Derfor ødelægger myten om den "umulige baby" din ro i sindet

Jeg sad på gulvet i mit spisekammer, klemt inde mellem en 25 kilos sæk mel til mine bageordrer på Etsy og spanden med hundemad, og spiste en tør jordbær-Pop-Tart, mens mit førstefødte barn skreg lungerne ud i liften kun to rum væk. Min mor havde været på besøg den morgen, og efter at have set ham skyde ryg og græde for fjerde gang på en time, klappede hun mig på skulderen, sukkede og fortalte mig, at jeg bare havde fået en "slem" baby. Jeg brugte de næste 45 minutter på at tudbrøle ned i min meldækkede trøje, fordi jeg oprigtigt troede, at jeg allerede havde fejlet som mor og på en eller anden måde havde født en lille, manipulerende skurk, der var ude på at ødelægge mit liv.

Hvis du læser dette lige nu på din telefon, mens du gemmer dig ude på badeværelset, eller traver frem og tilbage i gangen, mens du vugger en skrigende baby klokken 3 om natten, så vil jeg bare være helt ærlig over for dig: Der findes ikke "slemme" babyer. Det krævede, at min børnelæge satte mig ned til seksugersundersøgelsen, kiggede på mit tårevædede ansigt og nærmest rystede mig i skuldrene, for at få mig til at indse, at en nyfødt slet ikke har hjernekapaciteten til at manipulere. Min ældste – som nu er fire et halvt og stadig sætter min tålmodighed på prøve dagligt, velsigne ham – græd ikke, fordi han ville kontrollere min tidsplan. Han græd, fordi verden var kold, højlydt og mærkelig, og hans eneste måde at kommunikere på, at han havde brug for mig, var at lyde som en defekt røgalarm.

Din nyfødte har ingen dyster skurke-baggrundshistorie

Min bedstemor plejede at sige, at hvis jeg tog ham op, hver gang han peb, ville jeg forkæle ham forfærdeligt. Hun insisterede på, at babyer skal græde ud for at lære, hvem der bestemmer, ellers vil de styre huset, længe før de overhovedet kan gå. Det vrøvl hoppede jeg på i omkring tre uger med min første. Jeg sad der på sofaen, stirrede på uret på mikroovnen og tvang mig selv til at vente fem minutter mere, mens han græd, fordi jeg oprigtigt troede, at jeg lærte ham uafhængighed og grænser. Lad mig sige det sådan her: Det eneste, det lærte ham, var ren panik, og det eneste, det lærte mig, var, hvordan man udvikler et stressrelateret mavesår. Min læge forklarede endelig, at hvis man reagerer hurtigt på dem, opbygger man faktisk tillid, og ud fra hvad jeg forstår, mangler de simpelthen hjernens "hardware" til at trøste sig selv i den alder alligevel, så at holde dem hjælper bare med at stabilisere deres små nervesystemer, når de er fuldstændig overvældede.

Tænk over det fra deres perspektiv. De har tilbragt ni måneder i en hyggelig, temperaturreguleret, mørk swimmingpool, hvor de aldrig har mærket sult eller kulde. Pludselig bliver de kastet ud i denne lyse, frysende kolde verden, hvor deres mave faktisk føles tom, deres tøj klør, og kæmpestore mennesker konstant lyser dem i hovedet. Hvis jeg var dem, ville jeg nok også skrige. Vi overfører alle mulige voksenmotiver på dem – ondskab, manipulation, trods – når de i virkeligheden bare er en lille kugle af primitive reflekser, der forsøger at overleve en tirsdag eftermiddag.

Når folk stempler dem med det der "slem baby"-vrøvl, fjerner det vores empati og erstatter den med en fjendtlig tankegang, hvor vi føler, at vi skal vinde en kamp mod et menneske på tre et halvt kilo, hvilket helt ærligt er absurd, når man siger det højt. Åh, og nu vi taler om forfærdelige råd, der går i arv gennem generationer, så lad venligst ikke nogen overbevise dig om at putte rismel i flasken for at få dem til at sove igennem, for det er en enorm kvælningsfare, og det giver dem som regel bare frygtelig ondt i maven alligevel.

