Den brutale sandhed om at vælge babyshower-invitationer til en pige

Jeg var gravid i 26. uge, spiste syreneutraliserende frugttabletter som var det slik, og stirrede på min bærbar klokken to om natten. Skærmen var et hav af aggressivt lyserødt digitalt papir. Min søgning var egentlig ret simpel. Jeg prøvede bare at finde nogle babyshower-invitationer til en pige, som ikke gav mig lyst til at kaste min computer ud af vinduet fra min lejlighed i Chicago.

Hver eneste skabelon var dækket af glimmer, tiaraer eller rimende digte om alt det søde og pæne. Jeg har arbejdet fem år på en børneafdeling. Der er intet sødt og pænt over en nyfødt. De er højlydte, fugtige og kræver konstant overvågning. Men min søster skrev allerede til mig om mulige datoer, og det at vælge et kort er åbenbart det første skridt i dette mærkelige kulturelle overgangsrituale.

Det hele bliver lynhurtigt til det helt store babyshow. Folk vil gerne fejre dig. Du vil gerne have dem til at købe dyre ting til dig, som du ikke selv har råd til. Det er en byttehandel pakket ind i pastelfarvet karton.

Min søster og den store kalenderdebat

Min svigerinde trængte mig op i en krog næste morgen for at kræve en gæsteliste. Jeg var oppustet og træt.

Prøv at høre her, du vil gerne have hele dette arrangement overstået mellem din 24. og 32. graviditetsuge. Jeg har set tusind af disse diskussioner i klinikkens venteværelse. Kvinder, der forsøger at holde fester i uge 37, fordi deres svigermor havde et kalendersammenstød. Lad være med det.

Min læge kiggede på mig over sin journal og mumlede noget om, at man anser uge 39 som fuldbåren, men helt ærligt, for tidlig fødsel sker, lige præcis når det passer den. I uge 32 er du dybest set en omvandrende tikkende bombe af plukveer. Du vil ikke have lyst til at sidde i en stiv stol og åbne firs små, lyserøde sæt tøj, mens folk kigger på, at du spiser agurkesandwich.

Vi blev enige om uge 28. Det betød, at invitationerne skulle sendes ud i uge 22. Hvis du inviterer folk, der bor langt væk, så giv dem otte ugers varsel, ellers vil de brokke sig over flypriserne resten af dit liv.

Sådan laver du en ønskeseddel, der faktisk giver mening

Når du har styr på tidsplanen, skal du fortælle folk, hvad de skal købe. Du sætter bare linket til din ønskeseddel direkte på babyshower-invitationen. Hvis du ikke fortæller dem præcis, hvad du ønsker dig, går de deres egne veje.

At gå deres egne veje betyder, at du ender med tøjgiraffer i fuld størrelse og larmende plastikmaskiner, der spiller en skinger version af Für Elise, indtil du mister forstanden. Jeg ville have bæredygtige ting. Ting, der ikke bare ville ende på lossepladsen, når hun voksede fra dem.

Jeg tilføjede specifikt Økologisk Babytæppe i Bomuld - Miljøvenligt med Lilla Hjortemotiv til min liste. Folk bliver helt mærkelige, når man venter en pige, og antager at alt skal være sart lyserødt eller dækket af flæser. Jeg kunne godt lide den lilla hjort. Det føltes som et subtilt oprør mod alt glimmeret.

Det er en af de få ting fra den ønskeseddel, jeg faktisk stadig bruger. Det er lavet af GOTS-certificeret økologisk bomuld, hvilket lyder som marketingsludder, lige indtil du mærker det. Det har denne dobbeltlagede tyngde, der føles solid, men stadig er åndbar. Da vi ramte de hårde tider med en nyfødt, skjulte dette tæppe gylp ret godt og overlevede utallige ture i min tvivlsomme vaskemaskine. Det er blødt, det holder formen, og mit lille barn trækker det stadig i det ene hjørne hen over trægulvet.

