Hvordan ser en babykakerlak ud? Panik på børneværelset kl. 2 om natten

Kære Jess fra for seks måneder siden,

Læg den tunge sko fra dig, stop med at græde ned i vasketøjskurven med rent tøj, og træk vejret dybt. Du sidder på gulvet på børneværelset kl. 2 om natten med en lommelygte og forvilder dig ned i et febrilsk internet-kaninhul, fordi du lige har set en lille brun plet pile hen over fodlisten, mens du vuggede babyen. Din mand snorker i det næste værelse, fuldstændig ubrugelig lige nu, og du er mentalt i gang med at regne ud, hvor meget det ville koste bare at brænde huset ned og flytte ind på et hotel.

Jeg ved præcis, hvordan det gav et sug i maven, da du tændte lyset, og den lille skabning pilede ind under puslebordet. Jeg skriver dette til dig fra den anden side af dette mareridt, fordi jeg ville ønske, at nogen bare havde talt lige ud af posen til mig i stedet for at byde på en række kliniske skadedyrsbekæmper-hjemmesider, der bare får én til at føle sig som en elendig mor.

Jeg vil bare være helt ærlig over for dig – at finde et insekt på det værelse, hvor din forsvarsløse baby sover, udløser den slags dybe, instinktive panik, som ingen forbereder dig på. Det føles som et massivt svigt af din grundlæggende moderlige pligt til at holde hulen sikker. Men lige nu er du nødt til at finde ud af, hvad du har med at gøre, før du begynder at sprøjte giftige kemikalier i nærheden af tremmesengen.

Den lynhurtige lille plet er ikke en væggelus

Når du er i søvnunderskud og kører på ren panik, ligner hvert eneste lille kryb det værst tænkelige scenarie. Min første tanke var væggelus, min anden tanke var flåter, og min tredje tanke var, at jeg hallucinerede. Men hvis du forsøger at finde ud af, hvad det var, du lige så pile væk fra vågelampen, er du nødt til at se på detaljerne.

Her er præcis, hvordan jeg lærte at se forskellen, da vores skadedyrsbekæmper endelig kom ud til os på landet og gav mig hele forklaringen ude på verandaen:

• Størrelsen og formen: De er bittesmå, normalt omkring 3 til 6 mm lange, hvilket cirka svarer til størrelsen på et riskorn. Men de er helt flade og lidt ovalformede i stedet for at være runde som en æblekerne. Så gå ikke i panik over væggelus – du har "bare" med en kakerlak at gøre.
• De klamme små ben: De har seks piggede ben, der bevæger sig hurtigere, end man skulle tro, fysikkens love tillod, plus to ekstremt lange, trådlignende antenner, der næsten er lige så lange som hele deres krop.
• Vingerne (eller manglen på samme): Babyerne har ikke vinger endnu, hvilket ærligt talt bare får dem til at ligne nogle mærkelige, pansrede, forhistoriske frø.
• Farvefasen: Normalt er de lysebrune eller mørkebrune, men hvis du tilfældigvis ser en lige efter, at den har skiftet ham, vil den se spøgelsesagtigt hvid eller lysegrå ud i et par timer, indtil skallen hærder op. Jeg kan bekræfte, at det er det absolut mest rædselsvækkende at finde i nærheden af en blespand.
• Racerstriberne: Hvis det er en tysk kakerlak-nymfe – hvilket skadedyrsfyren sagde, at vi havde, heldige os – vil den have to mørke, parallelle striber lige bag hovedet.

Hvad Dr. Miller fortalte mig om det med vejrtrækningen

Min mormor plejede altid at fortælle mig, at lidt snavs giver hår på brystet, og at insekter bare er en del af at bo på landet. Det er jeg normalt enig i, når vi taler om regnorme eller lignende, men kakerlakker er en helt anden snak, når du har en spædbarn.

Jeg nævnte det for min læge, Dr. Miller, ved babyens næste børneundersøgelse. Jeg var så flov, at jeg knap nok kunne hviske det, men han fortrak ikke en mine. Han bad mig faktisk sætte mig ned og forklarede, at lige netop disse insekter udgør en massiv sundhedsrisiko for børn, hvilket ikke just hjalp på min angst, men det bekræftede da, at mit panikanfald kl. 2 om natten var berettiget.

