Die ungeschönte, anstrengende Wahrheit über die Adoption eines Babys

Ich saß um 2:14 Uhr nachts auf den kalten, sechseckigen Badezimmerfliesen. Der Laptop verbrannte mir buchstäblich die Oberschenkel durch Daves graue Villanova-Jogginghose – die mit dem seltsamen Bleichmittelfleck am Knie aus dem Jahr 2018. Seit dem Abendessen hatte ich drei Tassen lauwarmen French-Press-Kaffee getrunken, was kategorisch eine furchtbare Lebensentscheidung war, und ich befand mich tief, tief in einer Internet-Spirale. Wir warteten nun schon seit neunzehn Monaten auf den Anruf der Adoptionsagentur. Neunzehn. Monate. Mein Gehirn war absoluter Brei.

Anstatt zur Sicherheit von Kindersitzen zu recherchieren, mich über Entwicklungsschritte einzulesen oder was auch immer eine normale werdende Mutter um diese Uhrzeit tut, ertappte ich mich dabei, wie ich hat britney spears ein baby adoptiert bei Google eintippte. Warum? Ich kann es euch wirklich nicht sagen. Mein Gehirn sehnte sich einfach verzweifelt nach irgendwelchen Adoptions-Inhalten, um meine Angst zu lindern. Zehn Minuten später klickte ich mich wie wild durch einen Reddit-Thread, um herauszufinden: hat millie bobby brown ein baby adoptiert. Und dann, weil ich körperlich unfähig bin aufzuhören, wenn ich einmal angefangen habe, las ich eine Diskussion mit 40 Kommentaren darüber, warum hat millie bobby brown ein baby adoptiert – was sie, Spoiler-Alarm, gar nicht hat. Sie rettet einfach nur jede Menge Hunde. Was für die Hunde wunderbar ist, aber furchtbar wenig hilfreich für eine Frau, die kurz vor einem kleinen Nervenzusammenbruch steht, weil sie bald ein Menschenkind mit nach Hause bringen soll.

Wie auch immer, der Punkt ist: Wenn man sich entscheidet, ein Baby zu adoptieren, raubt einem die Warterei absolut den Verstand. Man denkt, es wird wie im Film. Ein plötzlicher Anruf, eine dramatische Fahrt ins Krankenhaus, sofortige Freudentränen und bumm – man ist eine Familie. So ist es aber nicht. Es ist so viel chaotischer, härter und verrückter, als einem irgendjemand sagt.

Die brutale Realität des Wartens

Bevor wir den Prozess mit Leo begannen, dachte ich ehrlich, der schwierigste Teil einer Adoption sei die Entscheidung an sich. So nach dem Motto: Sobald die Papiere unterschrieben sind, ist man aus dem Gröbsten raus. Aber die Realität ist, dass das Warten im Grunde ein zweiter, extrem invasiver Vollzeitjob ist, für den man Tausende von Euro bezahlt.

Zuerst gibt es die Eignungsprüfung. Eine Sozialarbeiterin kommt zu einem nach Hause, um sicherzustellen, dass man kein Monster ist. Das ist absolut fair, aber es macht einen wahnsinnig. Ich erinnere mich, wie ich in Panik die Fußleisten hinter unserer Gästetoilette geschrubbt habe, weil ich überzeugt war, sie würde auf Staub prüfen und mich für erziehungsunfähig erklären. Dann muss man dieses Profilbuch erstellen, um werdenden Müttern zu zeigen, wie toll das eigene Leben ist. Dave und ich mussten all diese gestellten Fotos machen, auf denen wir auf einem Wochenmarkt wunschlos glücklich aussehen. Wir hassen den Wochenmarkt. Es ist überfüllt und die Pfirsiche sind völlig überteuert. Aber man lächelt einfach und tut so, als würde man die Wochenenden fröhlich in der Sonne herumtollen, anstatt im Schlafanzug Netflix zu schauen.

