Det ingen fortæller dig om den mærkelige navlefase

Jeg stod i mit køkken og stirrede på en nyfødt, der ikke ville holde op med at skrige, fuldstændig gennemsvedt i min billige ammetop, mens jeg fik tre helt forskellige sæt instruktioner fra kvinderne i mit liv. Min mor rodede rundt i sin taske efter en mønt, hun kunne tape fast på min søns mave for at kurere hans navlebrok, min nabo Diane råbte ind ad den åbne dør, at jeg bare skulle gnide lidt whisky på hans gummer for at slå ham ud, og min telefon lyste op med en Instagram-reklame, der fortalte mig, at jeg var en dårlig mor, hvis jeg ikke købte en vibrerende vugge til flere tusinde kroner med det samme. Jeg vil bare være helt ærlig over for dig: Jeg var cirka to sekunder fra at pakke en taske og køre på hotel helt alene.

Når man tager sit første barn med hjem til provinsen – eller hvor som helst, egentlig – bliver man pludselig en magnet for ethvert forældet råd fra 1985. Du er udmattet, dine hormoner raser, og du vil bare have nogen til at fortælle dig, hvad der rent faktisk virker, uden at få dig til at føle dig som en idiot. Så lad os tale om de ting, der rent faktisk sker i de første par måneder, for når du ser på din lille nye baby, virker hendes krop så skrøbelig, og det føles, som om du kommer til at ødelægge hende, hvis du gør bare én ting forkert.

Den der mærkelige kødbolle af en navle

Min ældste søn er mit ultimative skrækeksempel på stort set alt, den lille skat. Cirka tre uger inde, lige efter hans indtørrede navlestump endelig faldt af i bleen, begyndte hans navle at poppe ud. Hver gang han græd, lignede det en lille arrig kødbolle, der pressede sig gennem huden. Min mor kastede ét blik på det, gispede og fortalte mig, at vi var nødt til at binde hans mave ind i en stram forbinding med en sølvmønt under – hvilket er præcis, hvad min mormor gjorde ved mig i starten af halvfemserne.

Jeg slæbte ham med til børnelægen i total panik. Lægen kiggede engang, klukkede lidt og fortalte mig, at den faglige betegnelse er navlebrok, og at det er utroligt almindeligt. Ud fra det, jeg forstod af hans forklaring, har en babys mavemuskler grundlæggende et lille hul, hvor navlesnoren plejede at være, og nogle gange er disse muskler bare ikke lynet helt sammen endnu, så en lille smule væv stikker igennem, når de presser eller græder.

Lægen var meget tydelig omkring, at man aldrig må tape mønter, elastikker eller stramme ting over et navlebrok, fordi det faktisk kan klemme vævet fast eller forårsage en slem hudinfektion. Så man skal bare lade det være helt i fred, indtil det lukker sig af sig selv, hvilket det oftest gør, når de når tumlingealderen. Det så helt skørt ud i mine øjne, men min søn var fuldstændig ligeglad, og det forsvandt omkring hans etårs fødselsdag. Vi lærte dog ret hurtigt, at syntetiske stoffer, der gned mod den lille udestående navle, gjorde den rød og irriteret, så vi var nødt til at udskifte hans garderobe.

Jeg sidder ikke her og påstår, at en almindelig bodystocking kommer til at ændre dit liv, for det er jo bare et stykke tøj. Men en ærmeløs babybody i økologisk bomuld var helt ærligt den lidt højere pris værd for os. Den er ret enkel og neutral, men den økologiske bomuld er vanvittigt blød og har en smule stræk, så den hverken strammede om hans lille navlekødbolle eller gav mærkelige friktionsudslæt, ligesom de billige polyesterblandinger fra supermarkedet gjorde. Hvis du har et barn med følsom hud eller en udstående navle, gør det virkelig en forskel at bruge et par ekstra kroner på åndbare materialer.

Søvnregler, der ændrer sig hvert femte minut

Hvis du vil føle dig fuldstændig inkompetent, så prøv bare at finde ud af reglerne for babysøvn ved at læse på nettet. Min mor lagde os alle til at sove på maven med plyssede tæpper og tøjbamser, hvilket nærmest er ulovligt i dag. Jeg kan huske, da jeg lagde min ældste ned i hans tomme, triste tremmeseng, på ryggen, og han skubbede sig op fra mit bryst som en lille baby-herkules, stikhamrende rasende over, at jeg ikke lod ham sove med ansigtet nedad i en bunke dyner.

