Kære Jess: Sandheden om babygeder som fotokunst og kæledyr

Kære Jess fra for præcis seks måneder siden, du står lige nu midt i byggemarkedets malerafdeling og knuger et farvekort kaldet 'Alabaster', fuldt overbevist om, at du ubesværet kan genskabe det der fejlfrie børneværelse fra Instagram. Du ved præcis, hvilket rum jeg taler om. Det minimalistiske, naturnære rum med de der massive lærredstryk af et gedekid, der poserer foran en helt hvid og farveløs baggrund. Det ser så rent og fredfyldt ud, hvilket er yderst tiltalende, da vores nuværende hus herude på landet i Texas i øjeblikket ligner noget, hvor en Fisher-Price-fabrik er eksploderet inde i stuen. Jeg skriver til dig fra fremtiden for at bønfalde dig om bare at betale fragten og købe det der vægkunst. Du må under ingen omstændigheder kigge på din medskyldige ægtemand og sige, at det nok ville være både sødere og billigere bare at købe et rigtigt bondegårdsdyr til haven i stedet.

Den trendy indretningsfantasi versus ødelæggeren Barnaby

Lad os nu bare være ærlige om, hvorfor vi overhovedet faldt for den æstetik til at starte med. For hele trenden med overbelyste fotografier af små engleblide dyr er vitterligt overalt lige nu. Min mor kastede et enkelt blik på mit Pinterest-board og grinte så meget, at hun fik sin te galt i halsen, velsigne hende, og fortalte mig, at den eneste gang et bondegårdsdyr nogensinde er så pletfrit, er når en konservator har været inde over. Men jeg ville så utrolig gerne have den der kønsneutrale, naturlige stemning til det nye børneværelse. Et lyst, farveløst lærred fremhæver, hvor latterligt søde de små fyre er, uden at det clasher med det skovtema, vi allerede har brugt alt for mange penge på.

Min ældste på fire, som i øjeblikket er min daglige påmindelse om, hvorfor man ikke forhandler med terrorister, krævede at få at vide, hvorfor det lille kid på billedet var helt hvidt, når de store nede ad vejen er brune. Jeg husker svagt at have læst et sted, at hvid ofte er et dominerende genetisk træk, selvom dyregenetik helt ærligt bare er et lotteri, og man aldrig rigtig ved, hvilken farve en nyfødt får, før den popper ud.

Hvis du gerne vil have det der fredfyldte, naturinspirerede look uden at bringe rigtige landbrugsdyr ind på din grund, så vil jeg virkelig anbefale at tjekke Babytæppet i bambus med farverige blade fra Kianao. Jeg vil bare være ærlig over for dig; jeg plejer at ødelægge pæne ting, fordi jeg vasker alt på alt for varme temperaturer, når jeg går i panik, men dette tæppe er min absolutte favorit-ting af alt, hvad vi ejer. Jeg købte oprindeligt den store størrelse for at drapere den over tremmesengen for at få det der eventyrlige skov-look, men det endte med at være det eneste, mit mellemste barn vil sove med, fordi det er utroligt blødt og faktisk suger hans voldsomme nattesved til sig. Bambus er naturligt antimikrobielt, hvilket er fantastisk, da han slæber det gennem skidt på køkkengulvet dagligt, hvilket gør det alle pengene værd – især fordi du ikke behøver at fodre det med dyrt korn.

Hvad dr. Tom fortalte mig om at holde små geder i live

Men du, fortids-Jess, stoppede ikke ved det fine tæppe, for du gør aldrig tingene på den nemme måde. Du tog i foderstofforretningen. Lad os tale om den frygtindgydende virkelighed de første 24 timer, når man skal holde et rigtigt gedekid i live. Min dyrlæge til store dyr, dr. Tom, skræmte stort set livet af mig omkring råmælk, i det sekund vi bragte Barnaby hjem. Tilsyneladende er det en absolut katastrofe, hvis et nyfødt kid ikke får sin mors første mælk inden for de første fire til seks levetimer. Ud fra hvad jeg lidt tilfældigt har forstået, ændrer deres lille maveslimhinde sig fuldstændig efter 24 timer og stopper bare med at optage de livsvigtige antistoffer, de har brug for for at overleve, lidt ligesom et tikkende ur, hvor døren til deres immunsystem bare smækker i for evigt.

