Den uperfekte sandhed om babykærlighed og tilknytning

Lad os tale om den absolut største løgn, vi fortæller gravide kvinder. Det er lige præcis det øjeblik, hvor sygeplejerskerne lægger det glatte, lille lilla rumvæsen på dit bryst lige efter fødslen, og du forventes at opleve det her filmiske lynnedslag af ren babykærlighed. Du kender godt den scene, jeg taler om. Belysningen på fødestuen er på en eller anden måde blød og flatterende, moderen græder sarte tårer af øjeblikkelig hengivenhed, og man forventer næsten at høre sangen Baby Love med The Supremes spille fra hospitalets højttalere for at fuldende magien.

Jeg vil bare være helt ærlig over for dig lige fra starten. Da min ældste blev født, det lille pus, var jeg så utroligt medicineret og udmattet, at jeg bare stirrede på hans krøllede lille ansigt og tænkte: Hvem er den her fyr, og hvorfor skriger han ad mig?

Jeg blev ved med at vente på, at teksten til Baby Love pludselig ville give mening i min sjæl, og jeg gik ud fra, at mit hjerte øjeblikkeligt ville flyde over til lyden af et englekor. Men helt ærligt var jeg for det meste bare skrækslagen, blødte voldsomt og bekymrede mig om, hvornår de ville lade mig spise en kalkunsandwich. Min mand og jeg havde brugt hele vores opsparing – som vi for sjov kaldte vores "oh baby love"-fond fra den lille Etsy-butik, jeg drev ved siden af – på at forberede os til det her barn. Og mens jeg sad der i hospitalssengen, følte jeg mig fuldstændig i stykker, fordi magien ikke ramte mig på kommando.

Hvis du sidder i din stue lige nu med en grædende nyfødt og undrer dig over, hvorfor du ikke føler dig som en strålende gudinde af moderlig varme, så træk lige vejret dybt. Du er ikke i stykker. Tilknytningen bygges i de beskidte, uglamourøse skyttegrave af eksploderede lortebleer klokken 3 om natten, ikke downloadet direkte ind i din hjerne i det sekund, du klipper navlesnoren.

Hvad min læge rent faktisk fortalte mig om at holde dem

Ved vores første tjek var jeg et grædende, hormonelt vrag. Jeg tilstod over for min læge, at jeg slet ikke følte den der overvældende, altfortærende babykærlighed, som alle taler om. I stedet for straks at stikke mig en brochure om fødselsdepression, kiggede hun bare over sine briller og bad mig om at klæde babyen af, så han kun havde ble på, tage min egen trøje af og lægge ham fladt på mit bare bryst, mens jeg så tv på sofaen.

Hud-mod-hud-kontakt, kaldte hun det. Jeg tror, hendes teori var, at deres uregelmæssige lille nyfødte hjerterytme og vejrtrækning på en eller anden måde synkroniseres med vores, når de ligger direkte på vores hud. Eller det var i det mindste sådan, min søvnberøvede hjerne oversatte den videnskab, hun forsøgte at forklare mig. Jeg gætter på, at den biologiske virkelighed er, at det at være fysisk tæt bare tvinger din krop til at sænke stresshormonerne en lille smule, hvilket får jer begge til at stoppe med at gå i panik i fem minutter.

Det virkede faktisk, mest fordi det gav mig lov til bare at sidde fuldstændig stille under loftventilatoren. Men man kan ikke være i bar overkrop for evigt. Da vi endelig var nødt til at give ham tøj på for at forlade huset eller få besøg, indså jeg, hvor meget elendigt babytøj der findes derude. Jeg er utroligt kræsen med, hvad der rører ved mine babyer nu, fordi min ældste brød ud i de her forfærdelige, vrede røde udslæt fra billige syntetiske stoffer.

Det bringer mig til det ene stykke tøj, som jeg rent faktisk gider at hamstre i mit hus. Vores Bodystocking i økologisk bomuld er stort set det eneste, mine børn havde på i de første seks måneder af deres liv. Jeg elsker den, fordi den har amerikansk lukning i halsen. Hvis du endnu ikke ved, hvad det er, så finder du ud af det første gang, din baby har en ble-eksplosion, der rejser hele vejen op ad ryggen. I stedet for at trække en lortedækket halsudskæring over deres dyrebare lille ansigt, kan du rulle hele bodystockingen lige ned ad kroppen og smide den direkte i skraldespanden. Den økologiske bomuld holder også fantastisk til en tur på hygiejneprogrammet i vaskemaskinen uden at krympe til en dukketrøje, hvilket ærligt talt er det største kompliment, jeg kan give et stykke tøj.

