Wie Sie Baby-Schluckauf stoppen, ohne die Nerven zu verlieren

Liebe Sarah von vor vier Jahren. Du sitzt gerade in diesem billigen, beigen Schaukelstuhl, den du über Facebook Marketplace gekauft hast. Der, der aggressiv quietscht, jedes Mal, wenn du dein Gewicht verlagerst. Es ist 3:14 Uhr nachts. Du trägst Daves übergroßen College-Hoodie, der leicht nach Spucke und altem Kaffee riecht, und du hast schreckliche Angst.

Leo ist winzig. Ernsthaft, so groß wie eine Kartoffel. Und er zuckt gerade mit den lautesten, heftigsten Ganzkörperkrämpfen, die du je gesehen hast. Panisch scrollst du mit 2 % Akku auf deinem Handy herum und versuchst herauszufinden, wie man Baby-Schluckauf stoppt, bevor sein kleiner Kopf noch vom Hals schnappt, während dein Mann im Nebenzimmer laut schnarcht.

Ich weiß, du gerätst in Panik. Ich weiß, du denkst, du hast ihn kaputt gemacht, weil du ihn zu schnell gefüttert oder ihn nicht im exakt richtigen Winkel hast aufstoßen lassen. Deshalb schreibe ich dir das aus der Zukunft – wo Leo jetzt vier ist und Erde aus meinem eingetopften Farn nascht –, um dir zu sagen: Atme tief durch.

Was Dr. Miller mir sagte, als ich weinend in seiner Praxis saß

Du wirst Leo morgen früh ohne eine Minute Schlaf zum Kinderarzt schleppen. Dr. Miller, der ein Heiliger ist und immer so aussieht, als bräuchte er genauso dringend ein Nickerchen wie wir, wird dir ein Taschentuch reichen und dir erklären, was da eigentlich passiert.

Er erklärte mir, dass alles am Zwerchfell liegt, diesem Muskel unter der Lunge. Anscheinend ist es bei Neugeborenen einfach noch super zuckig und unkoordiniert. Es wird quasi leicht gereizt. Wenn das Baby zu viel Luft schluckt – was Leo definitiv tut, weil er seine Flaschen auf Ex austrinkt wie ein Student beim Trinkspiel –, landet diese Luft im Magen. Der Magen bläht sich wie ein Luftballon auf, drückt gegen das Zwerchfell und BAMM. Krämpfe. Dann schließen sich die Stimmbänder ruckartig, was dieses quietschende *Hick*-Geräusch macht, das dich gerade in deinen Träumen verfolgt.

Dr. Miller sagte sogar, dass Babys das schon im Bauch machen! Erinnerst du dich, als du im achten Monat schwanger warst und dachtest, Leo würde dich zwanzig Minuten lang in einem seltsamen, rhythmischen Muster treten? Das war er, er hatte Schluckauf. Er meinte, sie machen das, um das Atmen zu üben. Was für mich ehrlich gesagt absolut keinen Sinn ergibt, weil da drin ja keine Luft ist, nur Fruchtwasser, aber egal. Biologie ist seltsam. Jedenfalls ist der Punkt: Er hat mir versichert, dass es völlig normal ist.

Das große Gripe-Water-Desaster von 2019

Lass uns über die Dinge sprechen, die du versuchen wirst, um den Schluckauf loszuwerden – angefangen beim absolut Schlimmsten. Gripe-Water (Bauchwehtropfen).

Deine Schwiegermutter wird eine Flasche dieser braunen, seltsam riechenden Flüssigkeit vorbeibringen und schwören, dass es ein Wundermittel ist. In deinem von Schlafmangel vernebelten Zustand wirst du Dave bitten, es auszuprobieren. Dave, der schon an guten Tagen ungeschickt ist, wird versuchen, diesen klebrigen Sirup mit einer Plastikspritze in den Mund eines wild um sich schlagenden Neugeborenen zu spritzen.

Es landet überall. Buchstäblich überall. Es wird an Leos Kinn wie Zement festtrocknen. Es wird in seinen Haaren kleben. Dave wird die Spritze auf diesen schönen cremefarbenen Teppich im Kinderzimmer fallen lassen und einen dauerhaften braunen Fleck hinterlassen, den wir noch heute mit einem Aufbewahrungskorb verdecken. Und das Beste daran? Es funktioniert nicht einmal! Der Schluckauf geht einfach weiter, während Leo jetzt klebrig ist und nur noch mehr weint.