Man verbringt zwei Jahre damit, in dieser quälenden Schwebe zu existieren, in der einem jedes einzelne Mal, wenn eine unbekannte Nummer auf dem Handy erscheint, das Herz in die Hose rutscht – nur um dann herauszufinden, dass es ein Werbeanruf für eine Autoversicherung ist.

Was die Ärzte vergessen, auf die glänzenden Agenturbroschüren zu drucken

Als wir endlich den Anruf bekamen und Leo nach Hause brachten, dachte ich, die medizinische Seite wäre nur das übliche Babyzeug. Ihr wisst schon, Windeln und Spucken. Aber unser Arzt, Dr. Evans – der sich Gott sei Dank auf Adoptionsmedizin spezialisiert hat –, setzte sich mit uns zusammen und erklärte, dass wir all diese spezifischen Untersuchungen durchführen müssten, die normale Kinderärzte vielleicht übersehen. Wir mussten eine Menge Bluttests machen lassen, um seine Bleiwerte zu überprüfen und auf zufällige Dinge wie Hepatitis und Darmparasiten zu testen, denn wenn man adoptiert, hat man einfach nicht immer das vollständige, perfekte medizinische Bild der Herkunftsfamilie.

Und dann war da die Umstellungskrankheit. Ich hatte buchstäblich noch nie davon gehört. Dr. Evans erklärte, dass es bei frisch adoptierten Babys extrem häufig vorkommt, dass sie nur durch den Umgebungswechsel leichte Erkältungen oder massive Verdauungsprobleme bekommen. Ich schätze, es gibt da eine Art Verbindung zwischen der plötzlichen Veränderung in ihrer physischen Umgebung und ihrem winzigen Immunsystem, das wegen der neuen Mikroflora im Haus völlig ausrastet. Ich verstehe die Wissenschaft dahinter nicht ganz, aber ich weiß, dass Leo, als wir ihn nach Hause brachten, drei Tage am Stück gespuckt hat. Und ich habe so sehr geweint, dass ich dachte, ich werde ohnmächtig.

Sein kleiner Körper stand durch die Umstellung so sehr unter Stress, dass er am ganzen Bauch und Rücken einen schrecklichen, feuerroten Ausschlag bekam. Was mich zu der absoluten Panik bringt, als ich versuchte herauszufinden, was ich ihm überhaupt noch anziehen sollte, wenn ihn gefühlt alles zum Schreien brachte.

Die Babyausstattung, die den ersten chaotischen Monat tatsächlich überstanden hat

Ich übertreibe nicht, wenn ich sage, dass wir jedes einzelne Outfit ausprobiert haben, das uns geschenkt wurde, und fast alle haben Leos Stressausschlag nur verschlimmert. Synthetikmischungen, süße kleine steife Jeans-Latzhosen – vergesst es. Das Einzige, was seine Haut in dieser furchtbaren Umstellungswoche nicht gereizt hat, war der Baby-Body aus Bio-Baumwolle von Kianao.

Meine Schwester hatte ihn für uns bestellt, kurz bevor wir ihn nach Hause holten. Da er zu 95 % aus Bio-Baumwolle besteht und ganz ohne diese harten chemischen Farbstoffe auskommt, war er unfassbar weich. So richtig butterweich, als würde er in den Händen schmelzen. Er klebte nicht an seinem Ausschlag, und durch das ärmellose Design überhitzte er nicht, während sein winziges System versuchte, sich in der neuen Umgebung zu stabilisieren. Letztendlich habe ich mitten in der Nacht panisch vier weitere bestellt, weil es buchstäblich das einzige Kleidungsstück war, in dem er schlafen konnte, ohne sich hin und her zu wälzen. Ehrlich gesagt war das meine absolute Rettung, um nicht den Verstand zu verlieren.

Natürlich kaufen einem die Leute auch jede Menge anderes Zeug, wenn sie erfahren, dass man adoptiert. Jemand schenkte uns den Panda-Silikon-Beißring, und na ja... er ist okay. Es ist halt ein Beißring. Er ist süß, hat die Form eines Pandas, und als Leo irgendwann seine vorderen Zähne bekam, hat er darauf herumgekaut. Er hat unsere Zahnungs-Albträume nicht auf wundersame Weise gelöst oder dafür gesorgt, dass er durchschläft, aber er gab ihm etwas zum Knabbern, das nicht mein eigener Finger war, also bin ich dankbar dafür.

