Find god babypasning og pleje lokalt: En mors ærlige overlevelsesguide

Jeg sad i førersædet på vores 2014 Honda CRV – som min mand kærligt kalder for babybilen, fordi den permanent lugter af sur mælk og knuste Cheerios – og græd ned i rattet. Min ældste var præcis tre uger gammel og skreg som en besat i sin autostol, og jeg havde netop lavet en febrilsk søgning på min telefon for at finde en lokal børnelæge, som ikke ville dømme mig for at have to forskellige sko på og ikke at have vasket hår siden i tirsdags.

Når du kører på to timers afbrudt søvn, og dine hormoner er fuldstændig ude af kontrol, føles det at skulle finde ud af lokal pasning eller læger som at forsøge at læse en lærebog på et sprog, du ikke forstår. Jeg husker, at min mor sagde, at jeg bare skulle gnide lidt whisky på hans gummer og lægge ham i en kravlegård, så jeg kunne få lidt hvile – hvilket, Gud velsigne hende, præcis er grunden til, at jeg ikke tager imod medicinske råd fra kvinder, der var mødre i firserne. At lede efter ordentlig børnepasning, når man bor herude på landet i Texas, er en helt særlig form for tortur, især når enhver mor-influencer på nettet får det til at se ud, som om man bare knipser med fingrene, og så dukker der en magisk fe op for at trøste ens spædbarn.

Jeg vil bare være helt ærlig over for dig. Det første år er et absolut virvar af aftaler, mærkelige udslæt og at aflevere halvdelen af sin lønseddel til nogen, bare så man kan arbejde. Men efter tre børn under fem år har jeg endelig fundet ud af, hvad der rent faktisk betyder noget, når du leder efter hjælp i nærheden, og hvad du fuldstændig kan ignorere.

Lægesøgningen, der næsten knækkede mig

Før jeg fik min første, troede jeg, at man bare tog sit barn til lægen, når de var syge. Jeg havde ikke den fjerneste anelse om det absolutte maraton af børneundersøgelser. Dr. Miller, vores helgen af en børnelæge, fortalte mig, at jeg ville slæbe mit barn ind på hendes klinik ved tre dage, to uger, en måned, to måneder og stort set hver anden tirsdag for resten af mit liv. Eller sådan føltes det i hvert fald, når jeg pakkede den massive pusletaske igen og igen.

Tricket er ikke bare at finde en læge, der tager imod din forsikring, selvom guderne skal vide, at det er et mareridt i sig selv. Du skal finde en, hvis klinik faktisk ligger tæt på dit hus, for at køre i 45 minutter med en baby, der hader sin autostol, er en form for psykologisk krigsførelse. Du er også nødt til at spørge dem, om de har en døgnåben vagttelefon, og i det sekund du får det telefonnummer, gemmer du det i dine favoritter lige ved siden af din ægtefælle og dit foretrukne pizzeria. Jeg kan ikke tælle, hvor mange gange jeg i panik har ringet til den stakkels vagtsygeplejerske kl. 3 om natten, fordi mit mellemste barn føltes en lille smule varm eller lavede en mærkelig vejrtrækningslyd i søvne.

Ud fra hvad jeg har fundet ud af, skal du også kortlægge præcis, hvor den nærmeste lægevagt for børn ligger i forhold til den rigtige skadestue, så når dit lille barn uundgåeligt svanespringer ned fra sofaen, forsøger du ikke at google adresser gennem tårer.

Hvem du kan betro dit rigtige, levende barn

Hvis man kigger på nettet, skulle man tro, at enhver mor i USA har en natsygeplejerske. Jeg ser disse smukt kuraterede Instagram-reels af kvinder, der overrækker deres svøbte nyfødte til en barselsdoula kl. 20, og helt ærligt får jeg lyst til at slå i væggen. Jeg driver en lille Etsy-butik fra min garage, og vi køber vores dagligvarer i H-E-B på et stramt budget. Vi har ikke penge til en nattebarnepige. En specialiseret natsygeplejerske her i området koster mere i timen, end jeg tjener på en dag, så vi var overladt til os selv på nattevagterne.