Ich habe Dr. Miller später danach gefragt, und er seufzte ein wenig und meinte, dass es null wissenschaftliche Beweise dafür gibt, dass Gripe-Water überhaupt irgendetwas gegen ein krampfendes Zwerchfell bewirkt, und es zudem nicht einmal von den Gesundheitsbehörden reguliert ist. Wir haben also im Grunde genommen einen Teppich für ein Placebo ruiniert.

Ach, und falls das Internet dir rät, ihm ein nasses Papiertuch auf die Stirn zu legen oder ihn zu erschrecken, um den Schluckauf zu vertreiben: Bitte ignorier das, denn ein Neugeborenes zu erschrecken ist einfach nur grausam und dumm.

Dinge, die tatsächlich (manchmal) geholfen haben

Wenn du verzweifelt versuchst herauszufinden, wie du die Krämpfe lindern kannst, weil Leo langsam gefrustet ist: Es gab so ungefähr drei Dinge, die bei uns gelegentlich funktionierten, ohne ein völliges Chaos anzurichten.

Ihm einen Schnuller in den Mund stecken. Das war Dr. Millers bester Trick. Anscheinend hilft die wiederholte Saugbewegung dabei, das Zwerchfell zu beruhigen. Außerdem schlucken sie durch das Saugen Speichel, der irgendwie wie ein natürliches Mittel gegen Sodbrennen wirkt, falls Magensäure da unten etwas reizt. Ich verstehe die Anatomie dahinter nicht zu 100 Prozent, aber ihm einen Schnuller zu geben, wirkte manchmal wie ein Ausschalter.

Die unangenehme Pause mitten beim Füttern. Da Leo viel zu schnell trank, musste ich mich zwingen, ihn nach der Hälfte der Zeit vom Fläschchen wegzunehmen. Er hat natürlich geschrien, denn wie konnte ich es wagen, die Milchzufuhr zu stoppen! Aber ich habe ihn aufrecht an meine Brust gelegt und ihm ein paar Minuten den Rücken gerieben, damit die eingeschlossene Luft entweichen konnte, bevor sie auf sein Zwerchfell drückte. Wir mussten ihn nach jeden 60 Millilitern aufstoßen lassen. Es dauerte ewig, aber es reduzierte die nächtlichen Schluckauf-Marathons enorm.

Es einfach ignorieren. Das klingt furchtbar, aber manchmal stört es sie einfach nicht. Es gab Zeiten, da ist Leo buchstäblich mit Schluckauf eingeschlafen, sein kleiner Körper hüpfte alle fünf Sekunden, völlig ungestört. Wenn er nicht weinte, musste ich lernen, ihn einfach hinzulegen und wegzugehen. Meistens hörte es ohnehin nach zehn Minuten von alleine auf.

Kollateralschäden an der Kleidung

Wovor dich niemand warnt: Intensiver Schluckauf endet fast immer in einem massiven Spuck-Anfall. Die körperliche Wucht dieses *Hicks* drückt ihren Magen einfach zusammen wie eine Zahnpastatube.

Während einer dieser Episoden trug Leo ein steifes, furchtbares Outfit, das uns jemand geschenkt hatte und das am Rücken umständlich zugeknöpft werden musste. Er hatte Schluckauf, spuckte überall Milch aus, und sie blieb im engen Kragen hängen. Als wir ihm das Teil über den Kopf zogen, waren seine Haare voller saurer Milch. Es war ein Albtraum.

Noch in derselben Nacht bin ich online gegangen und habe aus lauter Wut einen Haufen dieser Langarm-Babybodys aus Bio-Baumwolle gekauft. Ich sag’s dir, Vergangenheits-Sarah, die haben meinen Verstand gerettet. Die Bio-Baumwolle ist unfassbar weich, aber das eigentliche Highlight sind die Schlupfkragen – diese kleinen überlappenden Schulterpartien am Halsausschnitt. Wenn Leo unweigerlich eine vom Schluckauf ausgelöste Spuck-Explosion hatte, konnte ich den gesamten Body NACH UNTEN über seine Beine ziehen, anstatt nach oben über seinen Kopf. Keine Milch in den Haaren. Außerdem ist der Stoff so elastisch, dass er nicht ausleierte, wenn ich ihn ihm um 4 Uhr morgens aggressiv vom Leib riss.

Dave versuchte auch zu helfen, indem er den Regenbogen-Beißring aus Silikon kaufte. Er dachte wohl, weil das Nuckeln an einem Schnuller gegen Schluckauf hilft, würde das Kauen auf einem Beißring den gleichen Effekt haben. Echt jetzt, Schatz? Er war ein Neugeborenes. Er konnte nicht einmal seine eigenen Hände finden, geschweige denn sich eine Silikon-Wolke an den Mund halten. Es ist tatsächlich ein richtig toller Beißring, und Maya hat ein paar Jahre später, als ihre Backenzähne kamen, wie verrückt darauf herumgekaut. Aber für ein drei Wochen altes Baby mit Schluckauf? Absolut nutzlos.

