Den store hemmelighed bag alkoholfri babybalsam

Jeg sidder lige nu på en fugtig bademåtte, der lugter svagt af jordslåethed, og misser med øjnene for at læse den mikroskopiske skrift på en plastikflaske, mens min fireårige forsøger at lave et piratskæg ud af noget giftigt udseende blåt skum. Han er min ældste, ham der på mirakuløs vis overlevede min fuldstændig uvidende førstegangsforælder-fase, velsigne hans lille hjerte, og det er hans skyld, at jeg lige nu er ved at få et mindre sammenbrud over ingredienser i hårpleje. Jeg købte denne dumme, overprissatte flaske, fordi etiketten på forsiden stolt smed en stor, fed påstand i hovedet på mig om, at den var alkoholfri. Det lød jo fantastisk, lige indtil jeg vendte den om og så ordene "Cetearyl Alcohol" stå der midt i ingredienslisten, som om de ejede stedet.

Helt ærligt, så følte jeg mig fuldstændig forrådt, for jeg var specifikt på jagt efter en babybalsam uden alkohol, da mit midterste barn har en hovedbund, der er så tør, at den ligner en rystet snekugle, hvis man roder lidt for meget op i hendes hår. Man tror, man gør det rigtige, man bruger hundrede kroner på en lille bitte flaske, der angiveligt skulle være det reneste, mest engleblide udredningsmiddel, og så opdager man, at man er blevet snydt af en kosmetikindustri, der åbenbart tager lidt let på sandheden.

Hvorfor bagsiden af flasken giver mig lyst til at skrige

Så efter at have puttet børnene og skænket mig selv et meget gavmildt glas billig hvidvin, røg jeg helt ned i et kaninhul på nettet for at finde ud af, om jeg var i gang med at ætse mit barns hovedbund væk. Det viser sig, at der findes to vidt forskellige typer alkohol i disse produkter, hvilket er dybt frustrerende for os, der ikke har haft kemi siden 2008.

Min læge, som er en meget tålmodig kvinde, der er vant til mine paniske beskeder på sundhedsplatformen, forklarede mig i bund og grund, at der findes udtørrende alkoholer og fedtalkoholer. De udtørrende er dem, der virker som fortynder på dit babys hoved. Hvis du ser ethanol, isopropylalkohol eller alcohol denat på etiketten, kan du lige så godt smide det direkte i skraldespanden. Det er nemlig de flygtige stoffer, der er designet til at få et produkt til at tørre hurtigt, hvilket fuldstændig fjerner de naturlige olier fra dit barns sarte hår. Det efterlader dem med den der skællende, irriterede hovedbund, der får dig til at føle dig som en forfærdelig mor.

Men så er der fedtalkoholerne, og det var dem, jeg sad og stirrede vredt på ude på bademåtten. Ting som cetearylalkohol eller cetylalkohol. Det viser sig, at de faktisk bare er plantebaserede fedtstoffer, som regel udvundet af kokos- eller palmeolie, og min læge mumlede noget om, at de fungerer som emulgatorer, der indkapsler fugten i stedet for at fordampe. Hvilket betyder, at de er den eneste grund til, at du overhovedet kan rede et lille barns morgenhår uden at de skriger i vilden sky.

Hvorfor mormors råd om fast sæbe er en elendig idé

Min mormor plejede at sige, at man bare behøver lidt varmt vand og måske en smule af den faste sæbe, der nu engang ligger ved håndvasken, for at vaske en baby. Men lad os nu bare være ærlige: Tiderne har ændret sig, og det samme har vandet. Min læge fortalte mig, at en babys hud er omkring tredive procent tyndere end vores. Jeg er ret sikker på, at det betyder, at deres lillebitte fugtbarriere bliver fuldstændig ødelagt med det samme, hvis man bruger skrappe sager, og at de absorberer kemikalier meget hurtigere end en voksen gør.

