Den skræmmende sandhed om den virale TikTok-trend med baby-fugglers

Klokken var præcis 6:13 om morgenen, og jeg havde gårsdagens yogabukser på med en uidentificeret yoghurtplet på knæet, da min syvårige datter, Maya, stak sin klistrede iPad cirka en centimeter op i ansigtet på mig. Jeg havde ikke engang startet Nespresso-maskinen endnu, hvilket betød, at min hjerne stort set kørte på et gammelt modem, så da jeg kneb øjnene sammen mod skærmen, troede jeg helt ærligt, at jeg havde en stressudløst hallucination. Der på skærmen madede en teenager entusiastisk et lille, pelset plysmonster med gulerodsmos. Det havde ble på og – jeg laver ikke sjov – hyperrealistiske mennesketænder. "Mor," hviskede Maya med den slags ærefrygt, der normalt er forbeholdt Taylor Swift, "det er en baby fuggler. Kan vi købe en til Leo?"

Jeg blinkede, skubbede skærmen væk og skænkede straks mig selv den største kop kaffe, der er lovlig i vores postnummer.

Hvis du har brugt mere end fem minutter på internettet på det seneste, eller hvis du har et skolebarn, der trækker vejret, er du sandsynligvis blevet overfaldet af den absurde "baby fuggler"-trend. Algoritmen flyder fuldstændig over med videoer af unge mennesker og børn, der lader som om, de passer disse rædselsfulde små dukker, som var de rigtige menneskebabyer. De bader dem, de svøber dem, og de sætter dem i højstole. Det er en massiv, mærkeligt dedikeret og satirisk rollespilsjoke. Men her er problemet, og helt ærligt den største myte, jeg er nødt til at aflive fuldstændig lige nu, før jeg mister forstanden: Bare fordi et stykke legetøj har ordet "baby" stående på æsken, har en lille stofble på og markedsføres som en spædbarnsversion af et større legetøjsbrand, betyder det IKKE, at du nogensinde, under nogen omstændigheder, bør give det til en rigtig, levende, åndende menneskebaby.

Den dag min svigermor næsten købte en kvælningsfare

Jeg sværger, jeg tabte næsten min telefon i toilettet i sidste uge, da Marks mor sendte mig et sløret billede fra gangen i et stort varehus. "Se lige denne søde lille baby fuggler!" skrev hun. "Den har ble på ligesom Leo! Skal jeg købe en med til hans tremmeseng?"

Nej, Susan. Absolut ikke.

Internettet har fuldstændig forvrænget vores fornemmelse af, hvad der er passende for spædbørn, fordi vi ser de her æstetiske TikTok-videoer, hvor folk svøber disse små plysmonstre på 8 centimeter og tænker: "Åh, det er babylegetøj." Men lad mig forklare præcis, hvorfor disse ting dybest set er små uldne granater for et rigtigt lille barn. Da Leo var omkring otte måneder gammel, gik han igennem en fase, hvor hans eneste mål i livet var at indtage ting, der ikke var mad, og jeg brugte halvdelen af dagen på at fiske tæppefnuller ud af munden på ham.

Så lad os lige se nærmere på dette legetøjs anatomiske mareridt.

1. Mennesketænderne: De er lavet af hård plast og enten limet eller syet fast i plysansigtet.
2. Knapøjnene: Også lavet af hård plast, og de stikker lige ud.
3. Den syntetiske pels: Den fælder som en golden retriever i juli.

Jeg talte med dr. Aris i sidste måned – vores læge, som bogstaveligt talt har set mig græde over et mærkeligt udslæt, der viste sig at være mosede blåbær – og jeg nævnte hele denne virale trend, fordi jeg er en dybt ængstelig person, der har brug for, at læger validerer min paranoia. Han sukkede bare så tungt, at jeg troede, hans sjæl forsøgte at flygte fra hans krop. Han mindede mig om, at babyer udforsker verden med munden, og jeg lader ikke som om, jeg forstår den præcise fysik bag et tandfrembrudsbarns kæbetryk, men jeg er ret sikker på, at de kunne bide sig igennem en gipsvæg, hvis de var motiverede nok.

Hvis en baby på ni måneder tygger løs på et stykke plyslegetøj med hårde plastiktænder, så falder de tænder altså af. Og så ender I på skadestuen. Min læge var meget direkte omkring det og forklarede, hvordan små, hårde dele på plyslegetøj er den hyppigste årsag til kvælningspanik, som han oplever. Især når velmenende slægtninge køber viralt legetøj uden at læse den utroligt lille "Fra 4 år"-advarsel på æsken.

