Den usminkede sandhed om at give baby drømmemåltid hver nat

Min fod ramte den eneste vildfarne plastikdinosaur på tæppet kl. 22.43. Jeg bed mig selv så hårdt i læben, at jeg kunne smage blod, mens jeg balancerede en lun flaske udmalket mælk i venstre hånd og forsøgte ikke at trække vejret for højt over brummen fra vores skramlende ventilator. Min ældste, Hunter, lå spredt ud i sin tremmeseng som en søstjerne. Han var tre måneder gammel, og jeg havde ikke sovet mere end to sammenhængende timer, siden vi kom hjem fra hospitalet med ham.

Jeg lænede mig ind over kanten, rørte forsigtigt hans underlæbe med flaskesutten og bad til den magi, jeg havde læst om på en ukendt mødreblog. I stedet for at drikke i søvne, spærrede han øjnene op. Han stirrede på mig med et blik af rent, uforfalsket forræderi. Det dæmoniske skrig, der fulgte, vækkede naboens hund, og vi endte begge to med at traske frem og tilbage i gangen indtil kl. 3 om natten, mens jeg græd ned i hans gylpeklud. Hunter er mit skrækeksempel på bogstaveligt talt alt, og den nat var en spektakulær fiasko – mit første forsøg på et hemmeligt drømmemåltid i løbet af natten.

Hvorfor vi overhovedet udsætter os selv for dette nattevanvid

Hvis du ikke har hørt om konceptet "drømmemåltid" før, går det i bund og grund ud på, at du sniger dig ind på deres værelse som en tyv og fylder deres lille mave op, mens de stadig sover. Hele målet er at tanke dem op, lige inden dit eget hoved rammer puden, i håb om, at det forskyder deres længste søvnstræk, så det passer med dit. Når det virker, er det genialt. Når det fejler, ligger du vågen i timevis og fortryder alle de livsvalg, der førte dig til netop dette øjeblik.

Instagram er fuld af disse perfekt stylede kvinder i pletfrie, beige børneværelser, der fortæller dig, at hvis du bare køber deres PDF-kursus til 2000 kroner, vil dit barn sove tolv timer i træk. Det får mit blod til at koge. De opfører sig som om, babyer er programmerbare robotstøvsugere, der bare lige har brug for en hurtig softwareopdatering for at fungere perfekt. De slynger om sig med kliniske termer og lover mirakelresultater, mens jeg står i mit køkken kl. 2 om natten og spiser kolde pommes frites over vasken, mens jeg spekulerer på, om jeg er permanent i stykker. Fred være med dem, men de der perfekt kuraterede profiler viser ikke virkeligheden af et spædbarn med kolik, der kaster op i stråler ud over din trøje, mens du forsøger at pakke Etsy-ordrer med én hånd.

Og lad mig slet ikke begynde at tale om de mødre, der sporer vågentid ned til det præcise sekund, for der er ingen, der har tid til det pjat.

Hvad min læge faktisk fortalte mig om kvælningsfare

Min mor fortæller mig altid, at jeg bare skal putte lidt rismel i flasken, for at få dem til at sove igennem. Hun mener det godt, men vi lever altså ikke i 1985 længere. Jeg nikker, smiler og ignorerer hende fuldstændig, for jeg er ret sikker på, at min læge ville få et hjertestop, hvis jeg prøvede det.

Apropos min læge, Dr. Miller er en ærlig ældre herre, der ikke pakker tingene ind. Da jeg spurgte ham om at snige en natflaske ind, kiggede han mig direkte i øjnene og fortalte mig, at den største fejl udmattede forældre begår, er at made barnet, mens det ligger fladt på ryggen. Du skal støtte dem, så de ligger i en 45-graders vinkel, lidt ligesom en lille fuld person på en bar. Jeg går ud fra, at det har noget at gøre med deres REM-søvncyklusser og deres bittesmå luftrør, men jeg ved bare, at jeg ikke vil have, at nogen får mælk galt i halsen på min vagt.

Han fortalte mig også, at de stadig skal bøvses af. At få en slap, sovende baby til at bøvse, er præcis lige så akavet, som det lyder. Du lægger dem bare over skulderen som en sæk mel og klapper dem forsigtigt på ryggen, mens du beder til, at de ikke vågner.

Reglerne for en vellykket snigmission

Hvis du vil prøve det her, er du nødt til at behandle det som en militæroperation. Her er, hvad jeg lærte på den hårde måde efter at have smadret min egen søvnrytme i månedsvis:

• Tidspunktet er afgørende: Prøv at fange dem to til tre timer efter, de er blevet lagt i seng. For mig er det som regel omkring kl. 22.30.
• Behold bleen på: Medmindre de har haft en massiv bleeksplosion, der lækker gennem nattøjet, så lad bleen være. Kolde vådservietter er søvnens værste fjende.
• Rør ved kinden: Stryg forsigtigt brystvorten eller flasken mod deres kind for at udløse deres søgerefleks. De åbner som regel munden som en lille fugleunge uden overhovedet at åbne øjnene.

Bare sluk loftslyset, skru op for white noise-maskinen, og hold mund, for hvis du kigger dem i øjnene og siger et eneste ord, er du på vagt indtil solopgang.

