Hvorfor det er en rigtig dårlig idé at tage en lille vild fisk med hjem

Der stod en skrigende orange byggemarkedsspand og lækkede grumset, illelugtende sumpvand ud over mine køkkenklinker, og min fireårige, Beau, stod bøjet over den, som om han lige havde fundet guld. Jeg stod med en baby på hoften, en vasketøjskurv, der ventede på sofaen, og havde absolut nul tålmodighed med, hvad der end svømmede rundt nede i den spand. Min mand kom slentrende ind bag ham, så alt for stolt ud af sig selv, og meddelte, at Beau havde formået at fange en lille, sprællende fiskeunge af en rovfisk nede ved det lokale gadekær. Beau, velsigne hans lille hjerte, spurgte straks, om vi ikke kunne have den i en glasskål ved siden af hans seng ligesom en guldfisk.

Jeg vil bare være helt ærlig over for jer – min mormor sagde altid, at man ikke skal tage problemerne med ind i huset, og jeg kan roligt sige, at vilde damfisk falder klokkeklart i kategorien af udendørs problemer. Vi har alle været der; stående i køkkenet i et forsøg på at finde ud af, hvordan man nænsomt knuser et barns drømme uden at udløse et fuldbyrdet raserianfald, men at holde en vild fisk som kæledyr, der trækker jeg altså grænsen.

Den uskyldige lille fisk er i virkeligheden et monster

Når man kigger på sådan en lillebitte fisk, ligner den bare en sød lille akvariefisk, man kan købe for en tyver i dyrehandlen, men de er bogstaveligt talt rovfisk, der er kodet til at æde alt, hvad de kommer i nærheden af. Jeg troede egentlig, at fisk kun voksede i forhold til akvariets størrelse, men det er åbenbart en stor myte, og de her fyre bliver bare ved med at vokse, baseret på hvad de kan proppe i munden – eller måske er det vandtemperaturen, jeg ved det ikke rigtigt – men de bliver enorme på tre måneder. Man tror, man får et sødt lille kæledyr til skrivebordet, og pludselig huser man et forhistorisk flodmonster.

Så er der boligsituationen, som er et fuldstændig økonomisk mareridt. For at holde en af disse fisk i live, til den bliver voksen, kan man ikke bare bruge et begynderakvarie; man har brug for en tank, der rummer noget i retning af 600 til 800 liter, hvilket stort set optager lige så meget plads som en lille sofa og koster det samme som en brugt bil. Jeg tjekkede priserne på nettet bare for at bevise, at min mand tog fejl. Før du har købt akvariet, det kraftige filtreringssystem, der er nødvendigt, fordi de sviner så meget, og de specielle vandsæt, er du let flere tusinde kroner fattigere – bare for at huse en fisk, du fik gratis fra en mudderpøl.

Og lad mig slet ikke begynde på, hvad de her fisk rent faktisk spiser, for de vil med garanti rynke på næsen af de små farverige fiskeflager. Du skal fodre dem med levende mad, hvilket betyder, at jeg personligt vil være ansvarlig for at købe og opbevare ting som røde myggelarver, artemia og med tiden levende foderfisk, som denne fisk voldsomt vil sluge hele foran mine traumatiserede børn. Hvis du begår den fejl at sætte den i et akvarium med andre fisk, vil den bogstaveligt talt æde sine værelseskammerater i det sekund, den bliver sulten nok, og jeg driver altså ikke en gladiatorarena i min stue.

For slet ikke at tale om, at naturstyrelsen nok vil give dig en klækkelig bøde for at tage undermålsfisk med hjem fra et offentligt vandområde, og jeg har hverken budget eller tid til at få en plet på straffeattesten over en lille fisk på fem centimeter.

Hvad dr. Evans havde at sige om mosevand

Mens min mand forsøgte at overbevise mig om, at vi bare kunne have den i badekarret natten over, vred babyen sig ud af mine arme, kravlede over til vandpytten på gulvet og forsøgte straks at plaske med hænderne i det mudrede vand. Det var slutningen på dén diskussion.

Jeg nævnte hele dette scenarie for vores læge, dr. Evans, ved et tjek et par uger senere, og hun kiggede på mig, som om jeg havde mistet forstanden. Ud fra hvad jeg forstod af hendes forklaring, er vilde vanddyr dybest set svømmende petriskåle dækket af mærkelige bakterier. Hun nævnte noget, der hedder fisketuberkulose, hvilket lyder som en form for middelalderlig, hudrådnende sygdom, og helt almindelig salmonella, som jeg troede, man kun fik fra rå kylling, men som åbenbart trives i fiskelort.

Hun fortalte mig, at hendes fortolkning af de officielle retningslinjer er, at børn under fem år ikke engang bør røre ved akvarievand, for slet ikke at tale om vildt søvand, der har stået i en plastikspand på en varm sommereftermiddag. Småbørn er klamme, og de har konstant hænderne i munden, så at opbevare en tank fuld af vilde bakterier i øjenhøjde med et lille barn er bare at tigge om en uges mave-tarm-elendighed, som jeg absolut ikke orker at gøre rent efter.

Så i stedet for at skændes, skal du bare marchere den tunge spand lige tilbage ned til bækken, mens du distraherer dit skrigende barn med en is og forklarer, at vilde dyr foretrækker deres egne mudrede familier frem for en glaskasse i vores køkken.

Bedre måder at underholde dem på

Hør her, jeg forstår det godt, vi vil gerne have vores børn til at elske naturen og væk fra deres iPads, men der er bedre måder at gøre det på, som ikke involverer at bringe sumpen ind i dit hus. Hvis du leder efter bæredygtige og faktisk sikre måder at holde dem beskæftiget på, så tjek Kianaos legetøjskollektion ud.