Stattdessen hatte ich ständig die Happy Whale Babydecke aus Bambus über meiner Schulter liegen. Es ist zwar eigentlich eine Babydecke, aber sie ist so atmungsaktiv und groß, dass ich sie im Grunde wie ein riesiges, unglaublich weiches Spucktuch und als Schutzschild gegen den drohenden Schluckauf-Milch-Vulkan verwendet habe.

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Als ich anfing, mir ernsthaft Sorgen zu machen (und es nicht hätte tun sollen)

Ich habe mir wochenlang den Kopf darüber zerbrochen, ob der Schluckauf ein Zeichen für stillen Reflux war. Du kennst mich ja – gib mir ein Symptom und ich verliere mich in Panik.

Dr. Miller hat mir dann schließlich die Augen geöffnet. Er meinte, ich solle ihn nur anrufen, wenn der Schluckauf zusammen mit wirklich beängstigenden Dingen auftritt. Zum Beispiel, wenn Leo im hohen Bogen quer durch den Raum spuckt oder seinen Rücken aggressiv durchdrückt und vor Schmerzen schreit, wenn er gefüttert wird, oder wenn er keuchend atmet. Er sagte, extreme Reizbarkeit oder Gewichtsabnahme seien Warnsignale.

Leo machte nichts von alledem. Er war einfach nur ein propperes, blähungsgeplagtes Baby, das zu schnell trank.

Also, Vergangenheits-Sarah. Leg das Handy weg. Hör auf zu googeln. Der Schluckauf ist laut und sieht an diesem winzigen Körper beängstigend aus, aber es geht ihm völlig gut. Gib ihm seinen Schnuller, halte ihn aufrecht und bete, dass er dir nicht auf deine letzte saubere Jogginghose spuckt.

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Die nächtlichen 3-Uhr-Panikfragen, die ich gegoogelt habe

Tut der Schluckauf meinem Baby weh?
Oh Gott, ich habe Dr. Miller das mit Tränen in den Augen gefragt, weil es SO heftig aussieht, wenn sie zusammenzucken. Er hat mir versprochen, dass es ihnen überhaupt nicht wehtut. Erwachsene hassen Schluckauf, aber Babys nehmen ihn kaum wahr, es sei denn, er stört sie beim Trinken. Wenn sie trotzdem weiterschlafen, lass sie einfach schlafen.

Sollte ich ihm Wasser geben, um die Krämpfe zu stoppen?
NEIN. Tu das nicht. Meine Tante hat mir dazu geraten und ich hätte es fast gemacht, aber Neugeborene unter sechs Monaten sollten kein reines Wasser trinken. Es bringt ihren Elektrolythaushalt durcheinander und ist wirklich extrem gefährlich. Bleib bei Muttermilch oder Pre-Nahrung, oder benutze einfach einen Schnuller.

Wie lang ist zu lang für den Schluckauf bei Neugeborenen?
Ganz ehrlich, bei Leo dauerte es manchmal 15 Minuten am Stück und es hat mich in den Wahnsinn getrieben. Mein Arzt sagte, alles bis zu ein paar Stunden über den Tag verteilt sei völlig normal. Aber wenn eine einzelne Episode länger als eine Stunde andauert und das Baby extrem unruhig ist, solltest du vielleicht den Kinderarzt anrufen, um das abklären zu lassen.

Löst meine Ernährung den Schluckauf beim Baby aus?
Ich habe mich eine Woche lang nur von ungewürztem Hühnchen ernährt, weil ich überzeugt war, dass mein scharfes Essen über die Muttermilch schuld daran war. Das stimmte nicht. Bei Schluckauf geht es fast immer darum, dass sie Luft geschluckt haben oder zu viel auf einmal trinken, und nicht darum, was du zu Abend gegessen hast. Trink deinen Kaffee und iss deine Tacos.

Werden sie da jemals herauswachsen?
Ja! Gott sei Dank. Als Leo etwa sechs Monate alt war, hat sich sein Zwerchfell völlig beruhigt. Er bekommt es zwar immer noch ab und zu, wenn er zu heftig lacht, aber diese furchteinflößende Krampf-Phase der Neugeborenen geht vorbei. Du musst einfach nur das vierte Trimester überleben.