Hvad der rent faktisk virker, når dit barn forsøger at spise møblerne

Hør her, jeg forstår det godt. Når man har en baby, der får tænder, er man desperat. Man køber hvad som helst. Man ville give dem sine egne bilnøgler, hvis det kunne købe tre minutters stilhed. Da Leo fik sine kindtænder, tyggede han bogstaveligt talt på hjørnet af mit sofabord af træ som en anden bæver, hvilket efterlod permanente tandmærker, som jeg stadig stirrer på, hver gang jeg sidder i sofaen.

Men i stedet for at købe et uhyggeligt monster med falske tænder, der kunne knække af, fandt vi endelig noget, der rent faktisk virkede, og som ikke gav mig mareridt. Jeg bestilte en Bidering med Panda i Silikone og Bambus til Lindring af Ømme Gummer i en tåge af søvnmangel klokken 3 om natten, og det var nok det bedste nattekøb, jeg nogensinde har gjort, udover mit kæmpestore varmetæppe.

Jeg elsker den her bidering så meget, at jeg kunne skrive et kærlighedsbrev til den. Den er helt flad og nem for Leos små, buttede næver at gribe om, og silikonen med tekstur lod rent faktisk til at massere hans gummer i stedet for bare at give ham noget at savle på. Desuden er der nul hårde plastikdele, der kan knække af, det er 100 % fødevaregodkendt silikone, og jeg kan bare smide den i opvaskemaskinen, når den uundgåeligt falder på gulvet i bilen. Den reddede min forstand og mit sofabord. Helt ærligt, hvis du drukner i tårer over tandfrembrud lige nu, så drop de virale trends og køb pandaen i stedet.

Og hvis du leder efter andre ting at smide i kurven, mens du alligevel er desperat, kan du gå på opdagelse i mere fornuftige sager lige her.

Den bizarre psykologi bag fuggler-besættelsen

Jeg er lige nødt til at rase over denne TikTok-trend et øjeblik, for den er ved at overtage mit hjem. Maya er besat. Hun har plaget om en af de her ting i ugevis og vist mig videoer af teenagere, der bygger detaljerede miniaturebørneværelser til de grimme dukker. De moser bogstaveligt talt rigtige bananer og filmer sig selv, mens de mader plyslegetøjets plastiktænder med det – hvilket i øvrigt må lugte fuldstændig forfærdeligt efter tre dage.

Mark kom ind i køkkenet i går, så Maya se en af de her videoer, stirrede tomt ud i luften i et helt ti sekunder og mumlede bare: "Hvad i alverden sker der med den her generation?", inden han vendte sig om og gik ud igen. Jeg giver ham lidt ret. Det er ret mærkeligt at lade som om, man er en træt mor til et grimt monster, når ens rigtige mor står lige ved siden af, totalt udmattet, og forsøger at skrabe indtørret havregrød af køkkenbordet.

Men sagen er den, at for en syvårig er det harmløst. Det er fantasifuld leg pakket ind i internet-ironi. De putter ikke længere legetøj i munden. De vil bare være med på joken. Jeg kan ignorere den mærkelige papbursemballage, de kommer i, og jeg er fuldstændig ligeglad med de samlekort, der lister deres "prutte-hastighed" (drenge synes, den slags er hylende morsomt, fred være med det).

Faren opstår udelukkende i krydsfeltet – når forældre til småbørn ser de større børn lege med dem og antager, at de er sikre nok til børneværelset.

Æstetisk trælegetøj versus mareridt i neonplastik

Hvis jeg skal være helt ærlig, skyldes en stor del af min stærke reaktion på "baby fugglere", at de er så ufatteligt grimme, og at jeg er træt af, at min stue ligner en radioaktiv plasteksplosion. Da Leo var nyfødt, svor jeg, at vi kun ville have neutralt, beroligende og bæredygtigt legetøj. Det holdt selvfølgelig kun indtil hans første fødselsdag, men jeg forsøger stadig at holde skansen, hvor jeg kan.

Vi købte for eksempel et Aktivitetsstativ i Træ | Regnbue-Aktivitetslegesæt med Dyrelegetøj, da Leo var helt lille. Det er smukt. Det er lavet af træ og blødt bomuld, den lille hængende elefant har ingen mennesketænder, og det ser faktisk rigtig pænt ud, når det står på mit gulvtæppe. Jeg forstår ikke fuldt ud videnskaben bag overstimulering af spædbørn, men min læge har altid antydet, at det er en dårlig idé at bombardere en baby med neonfarver og vilde teksturer lige før en lur, og træstativet føltes bare så meget roligere.

