Bitte kein Parfüm, bevor du mein Baby hältst

Die rosa Flasche tauchte aus dem Nichts auf, während ich noch herauszufinden versuchte, wie ich am besten meinen Damm kühlen könnte. Meine Schwiegermutter hatte mich im Aufwachraum des Krankenhauses in die Enge getrieben und fuchtelte mit einer alten Flasche „Love's Baby Soft“-Parfüm herum, als wäre es Weihwasser. Sie sagte mir, sie wolle nur, dass das Baby für die Verwandten, die auf dem Flur warteten, frisch rieche. Ich sah auf dieses winzige, zerknautschte Alien auf meiner Brust, das schwach nach Fruchtwasser und Krankenhausseife roch, und dann auf die chemische Bombe in ihrer Hand. Ich habe schon tausend dieser gut meinenden Großmütter auf der Wochenbettstation gesehen, die versuchen, ein zerbrechliches Neugeborenes in synthetischen Puderduft zu hüllen, weil sie denken, ein Baby sei nur dann sauber, wenn es wie ein Einkaufszentrum im Jahr 1994 riecht.

Ganz ehrlich: Einen neonpinken 90er-Jahre-Nostalgieduft in der Nähe eines drei Tage alten Säuglings zu versprühen, grenzt an chemische Kriegsführung. Ich habe jahrelang in der pädiatrischen Notaufnahme gearbeitet und kann dir sagen, dass nichts die winzigen Atemwege schneller reizt als ein schwerer, blumiger Moschusduft. Aber das einer Generation zu erklären, die uns regelrecht in Babypuder gebadet hat, ist anstrengend. Wirf die alte Flasche in den Müll, wasch deinen Hals mit unparfümierter Seife und halte dein Kind einfach im Arm, ohne ihm direkt einen Asthmaanfall zu verpassen.

Die Besessenheit vom synthetischen Puderduft

Lass uns über den kulturellen Würgegriff sprechen, den dieser künstliche Babygeruch auf uns hat. Es ist eine reine Marketingerfindung. Irgendein Werbemanager hat vor fünfzig Jahren beschlossen, dass eine Mischung aus Vanille, künstlicher Rose und was auch immer für einer Chemikalie, die diese Pudernote erzeugt, der offizielle Duft guter Mutterschaft ist. Wir haben das komplett abgekauft. Wir haben entschieden, dass der biologische Geruch eines Menschen inakzeptabel ist und von etwas überdeckt werden muss, das in einem Labor hergestellt wurde.

Man sieht es ständig bei der älteren Generation, für die ein Baby, das nach nichts riecht, wie ein vernachlässigtes Baby wirkt. Sie setzen diese spezielle pudrig-blumige Note mit fürsorglicher Elternschaft gleich. Wenn dein Kind nach Milch und Schweiß riecht, gehen sie davon aus, dass du es einfach nicht gebadet hast, anstatt zu erkennen, dass du einem Menschen nur erlaubst, in seinem natürlichen Zustand zu existieren. Der Druck, sich diesem seltsamen Geruchsstandard anzupassen, ist nur eine weitere Belastung für Mütter, die ohnehin schon zu müde sind, um unter der Dusche zu stehen.

Mich macht allein der Gedanke müde, wie viel Geld wir ausgeben, um den eigentlichen Geruch eines Säuglings auszulöschen. Wir kaufen parfümierte Lotionen, parfümierte Feuchttücher, parfümierte Windeln – und ja, die Leute kaufen immer noch „Love's Baby Soft“, nur um es auf ihre eigene Kleidung zu sprühen, bevor sie ihre Enkelkinder im Arm halten. Es ist eine riesige Industrie, die nur darauf aufbaut, uns in Bezug auf unsere natürliche Biologie zu verunsichern.

Und logischerweise solltest du auch Zigarettenrauch von ihren empfindlichen kleinen Lungen fernhalten.

Dein ungewaschener Wochenbett-Geruch ist magisch

Mein Kinderarzt, der ungefähr so müde aussah, wie ich mich fühlte, erklärte mir, dass Babys in den ersten Wochen im Grunde wie blinde kleine Maulwürfe sind. Sie können nicht viel weiter als bis zu deinem Gesicht sehen, also verlassen sie sich völlig auf den Geruch, um zu wissen, dass sie sicher sind. Sie orientieren sich in ihrer Welt durch deinen ganz speziellen, wahrscheinlich ungewaschenen Wochenbett-Geruch. Wenn du dich in synthetische Düfte hüllst, legst du ihnen quasi eine Augenbinde an. Sie geraten in Panik.

