Bideringe af naturgummi: De fejl, jeg begik i starten

Klokken tre om natten er et dårligt tidspunkt at genoverveje sine valg som forælder. Radiatoren i vores lejlighed i Chicago hvæsede, min tumling forsøgte at gnave sin egen knytnæve af, og jeg rodede febrilsk rundt i fryseren. Jeg trak en af de der gelfyldte plastikringe ud, rakte ham den, og så hans underlæbe klistre sig fast til den iskolde overflade som et barn ved en flagstang om vinteren. Han skreg endnu højere. Jeg satte mig på gulvet og indså, at min sygeplejerskeuddannelse havde svigtet mig totalt.

Jeg troede, at kulde var løsningen. På skadestuen lægger man is på hævet væv for at begrænse blodtilførslen og bedøve smerten. Det giver logisk mening. Men spædbørns gummer er sarte, og frossen plastik er dybest set et våben.

Det var mit absolutte lavpunkt, når det kom til bideringe. Det tvang mig til rent faktisk at se på, hvad det var, jeg stoppede ind i mit barns mund, hver gang en ny tand besluttede sig for at ruinere vores liv.

Bedraget med plastikringene fra fryseren

Hør her, der er ingen, der fortæller dig, at halvdelen af de ting, der sælges til babyer, faktisk er elendige for dem. Jeg gik ud fra, at hvis det stod på hylden i et stort supermarked, var det helt fint. Jeg købte plastikringene med neonfarvet væske indeni. Jeg købte plastiknøglerne af silikone.

Så læste jeg rent faktisk op på, hvad der sker, når en baby med knivskarpe små fortænder går ombord i en billig plastikring. De indtager mikroplast. Nogle af de ældre bideringe af plastik dumper endda basale europæiske sikkerhedstest, fordi de indeholder kemikalier som naftalen, som jeg vagt kan huske fra en farmakologiforelæsning som noget, du absolut ikke vil have blandet med din babys spyt.

Så jeg smed dem alle sammen ud. Hver og en. Jeg kiggede på bunken af neonfarvet plastik i skraldespanden og sagde til mig selv, at fra nu af gjorde vi tingene anderledes.

Hvad naturgummi i virkeligheden er

Træd ind på scenen: bideringen af naturgummi. Nogle gange vil du se den kaldt en *naturkautschuk*-ring, hvis du handler på europæiske hjemmesider, hvilket bare er en meget intens måde at sige på, at den kommer fra et træ i stedet for et olieraffinaderi.

Materialet kommer fra Hevea-træets mælkeagtige saft, primært ude i Sydøstasien. Tilsyneladende kan ét træ producere denne latex i omkring tyve år. Det er fantastisk, hvis du går op i bæredygtige råmaterialer, men ærligt talt, klokken 3 om natten gik jeg bare op i, at den ikke ville forgifte min søn.

Ren naturgummi har ingen kemiske blødgørere. Ingen ftalater. Ingen BPA. Det er naturligt blødt og fleksibelt, hvilket betyder, at det virkelig efterligner følelsen af menneskehud. Babyer elsker det, fordi det giver lidt efter. Når kindtænderne begynder at presse på, og gummerne ligner råt hakkekød, har de ikke lyst til at bide i en sten. De vil gerne bide i noget, der bider bare en lille smule igen.

Den store steriliseringskatastrofe

Hør her, trangen efter fødslen til at koge alt, hvad din baby rører ved, er ægte. Jeg forstår det godt. Verden føles beskidt, og din baby føles skrøbelig. Man køber en dampsterilisator, og pludselig ser alt ud, som om det hører hjemme inde i den.

Men man kan under ingen omstændigheder koge et legetøj af naturgummi. Det lærte jeg på den hårde måde, da jeg smed en smuk, dyr gummigiraf i en gryde med kogende vand, fordi den var faldet på gulvet på en kaffebar. Fem minutter senere lugtede vandet af brændte dæk. Legetøjet var forvandlet til en klistret, formløs klump af fortrydelse.

Varme ødelægger cellestrukturen i naturgummi. Mikrobølgeovne, opvaskemaskiner, kogende vand på komfuret. Det hele ødelægger legetøjet. Jeg har set tusindvis af disse ting smelte om til triste små pøle af velmenende forældre, der bare ville dræbe nogle gulvbakterier. Gummiet bliver skørt, det bliver klistret, og så udgør det en kvælningsfare.

I mellemtiden er de der rav-halskæder mod tandfrembrud, som du ser overalt, dybest set bare overprissatte kvælningsfarer, som overhovedet ikke hjælper på smerten.

Hvad vi rent faktisk bruger hjemme hos os

At finde den rigtige bidering er udelukkelsesmetoden. Vi prøvede en hel del, før vi fandt dem, der rent faktisk fik ham til at falde til ro.

Min absolutte favorit er denne teksturerede dyrebidering i Hevea-gummi fra Kianao. Den har de her små riller på ryggen, der fungerer som en dybdegående massage af gummerne. Min søn plejede at holde den i nakken og bare aggressivt save den frem og tilbage over sine frembrydende hjørnetænder. Den holdt sig smukt. Han gnavede på den dagligt i tre måneder, og den revnede eller nedbrødes aldrig. Derudover er den støbt i ét stykke, så der er ingen skjulte huller, hvor der kan gro skimmel.

