Die absolute Erschöpfung bei der Suche nach einzigartigen Babynamen

Die Dame aus der Patientenaufnahme tippte mit dem Stift auf ihr Klemmbrett und verlagerte ihr Gewicht von einem Dansko-Clog auf den anderen. Ich war achtundvierzig Stunden nach der Entbindung, schwitzte durch ein Krankenhaushemd, das nach Jod roch, und hielt die Papiere für die Geburtsurkunde in der Hand. Früher war ich die Krankenschwester auf der anderen Seite des Bettes, die zusah, wie sich Eltern über die Schreibweise der Identität ihres Kindes den Kopf zerbrachen, während ich im Stillen berechnete, wie lange es noch bis zu meiner Mittagspause dauerte. Jetzt war ich diejenige, die auf die gepunktete Linie starrte – plötzlich völlig überzeugt davon, dass der höchst originelle, sorgfältig kuratierte Babyname, den mein Mann und ich in sechsmonatiger Diskussion ausgewählt hatten, wie ein verschreibungspflichtiges Allergiemedikament klang.

Der Druck, einen Babynamen zu finden, der einzigartig genug ist, um aufzufallen, aber nicht so abgefahren, dass dein Kind später gehänselt wird, ist geradezu lähmend. Wir alle wollen, dass unsere Kinder Individuen sind. Wir wollen, dass sie das gewisse Etwas haben. Aber im trüben Neonlicht der Entbindungsstation holt dich die Realität schnell ein.

Die Bürde, einem zukünftigen Erwachsenen einen Namen zu geben

Ganz ehrlich: Du benennst hier nicht nur eine knuffige, drei Kilo schwere Kartoffel, die achtzehn Stunden am Tag schläft. Du benennst einen zukünftigen Erwachsenen, der vielleicht eines Tages einen Immobilienkredit beantragen oder eine Vorstandssitzung leiten muss. Meine alte Stationsleitung pflegte Eltern immer genau daran zu erinnern, wenn sie stolz einen Namen verkündeten, der wie eine zufällige Aneinanderreihung von Silben klang. Sie nickte dann nur langsam und fragte, wie sich das wohl auf einem Lebenslauf machen würde.

Ich erinnere mich dunkel daran, eine soziologische Studie darüber gelesen zu haben, wie sich Namen auf Karrierewege und Voreingenommenheit bei der Einstellung auswirken. Wobei ehrlich gesagt niemand weiß, wie aussagekräftig diese Daten noch sind, wenn unsere Kinder ins Arbeitsleben eintreten. Die Welt verändert sich schnell. Aber mein Arzt hat mir immer geraten: Gib dem Kind auf dem Papier einen formellen Namen und nenne es zu Hause bei einem niedlichen Spitznamen, ganz wie du willst. So haben sie Alternativen, falls sie mit dreißig feststellen, dass sie keine Lust mehr haben, „Glitzerfee“ genannt zu werden.

Und einem traditionellen Namen einfach ein zufälliges „y“ oder „x“ hinzuzufügen, macht dein Kind nicht automatisch besonders. Es garantiert nur, dass es die nächsten achtzig Jahre damit verbringen wird, seinen Namen für irgendwelche Kundendienstmitarbeiter am Telefon zu buchstabieren.

Meinungen abzuwehren, ist wie Triage im Krankenhaus

Die Reaktionen der Familie auf eure Namensliste zu managen, erfordert genau dieselbe emotionale Distanz wie die Triage in einer Kindernotaufnahme während einer winterlichen Grippewelle. Man muss die Beschwerden kategorisieren, das Grundrauschen ignorieren und sich auf die Priorität konzentrieren.

Lass nicht andere über deinen Babynamen abstimmen. Behalte deine Favoriten für dich, es sei denn, du möchtest Geschichten über jeden schrecklichen Menschen hören, den deine Freunde auf der Uni je kannten. Du erzählst deiner besten Freundin, dass dir der Name River gefällt, und plötzlich bekommt sie Schnappatmung, weil ein Typ namens River in ihrem zweiten Studienjahr ihre Mikrowelle geklaut hat. Du erzählst es deiner Schwiegermutter, und sie sieht dich an, als hättest du gerade vorgeschlagen, das Baby nach einem Küchengerät zu benennen. „Kindchen, was ist das denn für ein Name?“, wird sie kopfschüttelnd fragen. Spar dir die Kopfschmerzen und warte einfach, bis die Tinte auf der Geburtsurkunde trocken ist. Die Leute sind viel weniger geneigt, einen Namen zu kritisieren, wenn er bereits zu einem atmenden Säugling gehört, der direkt vor ihnen liegt.

