Den store grilldebat: Spareribs og baby-led weaning

Sommer i Chicago betyder, at brisen fra søen er lummer, og der er altid nogen, der tænder op i en rygeovn i en park. Vi var til en grillaften med familien i nærheden af Montrose Beach i juli sidste år, da min mands onkel stak min otte måneder gamle baby et enormt, saucedryppende ribben. Jeg var lige ved at få et hjertestop der på græsplænen. Jeg havde denne her helt perfekt steriliserede forestilling om BLW (baby-led weaning), som involverede blødkogte gulerodsstave og perfekt udskårne avocadoskiver. Pludselig lignede mit barn et vildt rovdyr, der gnavede i et ådsel, mens halvdelen af vores desi-familie stod og heppede på ham, alt imens jeg mentalt beregnede afstanden til den nærmeste børne-skadestue.

Jeg troede engang, at 'baby back ribs' bogstaveligt talt kom fra små babygrise. Jeg ved godt, hvor pinligt det er. Jeg er uddannet sygeplejerske. Jeg bestod i menneskets anatomi med topkarakterer. Men sæt mig foran et grillmenukort, og min hjerne slår bare fra. Før jeg fik et barn, gik jeg ud fra, at mindre betød mere sikkert, og at alt med ordet 'baby' i navnet i bund og grund var designet til et spædbarn. Jeg troede, at kød direkte fra benet var lig med kvælningsfare, og at babyer kun burde spise ting, der mindede om mos.

Jeg tog fejl af stort set alt. Hvad jeg ved nu, efter at have overlevet et år med BLW og læst alt for mange modstridende pædiatriske studier, som jeg alligevel knap nok stoler på, er, at kød på ben faktisk i høj grad anbefales til at styrke kæbens udvikling. Men der er enorm forskel på de udskæringer, man finder til en grillaften, og at give det forkerte stykke til et tandløst spædbarn er simpelthen at bede om problemer.

Den anatomiske virkelighed bag ribbens form

Lad os tale om den præcise form på et St. Louis-style ribben. Det er stort set den anatomiske pendant til en ekstra kraftig tungespatel. De skæres fra grisens mave, mere specifikt fra brystflæsket (spare ribs), og slagteren skærer det hårde brystben og brusken væk. Det, man står tilbage med, er et fladt, rektangulært og lige stykke ben. Når et spædbarn vikler sin buttede lille knytnæve om et St. Louis-ribben, fungerer det perfekt som en naturlig bidering. De kan gnave på den flade kant, den rammer deres gummer jævnt, og alene størrelsen på den forhindrer dem i at skubbe hele molevitten forbi deres brækrefleks.

Sammenlign dette med baby back ribs, som bogstaveligt talt er min nemesis. De kommer fra den øvre del af rygraden, nær mørbraden. På grund af hvor de sidder i dyrets krop, er de meget buede. De ligner bittesmå boomeranger. Når en baby holder et baby back ribben, peger den skarpe kurve direkte bagud og ned i halsen, eller kroger sig op i deres bløde gane. Det er en ergonomisk katastrofe for et lille menneske med nul rumfornemmelse. Desuden er de mindre. Hele pointen med et ben at tygge på er, at det skal være komisk stort, så de ikke kan sluge det. Et lille, buet ben i en babys mund ligner et medicinsk nødkald, der bare venter på at ske.

Og så er der okseribben, som er mere fedtede end et olieudslip og tunge nok til at forårsage en hjernerystelse, hvis de tabes, så dem ignorerer vi bare fuldstændig.

Forberedelse af benet som var det et sterilt felt

Hør her, før du giver dit barn et hvilket som helst stykke kød, skal det triageres. Du kan ikke bare snuppe et ribben fra fadet og kaste det til dit barn som en hundegodbid. Den virkelige fjende ved en grillaften er ikke selve benet, men de skjulte, løse stumper, der sidder fast på det.