Åbenbart skifter de deres lille ydre skelet fem til ti gange, mens de vokser op. Jeg skal ikke gøre mig klog på den præcise mikroskopiske kemi i det hele, men Dr. Miller fik det til at lyde som om deres aflagte ham, deres spyt og deres ekskrementer alt sammen nedbrydes til dette usynlige indendørs støv, som er utroligt hårdt for små lunger under udvikling. Han fortalte mig, at det faktisk er en af de største udløsere af børneastma og voldsomme indendørs allergier.

Derudover kravler de rundt i rådnende skrald og marcherer derefter direkte hen over de sutter, du har efterladt på natbordet, og spreder bakterier som salmonella og E. coli overalt.

Det, der virkelig fik bægeret til at flyde over for mig, var dog, da skadedyrsbekæmperen henkastet nævnte deres formeringsevne. En enkelt tysk kakerlak-hun kan åbenbart sprøjte over 30.000 unger ud på et enkelt år, hvis betingelserne er rigtige inde i dine vægge. Inden du overhovedet ser én lillebitte nymfe ude i det fri, er der højst sandsynligt adskillige generationer, der holder fest bag dine gipsvægge, fordi babyerne ikke bevæger sig langt væk fra det sted, hvor de klækkes.

Hvis du er i gang med at opgradere børneværelset for at gøre det nemmere at rengøre og holde insekter ude, kan du tage et kig på vores kollektion af økologisk babyudstyr for ting, der er både sikre og praktiske.

Krummer er den sande fjende her

Prøv at høre... Hvis du vil løse det her, må du acceptere, at dit hus i øjeblikket er en stor buffet. Jeg elsker min ældste søn, men barnet er en omvandrende krummefabrik. Han plejede at gemme mariekiks i lommerne på sine smækbukser, vandre ind på babyens værelse for at "hjælpe" mig med at vugge ham og efterlade et spor af mikroskopisk sukkerstøv direkte ind på gulvtæppet på børneværelset.

Kakerlakker har mere brug for vand, end de har for mad, så du er nødt til at fikse den dryppende vask på børnenes badeværelse og tørre badekarret ordentligt af efter badetid i stedet for bare at lade det våde legetøj ligge der natten over. Men fødekilden er det, der holder dem i gang med at formere sig i nærheden af børneværelset. Du er nødt til at sulte dem ud.

Jeg lavede fuldstændig om på vores måltider på grund af dette. Jeg smed alle de billige plastiktallerkener med mærkelige kanter, hvor maden altid satte sig fast, ud og investerede i en Hvalros silikonetallerken med sugekop. Jeg overdriver ikke, når jeg siger, at den ting reddede min forstand under Den Store Kakerlakkrig sidste år. Min tumling plejede at behandle spaghetti, som var det et kastevåben, men denne tallerken suger sig virkelig fast til bakkebordet på højstolen som superlim. Fordi den er lavet af ét stykke fødevaregodkendt silikone, kan jeg bare løsne den, smide den resterende mad i skraldespanden og smide hele baduljen i opvaskemaskinen. Der er bogstaveligt talt ingen sprækker, hvor krummer kan gemme sig, hvilket betyder ingen natmad til kakerlakkerne.

Nu hvor du er i gang med at gøre alting rent, vil du sandsynligvis også vaske alt babyens sengetøj. Jeg vil indrømme, at jeg købte dette Farverige babytæppe i bambus med pindsvin under min paniske "jeg-udskifter-alt"-fase. Det er utroligt blødt og åndbart, og bambussen er skøn, fordi det regulerer temperaturen godt, når man sveder sig igennem et maraton af en hovedrengøring. Men helt ærligt, det vævede stof hænger en lille smule i, hvis du ved et uheld rammer velcroen på en sovepose, så du skal bare passe lidt på, når du vasker det. Det er et fint tæppe, men silikonetallerkenen er historiens sande helt.

Sådan smider du dem sikkert ud uden at forgifte dit barn

Hvad end du gør, så lad være med at købe de giftige røgkanoner, og brug absolut ikke insektspray på dåse lige ved siden af tremmesengen, mens du samtidig forsøger at skrubbe alt ned med klorin i løbet af en enkelt stresset eftermiddag. Du har virkelig ikke lyst til, at de kemikalierester skal lægge sig på gulvet, hvor din baby ligger på maven.