Der Härtetest im echten Leben

Bevor du dich festlegst, musst du den Café-Test machen. Nenne der Barista den Namen, schau, wie sie ihn auf den Becher schreibt, und hör genau hin, wie er klingt, wenn er durch einen überfüllten Raum voller stark koffeinierter Menschen gerufen wird. Wenn du zusammenzuckst, während ein Fremder ihn brüllt, streich ihn von der Liste.

Du solltest auch die Initialen überprüfen. Ich habe in meiner Laufbahn schon tausende solcher Versehen gesehen. Eltern sind so vertieft in den fließenden Klang von Vor- und Zweitnamen, dass sie nicht merken, dass die Initialen etwas zutiefst Unglückliches buchstabieren – bis die Oma einen Pullover mit Monogramm kauft. Überprüfe die Initialen, überlege, wie das Format der E-Mail-Adresse aussehen wird, und dann lass die Namenswahl einfach mal für eine Woche ruhen.

Sich für einen seltenen Namen zu entscheiden, bedeutet natürlich auch, dass man sich auf ein Leben einlässt, in dem man diesen Namen nie auf einem billigen Schlüsselanhänger im Souvenirshop eines Freizeitparks finden wird. Man muss alles individuell anfertigen lassen. Wenn du den einzigartigen Weg gehst, akzeptierst du im Grunde, dass du von nun an personalisierte, bestickte Sachen kaufst oder Namensetiketten komplett weglässt.

Ehrlich gesagt wissen sie in der Anfangszeit sowieso nicht, wie sie heißen. Sie reagieren einfach auf denjenigen, der Essen bringt oder etwas Interessantes zum Anschauen hat. Wir haben monatelang über den Namen gegrübelt, und mein Kind hat ihn im ersten halben Jahr seines Lebens komplett ignoriert. Er war viel mehr daran interessiert, das Regenbogen-Spieltrapez anzustarren, das wir im Wohnzimmer aufgestellt hatten. Das ist tatsächlich eines der wenigen Babydinge, die ich wirklich geliebt habe. Es ist nur ein Holzgestell in A-Form, an dem ein paar neutrale Tierspielzeuge hängen. Keine blendenden Plastikfarben, keine mechanische Musik, bei der man das Teil aus dem Fenster werfen möchte. Es hat sogar den Versuch meines Kleinkindes überlebt, es aggressiv zu zerlegen, was wirklich für die Verarbeitungsqualität spricht. Dieser Holzelefant war ihm jedenfalls viel wichtiger als der ach so einzigartige Name, den wir ihm gegeben haben.

Die Realität der Namensreue

Den gewählten Namen im Nachhinein zu bereuen, ist im Grunde ein modernes Übergangsritual für Eltern. Man sieht Prominente, die die Namen ihrer Kinder noch Monate nach der Geburt ändern, und das macht auch Sinn. Du lernst diesen winzigen Fremden kennen, und manchmal passt der gewählte Name einfach nicht zum Gesicht. Sie kommen auf die Welt und sehen aus wie ein mürrischer alter Mann, und der luftig-leichte, engelsgleiche Name, den du ausgesucht hast, fühlt sich plötzlich völlig albern an.

Wenn du wegen eines Babynamens ins Grübeln gerätst, denk einfach daran, dass Babys in den ersten Monaten hauptsächlich aus formlosen Bedürfnissen bestehen. Die Persönlichkeit entwickelt sich erst später, und irgendwann wächst das Kind in seinen Namen hinein. Oder es beschließt in der weiterführenden Schule, lieber bei seinem Zweitnamen genannt zu werden. Man hat eben nicht alles in der Hand.