Sådan overlever du sumpen af babyudstyr uden at gå fallit

Når du tror, at du har et vanskeligt barn, begynder du at kaste penge efter problemet i ren og skær desperation. Du køber varmeapparater til vådservietter (som bare danner mug og tørrer vådservietterne ud – lad være med det) og smarte elektriske gynger, der fylder halvdelen af stuen, og mærkeligt stive små lædersko, fordi nogens tante sagde, at de har brug for hårde såler for at lære at gå ordentligt og beskytte deres fødder. Spoiler alert: Det har de ikke. Min børnelæge sagde, at bare tæer er bedst til at opbygge styrken i svangen, eller i det mindste bare et par skridsikre bomuldsstrømper, hvis dine gulve er lige så iskolde som mine i januar. At give en baby hårde sko på er som at iføre en voksen skistøvler og bede dem om at løbe et maraton.

Hvis du skal bruge dine hårdt tjente penge – og som en, der driver en lille virksomhed fra sit køkkenbord, passer jeg meget på mit budget – så brug dem på ting, der faktisk rører deres hud hele dagen. Med min ældste købte jeg alt muligt billigt, yndigt tøj i syntetiske blandinger fra de store varehuse. Jeg lærte hurtigt, at billigt stof fanger varmen, ikke ånder, og forvandlede mit angiveligt vanskelige spædbarn til et ulykkeligt barn fuld af kløende udslæt, som skreg, fordi han var fysisk utilpas. Min absolutte favorit-basisvare lige nu til min yngste er Økologisk Bomuldsbody Uden Ærmer Til Babyer. Prøv at høre, jeg plejede at tænke, at økologisk tøj lød utroligt prætentiøst, men når du står med eksemudbrud klokken 2 om natten og en baby, der ikke vil stoppe med at kradse sig selv på brystet, så betaler du hvad som helst for at løse det.

Med Kianaos priser er det virkelig overkommeligt for et normalt familiebudget. Det er utrolig blødt, strækker sig let over det kæmpe babyhoved uden en brydekamp, og helt ærligt, så stoppede skiftet til dette åndbare stof fuldstændig de mærkelige varmeknopper, vi oplevede. Trykknapperne bliver heller ikke flået ud af stoffet efter tre vaske. Det er en af de få ting, jeg helt ærligt graver frem fra vasketøjskurven for at vaske med det samme, fordi jeg vil have ham til at have den på så meget som muligt.

Så er der tandfrembrudsfasen, som normalt er den virkelige synder, når din søde, nemme engel pludselig opfører sig som besat og nægter at sove til middag. Jeg købte en Panda Bidering i Silikone for noget tid siden, da vi ramte fire-måneders søvnregressionen kombineret med tidlig tandfrembrud. Jeg skal være ærlig, den er bare okay. Den er super sød, og jeg elsker, at den er af 100 % fødevaregodkendt silikone, så jeg ikke behøver at bekymre mig om, at mærkelige, giftige plastikkemikalier siver ind i hans mund, men ligesom enhver anden bidering i dette kaotiske hus, tilbringer den 80 % af sit liv forsvundet under sofapuderne, dækket af kiksekrummer eller smurt ind i golden retriever-hår. Jeg sætter dog pris på, at jeg bare kan smide den direkte i opvaskemaskinen, når jeg endelig finder den. Den klarer opgaven, når han ellers er i gang med at tygge løs på mine fingre, men forvent ikke, at en bidering på magisk vis løser irritationen fuldstændigt.

Hvis du er på jagt efter ting, der virkelig gør dine dage lettere i stedet for bare at rode stuegulvet til med larmende plastik, vil du måske se på nogle bedre muligheder, der seriøst holder til flere børn. Tag et kig på Kianaos nøje udvalgte babykollektioner, hvis du har brug for bløde, pålidelige basisvarer, der ikke falder fra hinanden efter to ture i vaskemaskinen.