Da den professionelle kom ud til os, brugte han limfælder bag møblerne uden for børnenes rækkevidde bare for at overvåge bestanden. Og så satte han små lukkede gel-lokkedåser op, som insekterne tager med sig tilbage til reden for at slå kolonien ihjel. Han kaldte det for Integreret Skadedyrsbekæmpelse (IPM), hvilket lyder som et smart buzzword fra erhvervslivet, men han forsikrede mig om, at det var den børnesikre måde at håndtere et angreb på uden at efterlade en hinde af gift på mine fodlister.

Mens fælderne gjorde deres arbejde den første uges tid, var jeg paranoid over at have babyen nede på gulvtæppet. Jeg endte med at holde ham hævet over gulvet på et Wild Western aktivitetsstativ oven på et rent, nyvasket tæppe midt i stuen (langt væk fra de vægge, insekterne bevæger sig på). A-stativet i træ er utroligt stabilt – min tumling er faldet over det to gange, uden at det er brast sammen – og den lille hæklede hest og træbøflen holdt babyen fuldstændig tryllebundet, mens jeg brugte lurene på febrilsk at støvsuge hver en kvadratcentimeter af huset.

Du skal nok klare den, Jess. Det er ulækkert, det er udmattende, og det giver én følelsen af, at man har brug for et bad, men det kan løses. Sult dem ud, tør alt vand op, ring til en professionel, der har forstand på børnesikkerhed, og tilgiv dig selv. Du gør det godt.

Inden du mister forstanden under hovedrengøringen af højstolen, så sørg for at udforske Kianaos fulde kollektion af spiseudstyr, der er nemt at rengøre, for at stoppe krummesporet ved kilden.

Ofte stillede spørgsmål fra panikklubben kl. 02.00

Er de hvide insekter på børneværelset babykakerlakker?

Hvis de ligner en kakerlak, men har en klam, gennemsigtig hvid farve, så ja, desværre. Når en kakerlak-nymfe skifter ham og kaster sit ydre skelet for at vokse, bliver den spøgelsesagtigt hvid i nogle timer, før dens nye skal hærder op og bliver brun. Hvis du ser hvide kakerlakker, betyder det blot, at de vokser og skifter ham aktivt i nærheden af det sted.

Skal jeg bare bruge en "insektbombe" på børneværelset for at være på den sikre side?

Absolut ikke. Min læge var utrolig tydelig omkring dette – insektbomber og røgkanoner dækker bare din babys tremmeseng, legetøj og gulv i giftige pesticidrester. Derudover når de slet ikke ind i de dybe hulrum i væggene, hvor reden ærligt talt befinder sig. Hold dig til lukkede gel-lokkedåser og limfælder placeret uden for rækkevidde, eller hyr en professionel, der bruger børnesikre IPM-metoder.

Kan de komme op i en lukket tremmeseng?

Ja, de er fremragende klatrere, hvilket er rædselsvækkende at tænke på. For at gøre tremmesengen til en sikker zone, skal du trække den nogle centimeter væk fra væggen, så den ikke rører ved nogen fodlister eller gardiner. Lad heller ikke tæpper hænge ned på gulvet. Du skal afskære alle de "broer", de kan bruge til at klatre op ad.

Hvorfor ser jeg kun bitte små kakerlakker, men ingen store?

Dette er den del, der fik det til at løbe koldt ned ad ryggen på mig: babykakerlakker bevæger sig ikke ret langt fra det sted, hvor de klækkede. Hvis du ser bittesmå nymfer i et specifikt rum, betyder det, at en hun har lagt sin ægdekapsel meget tæt på. Du har ikke bare med strejfere udefra at gøre; du har et aktivt ynglested gemt et sted i det rum.

Kan en almindelig støvsuger suge dem op?

Ja, men du skal være smart omkring det. Da jeg støvsugede langs fodlisterne, fortalte skadedyrsbekæmperen mig, at jeg øjeblikkeligt skulle tage støvsugerposen/beholderen udenfor, tømme den i en skraldepose, binde den stramt til og lægge den i udendørs-skraldespanden. Hvis du lader støvsugeren stå inde i skabet, kan kakerlakkerne nogle gange bare kravle direkte ud af slangen igen.