Den kaotiske og fuldstændig søvnløse virkelighed ved babys vækstspurt

Min svigermor var helt overbevist om, at han frøs. Min nabo kiggede over hegnet og diagnosticerede ham med tidlige tænder. Ammevejlederen på klinikken fortalte mig, at min mælkeproduktion sandsynligvis var faldende, og at jeg bare skulle spise mere havregrød. Det var tre forskellige mennesker, der gav mig tre fuldstændig modstridende forklaringer på, hvorfor min tre uger gamle baby pludselig opførte sig som en arrig lille grævling klokken to om natten.

Det var ingen af delene. Det var bare biologien, der opførte sin egen lille, voldsomme dans.

Jeg er børnesygeplejerske. Jeg har set tusindvis af disse tilfælde i modtagelsen. Man skulle tro, at jeg ville have genkendt tegnene på en vækstspurt med det samme. Jeg plejede at være den person, der delte fotokopierede pjecer ud til paniske forældre og nikkede medfølende, mens jeg forklarede, at hurtig fysisk vækst er ubehageligt. Men når det er dit eget barn, der skriger ved dit bryst, fordamper al den medicinske logik simpelthen.

Du går ud fra, at de er gået i stykker. Du går ud fra, at du har ødelagt dem. Det har du ikke. De strækker sig bare.

Det absolutte fysiske kaos ved at vokse

Matematikken bag spædbørns udvikling er ærlig talt skræmmende. Bare i det første år vokser en baby omkring 25 centimeter i længden. De vil som regel tredoble deres fødselsvægt, inden de spiser deres første fødselsdagskage. Hvis en voksen forsøgte at tredoble sin kropsvægt og strække sit skelet med 30 centimeter på tolv måneder, ville vedkommendes hud sprække, og personen ville blive indlagt.

Så det giver fuldstændig mening, at de er ulykkelige.

Angiveligt er alt dette drevet af en massiv cocktail af hormoner. Der er skjoldbruskkirtelaktivitet og insulinlignende vækstfaktorer og hypofyser, der alle udfører en kompliceret biologisk sekvens. Jeg bestod knap nok biokemi, men min børnelæge sagde, at det dybest set er ligesom en lillebitte, komprimeret pubertet, der sker i løbet af en forlænget weekend. Deres celler deler sig med en hastighed, der fysisk udmatter deres kroppe.

Denne cellulære eksplosion sker ikke glidende. Den sker i voldsomme, korte ryk. Du vil blive ramt af en ved tre uger, seks uger, tre måneder, seks måneder og ni måneder. De varer normalt et par dage – måske en uge, hvis universet i øjeblikket er surt på dig.

I denne periode vil nogle babyer simpelthen have færre lortebleer, fordi deres kroppe absorberer hvert eneste tilgængelige næringsstof for at bygge nye knogler, hvilket ærlig talt er den eneste fordel ved hele dette mareridt.

Det endeløse mareridt af ustandselig sult

Lad os tale om maden. Medicinsk kaldes det hyperfagi. I mødregrupper kalder de det klyngeamning. Jeg kalder det at blive holdt som gidsel af en lille diktator på knap fire kilo.

Når vækstspurten rammer, vil de spise. Og de vil spise lige nu. Og de vil spise igen om femogfyrre minutter. Du vil made dem, indtil de falder i søvn ved brystet eller flasken, forsigtigt fjerne dem, lægge dem ned som en bomberyder, og før du overhovedet kan krydse rummet for at gå på toilettet, slår de øjnene op.

Jeg tilbragte hele 48 timer på sofaen i stuen med min søn koblet på mig. Min mand kom med vand til mig i en kæmpe termokop, og jeg nikkede bare til ham som en traumatiseret soldat. Jeg så to hele sæsoner af et middelmådigt bageprogram, mens jeg tabte krummer fra en müslibar direkte ned på mit spædbarns pande. Mine brystvorter føltes, som om de var blevet skrubbet med groft sandpapir. Hver gang jeg forsøgte at sætte mig op, fornemmede min søn ændringen i barometertrykket og begyndte desperat at søge efter brystet.