Vi bad gæsterne om at medbringe en elsket børnebog fra deres egen barndom i stedet for et dyrt lykønskningskort, hvilket er en trend, jeg fuldt ud støtter.

Klausulen om bakteriekrigsførelse

I uge 24 var invitationerne trykt. Men så meldte panikken sig.

Min datter var sat til november. I Chicago er november starten på RS-virus- og influenzasæsonen. Det er dybest set biologisk krigsførelse. Jeg ved, hvordan en to-måneder gammel baby med RS-virus ser ud. Modtagelsen på skadestuen er ikke et kønt syn, og lyden af en baby, der kæmper for at trække vejret, vil hjemsøge dig.

Jeg begyndte at tvivle på hele konceptet med et babyshower. Nogle af mine venner var begyndt at skifte over til et "sip and see", som bare er en fancy betegnelse for en fest efter fødslen, hvor alle stirrer på dit spædbarn. Jeg tror nok, at sundhedsmyndighederne siger et eller andet om at begrænse eksponeringen for større menneskemængder i de første tre måneder for at beskytte deres immunsystem, men hvem ved, om folk faktisk lytter til det.

Min børnelæge kiggede på mit søvnmangelfulde ansigt og sagde, at jeg ikke skulle være idiotisk og slæbe hende med ud i højtidsmylderet. Så hvis du beslutter dig for at holde et arrangement efter fødslen i stedet for et babyshower før fødslen, skal du bruge invitationen til at etablere faste sundhedsgrænser. Du skal dybest set formulere kortet, så det fortæller din udvidede familie, at de skal vaske hænder, blive hjemme hvis det så meget som kradser lidt i halsen, og holde afstand til hendes ansigt, medmindre de vil have med mig at gøre.

Jeg droppede "sip and see"-festen og holdt mig til et babyshower inden fødslen. Det er meget nemmere at håndtere bakteriefyldte slægtninge, når babyen stadig ligger i sikkerhed inde i din livmoder.

Hvis nogen foreslår en ble-tombola, hvor alle medbringer en pakke engangsbleer for at vinde et gavekort, så bare sig nej og kom videre med dit liv.

Forventningsafstemning og trælegetøj

Den dag invitationerne ankom med posten, ringede min mor til mig fra Indien for at brokke sig over, at skrifttypen var for lille. Typisk desi-drama. Jeg bad hende om at finde sine læsebriller frem.

En uge senere begyndte gaverne at ankomme. Jeg havde ønsket mig noget æstetisk, miljøvenligt legetøj.

Nogen havde købt et Aktivitetsstativ i Træ - Wild Western Sæt til os. Jeg vil være fuldstændig ærlig omkring det. Det ser fantastisk ud på et børneværelse. Træet er glat, de jordnære farver afspejler prærielandskabet, og det skriger ikke ad dig i neonfarvet plastik. Den lille hæklede hest er smukt lavet.

Men min datter stirrede måske på det i fem minutter om dagen, før hun krævede at blive taget op. Det er fint nok til det, det er. En meget flot æstetisk genstand, der får dig til at føle dig som en jordnær og i ét med naturen-mor, når du sætter den på din ønskeseddel. Du skal bare ikke forvente, at den køber dig timevis af fritid, mens du drikker din kaffe.

Hvis du vil udforske flere ting, der faktisk ser godt ud i et moderne hjem uden at forvandle det til et plastikødeland, kan du gennemse Kianaos kollektion af aktivitetsstativer.

Selve dagen for babyshoweret

Uge 28 kom. Jeg havde en strækbar sort kjole på, fordi ventetøj er et fupnummer, og sad i en velourstol, mens tredive kvinder så mig pakke bittesmå strømper ud.

Det var udmattende.

• Maden: Blev stort set ikke rørt af mig på grund af halsbrand.
• Legene: Barmhjertigt korte. Jeg nedlagde forbud mod, at nogen måtte måle min mave med toiletpapir.
• Gaverne: En blanding af ting, jeg helt ærligt havde brug for, og enorme, fluffy kjoler, som mit barn aldrig nogensinde ville komme til at have på.