Udstyret, du rent faktisk har brug for

Jeg vil bare være ærlig over for dig: Tøjet og de tæpper, du bruger om natten, kan være altafgørende for hele denne rutine. Mit andet barn, Emma, havde det utroligt varmt. Når jeg kom ind for at give hende mad, var hun svedig, sur og umulig at få til at falde til ro igen. Af ren og skær desperation købte jeg Babytæppet i bambus med universmønster. Det er ikke det billigste på internettet, og jeg tøvede helt sikkert, før jeg klikkede på køb. Men når man er desperat efter søvn, udleverer man sit kreditkort til hvem som helst, der lover lindring.

Dette tæppe kan rent faktisk ånde. Det er lavet af en bambusblanding, der holder hendes temperatur stabil, så hun ikke vågner badet i sved. Det har et dejligt tyngende og smørblødt fald, som får hende til at føle sig tryg, men det er strækbart nok til, at jeg nemt kan manøvrere hende til en sen nattefodring uden at blive viklet ind i stift stof. Det er uden tvivl min yndlingsting på hendes værelse.

På den anden side forærede min mor os Polarbjørnetæppet i økologisk bomuld. Det er sødt, den økologiske bomuld er lækker og sikker, og det er et solidt valg til budgettet. Det fungerer fint til ture i barnevognen om dagen eller til at ligge på maven på stuegulvet. Men det har bare ikke den samme magiske strækbarhed eller temperaturkontrol som bambustæppet, så for mig er det bare okay. Jeg opbevarer det i bilen til nødsituationer.

Hvis du er i gang med at indrette børneværelset lige nu og prøver at finde ud af, hvad du seriøst har brug for, så gå på opdagelse i Kianaos økologiske søvnkollektion for at finde noget, der passer til dit budget og dit barns særlige temperaturbehov.

Udmattelse om dagen giver fred om natten

Du undrer dig sikkert over, hvorfor jeg snakker om leg om dagen, når vi prøver at finde ud af, hvordan man overlever natten. Men sandheden er: Hvis de ikke brænder energi af om dagen, vil de ikke sove tungt nok til, at du kan snige dig ind og give dem mad om natten. Min mormor plejede at sige, at en træt baby sover godt, og for en gangs skyld er jeg fuldstændig enig med hende.

Med min yngste, Liam, satte vi Enhjørning Aktivitetsstativet op på mit hjemmekontor, mens jeg pakkede mine Etsy-ordrer. Det er dette smukke træstativ formet som et A med håndlavede hæklet legetøj hængende ned. Han lå derunder i en halv time og bare rakte ud, slog ud efter tingene og arbejdede med de små muskler. Da sengetid nærmede sig, var han ægte udmattet. Han sov sig igennem drømmemåltidet ved midnatstid som en sand mester, fordi han helt ærligt havde knoklet for det om dagen.

Hvornår det er tid til at stoppe

Du kan ikke blive ved med dette for evigt. Altså, det kunne du godt, men så ender du med et otte måneder gammelt barn, der nægter at sove, medmindre de har en flaske i munden. Min tommelfingerregel er, at når de spiser fast føde om dagen og tager godt på i vægt, dropper man de sene snigangreb.

For os skete det som regel omkring de seks måneder. Du skærer bare langsomt ned for mængden af mælk over en uge eller to, indtil du slet ikke giver noget. Selvfølgelig vågner de måske lidt tidligere i et par dage, men til sidst finder deres små kroppe ud af, at natkiosken er lukket permanent.

Inden du forsøger din næste ninjamission ved midnat, så find et åndbart tæppe, der ikke får dem til at svede gennem deres nattøj.

De natlige spørgsmål, du sikkert sidder med

Er jeg virkelig nødt til at bøvse dem af?

Ja, det er du virkelig. Selvom de er afslappede og sluger mindre luft, er det at springe bøvsen over bare at bede om en massiv gylpeulykke kl. 2 om natten. Tag dem over skulderen som en slap spaghetti. Hvis du klapper dem på ryggen i et par minutter, og der ikke kommer noget op, er du normalt på den sikre side og kan lægge dem tilbage i sengen.

Hvad hvis de vågner helt?

Afbryd missionen. Seriøst, hvis de slår øjnene op og begynder at kigge rundt i rummet, så prøv ikke at tvinge dem tilbage i søvn med det samme. Hold lyset dæmpet, vug dem forsigtigt, og behandl det som en normal nattevågning. Næste gang kan du prøve at snige dig ind en halv time tidligere, før de rammer en lettere søvnfase.

Kan jeg gøre dette, hvis jeg ammer?

Det kan du helt sikkert, selvom det er en smule sværere at få dem til at tage rigtigt fat i mørket. Jeg gjorde det med alle mine tre børn. Brug bare en ammepude til at holde dem i en lille vinkel, så du ikke overbelaster din ryg, mens de spiser. Det var seriøst med til at sikre min mælkeproduktion i de første måneder.

Hvornår skal jeg stoppe med at gøre det?

Når din sundhedsplejerske eller læge siger, at de vokser godt, og de er begyndt at spise rigtig mad, kan du trække stikket. Det plejer at være omkring seks måneder. Hvis du fortsætter ud over det, skaber du bare en vane, som du bliver nødt til at bryde senere, og ingen har overskuddet til at søvntræne et stædigt lille barn.

Er det sikkert at made dem liggende?

Absolut ikke. Min læge gjorde dette meget klart. Giv aldrig en baby mad, mens de ligger fladt på ryggen, uanset om de er vågne eller sover. Mælken kan samle sig bagerst i halsen og få dem til at kløjes i det eller udvikle ørebetændelse. Hold dem altid halvt oprejst.