Jeg forsøgte at slå op i alle de der sikkerhedsdatabaser på nettet for at finde det perfekte, rene produkt, men helt ærligt fik jeg bare hovedpine af at forsøge at krydstjekke hver eneste kemiske sammensætning, mens jeg burde have foldet et bjerg af bittesmå sokker. Sulfater og parabener er også dårlige, videre i teksten.

Her er, hvad jeg rent faktisk fandt ud af, at vi burde undgå, i stedet for at forsøge at lære en lærebog i kemi udenad:

• De hurtigttørrende stoffer som ethanol, der fordamper i det sekund, de rammer luften, og tager al din babys naturlige fugt fra hovedbunden med sig.
• Syntetiske farvestoffer, der får sæben til at ligne en smeltet lilla farveblyant, men som på en eller anden måde ender med at irritere dem i nakken.
• Alt, der ikke specifikt angiver at være pH-balanceret. Hvis det er for basisk, fjerner det bare syrekappen, som jeg løseligt har forstået som det usynlige skjold, der forhindrer deres hud i at bryde ud i mærkelige udslæt.

Den store udredningskatastrofe i tirsdags

Når du endelig har fundet en balsam, der ikke udtørrer deres hår, skal du stadig have dem op af badekarret og i tøjet, hvilket nærmest er en selvstændig olympisk disciplin. Min yngste forvandler sig til en våd, vred spaghetti, i samme øjeblik badevandet lukkes ud.

At få hende i tøjet er som regel et mareridt, og jeg må hellere indrømme noget lige nu omkring den populære ærmeløse baby-body i økologisk bomuld, som alle taler så varmt om. Jeg købte den, fordi den er økologisk og burde være fantastisk til sart hud – og ja, den er vanvittigt blød og strækker sig dejligt over hendes buttede lår. Men hvis du køber den i ufarvet hvid, og dit barn har en sødekartoffel-eksplosion eller et lorteuheld, der går over alle bredder, kommer du til at stå og skrubbe den i vasken i tre dage i træk. Ren økologisk bomuld holder nemlig på pletter som var det en gammel familiefejde, så køb den eventuelt i en mørkere farve, hvis du vil bevare forstanden.

Til gengæld er jeg fuldstændig besat af den lille baby-romper i økologisk bomuld med flæseærmer. Min mellemste datter havde den på til en grillfest i haven, snublede over hunden og fik klistret barbecuesauce lige ned over fronten på de der bedårende små flæseærmer. Jeg græd næsten, for det var mit yndlingssæt tøj, men uanset hvilken magi de har vævet ind i den 5% elastanblanding, så gik det helt oprigtigt af i en helt almindelig kold vask, og hun snurrer stadig rundt i stuen i den hver eneste tirsdag.

Bestikkelse, silikone og kunsten at få knuderne ud

Så efter vi endelig har fået dem bokset i tøjet, er det tid til at børste balsamen grundigt igennem håret. Hvis du har et barn med krøller, ved du, at man ikke bare kan skylle al balsamen ud; man er nødt til at lade lidt af den der fantastiske fedtalkohol sidde i håret for at bevare "gliddet". Men for at forhindre min yngste i voldsomt at kaste hovedet fra side til side, mens jeg angriber knuderne i nakken, har jeg brug for en afledning.

Jeg plejer bare at stikke vores panda-bidering i silikone og bambus direkte ind i hendes små næver. Jeg er fuldstændig ligeglad med, om hun overhovedet er ved at få tænder den dag. Den flade form gør den supernem for hende at gribe om, og silikonen er hundrede procent fødevaregodkendt. Derfor går jeg ikke i panik, hvis der kommer lidt overskydende badevand eller balsamspray på den, for jeg kan bare smide hele pandaen direkte i opvaskemaskinen på et hygiejneprogram, når vi er færdige.