Da vi endelig havde smidt den fisk tilbage i dammen og kom indenfor, havde jeg brug for et sikkert sted at lægge babyen, mens jeg skrubbede sømudder af Beaus jeans. Den absolut bedste ting, jeg har købt i år, er vores Regnbuefarvede Aktivitetsstativ i Træ fra Kianao. Jeg vil være helt ærlig; jeg købte det mest, fordi det er smukt og lavet af rigtigt træ i stedet for det der neonfarvede plastik, der får min stue til at ligne en eksploderet vuggestue. Men det har virkelig reddet mig. Babyen kan ligge derunder i hele tyve minutter og daske til den lille hængende elefant og træringene. Det giver ham sensorisk stimulation og træning af hånd-øje-koordinationen, og det giver mig lige præcis tid nok til at vaske mit køkkengulv. Det er robust, farverne er dæmpede og rolige, og det spiller ingen elektroniske sange, der giver mig lyst til at rive håret ud af hovedet.

Til de større børn, der er besat af vandleg, indgik vi et kompromis med Sættet med Bløde Byggeklodser. Og jeg vil sige det med det samme: fordi de er lavet af et blødt og skridsikkert gummimateriale, suger de hundehår til sig som en magnet, hvis du lader dem ligge på gulvtæppet i stuen. Men de flyder helt perfekt i badekarret. Så når Beau brokker sig over, at han vil have et vand-kæledyr, smider jeg ham i badet med de her klodser, og så bygger han små flydende tårne. De er giftfri og uden BPA, hvilket gør mig mere tryg, når babyen uundgåeligt forsøger at tygge i dem.

Apropos at tygge; hvis vi *er* nødt til at tage ned til søen for at min mand kan fiske, nægter jeg at lade babyen røre ved vandet, så jeg holder ham spændt fast i barnevognen med hans Panda Bidering. Til omkring 100 kroner er den yderst budgetvenlig, og den er lavet af fødevaregodkendt silikone, så den er sikker for hans gummer. Det bedste er, at når han taber den i skidt og mudder – hvilket han gør, konstant – tørrer jeg den bare af med en vådserviet, og når vi kommer hjem, smider jeg den direkte i øverste skuffe i opvaskemaskinen. Den overlever varmen helt perfekt og kommer ud steriliseret.

Vi opdrager vores børn til at respektere naturen, men en del af at respektere naturen er at efterlade den udenfor, hvor den hører til. Lad de vilde ting forblive vilde, og hold dine køkkenklinker rene. Hvis du vil have fat i noget udstyr, der rent faktisk overlever dine børn uden at introducere sumpbakterier i dit hjem, så tjek linksene ovenfor.

De snuskede spørgsmål, I altid stiller mig

Hvad hvis mit barn allerede har puttet mosefisken ned i vores akvarium derhjemme?

Åh skat, du er nødt til at få den op igen. Helst i dag. Hvis du har andre fisk deroppe, vil den lille vilde rovfisk se på dem som en tag-selv-buffet, i det sekund den bliver lidt større. Desuden bærer damfisk mærkelige parasitter, som kæledyrsfisk fra dyrehandlen har nul immunitet over for. Fang den i en Tupperware, tag børnene med til en "udsætningsfest" ved søen, og skift derefter en stor del af vandet i dit akvarium, før din guldfisk fanger noget grimt.

Vil en lille abborre spise vores guldfisk?

Ja, absolut, uden skyggen af tvivl. Rovfisk er aggressive jægere. Selvom fisken ser mindre ud end guldfisken lige nu, vil den chikanere den, nappe i dens finner og til sidst vokse sig større end den og sluge den. De har store munde af en grund. Traumatiser ikke dine børn ved at få dem til at vågne op til et halvt spist kæledyr.

Kan jeg ikke bare sætte den ud igen, når den bliver for stor til skålen?

Sagen er den, at hvis du putter en vild fisk i et indendørs akvarium, bliver den udsat for de bakterier og dyrehandel-sygdomme, der måske dvæler i dit vand eller dit filter. Hvis du dumper den tilbage i den vilde sø måneder senere, kan du ved et uheld introducere en mærkelig fremmed sygdom i det naturlige økosystem og udslette en flok indfødte fisk. Når du først har bragt den ind i et kunstigt miljø i lang tid, er det ikke så enkelt eller sikkert at sætte den tilbage, som det lyder. Bare lad være med at tage den med hjem til at begynde med.

Hvordan gør jeg mit barns hænder rene, efter de har rørt ved mosevand?

Hvis I er ude ved søen og ikke har en vask, så brug vådservietter til at fjerne det synlige mudder og brug derefter en god portion håndsprit. Men i det sekund, I træder ind ad hoveddøren, skal du marchere dem direkte ud på badeværelset og bruge varmt vand og sæbe. Lad dem ikke spise snacks i bilen på vej hjem, hvis deres hænder stadig lugter af sumpvand. Jeg lærte den lektie på den hårde måde, og det er ikke mave-tarm-infektionen værd.

Er det i orden at beholde en lillebitte fisk, hvis vi ved, at den ikke bliver stor?

Selvom du er hundrede procent sikker på, at det er en lille fredfisk og ikke en vild rovfisk, løber du stadig ind i de samme problemer med bakterier og parasitter. Vildt vand er beskidt vand. Desuden er vilde småfisk vant til koldt, iltrigt strømmende vand, og de dør som regel alligevel i en stillestående indendørs glasskål i løbet af få dage, hvilket bare fører til tårer og et stinkende hus.