Wenn ihr nach Dingen sucht, die wirklich helfen, konzentriert euch auf Sachen, die dabei unterstützen, eine Routine aufzubauen. Als Leo etwas älter war und wir verzweifelt nach einem sicheren Platz suchten, um ihn abzulegen, während ich weinend über meinem Kaffee hing, war der Regenbogen-Spielbogen aus Holz fantastisch. Er ist keines dieser schrecklichen Plastikmonster, die aggressiv neonfarben blinken und blecherne Zirkusmusik spielen. Es ist einfach ruhiges, natürliches Holz mit diesen süßen, erdfarbenen Hängespielzeugen. Es gab ihm etwas Sanftes, worauf er sich konzentrieren konnte, wenn die Welt zu überwältigend schien, und es gab mir fünf Minuten, um einfach nur auf dem Boden zu sitzen und durchzuatmen.

Wenn ihr mit der Umstellungskrankheit zu kämpfen habt oder einfach diesen synthetischen Schrott vermeiden wollt, der Neugeborenenhaut reizt, solltet ihr euch vielleicht einige atmungsaktive Bio-Optionen ansehen, um diese ersten paar Wochen etwas weniger furchtbar zu machen.

Mein riesiges Problem mit dem großen Geheimnis

Okay, ich muss über etwas sprechen, das mich wirklich auf die Palme bringt. Seit wir Leo nach Hause geholt haben, fragen mich wohlmeinende Fremde und sogar einige Familienmitglieder ständig: „Und, wann werdet ihr es ihm sagen?“

Sie fragen das in diesem gedämpften, verschwörerischen Flüsterton, als würden wir eine Leiche im Keller verstecken, anstatt ein Kind großzuziehen. Die Leute sind besessen von der Idee des „Enthüllungstages“. Sie glauben, man solle die Tatsache, dass das eigene Kind adoptiert ist, verheimlichen, ein Jahrzehnt lang so tun, als sei man eine biologische Familie, und das Kind dann an seinem zwölften Geburtstag hinsetzen und diese massive psychologische Bombe platzen lassen. Was einfach das Lächerlichste und Schädlichste ist, das ich je gehört habe. Offensichtlich.

Wenn man damit wartet, einem adoptierten Kind seine eigene Geschichte zu erzählen, beschützt man es nicht, man lügt es nur an. Es lässt Adoption wie ein schändliches, schmutziges Geheimnis wirken, das versteckt werden musste. Wir fingen an, Leo aus seinem „Lebensbuch“ vorzulesen – was im Grunde dieses chaotische Fotoalbum ist, das wir gebastelt haben und das die Geschichte seiner leiblichen Mutter erzählt und wie er zu uns kam –, als er buchstäblich noch ein Säugling in seinem Gitterbett war. Er verstand die Worte nicht, aber er verstand den Tonfall. Er hat es einfach schon immer gewusst. Anstatt sich komisch zu verhalten, Geheimnisse zu hüten und auf den perfekten Moment zu warten, um die Bombe platzen zu lassen, muss man ihre Geschichte einfach in den Alltag einweben, sodass sie sich nie an eine Zeit erinnern können, in der sie es nicht wussten.

Und wo wir schon dabei sind: Bitte erwartet niemals, dass ein Adoptivkind „dankbar“ dafür ist, dass ihr es gerettet habt, denn das ist absoluter toxischer Blödsinn.

Eine offene Adoption ist ein verrücktes, wunderschönes Chaos

Die meisten Inlands-Säuglingsadoptionen sind heutzutage offen, was bedeutet, dass man ein gewisses Maß an Kontakt zur leiblichen Familie hat. Früher hatte ich davor schreckliche Angst. Ich dachte, es würde verwirrend sein oder dass seine leibliche Mutter versuchen würde, ihn zurückzuholen. Aber Dave – mein Mann, der normalerweise nur nickt, wenn ich mich in etwas hineinsteigere, bei diesem speziellen emotionalen Zusammenbruch aber ehrlich gesagt voll dabei war – erinnerte mich daran, dass mehr Liebe in Leos Leben niemals etwas Schlechtes ist.