Og så er der hele situationen med navlestrengen. Tror du, det er stressende at tage sig af en menneskebabys navlestump? Prøv at håndtere et bondegårdsdyr, der insisterer på at stå i mudder. Dr. Tom fortalte mig, at hvis vi ikke klippede den med en steril saks og dyppede den i en 7 procent jodopløsning to gange om dagen, kunne det stakkels lille dyr få noget, der hedder navlebetændelse, hvilket lyder som noget, en pirat har fundet på, men faktisk er en voldsom, dødelig infektion. Jeg brugte tre samfulde dage på at følge efter Barnaby rundt i haven med et lille plastikbæger med jod, hvilket farvede mine hænder gule og fik mig til at ligne en absolut galning. I mellemtiden skal man bogstaveligt talt bare købe de der røde suttehoveder, der kan skrues på en tom sodavandsflaske til fodring, og så ellers komme videre med sit liv.

Jeg fik også næsten et regulært panikanfald i den anden uge, fordi Barnaby føltes brændende varm. Jeg slæbte alle mine tre menneskebørn ud i den mudrede bil for at haste afsted til klinikken med denne ged, kun for at få at vide, at en geds normale kropstemperatur ligger et sted mellem 38,8 og 39,7 grader. Så ja, de har fra naturens side samme temperatur som et menneskebarn med feber, hvilket havde været fantastisk at vide, før jeg betalte over 1.000 kroner for et akut dyrlægebesøg.

Når vi nu taler om at forsøge at styre temperaturer, så endte vi faktisk med at bruge Babytæppet i økologisk bomuld med isbjørneprint til at pakke Barnaby ind omme bagi bilen, fordi han ikke havde meget kropsfedt endnu og rystede af kulde. Det er et rigtig fint tæppe, og det dobbeltlagede økologiske bomuld er super tykt, men hvis jeg skal være helt ærlig, så passede den lyseblå farve og isbjørnene slet ikke til hele min naturnære landlige Texas-vibe. Det gjorde dog et fremragende stykke arbejde med at holde ham varm, og det blev overraskende rent i vask efter at have lugtet voldsomt af stald en hel eftermiddag.

Før du mister forstanden fuldstændig og adopterer et bondegårdsdyr, burde du nok bare tage et kig på Kianaos udvalg af bæredygtigt interiør til børneværelset for at skabe et smukt, kemifrit rum til dine rigtige menneskebabyer.

Hvordan man undgår at komme til skade med et lille bondegårdsdyr

Så nu har du et gedekid og tre menneskebørn under fem år, og det er rent kaos. Barnaby er utroligt legesyg, og min fireårige syntes, det var det sjoveste i verden, når geden rejste sig på sine små bagben og blidt stangede hans hænder. Lad under ingen omstændigheder dine børn gøre dette. Min bedstemor plejede at sige, at det, der er sødt, når det vejer 5 kilo, er en absolut trussel, når det vejer 50 kilo, og hun havde helt ret. Hvis du skubber tilbage og leger stangelegen, træner du bogstaveligt talt dyret til at angribe mennesker, og når Barnaby vokser op og bliver en massiv kastreret buk, vil det lille legesyge puf sende et lille barn direkte på skadestuen. Du bliver nødt til at vende ryggen til og gå din vej, når de gør det.

Du skal også konstant holde øje med deres små fingre. Geder udforsker hele verden med deres mund, lidt ligesom min baby på ni måneder, men med noget skarpere udstyr installeret. De har kun fortænder i undermunden, hvilket får dem til at ligne yndige små tandløse bonderøve, når de smiler, men deres kindtænder er som barberblade, der er specifikt beregnet til at tygge seje grene og buskads. Hvis dit barns finger ved et uheld smutter ind bag i gedens mund, mens de leger, er legen slut, og der vil med garanti komme tårer.