Vores læge fortalte mig, at det sikreste sted for dem er alene, på ryggen, i en tom tremmeseng. Han forklarede, at en babys nakkemuskler simpelthen er for svage til at flytte deres tunge små hoveder, hvis deres luftveje bliver blokeret af en sengerand eller et tæppe, så man er bare nødt til at affinde sig med, at de bliver sure over at blive svøbt, indtil de vænner sig til det. Og apropos svøb, så skal du droppe dem det sekund, dit barn viser tegn på at kunne trille. Hvis de ruller om på maven, mens de er spændt fast som en lille baby-burrito, sidder de nemlig fast.

Når du føler, du er ved at miste forstanden af at høre dem klynke i den tomme tremmeseng, så læg den skrigende lille kartoffel sikkert fra dig, gå ud på altanen eller terrassen, og træk vejret dybt i stedet for at gennemtvinge en vuggerutine, der tydeligvis ikke virker, mens dit blodtryk skyder i vejret. Lægen sagde noget, der virkelig har hængt ved: En baby, der græder i en sikker tremmeseng, mens dens mor tager fem minutters pause, er en sikker baby.

Når de begynder at tygge på deres egne knytnæver

Omkring tre- eller firemånedersalderen forvandlede mit midterste barn sig til et absolut monster. Han savlede gennem fire hagesmække om dagen, proppede hele sin knytnæve ind i munden og lavede nogle mærkelige, raspende gryntelyde, mens han guffede løs på sine knoer, og lignede fuldstændig baby Herman fra den gamle Roger Rabbit-film. Alle fortalte mig, at han var skrupsulten, men han var i virkeligheden bare tidligt ude med at få tænder.

Jeg købte så mange dumme bideringe, der alle endte med at ligge dækket af hundehår på gulvet. De fleste er for tunge til, at en fire måneder gammel baby rigtig kan holde dem, så de ender bare med at slå sig selv i ansigtet med en klump plastik og græde endnu mere. Det eneste, der for alvor reddede min forstand i den fase, var en bidering i silikone med panda-motiv. Jeg ved godt, det lyder latterligt specifikt, men den her bidering er flad, utroligt let og formet helt perfekt til ukoordinerede små hænder.

Den er lavet af fødevaregodkendt silikone, fuldstændig giftfri, og jeg plejede bare at smide den i køleskabet i tyve minutter, mens jeg drak min kolde kaffe. Den kolde silikone hjælper med at bedøve de betændte gummer uden at fryse deres små hænder til is, og jeg elskede, at jeg bare kunne kaste den i opvaskemaskinens øverste skuffe, når hunden uundgåeligt kom til at slikke på den. Den koster næsten ingenting og sparede mig for timevis med et skrigende barn på armen, så ja – jeg anbefaler på det kraftigste at have to af dem liggende i fryseren til enhver tid.

Den store peanutbutter-panik

Okay, jeg er nødt til at brokke mig over kostråd et øjeblik, for det er her, generationskløften virkelig giver mig lyst til at rive håret ud på mig selv. Da min ældste var baby, lød reglen, at de absolut hverken måtte få peanuts, æg eller jordbær, indtil de praktisk talt startede i børnehave. Min svigermor syntes, jeg var sindssyg, bare fordi jeg havde peanutbutter i samme postnummer som babyen.

Spol frem til mit tredje barn, hvor børnelægen nærmest beder mig om at smøre peanutbutter i panden på hende, den dag hun fylder et halvt år. Ud fra hvad jeg kan forstå af, hvordan videnskaben har ændret sig, hjælper det gevaldigt at introducere allergener tidligt for at træne immunforsvaret til ikke at gå i panik. Som jeg forstår det, er det netop årevis af afholdenhed fra peanuts, der har forårsaget den massive stigning i allergier i vores generation. Så der stod jeg, rædselsslagen, og blandede bittesmå mængder udvandet peanutbutter i babygrøden, mens jeg ventede på, at hun ville svulme op som en ballon. Hun havde det selvfølgelig helt fint. Hun smurte det bare op i øjenbrynene og ødelagde et ellers udmærket sæt tøj.

Åh, og hvad angår badning? Bare tør dem over med en våd vaskeklud et par gange om ugen og lad det være ved det, for ingen har tid til at give en glat lille nyfødt den helt store skrubbetur hver evig eneste aften.