Mit einer offenen Adoption umzugehen, ist holprig. Es bedeutet, an einem x-beliebigen Dienstag Fotos per SMS zu schicken, es bedeutet, Grenzen auszuloten, und es bedeutet, die tiefe Trauer anzuerkennen, die seine leibliche Mutter durchlebt hat, damit wir eine Familie werden konnten. Es ist nicht sauber, und es ist nicht einfach. Aber es ist echt.

Wenn ihr euch in der quälenden Wartephase befindet oder gerade euer Kleines nach Hause gebracht habt und das Gefühl habt, zu ertrinken, entdeckt unsere komplette Kollektion an Baby-Essentials, um euch beiden die Umstellung ein kleines bisschen leichter zu machen.

Ein paar ungeschönte Antworten auf eure Adoptionsfragen

Werden adoptierte Babys krank, wenn sie in ein neues Zuhause kommen?

Ja, absolut, und es ist beängstigend, wenn man vorher nicht davor gewarnt wird. Man nennt es Umstellungskrankheit. Der Stress durch den Wechsel der Bezugspersonen, gepaart mit der völlig neuen Bakterien- und Mikroflora in eurem spezifischen Haus, kann ihr kleines Verdauungssystem für ein paar Tage völlig aus der Bahn werfen. Stellt euch auf Erbrechen, seltsamen Stuhlgang und Stressausschläge ein. Es ist furchtbar, aber es geht vorbei.

Was schreibt man ernsthaft in ein Adoptionsprofil?

Im Grunde muss man sein gesamtes Leben, seine Persönlichkeit und seine Fähigkeit zu lieben in ein 20-seitiges Fotobuch quetschen. Es ist anstrengend. Wir haben viele Bilder von unserer Familie, unserem unaufgeräumten Garten und unserem Hund reingepackt. Versucht, es nicht zu perfekt wirken zu lassen. Werdende Mütter wollen echte Menschen sehen, keine sterile Katalogwerbung. Erzählt ihnen, dass ihr Pizza auf dem Sofa esst. Seid menschlich.

Wie funktioniert eine offene Adoption wirklich?

Das hängt völlig davon ab, was ihr mit den leiblichen Eltern vereinbart, und es ändert sich mit der Zeit. Für uns sieht es so aus, dass wir ein privates Fotoalbum haben, das wir wöchentlich aktualisieren, und an Feiertagen ein paar Nachrichten austauschen. Für andere sind es jährliche persönliche Treffen. Es fühlt sich weniger an wie ein juristischer Vertrag, sondern eher wie der Umgang mit entfernten Schwiegereltern, die einem wirklich wichtig sind.

Wann sollten wir unserem Kind sagen, dass es adoptiert ist?

Vom ersten Tag an. Buchstäblich ab dem Tag, an dem ihr sie nach Hause bringt. Sprecht über ihre leibliche Mutter, benutzt das Wort „Adoption“ ganz normal, lest ihnen Bücher darüber vor. Wenn es einen bestimmten Tag gibt, an dem sie „herausfinden“, dass sie adoptiert sind, habt ihr viel zu lange gewartet. Es sollte einfach ein langweiliger, normaler Fakt über ihr Leben sein, den sie schon immer kannten.

Brauche ich einen speziellen Arzt für einen adoptierten Säugling?

Technisch gesehen nicht, aber wenn ihr einen Arzt findet, der sich mit Adoptionsmedizin auskennt, schnappt ihn euch und lasst ihn nie wieder los. Es gibt bestimmte Bluttests (wie Tests auf FASD oder seltene Nährstoffmängel), die normale Ärzte vielleicht komplett übersehen, weil sie es nicht gewohnt sind, es mit einer leeren medizinischen Vorgeschichte zu tun zu haben.