En af mine gamle sygeplejerskeveninder havde faktisk kigget grundigt på ønskesedlen og købt et Farverigt Babytæppe i Bambus med Dinosaurer. Piger kan også lide dinosaurer. Det turkise og røde T-Rex-mønster på det her tæppe er fantastisk. Det er lavet af en blanding af bambus og økologisk bomuld, som holder en stabil temperatur. Vores lejlighed har de der gamle radiatorer, man ikke kan styre, så halvdelen af året er der ulideligt varmt indenfor, mens det sner udenfor. Den åndbare bambus forhindrede hende helt ærligt i at svede fuldstændig igennem sin pyjamas.

Da den sidste gæst endelig gik, tog jeg mine sko af, spiste tre tiloversblevne agurkesandwich over vasken og kiggede på bunken af ting i min stue.

Babyshowet var overstået. Invitationerne havde gjort deres arbejde. Vi havde et lager af økologiske tæpper, et bjerg af børnebøger og en meget klar erkendelse af, at det her barn rent faktisk var på vej, uanset om jeg var klar eller ej.

Når jeg ser tilbage, betyder det ingenting, hvilket papir du vælger. Skrifttypen er ligegyldig. Det eneste, der betyder noget, er at samle de mennesker, du kan holde ud at være sammen med, i ét rum, få skrabet det udstyr sammen, du har brug for til at overleve de første seks måneder, og at spise kagen. Alt andet er bare støj.

Hvis du lige nu sidder og stirrer på en skærm fuld af lyserøde skabeloner, så klap bærbaren i. Vælg det simpleste design, indsæt linket til din ønskeseddel, og gå i seng. Du får brug for hvilen.

Er du klar til at sammensætte en ønskeseddel, der faktisk giver mening for dit liv? Køb vores uundværlige, økologiske babyudstyr, før du sender de invitationer ud.

De besværlige spørgsmål, som alle stiller

Hvornår skal jeg helt ærligt sende invitationerne, hvis min familie er elendige til at svare tilbage?

Hør her, hvis du har en familie, der ignorerer deadlines, så giv dem seks uger, og fortæl dem, at stedet har brug for et endeligt antal gæster en uge tidligere, end de faktisk har. Lyv over for dem. Det er den eneste måde, du får et præcist tal på, før du skal betale for maden.

Er jeg tvunget til at skrive barnets navn på kortet?

Overhovedet ikke. Vi holdt navnet hemmeligt, indtil hun var født, fordi jeg ikke orkede at høre min tantes holdning til det. Hvis du trykker navnet på kortet, inviterer du bare alle til at fortælle dig om en pige i deres folkeskole, som hed det navn, og som var forfærdelig.

Er det smagløst kun at ønske sig miljøvenlige eller økologiske gaver?

Folk køber det, de gerne vil købe, men du kan sagtens komme med kraftige hentydninger. Sæt en lille note i bunden af kortet, hvor du skriver, at du forsøger at indrette et bæredygtigt børneværelse. Halvdelen af dem vil ignorere det og købe et blinkende trommesæt i plastik til dig alligevel, men så har du da i det mindste forsøgt.

Hvad nu hvis jeg hader de traditionelle babyshower-lege?

Så lad være med at lege dem. Det er dig, der er gravid. Det er dig, der bestemmer. Jeg nægtede at lege legen med smeltet chokolade i en ble, fordi jeg har gjort rent efter rigeligt med lort-op-ad-ryggen-episoder på børneafdelingen til at synes, det er sjovt. Lad bare folk spise mad og snakke sammen.

Bør jeg invitere mine kollegaer?

Kun hvis du helt ærligt har lyst til at se dem i din weekend. Lad være med at invitere folk fra kontoret af pligt, bare fordi de spurgte til din scanning en enkelt gang ude ved kaffemaskinen.