Hvorfor de bare har brug for et sikkert sted at boltre sig

Når man har tre børn under fem år, indser man hurtigt, at man ikke kan have babyen på armen 24/7, uanset hvad Instagram-influencerne inden for ifavn-pædagogik fortæller dig. Nogle gange har de bare brug for at trille rundt på gulvet og udforske deres egen krop i et par minutter, mens du lægger det massive bjerg af vasketøj sammen, som har ligget på lænestolen siden tirsdag, eller pakker et par Etsy-ordrer, så du rent faktisk kan betale elregningen. Jeg plejede at føle så meget skyld over at lægge min ældste fra mig, fordi jeg troede, han ville føle sig forladt. Nu ved jeg, at uafhængig tid på gulvet i den grad er altafgørende for dem.

Vi satte vores Regnbue Aktivitetsstativ op i hjørnet af stuen, og det har været en total gamechanger for min forstand i hverdagen. Det er ikke et af de der irriterende plastikmonstrummer, der blinker med skarpe lys og spiller falsk, elektronisk tivolimusik, indtil ens ører bløder. Det er bare simpelt, robust træ med små legetøjsdyr hængende ned. Min yngste kan ligge der og daske til træelefanten i tyve stive minutter, hvilket er præcis nok tid til, at jeg kan drikke en kop kaffe, mens den faktisk stadig er varm.

Ud fra hvad jeg har forstået om tidlig udvikling, er alt den rækken ud, griben og sparken med til at opbygge deres hånd-øje-koordination og rumlige bevidsthed, eller hvad eksperterne nu kalder det, men jeg kan egentlig bare godt lide, at det ser pænt ud i mit hjem, ikke kræver batterier og giver mig et øjeblik til at trække vejret. Det overstimulerer ham heller ikke. Med min første brugte jeg et støjende plastiktæppe, der gearede ham så meget op, at han var overtræt og skreg ved lur-tid, hvilket kun bekræftede hele den myte, mine familiemedlemmer elskede at slynge om sig. Det naturlige træ og de milde farver på dette aktivitetsstativ holder ham beskæftiget, men rolig.

Hvad der sker, når du forlader rummet for at bevare forstanden

Vi taler slet ikke nok om de mørke, skræmmende øjeblikke i den tidlige tid som mor, sandsynligvis fordi vi alle er livrædde for at blive dømt. Når du ikke har sovet mere end to sammenhængende timer på en uge, du lækker mælk, dit hus er en katastrofe, og din baby skriger så meget, at han bliver lilla i hovedet og mister pusten uden nogen som helst synlig grund, begynder din egen hjerne at gøre skræmmende ting. Dit hjerte galoperer, du begynder at svede, og du føler en overvældende trang til bare at skrige tilbage ad dem. Jeg husker, hvordan min læge kiggede mig direkte ind i øjnene ved en særligt hård konsultation og sagde, at hvis jeg nogensinde mærkede mine skuldre trække sig helt op til ørerne, og frustrationen koge over i decideret, irrationel vrede, skulle jeg lægge babyen i tremmesengen og gå min vej øjeblikkeligt.

Det lød skørt for mig i starten; bevidst at efterlade en grædende nyfødt alene i et mørkt rum. Men når dit blod koger, og gråden bare ikke vil stoppe, uanset hvor meget du vugger, tysser eller gynger dem, er du simpelthen nødt til at lægge den skrigende lille kartoffel sikkert i tremmesengen, gå ud på terrassen og tage en kæmpe indånding af frisk luft, før du mister forstanden fuldstændigt. Tremmesengen er et sikkert sted. De kan ikke falde ud. De kan ikke komme til skade. Du traumatiserer dem ikke permanent ved at tage fem til ti minutter til at berolige dit eget nervesystem.