Det føles, som om du gør noget forkert. Det føles, som om din krop svigter med at producere nok mælk, eller at modermælkserstatningen ikke er tyk nok. Du vil blive fristet til at supplere eller panik-købe forskellige sutteflasker. Min børnelæge sagde, at moderens mælkeproduktion som regel tilpasser sig dette vanvittige nye behov inden for en dag eller to, og at den konstante amning bare er babyen, der lægger en forudbestilling på morgendagens mælk.

Sådan ved du, at de ikke bare driver gæk med dig

At arbejde i modtagelsen handler mest bare om at adskille normal babyadfærd fra egentlig sygdom. Jeg har ofte set forældre slæbe deres helt sunde, tungt sovende nyfødte ind, fordi de troede, at sløvheden betød en hjerneinfektion.

Når de vokser, kører deres søvnmønstre fuldstændig af sporet. Nogle babyer sover 14 timer i træk, fordi deres kroppe desperat forsøger at spare på energien til celledelingen. Du vil prikke til dem for at sikre dig, at de stadig trækker vejret. Andre babyer vågner hvert fyrretyvende minut, fordi sultsmerterne i deres mave overdøver deres behov for hvile.

Så er der klamringen. De bliver utroligt tryghedssøgende. Kortisolet i deres små kroppe stiger, fordi hurtige fysiske forandringer er stressende, så de vil bare holdes. Min mand begyndte at kalde vores søn for baby G på grund af hans intense, let aggressive kropsholdning, hver gang vi forsøgte at lægge ham ned i vuggen.

Hvis du stirrer på et skrigende spædbarn og prøver at finde ud af, om det er en vækstspurt, en øreinfektion eller en søvnregression, så tjek deres bleer. Min børnelæge bad mig om ikke at kigge på uret eller lytte til skrigeriet, men bare kigge på tis. Hvis de stadig producerer seks tunge, våde bleer om dagen, får de mælk nok. Hvis de har feber, så tag dem med på klinikken. Ellers må du bare sætte dig ned og acceptere din skæbne.

Morgenen, hvor intet passer længere

Den mest fornærmende del af en vækstspurt er det økonomiske slag. Du bruger al den tid på at købe tøj, organisere børneværelsets skuffer efter alder og folde bittesmå bukser. Og så vågner du en tirsdag, og pludselig er alt en crop top.

Jeg så bogstaveligt talt min baby vokse ud af en nyfødt-natdragt mellem en fredag aften og en søndag morgen. Vi knappede ham i hans yndlingspyjamas efter badet, og hans tæer krøllede sig sammen mod stoffet som en heksesko. Lynlåsen strammede hen over hans bryst. Han lignede et pølseskind, der var lige ved at sprænges.

Det er her, det går op for dig, at det meste babytøj er forfærdeligt designet. Stift bomuld er din fjende. Du har brug for tøj, der kan strække sig.

Jeg er meget skeptisk over for de fleste babytrends, men jeg vil til enhver tid anbefale Langærmet Henley-vinterbodystocking i økologisk bomuld til baby fra Kianao. Jeg købte den under en særlig brutal vækstfase. Den indeholder fem procent elastan blandet med den økologiske bomuld. Da min søn pludselig tog et kilo på og voksede et par centimeter i længden, gav denne romper sig simpelthen med ham i stedet for at lukke af for hans blodomløb. Endnu vigtigere er det, at de tre knapper i toppen betyder, at jeg ikke behøver at trække halsåbningen aggressivt ned over hans gigantiske, voksende hoved, mens han skriger ad mig. Den åbner sig bare. Det var det eneste, han havde på i en hel måned.

På den anden side havde vi også det Todelte retro-sommersæt i økologisk bomuld til baby. Hør engang, det er objektivt set bedårende. Det giver nogle meget søde vintage lejrleder-vibes. Men når de rammer en vertikal vækstspurt fra den ene dag til den anden, bliver proportionerne hurtigt mærkelige. Shortsene ligner pludselig en basketballuniform fra 1980'erne på deres nyligt forlængede ben. Det fungerer stadig fint, og stoffet er fantastisk, men todelte sæt er bare mere risikable, når dit barn skifter form ugentligt.