Hvis du vil se nogle af de ting, der rent faktisk overlevede mine tre børn uden at falde fra hinanden eller give dem udslæt, kan du snuse lidt rundt i vores tæppekollektion, når du har et ledigt minut mellem amningerne.

Den store tæppe-overgang i måned to

Min bedstemor elsker at fortælle mig om, hvordan hun lagde alle sine fem børn til at sove på maven med tunge hæklede tæpper og en sengerand, der lignede en lille madras. Jeg plejer bare at nikke og smile, for at forsøge at forklare moderne sovesikkerhed til en kvinde, der tror, at lidt whisky på gummerne kurerer tandfrembrud, er en tabt kamp.

Min læge skræmte livet fuldstændig af mig med hensyn til sikker søvn. Hun fortalte mig lige ud, at så snart babyen begynder at vise de mindste tegn på at ville rulle rundt – oftest omkring to måneders alderen – skal de stramme små svøb en tur i skraldespanden. Punktum. Hvis de ruller over, mens deres arme er låst fast, kan de blive kvalt. At høre det ændrede hele min personlighed. Pludselig blev jeg søvnpolitiet hjemme hos os og stirrede konstant på babyalarmen, som var det en gyserfilm.

At finde tæpper, der er sikre, men stadig varme nok, er utroligt irriterende. Vi prøvede et Farverigt babytæppe i bambus med pindsvin til min mellemste datter. Jeg vil være helt ærlig her – det er bare okay. Misforstå mig ikke, bambusstoffet er latterligt blødt, og det lille pindsvineprint er ret sødt, men min mand hader absolut at folde det. Det er et stort kvadrat, og han er mærkeligt specifik med hensyn til, hvordan tingene skal passe i kommoden på børneværelset. Desuden, hvis du ved et uheld vasker det sammen med noget, der har velcro, som for eksempel en hagesmæk eller en svøberem, hænger stoffet fast. Så man skal passe rigtig godt på, når man sorterer vasketøj, og helt ærligt, hvem har hjernecellerne til at sortere vasketøj, når man ikke har sovet i en uge?

Her er, hvad der helt ærligt betyder noget, når du køber ting for at holde dit spædbarn varmt, ifølge mine egne dyrekøbte erfaringer:

• Åndbarhed er bedre end tykkelse. Hvis du holder stoffet op til dit ansigt og ikke let kan trække vejret igennem det, skal du ikke lægge det over dit barns autostol eller krop.
• Naturfibre er ikke kun for speltmødre. Bomuld og bambus lader helt ærligt deres mærkelige små kroppe regulere temperaturen, så de ikke vågner drivvåde af sved og skriger ad dig.
• Køb flere af det, der virker. I det øjeblik du finder en sovepose eller et tæppe, de rent faktisk kan sove med, så køb tre mere, før virksomheden stopper med at lave dem, eller du taber en af dem i en mudderpøl foran supermarkedet.

Hvorfor en nusseklud ikke hører hjemme i nærheden af en sovende nyfødt

Jeg ser de her perfekt kuraterede børneværelser på Instagram med en smuk, blød nusseklud liggende lige i midten af en nyfødts tremmeseng, og mit blodtryk stiger med det samme. Det ser bedårende ud på et billede, men det er en massiv sikkerhedsrisiko.

En nusseklud er grundlæggende en tryghedsgenstand i overgangsfasen – som regel et lille tæppe med et plysdyrshoved fastgjort på det. De er fantastiske til småbørn. Men i de første tolv måneder af livet bør en tremmeseng se ud som en tom, trist lille fængselscelle. Intet andet end en fast madras, et stræklagen og babyen. Ingen puder, ingen sengerande og absolut ingen bløde små kaniner, som de ved et uheld kan trække over ansigtet, mens du sover i rummet ved siden af.

I stedet for at kaste et plysdyr ind i deres seng, fandt vi en meget mere sikker måde at give dem noget at holde fast i i løbet af dagen, mens de var vågne og under opsyn. Vi begyndte at bruge en Biderangle med kanin i træ omkring tremånedersalderen, da savlefasen for alvor startede. Det er stort set bare en hård træring med et hæklet kaninhoved på. Det tilfredsstiller den trang, de har til at gribe fat i noget og aggressivt proppe det i munden, men træet er hårdt nok til, at det virkelig hjælper med at massere deres stakkels, kløende gummer. Plus, den bliver ikke øjeblikkeligt plaskvåd og klam, som en almindelig stof-nusseklud gør.