Vi havde også en simpel rund bidering af naturgummi, som bare var okay. Materialet var fint nok, men den perfekt runde form betød, at hver gang han tabte den, rullede den ind under sofaen, som om den forsøgte at flygte. Jeg tilbragte halvdelen af mit liv på alle fire for at hente den dumme ring.

Hvis du prøver at skifte dit plastikudstyr ud, er det nemmeste at starte med noget, der kommer direkte ind i munden på dem. Du kan se et udvalg af pålideligt økologisk babylegetøj, der ikke smelter til en giftig pøl.

Min læge om latex-problematikken

Min læge er en meget træt kvinde, der har set det hele. Da jeg medbragte den nye gummibidering for at spørge, om den var sikker, gav hun den et hurtigt blik og nikkede.

Men hun nævnte dog risikoen for allergi. Naturgummi indeholder latexproteiner. Det er sjældent, men nogle babyer udvikler en allergi. Hun bad mig holde øje med rødme eller udslæt omkring hans mund, efter han havde tygget på den. Hvis det skete, skulle vi fjerne legetøjet med det samme.

Jeg ved, at krydsreaktivitet med fødevarer som bananer eller avocadoer er et ægte medicinsk fænomen, men hvem ved egentlig, hvordan et spædbarns immunsystem beslutter sig for at gå i panik på en tilfældig tirsdag. Vi holdt bare øje med hans ansigt i et par dage. Han havde det fint. Intet udslæt, bare en masse savl.

Sådan undgår du at ødelægge din gummibidering

At passe på disse ting kræver, at du ignorerer næsten alle moderne hjælpemidler, vi har til rengøring af babyudstyr. Du er nødt til at gå tilbage til rødderne.

• Køleskabet er din ven. Du kan køle naturgummi i køleskabet i måske tyve minutter for at gøre det koldt. Læg det ikke i fryseren, medmindre du vil have, at gummiet sprækker, og din baby får forfrysninger.
• Kun vand og sæbe. Vask den i vasken med mild opvaskesæbe og varmt vand. Lad den lufttørre på et rent håndklæde.
• Lugten er normal. Når du åbner pakken første gang, vil den lugte lidt olieret, ligesom en yogamåtte. Det er bare sådan ren træsaft lugter. Det aftager efter et par dages vask.
• Tjek for skader. Før du rækker den over, skal du trække hårdt i gummiet i alle retninger for at se, om der er dannet mikrorifter.

Helt ærligt, stop med at prøve at koge den stakkels ting, og tjek den altid for revner i stedet for blindt at smide den i tremmesengen hver nat, mens du beder til at få lidt søvn.

Klar til at droppe plastikken

Jeg kiggede på min søn en eftermiddag, mens han holdt sit gennemtrampede gummilegetøj, og sagde: "Lille skat, vi er færdige med neonfarvet plastik." Det tog lidt tid at udfase det skrammel, jeg havde samlet sammen til mit babyshower, men at slippe af med de syntetiske bideringe var den største lettelse.

Hvis du er træt af at spekulere på, hvilke kemikalier dit barn indtager, mens de prøver at lindre deres gummer, er det måske på tide at opgradere dit biderings-arsenal. Du kan finde nogle virkelig sikre og bæredygtige bideringe her, som ikke får dig til at sætte spørgsmålstegn ved dine livsvalg klokken tre om natten.

Den rodede virkelighed om produkter til tandfrembrud (FAQ)

Hvorfor lugter min nye bidering som en dækfabrik?

Fordi den bogstaveligt talt er lavet af gummisaft fra et træ. Når virksomheder ikke bruger kemiske lugtfjernere eller falsk vaniljeduft til at skjule lugten, får du duften af det rå materiale. Den lugter mærkeligt i omkring tre dage. Vask den med sæbevand, lad den ligge fremme, og lugten forsvinder. Hvis den dufter af jordbær, bør du blive bekymret.

Kan jeg lægge den i køleskabet natten over?

Det bør du nok ikke. Køleskabet er bedre end fryseren, men at lade den ligge derinde i ti timer gør gummiet for stift. Smid den bare derind, mens du laver en flaske eller skifter en ble. Tyve minutter er nok til at gøre overfladen kold uden at nedbryde materialet.

Hvor længe holder disse ting egentlig?

Hjemme hos os omkring to måneders tung, aggressiv tygning, før jeg bliver paranoid og skifter dem ud. Den officielle vejledning siger normalt, at man skal udskifte hver første til anden måned af hygiejne- og sikkerhedsmæssige årsager. I det sekund, gummiet føles klistret eller ser lysere ud i farven, når du strækker det, skal du smide det i skraldespanden.

Hvad nu hvis min baby bider et stykke af?

Og det er derfor, vi laver træk-testen hver eneste dag. Hvis de rent faktisk formår at bide et stykke af naturgummiet af, udgør det en kvælningsfare, slet og ret. Hvis de sluger et lille fragment, vil det sandsynligvis passere gennem deres system, fordi det er et naturligt materiale, men du vil gerne undgå det fuldstændigt ved at smide legetøjet væk ved det første tegn på en revne.

Er silikone værre end naturgummi?

Silikone er helt fint. Det er en syntetisk polymer, så det er dybest set et meget førsteklasses plastikalternativ. Det nedbrydes ikke lige så let som naturgummi, hvilket gør det holdbart, men det tiltrækker også støv og hundehår som en magnet. Jeg foretrækker gummiets bløde, hudlignende tekstur til bideringe, men silikone er en god plan B, hvis du har at gøre med en latexallergi.