Hvis du bare har brug for et inderlag, der ikke svigter dig, er den Ærmeløse bodystocking i økologisk bomuld til baby en solid arbejdshest. Den er strækbar nok til at klare en pludselig forlængelse af overkroppen, og du kan bruge den under soveposer, uden at de får det for varmt.

Se kollektionen af økologisk babytøj, hvis du får brug for at panik-købe den næste størrelse klokken tre om natten.

Sænk dine standarder helt ned til gulvet

Hør her, smid din tidsplan i skraldespanden. Drop din søvntrænings-app. Glem de strenge vågentider, og lad dem spise, når de har lyst, mens du sidder på sofaen, har hud-mod-hud-kontakt og drikker postevand af et decilitermål.

Når du forsøger at tvinge et spædbarn i hurtig vækst ind i en pæn lille rutine, får du bare jer begge til at græde. De vil være pylrede. De vil vågne. De vil kræve at blive holdt.

Fysisk berøring er det, der virker. Når du holder dem eller giver dem blid massage, frigives der oxytocin, hvilket sænker deres kortisolniveauer. Det beroliger deres overvældede nervesystem. Du fungerer i bund og grund som en ekstern regulator for en krop, der lige nu er ude af kontrol.

Du skal også huske at spise. Hvis du ammer dig igennem en vækstspurt, forbrænder din krop en absurd mængde kalorier for at producere den ekstra mælk. Spis den tunge pastaret. Spis småkagerne. Sørg for at have en vandflaske inden for rækkevidde hele tiden, for den tørst, der rammer dig under klyngeamning, er enorm og kommer med det samme.

Det går over. Det er den eneste sande trøst, jeg kan tilbyde. En morgen vil du vågne, babyen vil smile, de vil sove i et normalt stykke tid, og de vil pludselig kunne rulle rundt. Vækstspurter efterfølges næsten altid af et kognitivt eller motorisk spring. De lider, de strækker sig, og så når de næste niveau.

Før du mister forstanden fuldstændig, så tjek vores åndbare babytæpper for at hjælpe dem med at sove sig igennem vokseværket.

De kaotiske spørgsmål, alle stiller

Hvor længe varer disse vækstspurter egentlig?
Normalt to til syv dage. Hvis dit barn skriger og spiser konstant i tre uger i træk, er det ikke en vækstspurt. Så er det noget andet, eller bare deres personlighed. Ring til din læge, hvis det trækker ud i en evighed.

Er min mælk ved at forsvinde?
Sandsynligvis ikke. Dette er den største mentale fælde. Dine bryster føles tomme, fordi babyen dræner dem konstant, ikke fordi du er stoppet med at producere mælk. Din børnelæge vil fortælle dig, at så længe der fortsat er våde bleer, er din mælkeproduktion helt fin. Bliv ved med at lægge dem til brystet, og drik spandevis af vand.

Sover de virkelig mere?
Min gjorde, da spisevanviddet var ovre. Han spiste to dage i træk og faldt derefter i en koma så dyb, at jeg var nødt til at prikke ham på kinden for at sikre mig, at han stadig var i live. At bygge knogler kræver energi. Lad dem sove, hvis de har brug for det.

Bør jeg begynde på fast føde for at mætte dem?
Det så jeg hele tiden på min klinik. Forældre, der prøvede at proppe risgrød i en tremåneders baby for at få dem til at sove. Lad være med at gøre det. Deres fordøjelsessystem er ikke klar til det, og det vil bare give dem luft i maven og gøre dem mere kede af det. Hold dig til modermælk eller erstatning, indtil de når de egentlige milepæle for overgangen til fast føde.

Hvorfor bliver de så vrede, når jeg lægger dem ned?
Fordi alting gør ondt, og de vil have deres mor. Deres knogler strækker sig bogstaveligt talt. Hvis du voksede flere centimeter om ugen, ville du også have lyst til, at nogen holdt om dig. Accepter blot at de klamrer sig til dig. Det går over igen.