Haut-zu-Haut-Kontakt funktioniert nur dann richtig, wenn die Haut auch tatsächlich nach Haut riecht. Der ganze Sinn des Känguruhens (Kuscheln auf der nackten Brust) besteht darin, ihren Herzschlag und ihre Atmung zu stabilisieren, während sie an deiner Brust ruhen. Wenn dein Dekolleté wie die Parfümabteilung im Kaufhaus riecht, störst du diesen ursprünglichen Bindungsprozess. Sie wollen den Geruch deines Schweißes und deiner Muttermilch, nicht irgendeine abgefüllte Vorstellung davon, wie Romantik oder Frische zu riechen hat.

Ein trübes Chemie-Experiment auf zarter Haut

Die Haut von Neugeborenen ist hauchdünn und nimmt fast alles auf, womit sie in Berührung kommt. Ich glaube, flüchtige organische Verbindungen und Phthalate schwirren im Grunde einfach herum und reizen die Schleimhäute, aber ehrlich gesagt ist die Wissenschaft dahinter ziemlich komplex und sagt uns meistens nur, dass künstliches Zeug sie zum Niesen bringt und Ausschlag verursacht. Ich habe in organischer Chemie gerade so bestanden, aber ich weiß genug, um zu verstehen, dass eine Zutatenliste mit dem Wort „Parfüm“ oft nur ein legales Schlupfloch für Unternehmen ist, um hunderte ungetestete Chemikalien zu verstecken.

Wenn du dein Kind hältst, überträgt sich alles, was sich an deinem Hals und auf deiner Brust befindet, direkt auf seine Wange. Ihr Immunsystem ist noch dabei herauszufinden, wo oben und unten ist. Eine komplexe künstliche Verbindung in diese Gleichung einzubringen, provoziert förmlich einen Ekzem-Schub. Ich habe in der Klinik so viele unerklärliche Ausschläge gesehen, und in der Hälfte der Fälle war es einfach eine Reaktion auf ein stark parfümiertes Waschmittel oder eine Lotion, die die Eltern benutzt haben.

Kleidung, die den richtigen Duft speichert

Da wir alle künstlichen Düfte mieden, brauchte ich Kleidung, die die guten Gerüche – meinen und seinen – festhält, ohne Reizungen zu verursachen. Synthetische Stoffe stauen nur die Hitze und lassen den Geruch nach saurer Milch noch schlimmer werden. Ich habe meinen Sohn in den ersten sechs Monaten eigentlich fast ausschließlich im Ärmellosen Baby-Body aus Bio-Baumwolle angezogen. Er ist atmungsaktiv, nimmt den natürlichen Geruch auf, den wir bewahren wollten, und er hat die absurde Menge an Spucke überlebt, mit der wir täglich zu kämpfen hatten.

Es war mein absolutes Lieblingskleidungsstück, weil es keine kratzigen Etiketten hatte und ich mir dank der Bio-Baumwolle keine Sorgen machen musste, dass Pestizidrückstände an seinem empfindlichen kleinen Bauchnabel reiben könnten. Außerdem eignete sich das ärmellose Design perfekt für den Zwiebellook während dieser verrückten Wetterumschwünge in Chicago, bei denen es morgens eiskalt und mittags glühend heiß ist.

Wenn du gerade eine Babygarderobe zusammenstellst, die ohne Chemikalien oder synthetische Materialien auskommt, wirf doch mal einen Blick auf die Bio-Babykleidungskollektion von Kianao.

Die orale Phase ändert die Spielregeln

Mit etwa vier Monaten änderte sich ohnehin alles, weil er anfing, buchstäblich alles in den Mund zu nehmen, was er erreichen konnte. Wenn ich das „Love's Baby Soft“-Parfüm getragen hätte, hätte er es täglich geschmeckt. Das Sabbern nahm kein Ende. Er kaute auf meiner Schulter, meinem Kinn, meinem Schlüsselbein herum.

Wir haben ihm das Panda Beißring Silikon & Bambus Kauspielzeug für Babys besorgt, um zu versuchen, das Beißen etwas umzulenken. Es ist völlig in Ordnung. Es ist ein solider Beißring, das Silikon ist lebensmittelecht und man kann es einfach in die Spülmaschine werfen, was ich sehr geschätzt habe. Aber ich bin ganz ehrlich zu dir: In der Hälfte der Zeit wollte er stattdessen einfach auf meinem unparfümierten, nicht eingecremten Daumen kauen. Der Panda ist süß und hilft, wenn das Zahnfleisch wirklich geschwollen ist, aber Babys sind stur und manchmal wollen sie einfach das Original.

Du musst in dieser Phase wirklich aufpassen, was sich auf deiner Haut befindet. Lotionen, Parfüms, sogar bestimmte Sonnencremes können direkt im Verdauungstrakt der Kleinen landen. Es ist einfach unkomplizierter, prinzipiell so langweilig und unparfümiert wie möglich zu sein.