Mavetid og småbitte muskler

Den anden ting, der drev mig til vanvid, var 'mavetid'. Man lægger dem på gulvet, de planter ansigtet direkte i gulvtæppet, og så skriger de, indtil man samler dem op. Men de skal jo gøre det for at opbygge nakkemusklerne, så de ikke render rundt med et slaskehoved for evigt.

Først plejede jeg bare at lægge dem på mit bryst, fordi jeg nægtede at købe mere pladskrævende plastikskrammel til min stue. Men før eller siden er man nødt til at lægge dem fra sig, så man kan folde bjerget af vasketøj, der har bosat sig på sofaen. Vi fik fat i et Aktivitetsstativ i træ | Rainbow Play Gym, og helt ærligt, så er det en af de få babyting, der ikke får mit hus til at ligne et mareridt i primærfarver. Det er bare smukt, simpelt træ med nogle søde hængende legetøjsdyr. De stirrer på det, begynder efterhånden at daske til træringene, og det køber dig præcis fjorten minutters fred til at skifte vasketøjet over. Desuden kan det foldes helt fladt, så du kan gemme det bag sofaen, når der kommer gæster.

Hvis du leder efter flere enkle, giftfrie ting, der ikke giver dit barn udslæt eller ødelægger din stues æstetik, kan du se Kianaos økologiske babykollektioner lige her.

Hør her, internettet er fuldt af perfekte mødre med perfekte, beige børneværelser, hvis babyer sover tolv timer i træk hver nat. Det er bare ikke det virkelige liv. Det virkelige liv er at blive tisset på, at google mærkelige maveknuder klokken tre om natten og at bede til, at hunden ikke gør og vækker barnet. Du behøver ikke at gøre alting perfekt; du skal bare holde dem mætte og i sikkerhed.

Så før du lader din bedstemor tape en mønt fast på din babys mave, eller stresser over søvnskemaer, så find lidt åndbart tøj frem, tag en dyb indånding, og stol lidt mere på din mavefornemmelse.

Ting, du højst sandsynligt googler klokken 2 om natten

Er det normalt, at min babys navle buler ud, når de græder?
Ja, helt normalt! Vores læge fortalte, at det som regel bare er navlebrok, hvilket lyder skræmmende, men grundlæggende bare er mavemusklerne, der er lidt dovne og efterlader en sprække. Den buler ud, når de presser eller græder. Så længe den er blød, og du forsigtigt kan skubbe den ind igen, uden at de skriger af smerte, er det som regel helt ufarligt og forsvinder af sig selv.

Hvordan renser jeg navlestumpen?
Lad være med at overhælde den med sprit, ligesom vores forældre gjorde. Min børnelæge var meget fast i mælet om, at vi bare skulle holde den fuldstændig tør og lade den være. Giv vaskekludsbade, indtil den mærkelige, indtørrede lille stump falder af af sig selv, hvilket som regel tager et par uger. Hvis den lugter rigtig grimt eller bliver meget rød omkring roden, så er det derimod tid til at ringe til lægen.

Hvornår skal jeg stoppe med at svøbe min baby?
Det sekund, de ser ud til at kunne finde ud af at rulle rundt. Typisk omkring tomånedersalderen. Det er smadderirriterende, for de kommer sandsynligvis til at sove dårligere i nogle dage, når du fjerner svøbet, men hvis en svøbt baby triller om på maven, kan de ikke bruge armene til at løfte hovedet for at trække vejret. Det er en sikkerhedsregel, der ikke kan forhandles.

Hvorfor tygger min baby så meget på sine hænder?
Som regel betyder det, at der er tænder på vej – også selvom man ikke kan se dem endnu. De begynder at savle voldsomt, laver mærkelige gryntelyde og propper alting i munden. Få fat i en god silikonebidering, som de rent faktisk kan holde fast i, smid den i køleskabet, og lad dem tygge på den i stedet for på dine fingre.

Skal jeg virkelig vække en sovende baby for at made den?
Helt i begyndelsen, ja. Nyfødte kan nemlig finde på at sove sig igennem deres egne sultsignaler, og de har brug for at tage på. Men så snart lægen bekræftede, at mine børn havde overskredet deres fødselsvægt og voksede fint, sagde han, at jeg skulle lade dem sove om natten. Tal med din egen læge eller sundhedsplejerske for at få grønt lys, men så snart de tager fint på i vægt, bør du lade sovende hunde – og babyer – ligge.