht zu halten. Sie ziehen sich hoch, stabilisieren ihren Rumpf und machen flache Schritte. Es ist genial. Aber einen guten zu finden, ist total überfordernd.

Für Leo kaufte mein Mann diesen allgegenwärtigen Plastik-Lauflernwagen von VTech. Ihr wisst schon, welchen. Er ist bunt, die Frontplatte lässt sich abnehmen und er hat ein kleines Telefon, das "HALLO, DANKE FÜR IHREN ANRUF!" sagt, jedes Mal, wenn das Baby dagegen stößt. Leo hat es geliebt. Ich habe es mit der Leidenschaft von tausend Sonnen gehasst. Die Lieder haben mich in meinen Träumen verfolgt. Die Räder hatten diese kleinen Einstellrädchen, was super war, weil es verhinderte, dass ihm das Ding auf unseren Holzböden wegflog, aber meistens saß er sowieso nur auf dem Boden und hämmerte auf den Kuh-Knopf ein, bis mir die Ohren bluteten.

Als Maya auf die Welt kam, war ich älter, müder und verzweifelt auf der Suche nach Dingen, die keine AA-Batterien brauchten. Ich wollte etwas aus Holz. Etwas Leises. Etwas, das so aussah, als gehörte es in ein Kinderzimmer und nicht in eine chaotische Plastikfabrik.

Holz vs. Plastik und mein gesunder Menschenverstand

Wir kauften schließlich einen Lauflernwagen aus Holz, ähnlich wie diese klassischen Modelle von Radio Flyer oder HABA. Er hat alles verändert. Er war schwer genug, dass Maya sich am Griff hochziehen konnte, ohne dass das ganze Ding nach hinten auf ihr Gesicht kippte, was ein riesiger Gewinn war. Die Räder hatten Gummiringe, damit sie unsere Böden nicht komplett zerkratzten.

Der einzige Nachteil ist, dass hölzerne Lauflernwagen normalerweise keine einstellbaren Bremsen haben. Man muss die Kleinen also ziemlich gut im Auge behalten, wenn sie anfangen, ihn zu benutzen, denn wenn sie zu stark schieben, saust der Wagen nach vorne und das Baby stürzt kopfüber. Leo fand es total witzig, Mayas Wagen mit Konservendosen aus der Speisekammer zu füllen, um ihn für sie "schwerer zu machen". Ehrlich gesagt hat das funktioniert, aber dann kullerten halt einen Monat lang Dosen mit schwarzen Bohnen durch unser Wohnzimmer.

Eine Sache, die dir niemand darüber erzählt, wie Babys laufen lernen, ist, wie unglaublich schwitzig sie werden. Das ist ein olympischer Sport für sie. Wenn Maya übte, wurde sie allein schon von der Anstrengung von drei Schritten ganz rot und klamm. Ich habe ziemlich schnell gemerkt, dass sie in synthetischen Stoffen völlig unglücklich war. Wir fingen an, ihr den Baby-Body aus Bio-Baumwolle von Kianao anzuziehen. Er ist ärmellos, was perfekt für kleine Schwitzkörper ist, die an ihrer Grobmotorik arbeiten. Ich fand ihn super, weil er gefühlt vierzig Waschgänge nach ausgelaufenen Windeln überlebt hat. Man muss ihn allerdings an der Luft trocknen lassen, um die Form perfekt zu erhalten, was etwas nervig ist, wenn man in Wäschebergen ertrinkt. Aber der Stoff ist unglaublich. Er bewegt sich mit den Kleinen, anstatt sich zu stauen, wenn sie in die Hocke gehen, um nach einem Spielzeug zu greifen.

Ich habe auch den Baby-Body aus Bio-Baumwolle mit Flatterärmeln gekauft, weil er auf der Website so süß aussah. Ehrlich gesagt? Für aktives Spielen ist er nur okay. Er ist absolut entzückend und wir haben ihn für ihre Fotos zum ersten Geburtstag verwendet. Aber in der Sekunde, in der sie mit ihrem Lauflernwagen wirklich anfing, sich richtig zu bewegen, sabberte sie sich vor lauter Konzentration voll, und die kleinen Flatterärmel haben das alles einfach aufgesaugt. Süß, aber hebt ihn euch vielleicht für Momente auf, in denen sie stillsitzen – vorausgesetzt, euer Baby sitzt jemals still.