Jeg nægter at bruge hundrede og halvtreds kroner på en lille bitte flaske økologisk havre-hårglans, bare for at mit lille barn straks kan smøre mosede ærter ind i det ved aftensmadsbordet, folkens. Budgettet skal række til tre børn, et huslån og en stadigt voksende madbudget. At finde en formel med aloe vera eller sheasmør i stedet for kemiske udredningsmidler behøver ikke at koste det samme som en brugt bil. Du skal bare ignorere markedsføringen på forsiden fuldstændig og se på bagsiden, så du er sikker på, at du får de gode fedtstoffer og ikke de billige, udtørrende alkoholer.

Hvis du allerede er udmattet bare af at læse dette, og har brug for at kigge på noget, der ikke kræver en videregående uddannelse i kemi for at forstå, kan du tage et lille pusterum og kigge Kianaos babykollektion igennem et øjeblik.

At slutte fred med ingredienslisten

Helt ærligt, så måtte jeg stoppe med at slå mig selv oven i hovedet over ikke at kende forskellen på cetylalkohol og husholdningssprit. Vi opererer jo alle sammen bare herude på fire timers søvn, drikker genopvarmet kaffe og prøver at forhindre de her små mennesker i at slikke skosålerne rene.

Næste gang du står i baby-afdelingen og stirrer tomt på en væg af pastelfarvede flasker, så husk bare, at "svier ikke i øjnene" som regel bare betyder, at de har fjernet de skrappeste sæber, og "alkoholfri" betyder bare, at de har fjernet de udtørrende stoffer. De glatte, fede kokosderivater er dine venner, især hvis dit barn vågner op og ligner en, der lige har stukket fingeren i en stikkontakt.

Inden du kaster dig over de rodede spørgsmål nedenfor, så gå lige ud og grib den flaske, der står på kanten af dit badekar lige nu, vend den om, og se, hvad det egentlig er, du har med at gøre.

Spørgsmål, jeg panisk googlede klokken 2 om natten

Hvorfor har min baby overhovedet brug for balsam?

Helt ærligt, de første par måneder har de det nok heller ikke. Men da min ældste blev omkring seks måneder, begyndte han aggressivt at gnubbe baghovedet mod sin madras hver gang han sov, hvilket skabte den her massive, sammenfiltrede fuglerede af fint hår. Når det først sker, forvandler shampoo alene det bare til én kæmpe dreadlock, så man har brug for fugten og gliddet fra en god balsam til forsigtigt at rede det ud uden at rive alt håret af dem.

Er de der fedtalkoholer seriøst sikre for nyfødte?

Min læge virkede overhovedet ikke spor panisk over dem. Ud fra hvad jeg forstår, så hjælper de faktisk med at opbygge hudbarrieren i stedet for at nedbryde den, fordi de udvindes fra planter som kokosnødder og fungerer blødgørende. Jeg ville stadig ikke smøre det ud over en to uger gammel nyfødt, simpelthen fordi deres hud er så utroligt ny og sart, men for ældre babyer er det dét, der forhindrer deres hovedbund i at tørre ud.

Hvad med arp? Gør balsam det værre?

Arp er klamt, og uanset hvad du gør, så lad være med at pille i de gule, skorpedannede skæl. Det gjorde jeg med min første, og det gjorde bare hans hoved rødt og irriteret. Min læge sagde, at arp teknisk set er skæleksem, som faktisk kan blive værre, hvis du bruger udtørrende alkoholer, der stripper hovedbunden for fedt, hvilket får den til at overproducere olie i ren panik. At bruge en mild balsam baseret på fedtalkoholer kan nogle gange hjælpe med at blødgøre skællene, så de let kan børstes ud helt naturligt.

Hvordan reder jeg et lille barns krøllede hår ud uden skrig og skrål?

Bestikkelse, en våd børste og at lade lidt af balsamen sidde i. Jeg måtte lære på den hårde måde, at man aldrig børster krøllet babyhår, når det er tørt. Jeg gennemvæder min datters hår med vand, smører det ind i en balsam, der giver et godt glid (takket være de sikre fedtalkoholer), begynder at børste nede fra spidserne og arbejder mig op mod rødderne, alt imens jeg lader hende se tegnefilm på min telefon. Det handler om overlevelse, folkens.