Die Realität von saurer Milch akzeptieren

Das Schwierigste für mich war, einfach zu akzeptieren, dass mein Kind und ich für ein ganzes Jahr ein bisschen eklig riechen würden. Die Realität der ersten Zeit als Mutter ist, dass man nach getrockneter Milch, hormonellem Schweiß und püriertem Essen riecht, das auf der Hose verschmiert wurde. Das ist nicht glamourös. Und man kann es nicht mit einem schnellen Spritzer von etwas Blumigem beheben.

Man muss sich einfach auf das Chaos einlassen. Irgendwann werden sie etwas älter, ihr Immunsystem wird robuster und sie hören auf, dein Schlüsselbein aufessen zu wollen. Als er alt genug für das Weiche Baby-Bausteine Set war, fühlte ich mich wieder wohl dabei, ab und zu ein leicht parfümiertes Duschgel zu verwenden. Er war viel zu sehr damit beschäftigt, die weichen Gummiblöcke nach dem Hund zu werfen, als sich darum zu kümmern, wie mein Hals roch. Diese Bausteine sind übrigens echt toll, absolut ungiftig und sie tun nicht weh, wenn man – was unvermeidlich ist – im Dunkeln auf einen tritt.

Wenn dir also das nächste Mal jemand eine Flasche mit etwas Pudrigem und Süßem in die Hand drücken will, lehne einfach höflich ab. Lass dein Kind wie ein Kind riechen. Lass dich selbst wie eine müde Mutter riechen. Genau so hat die Natur es vorgesehen.

Hör auf, dir Sorgen zu machen, dass du wie eine Puderquaste riechen musst, und lass dein Baby einfach durchatmen, indem du dir ein paar unparfümierte Basics zulegst, bevor das Chaos so richtig losgeht.

Fragen, die sich müde Eltern stellen

Warum lieben Omas diesen Puderduft so sehr?
Das ist reine Nostalgie, ganz ehrlich. Ihnen wurde in den 70er und 80er Jahren intensiv durch Werbung suggeriert, dass der Geruch von künstlichem Puder bedeutet, dass ein Baby sauber und gut gepflegt ist. Sie wollen deinem Kind nicht schaden, sie müssen nur Jahrzehnte der Gehirnwäsche rückgängig machen. Ich schiebe normalerweise einfach alles auf den Kinderarzt und sage, dass wir gar keine Düfte verwenden dürfen.

Kann ich parfümierte Bodylotion benutzen, wenn ich das Baby nicht damit eincreme?
In den ersten paar Monaten würde ich das eher lassen. Wenn sie an deinen Händen oder deinem Dekolleté ist, überträgt sie sich in der Sekunde auf die Haut deines Babys, in der du es hochnimmst. Mein Kinderarzt hat festgestellt, dass selbst winzige Spuren stark parfümierter Erwachsenenlotionen bei Neugeborenen eine Kontaktdermatitis auslösen können. Steig einfach auf eine simple, unparfümierte Feuchtigkeitscreme um, bis ihre Hautbarriere etwas widerstandsfähiger geworden ist.

Was ist, wenn mein Baby wirklich unangenehm riecht?
Ganz unter uns: Manchmal ist das so. Wenn sie nach saurem Käse riechen, hast du wahrscheinlich einfach einen ausgespuckten Milchrest in einer ihrer Halsfalten übersehen. Kurz mit einem feuchten Waschlappen abwischen reicht meistens schon völlig aus. Du musst den Geruch nicht mit Parfüm überdecken, du musst nur die Quelle der versteckten Milch finden und sie wegwischen.

Wie lange muss ich duftstofffrei bleiben?
Es gibt kein magisches Datum, aber ich habe mein Umfeld in den ersten sechs Monaten komplett duftfrei gehalten. Sobald sie anfangen, feste Nahrung zu essen und auf dem Boden herumzurollen, wird ihr Immunsystem etwas robuster. Ich halte künstliche Parfüms zwar immer noch von meinem Kleinkind fern, aber ich gerate nicht mehr in Panik, wenn ihn jemand auf den Arm nimmt, der ein bisschen Parfüm trägt.

Speichert Bio-Baumwolle meinen Geruch wirklich besser?
Ich denke schon. Synthetische Stoffe wie Polyester neigen dazu, Feuchtigkeit abzuweisen und Bakterien einzuschließen, weshalb sie diesen seltsamen Geruch von getragener Sportkleidung entwickeln. Naturfasern wie Bio-Baumwolle sind atmungsaktiver und scheinen den natürlichen, biologischen Geruch aufzunehmen, ohne dass er seltsam müffelt. Außerdem fehlen hier die chemischen Veredelungen, die bei synthetischer Kleidung oft eingesetzt werden.