Men da det kom til at finde hjælp i dagtimerne, så jeg rent faktisk kunne pakke mine Etsy-ordrer, slog prischokket mig næsten omkuld. Vuggestuerne i vores område havde ventelister, der var længere end en kassebon fra CVS, og de lokale babysittere ville have mere end tyve dollars i timen. Hvis du skal overlade dit lille, skrøbelige menneske til en fremmed, må du hellere sikre dig, at de kan førstehjælp til spædbørn og seriøst har referencer, du kan ringe til, frem for bare at stole på det, de skriver på deres care.com-profil. Jeg fik bogstaveligt talt vores nuværende babysitter til at vise mig sit Røde Kors-certifikat, før jeg lod hende krydse dørtærsklen til min stue.

Du er nødt til at lave en betalt prøvekørsel, mens du selv er i huset. Sæt dig bare i køkkenet, lad som om du besvarer e-mails, og lyt til, hvordan de taler til dit barn, når de tror, du ikke hører efter. Det er vildt akavet, men det er den eneste måde, du vil have det okay med at forlade huset på.

Overlevelsesfasen for søvn og hud

Jeg er dronningen af at lære tingene på den hårde måde, og min ældste søn er dybest set en omvandrende advarsel. Da han blev født, købte jeg alle de her billige, bedårende små pyjamassæt fra store varehuse, fordi jeg gerne ville have, at han skulle se sød ud, uden at det kostede en formue. I løbet af tre uger var han dækket af det her forfærdelige, hidsige røde eksem. Jeg gik i panik og troede, at han havde en sjælden allergi, men Dr. Miller nævnte tilfældigt, at syntetiske stoffer fanger varme og fugt, hvilket dybest set forvandler en babys følsomme hud til en rugekasse for irritation.

Jeg endte med at smide halvdelen af hans garderobe ud og skiftede ham udelukkende over til den ærmeløse økologiske bomuldsbody til babyer fra Kianao. Jeg overdriver ikke, når jeg fortæller dig, at hans hud blev pæn igen på et par dage. Den er lavet af 95 % økologisk bomuld, så den rent faktisk ånder, og den har en lille smule elastan, der giver den lige præcis nok stræk til at trække den over hovedet på en sprællende baby uden en brydekamp. Der er ingen kradsende mærker, sømmene er flade, og jeg har nok vasket dem halvtreds gange, og de er stadig ikke blevet skæve i den der mærkelige klokkeform, som billige bodyer får. Hvis du skal bruge penge på noget, så brug dem på det lag stof, der fysisk rører ved dit barns hud døgnet rundt.

Hvis du indser, at din babys garderobe trænger til en overhaling, kan du finde flere af disse åndbare livreddere i deres kollektion af økologisk babytøj.

Når det kommer til søvn, er jeg indrømmet et nervevrag. Dr. Miller borede det nærmest ind i mit kranie, at babyer absolut skal sove fladt på ryggen med nul løse tæpper, puder eller bamser omkring sig, hvilket jeg går ud fra er den sikreste måde at forebygge vuggedød på. Det betyder, at rigtige tæpper i tremmesengen er et absolut no-go det første år.

Men du har stadig brug for tæpper til stort set alt andet – legetid på maven, til at kaste over autostolen, når du skynder dig gennem regnen, eller til at lægge på græsset i parken. Jeg har et par stykker, og jeg er ret kræsen med dem. Jeg fik det farverige bambusbabytæppe med univers-motiv, fordi de små orange planeter er bedårende, og bambussen er vanvittigt blød. Men helt ærligt? Det er bare okay. Problemet er den pletfrie hvide baggrund. Babyer er dybest set sprinklere for kropsvæsker, og dette tæppe viser hver eneste dråbe gylp øjeblikkeligt, hvilket betyder, at det tilbringer mere tid i min vaskemaskine, end det gør på mit gulv.

På den anden side er jeg dybt besat af økologisk bomuldstæppe med isbjørne. Det har den her beroligende blå baggrund, der rent faktisk skjuler pletter, og den økologiske bomuld giver det lidt mere tyngde end dem af bambus. Det er min absolutte favorit at smide over barnevognen på de der mærkelige vinterdage i Texas, hvor der er 5 grader om morgenen og 25 grader ved middagstid. Det regulerer deres temperatur, så min datter ikke vågner op gennemblødt af sved, og konstruktionen med to lag betyder, at det holder til, at jeg slæber det med overalt, hvor vi tager hen.

Regler for folk, der gerne vil holde babyen

Her er det, jeg mister min sydstatsgæstfrihed fuldstændig. Et nyfødt barns immunsystem er stort set ikke-eksisterende, indtil de får deres to-måneders vacciner, hvilket betyder, at hver eneste person, der træder ind ad din hoveddør, er en omvandrende smittefare. Jeg er ligeglad med, om det gør tingene akavede til Thanksgiving.