Helt ærligt, en stresset, frustreret mor, der forsøger at tvangsvugge et stresset spædbarn, gør som regel bare hele situationen ti gange værre, fordi de opfanger vores ængstelige energi. I det sekund, jeg lærte at gå min vej, drikke et glas vand og minde mig selv om, at han har det svært – han er ikke ude på at gøre det svært for mig – ændrede dynamikken sig. Du gør det rigtig godt, selv når det føles, som om alt falder fra hinanden, og hele huset græder. Lad ikke nogen, især ikke din egen indre kritiker eller et familiemedlem uden situationsfornemmelse, overbevise dig om, at dit ulykkelige barn er ondsindet, eller at din udmattelse betyder, at du er i stykker.

Hvis du er træt af giftigt plastikskrammel, larmende overstimulerende udstyr og den endeløse cyklus med at smide billige produkter ud, der bare gør forældreskabet sværere, så tag et kig på det, vi laver herinde. Shop Kianaos bæredygtige baby-basisvarer for at finde produkter af høj kvalitet designet til det virkelige, rodede og smukke liv.

Spørgsmål, jeg altid får, om svære faser og adfærd

• Græder min baby, fordi jeg gør noget forkert?
  Helt ærligt, nej. Medmindre de har en fuld ble, er skrupsultne, eller de er kommet fysisk til skade, græder babyer nogle gange bare, fordi det at eksistere er hårdt for dem lige nu. Deres nervesystemer er helt nye og bliver så let overbelastet af lys, lyde eller bare lidt gennemtræk i rummet. Tag det ikke personligt. Min børnelæge fortalte mig, at nogle babyer bare har en lavere tærskel for sanseindtryk, og at de vokser fra det værste af det.
• Hvordan fortæller jeg høfligt min svigermor, at min baby ikke er en "slem" baby?
  Jeg opgav at være høflig for længe siden, men hvis du vil bevare husfreden, plejer jeg bare at smile og sige: "Lægen sagde, at hans hjerne gør præcis, hvad den skal lige nu", og så skifte emne. Eller også skyder jeg skylden på et opdigtet tigerspring. Du kommer ikke til at omskrive en boomers fulde børneopdragelsesfilosofi over søndagsmiddagen, så bare beskyt din egen fred og ignorer dem.
• Kan tandfrembrud virkelig få dem til at opføre sig så forfærdeligt?
  Åh, herregud, ja. Forestil dig at have sløve knogler, der presser sig vej gennem dit tandkød i månedsvis, mens du overhovedet ingen mestringsevner har og ikke kan tage en Panodil. Mine børn forvandlede sig til helt andre, ulykkelige små mennesker cirka en uge før en tand brød frem. Hold silikonebideringene kolde, og bare overlev ugen.
• Hvorfor siger alle, at man skal lægge dem fra sig, hvis de ikke vil stoppe med at græde?
  Fordi søvnmangel bogstaveligt talt er en form for tortur, og når et spædbarn skriger i timevis, sætter din kæmp-eller-flygt-reaktion for alvor ind. At lægge dem et sikkert sted som i en tremmeseng bryder spændingen. Det forhindrer dig i ved et uheld at ryste dem eller håndtere dem for voldsomt i et øjebliks ren, blind frustration. Det er en sikkerhedsforanstaltning for jer begge to, og det er den mest ansvarlige ting, du kan gøre, når du når din bristepunkt.
• Vil dyrt økologisk tøj helt ærligt hjælpe på utilpasheden?
  Det afhænger af barnet. Hvis din babys hud konstant slår ud, eller hvis de sveder meget, vil syntetiske stoffer som polyester gøre dem så fysisk utilpasse, at de vil klynke hele dagen. At skifte til åndbart, økologisk bomuld til min ældste fik ham ikke på magisk vis til at sove tolv timer, men det fjernede fuldstændig hans voldsomme, røde udslæt og stoppede ham i at kaste sig rundt for at prøve at klø sig på brystet, hvilket helt klart mindskede gråden i løbet af dagen.