Jeg har set tusindvis af kvælningsforskrækkelser på skadestuen. Det er sjældent den enorme, tydelige genstand, der blokerer. Det er de små, glatte ting, der fungerer som en perfekt prop i en lille luftvej. St. Louis-ribben indeholder, på trods af deres overlegne form, fra naturens side en del bindevæv. Før mit barn overhovedet kommer i nærheden af et ben, renser jeg det næsten fuldstændigt. Jeg bruger en kniv til at skrabe store stykker løst kød, fedtklumper og hver eneste lille smule bindevæv af. Brusk er den værste synder, fordi det ser blødt ud, men ikke opløses, når en baby tygger på det med gummerne. I stedet for at svæve over dem som en curlingforælder og nappe hver eneste bid ud af munden på dem, så rens benet ned til det absolutte minimum på forhånd, og lad dem gnave løs, mens du sætter dig på hænderne og øver dig i dybe vejrtrækninger.

Min læge kastede engang et enkelt blik på min mands opskrift på krydderiblanding og antydede høfligt, at vi var ved at sylte vores barn indefra og ud. De sundhedsfaglige retningslinjer siger, at spædbørn under tolv måneder ikke bør få tilsat salt eller sukker. Jeg er ret sikker på, at de præcise milligram, de citerer, bare er et kollektivt gætteri fra en eller anden komité, men traditionel barbecuesauce er i bund og grund flydende slik blandet med salt. Hvis vi laver ribben, lægger min mand ét helt til side uden noget på. Et let penselstrøg med olivenolie, måske et drys hvidløgspulver og paprika for smagens skyld, og intet andet. Ingen klistret melassesauce, ingen tunge saltblandinger. Bare rent kød og ben.

Den uundgåelige biologiske katastrofe

At give en baby et ribben betyder at man må acceptere, at ens umiddelbare omgivelser er ved at blive ødelagt. Kødsaft, spyt og fedtede fingeraftryk vil dække hver eneste overflade inden for en meters radius.

Til den grillaften ved Montrose Beach sad vi på Bambus Babytæppet med Farverige Blade. Jeg elsker faktisk oprigtigt det her tæppe. Det er utrolig blødt, men endnu vigtigere er det, at det fungerer som en fornuftig barriere mellem mit barn og det tvivlsomme bygræs. Da min søn uundgåeligt tabte sit fedt-indsmurte St. Louis-ribben direkte ned på stoffet, regnede jeg med, at tæppet var ruineret. Men bambusfibre er overraskende modstandsdygtige, og pletten kunne nemt vaskes af i vasken senere samme aften. Det er utroligt åndbart i den stillestående luftfugtighed i Chicago, hvilket forhindrer mit barn i at få det der svedige varmeknopper-look på halsen, mens han træner sine kæbemuskler.

Min svigerinde havde foræret os et Mono Regnbue Bambus Babytæppe et par uger tidligere, og det havde vi liggende i barnevognen. Det er sådan set fint nok. De minimalistiske terrakottabuer er meget trendy lige nu, men jeg forstår simpelthen ikke besættelsen af den kuraterede beige æstetik til spædbørn, som bogstaveligt talt spiser jord og smører svinefedt ud i hele hovedet. Det virker lidt prætentiøst. Bambusstoffet er af præcis samme høje kvalitet, så det fungerer fint, men jeg foretrækker mønstre, der rent faktisk skjuler kaosset i stedet for at fremhæve det.

Når solen går ned, og brisen fra søen tager til, falder temperaturen typisk ti grader på fem minutter. Det er som regel der, jeg tørrer grillresterne af hans ansigt, trækker hans ruinerede body af ham og svøber ham i det Økologiske Bomulds Babytæppe med Lyserød Kaktus til gåturen tilbage til bilen. Det har lidt mere tyngde end bambustæppet, hvilket er perfekt til overgangen fra en svedig sommereftermiddag til en kølig aften.

Du kan gå på opdagelse i resten af deres kollektion af babytæpper, hvis du forsøger at finde ud af, hvilket stof der fungerer bedst til lige præcis dit barns niveau af udendørs griseri.