Jeg var også nødt til at træne mine børn helt forfra i, hvordan man rent faktisk skal klappe ham. På grund af den måde en geds mærkelige vandrette øjne sidder plastret fast på siden af hovedet, har de en massiv blind vinkel lige over kraniet. Hvis du rækker ned for at klappe dem på hovedet ligesom en golden retriever, skræmmer du livet af dem, og de stikker af. Du er nødt til at nærme dig langsomt forfra og klø dem de steder, som de lokale gedefolk kalder G-punkterne, hvilket er lige under hagen, på siden af halsen og foran på brystet.

Når det endelig lykkes os at få menneskebørnene indenfor og vasket før sengetid, plejer jeg at pakke min yngste ind i Babytæppet i bambus med univers-mønster for at berolige ham. Det åndbare stof sætter en stopper for den der mærkelige klamme nattesved, babyer får, når de er overtrætte, og de små planeter på det giver os noget hyggeligt at tale om, som ikke involverer hygiejne omkring bondegårdsdyr eller akutte dyrlægeregninger. Bambus-bomuldsblandingen føles latterligt luksuriøs til prisen, og det holder til mine ret voldsomme vaskevaner.

Lyt til mig, fortids-Jess: Hold dig til de smukke lærredstryk og tekstiler i høj kvalitet. Hop ind på Kianao og køb noget udstyr i økologisk bomuld til dine små, og hold udelukkende husdyrene på dit Pinterest-board.

Spørgsmål, jeg ville ønske, jeg havde stillet, før jeg bragte Barnaby hjem

Hvorfor er de der børneværelsesbilleder af gedekid på en hvid baggrund egentlig så populære?

Helt ærligt tror jeg, det er fordi moderne forældre er udmattede af visuelt rod. Vores huse er fyldt med skrigfarvet plastikskrammel, så det at hænge et skarpt, minimalistisk billede af et sødt dyr op på en ensfarvet baggrund føles som en dyb indånding for øjnene. Derudover passer det perfekt ind i den kønsneutrale, naturnære børneværelsestrend, uden at man er tvunget til at binde sig til et tungt bondegårdstema.

Kan jeg fodre et gedekid med almindelig komælk fra supermarkedet?

Man skulle tro, at mælk bare er mælk, men dr. Tom nærmest råbte ad mig omkring dette. Sødmælk fra supermarkedet vil teknisk set holde dem i live i en absolut nødsituation, men det mangler fuldstændig det fedt og de specifikke næringsstoffer, geder har brug for, for at trives. Man skal virkelig købe rigtigt mælkeerstatningspulver til geder fra en foderstofforretning, hvis man vil have dem til at vokse op uden mærkelige knogleproblemer eller konstant 'scours', hvilket er et høfligt bondegårdsudtryk for frygtelig diarré.

Er det sikkert for mit lille barn at lege med et nyfødt kid?

Sikker er et meget relativt begreb hjemme hos os, men generelt ja, så længe du svæver lige over dem som en høg. Den største fare, når de er helt små, er ikke, at geden gør skade på barnet, det er barnet, der ved et uheld kvaser geden. Du bliver nødt til at indføre en streng regel om at sidde på numsen, når de leger sammen, for kidden er utrolig skrøbelige de første par uger, før de forvandler sig til uforgængelige hoppebolde.

Hvad sker der for deres mærkelige sidelæns pupiller?

Jeg sværger på, at Barnaby ligner et lille rumvæsen, når man stirrer ham ind i øjnene. Ud fra hvad jeg har læst, giver de vandrette pupiller dem et massivt panoramisk synsfelt, så de kan se rovdyr liste sig ind på dem fra næsten enhver vinkel, mens de har travlt med at spise jord. Det er super fedt fra et evolutionært synspunkt, men det ser bestemt dybt foruroligende ud, når de stirrer på dig fra den anden side af køkkenet.

Hvordan holder man et gedekid varmt, hvis det bliver sygt?

De mister kropsvarme så utroligt hurtigt, når de er små, fordi de ikke har noget isolerende fedt endnu. Vi lærte på den hårde måde, at man ikke bare kan smide et almindeligt håndklæde over dem. Man skal give dem en omgang med hårtørreren på lav varme, hvis de bliver våde, og derefter svøbe dem ind i et rigtig godt, åndbart bomuldstæppe, indtil deres temperatur kommer tilbage op på det der vanvittige 39-graders niveau.