Hvis du kommer ind i mit hus og lugter som en Bath & Body Works-butik og prøver at kysse mit nyfødte barns ansigt, stiller jeg mig fysisk mellem dig og vuggen. Min regel var simpel: Du vasker hænder med rigtig sæbe, i det sekund du træder ind, og hvis du ikke har fået din kighostevaccine og en nylig influenzavaccine, kan du kigge på babyen fra den anden side af rummet. Min svigermor rullede så hårdt med øjnene, at jeg troede, hun ville besvime, da jeg spurgte til hendes kighostevaccine, men hun tog alligevel ned i CVS og fik den, fordi hun vidste, at jeg ikke bluffede. Det er dit job at være skurken. Lad dem bare tro, du er skør. RS-virus er et mareridt, der sender små babyer på hospitalet, og det er langt vigtigere at beskytte dit barn end at beskytte et familiemedlems følelser.

Hvad angår den klamme lille navlestrengsstump, så lad den bare være og giv dem en hurtig vask med en svamp hver anden dag, indtil den falder af – mere kompliceret er det virkelig ikke.

Hør her, det første år er dybest set en ekstrem sport. Du kommer til at træffe mærkelige valg, du kommer til at græde i bilen, og du kommer til at bruge alt for meget tid på at stirre på beskidte bleer i et forsøg på at beslutte, om seks våde bleer rent faktisk er nok til at bevise, at de er hydrerede. Men du finder ud af det, ligesom alle os andre gjorde.

Hvis du vil købe ind af de få ting, der rent faktisk gjorde mit liv nemmere og forhindrede mine børns hud i at slå ud, så udforsk Kianaos uundværlige babyting, før du køber endnu en billig syntetisk body, du vil fortryde.

Spørgsmål jeg skrev på Google kl. 2 om natten

Hvordan finder jeg helt ærligt en god læge her i området?

Helt ærligt, spring Google-anmeldelser over og spørg lokale mødre i din nabolags-Facebook-gruppe om, hvem de bruger og, endnu vigtigere, hvorfor. En læge kan være genial, men hvis deres personale i receptionen er uforskammet, eller de lader dig vente en time over din aftalte tid i et rum fyldt med hostende børn, er det ikke det værd. Sørg også for at dobbelttjekke, at de rent faktisk tager din specifikke forsikring, før du sætter hjertet op efter nogen.

Er en natsygeplejerske pengene værd?

Hvis du har tusindvis af kroner liggende og brænde i lommen, så ja, køb dig til noget søvn. Men for resten af os, der lever i virkeligheden, nej, så er det ikke et krav. Min mand og jeg overlevede ved at sove i skift – han tog babyen fra kl. 20 til 01, og jeg tog over fra kl. 01 til 06. Det var nederen, men det var gratis.

Hvor meget skal jeg betale for en babysitter?

Dette afhænger i høj grad af, hvor du bor, men herude vil en godkendt babysitter med et kursus i førstehjælp til spædbørn koste dig omkring tyve dollars i timen, som minimum. Spar ikke på den person, der skal sørge for, at din baby bliver ved med at trække vejret. Hvis en teenager tilbyder at passe din nyfødte for ti dollars i timen, så løb den anden vej.

Hvad hvis min familie nægter at blive vaccineret før et besøg?

Så får de ikke lov til at holde babyen. Punktum. Jeg var nødt til at have denne forfærdelige, sveddryppende samtale med min onkel. Du må bare give lægen skylden. Sig: "Vores børnelæge har forbudt os at lade nogen holde babyen uden en influenza- og kighostevaccine, og jeg er alt for bange for at gå imod hendes ordrer." At give en lægefaglig person skylden tager presset af dig.

Er det smarte økologiske babytøj virkelig nødvendigt?

For mig? Absolut. Jeg troede, det var et rent svindelnummer, indtil min ældste fik massive udslæt af billig polyester. Deres hud er latterligt tynd og absorberer alt. Du behøver ikke et kæmpe skab fuldt af tøj, men at købe fem eller seks økologiske bomuldsbodyer af høj kvalitet, der rent faktisk ånder og overlever vaskemaskinen, er meget klogere end at købe tyve billige, der gør dit barn ulykkeligt.