Åh, og mens vi taler om ting, der er dårlige for deres hjerner i udvikling, så bare hold dem væk fra iPads og tv-skærme, indtil de rent faktisk kan danne sætninger, eller hvad de seneste anbefalinger nu dikterer.

Du gør et fantastisk stykke arbejde, selvom du føler dig skør

Presset på moderne forældre er fuldstændig absurd. Vi forventes at arbejde, som om vi ikke har børn, opdrage børn, som om vi ikke arbejder, og på en eller anden måde holde et pletfrit hjem, mens vi fodrer vores spædbørn med økologisk ærtemos, som vi selv har dyrket i baghaven. Det er bondefangeri.

Min mor mindede mig for nylig om, at børn grundlæggende bare har brug for mad, et sikkert sted at sove og en forælder, der ikke står og græder inde i vaskeskabet. Stop med at købe ind på ideen om, at hver eneste interaktion med din baby skal være denne dybt meningsfulde, pædagogiske oplevelse. Nogle gange ser kærligheden til din baby bare ud som at sørge for, at de har en ren ble, lægge dem sikkert i deres vugge, og gå udenfor i to minutter for at spise en håndfuld chokoladeknapper i fred og ro.

Du har ikke brug for en barnevogn til ti tusinde kroner, du behøver ikke tage dyre onlinekurser for at lære din baby at sove, og du skal i hvert fald ikke have dårlig samvittighed, hvis du ikke nyder hvert eneste sekund af denne fase. Moderskabet er rodet, højlydt og dyrt. Bare køb det tøj, der ikke krymper, vask sutteflaskerne og prøv at få hvilet dig lidt.

Så snup en kop kaffe, der sandsynligvis er kold nu, træk vejret dybt, og måske tag et kig på vores udstyr i økologisk bomuld for at gøre din næste vaskedag en smule mindre elendig, inden babyen vågner igen.

Spørgsmål du sandsynligvis googler klokken 3 om natten

Er det normalt, at jeg ikke føler mig øjeblikkeligt knyttet til min nyfødte?
Ja, for guds skyld, ja. Det er så normalt. Din krop har lige været igennem et massivt traume, dine hormoner styrtdykker som en rutsjebane, og du er udmattet. Kærligheden opbygges som regel langsomt over uger eller måneder, efterhånden som du finder ud af, hvem det her lille menneske i virkeligheden er. Vær god ved dig selv, og ignorer de mennesker, der påstår, at det var magisk fra allerførste sekund.

Hvornår kan jeg sikkert give mit barn en nusseklud at sove med?
Min læge fik mig til at sværge på mit liv på ikke at lægge noget blødt i tremmesengen før efter deres første fødselsdag. Før de er et år gamle, har de bare ikke de motoriske færdigheder til bevidst at trække ting væk fra deres ansigt, mens de sover. Gem de søde små plystæpper til køreturene i bilen eller gåture i barnevognen under opsyn, indtil de fylder et.

Hvordan laver jeg hud-mod-hud uden at fryse ihjel?
Jeg plejede bare at tage min trøje af, beholde joggingbukserne på, lægge babyen på mit bryst i kun en ble, og så smide et rigtig varmt, tykt tæppe over min ryg og rundt om babyens ryg. Sørg bare for, at tæppet er helt væk fra deres hoved og ansigt. Du holder dig varm, de får brystkontakten, og alle vinder.

Skal jeg virkelig stoppe med at svøbe ved to måneders alderen?
Hvis de viser nogen tegn overhovedet på at ville rulle rundt, skal du stoppe. Jeg ved, at det stinker, for de var endelig lige begyndt at sove, men risikoen for, at de vender om på ansigtet, mens deres arme er fanget, er alt for høj. Skift til en sovepose uden ærmer. De første par nætter af overgangen bliver elendige, jeg vil ikke lyve for dig, men de vænner sig med tiden til at have armene fri.

Hvorfor er økologisk tøj helt ærligt de ekstra penge værd?
Fordi standard babytøj ofte er behandlet med mærkelige flammehæmmere og billige farvestoffer, som gav min ældste forfærdelige eksemudbrud. Du behøver ikke at købe en fuldstændig økologisk garderobe, men at have et par gode økologiske bodystockings, der sidder direkte mod deres hud 24/7, er pengene værd, især hvis dit barn har sart hud, ligesom mine har.