Während du dir also den Kopf darüber zerbrichst, ob der Name vielleicht zu beliebt ist, ist dein Baby einfach nur damit beschäftigt, Zähne zu bekommen. Das Zahnen ist eine elende Phase, in der du deinen eigenen Namen vergisst, geschweige denn seinen. Wir haben uns extrem auf den Silikon-Beißring mit Eichhörnchen verlassen, als sich mein Kind vor lauter Zahnfleischschmerzen in ein wildes Tier verwandelte. Es ist nur ein Silikonring mit einem kleinen Eichhörnchen darauf. Aber er funktioniert. Man kann ihn in die Spülmaschine werfen, ihn abkochen, wenn er mal auf den Boden einer Arztpraxis fällt, und er setzt keinen Schimmel an wie einige dieser hohlen Gummiteile. Er ist funktional, und das ist das Einzige, was dich nachts um drei Uhr wirklich interessiert.

Wir hatten auch die Bunte Dinosaurier-Babydecke aus Bambus für die Übergänge bei den Schläfchen. Die Bambusmischung ist wirklich sehr weich und hält die Temperatur gut stabil, sodass die Kleinen nicht schweißgebadet aufwachen. Um ehrlich zu sein, ist sie etwas zu groß, um sie noch bequem in meine ohnehin schon überfüllte Wickeltasche zu stopfen, wenn wir spät dran sind. Daher liegt sie meistens zu Hause auf dem Boden, aber sie hält sich nach unzähligen Wäschen echt großartig.

Ganz ehrlich: „Beliebt“ bedeutet einfach nur, dass etwas vielen gefällt. Einen Namen zu meiden, nur weil er in den Top 100 auftaucht, ist reine Energieverschwendung. Gib deinem Kind einen Namen, den du auch sechstausendmal am Tag ohne Augenrollen wiederholen kannst – denn genau das wirst du tun.

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Fragen, die du dir jetzt wahrscheinlich stellst

Muss ich den formellen Namen in die Geburtsurkunde eintragen lassen?
Technisch gesehen nein, du kannst in dieses amtliche Dokument eintragen, was du möchtest. Aber die formelle Version gibt ihnen die Möglichkeit, sie später im Leben zu nutzen. Meine Cousine hat für ihr Kind einen sehr süßen, sehr informellen Spitznamen in die Urkunde eintragen lassen, und jetzt ist er Anwalt und muss Richtern seinen Namen erklären. Gib ihnen auf dem Papier lieber die lange Version.

Wie viel Zeit habe ich, den Namen meines Babys zu ändern, wenn ich ihn schrecklich finde?
Das Krankenhaus lässt dir meistens ein kleines Zeitfenster, bevor die Papiere eingereicht werden, manchmal nur ein paar Tage. Sobald er offiziell bei den Behörden gemeldet ist, wird die Änderung zu einem bürokratischen Akt mit Gebühren und Formularen. Es ist nervig, aber machbar. Wenn du den Namen wirklich furchtbar findest, ändere ihn, bevor dein Kind lernt, wie man ihn schreibt.

Was ist, wenn sich meine Schwiegermutter weigert, den einzigartigen Namen zu benutzen?
Das habe ich schon oft erlebt. Großeltern proben manchmal den leisen Aufstand, indem sie einen Spitznamen oder den Zweitnamen verwenden. Du musst hier einfach Grenzen setzen. Korrigiere sie sachlich und ohne große Emotionen. Irgendwann kommen sie sich selbst albern vor, wenn sie ein Kleinkind bei einem Namen rufen, den sonst niemand benutzt.

Wird ein einzigartiger Name die Zukunft meines Kindes wirklich beeinflussen?
Vielleicht. Schwer zu sagen. Menschen haben viele unbewusste Vorurteile gegenüber Namen, die ihnen unbekannt vorkommen. Aber die Kultur wandelt sich, und die Klassenzimmer von heute sind voll von Namen, die man vor dreißig Jahren noch für völlig abgedreht gehalten hätte. Solange der Name nicht absolut unaussprechlich ist, wird dein Kind wahrscheinlich bestens zurechtkommen.

Sollten wir einen Namen meiden, nur weil er in den Top 10 ist?
Nur, wenn dich der Gedanke extrem stört, dass dein Kind im Kindergarten „Liam M.“ oder „Olivia S.“ genannt werden könnte. Beliebte Namen sind beliebt, weil sie schön klingen. Verwirf keinen Namen, den du wirklich liebst, nur um zu beweisen, wie kreativ du bist.