Wenn ihr das Kinderzimmer für diese chaotische Phase ausstattet, könnt ihr jede Menge sanfte, atmungsaktive Sachen finden, die funktionieren. Entdeckt die Bio-Kollektionen, um Kleidung zu finden, in der sich euer Kind wirklich frei bewegen kann.

Zeit auf dem Fußboden ist immer noch der unangefochtene Champion

Hier ist der verrückteste Teil der ganzen Lauflernwagen-Debatte. Dr. Miller erzählte mir, dass selbst das beste Schiebespielzeug der Welt Babys nicht wirklich dazu bringt, schneller laufen zu lernen. Tun sie einfach nicht.

Babys laufen, wenn ihr Gehirn und ihre Muskeln so weit sind. Das absolut Beste, was man für sie tun kann, ist, sie einfach auf den Boden zu setzen und sie es selbst herausfinden zu lassen. Bauchlage, Krabbeln, sich am Couchtisch hochziehen, am Sofa entlanghangeln. Dort passiert die wahre Magie.

Wenn wir nicht gerade den Lauflernwagen nutzten, lebten wir auf dem Boden. Ich breitete die Babydecke aus Bio-Baumwolle mit Eisbär-Print im Wohnzimmer aus und verstreute einfach Spielzeug, um Maya zum Krabbeln und Greifen zu animieren. Diese Decke ist unverschämt weich. Sie besteht aus doppellagiger Baumwolle, also ist sie dick genug, um ein wenig Polsterung auf dem Teppich zu bieten, aber atmungsaktiv genug, dass sie beim Üben ihres Robbgangs nicht überhitzte. Ich habe sie dann oft als meine eigene Decke auf dem Sofa benutzt, nachdem sie eingeschlafen war, weil sie so gemütlich ist. Eigentlich ist sie für den Kinderwagen gedacht, aber egal, ich habe sie geklaut.

Sicherheitsregeln, auf die es wirklich ankommt

Okay, wenn ihr also einen Lauflernwagen benutzen wollt, gibt es ein paar Dinge, die ihr einfach beachten müsst. Ich hasse elterliche Ratschläge, die starre Regeln wie einen militärischen Drill auflisten. Also ist hier die chaotische Realität, wie ihr euer Kind am Leben haltet, wenn es plötzlich mobil wird.

• Treppen sind dein Feind: Ihr müsst die Treppe mit einem fest in der Wand verschraubten Schutzgitter blockieren, nicht mit diesen wackeligen Klemmgittern, und sperrt auf jeden Fall den Hund aus, damit er das Baby nicht umrennt, während es versucht, die Balance zu halten.
• Überprüft die Räder: Wenn das Schiebespielzeug auf euren Böden zu schnell wird, zieht die Schrauben an den Rädern an, falls möglich, oder werft etwas Schweres in den Korb, damit euer Kind nicht jedes Mal beim Anschieben einen Spagat macht.
• Macht die Landebahn frei: Babys mit Schiebespielzeugen schauen nicht nach unten. Sie schauen stur geradeaus. Wenn da ein fieser Legostein, ein herumliegendes Hundespielzeug oder ein Teppich mit hochgebogener Kante liegt, fahren sie dagegen, der Wagen bleibt abrupt stehen und das Baby fliegt einfach über den Griff nach vorne. Es ist ein Albtraum. Räumt den Boden auf.
• Schiebt heiße Sachen zurück: Sobald sie stehen, haben sie einen völlig neuen Greifradius. Das musste ich auf die harte Tour lernen, als Maya meine halbvolle Tasse mit lauwarmem Tee vom Beistelltisch riss. Ich dachte, sie wäre außer Reichweite. War sie nicht.