Panikken omkring brækrefleks versus kvælning

Jeg tror, at det sværeste ved at lade din baby gnave i et ribben er at lære at undertrykke din egen panikrefleks. At kløjs i det er højlydt, dramatisk og lyder som om, dit barn er ved at dø. Kvælning er derimod lydløst. Da min søn for første gang skubbede et ribben for langt tilbage, blev hans ansigt rødt, hans øjne løb i vand, og han lavede en rædselsfuld, hostende lyd. Min onkel sprang frem for at gribe fat i det.

Jeg var nødt til fysisk at blokere ham. Jeg bad ham om at slappe af yaar, det er bare en refleks. Brækrefleksen er ærligt talt en beskyttelsesmekanisme. Det er kroppens måde at skubbe en genstand fremad på, før det bliver et problem. Hvis du stikker fingrene ind i munden på dem, mens de er ved at kløjs, er der større sandsynlighed for, at du ved et uheld skubber maden ned i deres luftveje og forårsager en reel kvælningsulykke. Man er bare nødt til at sidde der, holde øje med deres ansigtsfarve, vente på lyden og stole på, at deres anatomi ved, hvad den gør. Det er rædselsfuldt. Jeg hader det hver eneste gang. Men det er sådan, de lærer at kortlægge indersiden af deres egne munde.

Vi lader ham som regel sidde med det i omkring femten minutter, før benet bliver for tørt, eller han mister interessen og kaster det efter hunden. Det er en rodet og angstprovokerende proces, men det køber mig lige akkurat nok tid til faktisk at spise min egen mad, mens den stadig er varm, hvilket er en så sjælden sejr, at jeg med glæde tager den fedtede rengøring bagefter med.

Hvis du planlægger din egen lille baghavetriage i denne weekend, så tag et kig på Kianaos økologiske babyudstyr for at finde grej, der rent faktisk kan overleve en grillaften uden at falde fra hinanden.

Ofte stillede spørgsmål om ribben og babyer

Er det sikkert at give min seks måneder gamle baby et ribben?

Hør her, sikkerhed er et relativt begreb, når det gælder babyer og mad. Så længe de sidder helt oprejst, viser tegn på at være klar til fast føde, og du har renset benet for al løs brusk, fedt og store stykker kød, er et stort St. Louis-ribben en fremragende bidering. Bare lad være med at give dem et lille, buet baby back ribben og derefter gå din vej for at hente en øl.

Hvad gør jeg, hvis et stykke kød knækker af i munden på dem?

Gå ikke i panik, og prøv ikke straks at køre din finger rundt i munden på dem for at fiske det ud. Hvis de siger lyde og hoster, så lad dem selv arbejde med det. Brækrefleksen sidder meget langt fremme i munden på et spædbarn. Hvis de er helt stille og bliver blå, er det dér, du griber ind med slag i ryggen. Jeg anbefaler stærkt at tage et kursus i førstehjælp til spædbørn, så du ikke bare gætter dig frem i situationen.

Hvorfor kan jeg ikke bare give dem pureret kød i stedet for?

Det kan du sagtens gøre, hvis det får dig til at have det bedre. Jeg gav pureret mad i et par uger, fordi min angst simpelthen ikke kunne håndtere, når han kløjedes i det. Men at gnave i et hårdt ben opbygger den kæbestyrke og muskelkoordination i ansigtet, som de har brug for til deres sproglige udvikling senere hen. Desuden lyder pureret svinekød absolut frastødende.

Hvordan får man grillfedt af babytøj?

Det gør man ikke. Accepter, at bodyen er et krigsoffer. Helt ærligt, så klæder jeg mit barn af, så han kun har ble på, når vi får ribben. Hvis det kommer på hans tøj, bruger jeg et kraftigt opvaskemiddel direkte på fedtpletten, før jeg smider det til vask, men for det meste lader jeg ham bare se en lille smule plettet ud resten af sommeren.

Er okseribben mere sikre, fordi de er større?

I teorien er et enormt okseribben for stort til at blive kvalt i, men de er latterligt tunge og som regel dækket af tykt, utyggeligt fedt og bindevæv. En baby vil bare tabe det ned over sine egne tæer og skrige. Hold dig til flade spareribs af gris, hvis du vil have en håndterbar bidering.