Vi har også Skånsomme Byggeklodser til Babyer. De er fine nok. Altså, det er jo klodser. Maya bygger tårne med dem, og Leo vælter dem ned som Godzilla. Men den primære årsag til, at jeg ikke hader dem, er, at de er lavet af blødt gummi. Så når jeg træder på en klokken tolv om natten på vej ud efter et glas vand, skriger jeg ikke højt nok til at vække de døde. De er i hvert fald meget bedre at træde på end et Fuggler-øje i hård plastik, det kan jeg godt love dig for.

Stoffaktoren og babyhud

Her er en anden ting, ingen taler om i forbindelse med disse billige, virale stykker plyslegetøj: Materialerne er som regel noget absolut skrammel. Jeg ved ikke, hvilken slags syntetisk polyester de bruger til at lave den falske pels på en "baby fuggler", men jeg kan nærmest mærke den statiske elektricitet helt ud gennem skærmen.

Begge mine børn havde frygtelig sensitiv hud som spædbørn. Leo havde pletter med eksem på benene, der blussede op, hvis vinden blæste den forkerte vej. Bare tanken om at lade ham putte med et masseproduceret, fældende syntetisk stykke legetøj får det til at klø over hele min krop. Jeg er ikke hudlæge, men jeg har læst rigeligt med natlige forældrefora til at vide, at naturlige fibre er den eneste vej frem, når man har en baby, der nemt slår ud.

Jeg levede dybest set i frygt for at klæde Leo i det forkerte stof, så vi endte med udelukkende at bruge ting som den Økologiske Babybody i Bomuld med Flæseærmer til Maya, da hun var lille, og helt enkle, økologiske heldragter til Leo. At få tøj på et spædbarn, der vrider sig, er stort set en olympisk disciplin, men økologisk bomuld giver sig og ånder på en måde, som syntetiske blandinger bare ikke gør. Det absorberer sveden, når de får det varmt, og det fremkalder ikke de der små røde knopper. Men uanset hvad, er pointen: Uanset om det handler om det, de har på, eller det de putter med, er undgåelsen af billigt plastik og polyester halvdelen af kampen for at holde en baby tilpas.

Så hvor efterlader det os med monsterlegetøjet?

• Til børn under 3 år: Absolut ikke. Løb væk. Gem dem.
• Til småbørn: Stadigvæk et nej, mest fordi de vil prøve at flå øjnene af dem.
• Til en syvårig som Maya: Fint, tænker jeg, så længe hun holder den ude af syne, før jeg har fået min kaffe.

Hvis du forsøger at finde hoved og hale i det absolutte kaos, det er at købe ting til din rigtige baby, som ikke giver dig panikanfald, så spring de trendy plastiksager over og fyld op af de ting, der helt ærligt fungerer. Se Kianaos økologiske kollektioner i stedet for at købe et monster.

Svar på dine yderst fornuftige og lettere paniske spørgsmål

Er "baby fugglere" sikre for spædbørn, der får tænder?
Åh gud, nej. Vær sød at lade være. Tænderne på dem er lavet af hård plastik og er limet eller syet ind i stoffet. Hvis din baby gnaver i det, fordi gummerne klør, kan de nemt knække en tand eller et plastikøje af og få det galt i halsen. Hold dig til en solid bidering i ét stykke silikone, som du rent faktisk kan vaske ordentligt.

Kan jeg lade min baby sove med en plys-fuggler, hvis jeg holder øje med dem?
Min læge ville sandsynligvis skælde mig ud for bare at overveje det. Babyer under 12 måneder bør slet ikke have noget plyslegetøj i deres tremmesenge på grund af kvælningsfaren, og slet ikke et lille legetøj på knap 8 centimeter, der nemt kan blive begravet under en dyne eller skubbet ind i et hjørne. Soveområder skal være fuldstændig tomme. Punktum.

Hvorfor køber teenagere babyting på TikTok?
Det er for sjov! De tror ikke for alvor, at det er en rigtig baby. Det er denne store, sarkastiske rollespilstrend, hvor de lader som om, at de er stressede mødre til de her utroligt grimme monsterdukker. Det er harmløst for teenagere, men forvirrende for rigtige forældre, der ser videoerne og tror, at det er et ægte produkt til spædbørn.

Hvilken slags legetøj er rent faktisk sikkert for en 6-måneder gammel baby?
Når de er seks måneder, ryger alt direkte i munden. Du skal have fat i ting, der er for store til at få galt i halsen, har nul aftagelige dele og er lavet af sikre materialer. Tænk bideringe i fødevaregodkendt silikone, blødt økologisk plyslegetøj med broderede ansigter (ingen plastikøjne!) og simple træringe, der er behandlet med giftfri olier.