Es ist eine chaotische Zeit. Ihr werdet ungefähr drei Monate damit verbringen, wie ein nervöser Schatten mit ausgestreckten Armen hinter ihnen zu schweben, nur darauf wartend, dass sie hinfallen. Euer unterer Rücken wird schmerzen. Ihr werdet Unmengen an kaltem Kaffee trinken. Aber dann, eines Tages, lassen sie den Griff los. Sie machen einen wackeligen Schritt. Dann noch einen. Und plötzlich laufen sie, und man merkt, dass der wahre Terror noch gar nicht begonnen hat, weil sie einem jetzt im Supermarkt davonlaufen können.

Die Zeit vergeht schnell. Kauft das leise Schiebespielzeug aus Holz. Lasst das Plastik-UFO links liegen. Schützt ihre kleinen Wirbelsäulen. Trinkt euren Kaffee.

Bevor ihr in die wilde Welt der Baby-Mobilität eintaucht, stellt sicher, dass euer Kind es bequem hat, während es durch die Gegend düst. Entdeckt Kianaos Bio-Babyausstattung, um ihre empfindliche Haut glücklich zu machen, während sie diese ersten Schritte wagen.

Die unbequemen Fragen, die wir uns alle stellen

Sind Gehfreis wirklich so schlimm oder dramatisieren alle nur?
Sie sind wirklich so schlimm. Ich weiß, ich weiß, unsere Eltern haben uns da reingesetzt und wir haben es überlebt. Aber sie verursachen massive Verzögerungen in der Grobmotorik, weil Babys darin nur baumeln und mit den Füßen auf den Zehenspitzen paddeln. Außerdem hassen Kinderärzte sie, weil Babys sich darin überschlagen oder die Treppe hinunterfallen können. Lasst sie einfach komplett weg. Das ist die ständige Angst nicht wert, versprochen.

In welchem Alter sollte ich einen Lauflernwagen kaufen?
Jedes Kind ist anders, aber normalerweise etwa um den 9. oder 10. Monat herum, wenn sie anfangen, sich an Möbeln hochzuziehen und am Sofa entlang zu navigieren. Wenn sie noch völlig zufrieden mit dem Robben sind, überstürzt es nicht! Wartet, bis sie Interesse am Stehen zeigen. Maya hat ihren einen Monat lang ignoriert, bevor sie beschloss, dass es ihr absolutes Lieblingsding ist.

Holzböden und Lauflernwagen: Wie verhindere ich, dass mein Kind auf dem Gesicht landet?
Oh Gott, das Ausrutschen auf Holzböden ist echt ein Problem. Sucht nach einem Lauflernwagen, der kleine Einstellrädchen an den Rädern oder Gummiringe hat. Wenn ihr einen Holzwagen ohne Bremsen habt, macht es wie mein Mann und packt etwas Schweres nach vorne (wie Bücher oder Konservendosen), um den Schwung zu bremsen, damit sich das Baby wirklich dagegen lehnen kann, ohne dass der Wagen davonflitzt.

Helfen Lauflernhilfen Babys wirklich dabei, schneller laufen zu lernen?
Nö. Meine Kinderärztin sagte mir, dass absolut nichts diesen Zeitplan beschleunigt. Das Laufen ist eine neurologische und muskuläre Entwicklung, und sie müssen das einfach in ihrem eigenen Tempo herausfinden. Die Schiebespielzeuge machen ihnen einfach Spaß, um das Gleichgewicht zu üben, aber Bauchlage und das Krabbeln auf dem Boden sind die wahren Dinge, die die Muskeln aufbauen, die sie brauchen.

Sollte ich meinem Baby Schuhe anziehen, wenn es einen Lauflernwagen benutzt?
Barfuß ist am besten! Ich habe früher immer versucht, Leos pummelige kleine Füße in steife Baby-Turnschuhe zu quetschen, weil ich dachte, er bräuchte Halt. Aber Ärzte sagen, den Boden mit nackten Füßen zu spüren, hilft ihnen, Gleichgewicht und Grip zu entwickeln. Wenn ihre Füße kalt sind, zieht ihnen einfach kleine Socken mit diesen gummierten Anti-Rutsch-Noppen an der Unterseite an.