Et brev til mig selv om kaosset i kravlefasen

Klokken er 14.14 på en tirsdag. Jeg har sorte yogabukser på, der ikke har set skyggen af et fitnesscenter siden 2018, og en grå t-shirt plettet med brystmælk og noget, jeg inderligt håber, bare er moset sødkartoffel. Jeg nipper til min tredje kop lunkne kaffe, sidder i skrædderstilling på det beige gulvtæppe i stuen og ser Leo lave denne her mærkelige... baglæns slæbende bevægelse. Som en defekt Roomba med ble. Åh gud, jeg er så nervøs.

Jeg har min telefon i den ene hånd og panik-googler aggressivt alderen for, hvornår babyer begynder at kravle, fordi min veninde Jessicas barn – som er præcis to uger yngre end Leo – allerede mestrer den perfekte, lærebogsagtige spurt på hænder og knæ hen over hendes pletfrie trægulve. Imens grynter Leo bare højlydt, sidder fast under sofabordet og skubber numsen baglæns. Jeg er overbevist om, at jeg har ødelagt ham. Jeg er overbevist om, at han aldrig kommer til at gå, løbe eller tage en uddannelse.

Så jeg skriver dette brev til mig selv for et halvt år siden. Okay, teknisk set var det for over tre år siden, for Leo er fire nu, og Maya er syv, men takket være kronisk søvnmangel føles det bogstaveligt talt som i tirsdags. Min hjerne er stort set bare mos på dette tidspunkt, men jeg er nødt til at få det skrevet ned for enhver anden, der lige nu sidder og panikker på stuegulvet.

Kære fortids-Sarah, læg den forbandede telefon fra dig

Stop. Bare luk inkognito-fanerne om forsinket udvikling. Drik din klamme, kolde kaffe. Jeg skriver dette til dig, fordi jeg ved, at du flipper ud lige nu, overbevist om at fordi Leo er otte måneder gammel og foretrækker at rulle aggressivt hen mod hundens vandskål i stedet for at kravle normalt, så har du på en eller anden måde fejlet som mor. Det har du ikke.

Du er besat af den præcise måned, hvor det her bør ske, ikke? Du bliver ved med at sammenligne ham med Maya. Maya, som begyndte at kravle som en soldat præcis ved seks måneder, som om hun havde læst forældremanualen i livmoderen. Men børn er forskellige. Dr. Aris, vores børnelæge, som altid ser ud til at have lige så meget brug for en lur som mig, nævnte henkastet til et tjek, at det normale vindue for at begynde at kravle er så latterligt bredt, at det næsten er ubrugeligt.

Altså, nogle babyer begynder at bevæge sig ved femmånedersalderen, og nogle venter, til de er over et år gamle. Han fortalte mig, at noget i retning af syv procent af alle babyer simpelthen springer hele kravlefasen over. De går bogstaveligt talt direkte fra at sidde på numsen til at trække sig op i sofaen til at gå, og springer dermed gulvvask-fasen på hænder og knæ fuldstændig over. Jeg husker, at jeg kiggede på ham, som om han havde to hoveder. Jeg troede, at kravle var en obligatorisk forudsætning for at gå, ligesom at tage Matematik C før Matematik B. Men det er det åbenbart ikke.

Pointen er i hvert fald, at du skal slappe af. Tidslinjen er stort set opfundet, og hvis du stresser over, om han rammer milepælen på den præcise gennemsnitsdag, får du bare mavesår.

Den mærkelige, baglæns krabbegang tæller faktisk

Lad os tale om den specifikke, hylende morsomme måde, han bevæger sig på lige nu. Jeg ved, at du bliver ved med at prøve at placere hans små buttede lemmer fysisk i en standard push-up-position og behandler ham som en lille personlig træningsklient, og han falder bare sammen i en pøl af grin og savl. Lad være med at tvinge det frem.

At bevæge sig baglæns er super almindeligt. Dr. Aris forklarede, at deres små arme bare er meget stærkere end deres ben i starten, så når de skubber fra, glider de naturligt baglæns. Det frustrerer Leo grænseløst, fordi han prøver at nå tv-fjernbetjeningen, og han kommer længere og længere væk fra den, men det er en del af processen.

Jeg kan huske, at jeg læste et sted, at enhver form for bevægelse tæller. Soldaterkravl, hvor de slæber maven hen over gulvet, som om de undviger fjendtlig ild? Tæller. Bjørnekravl på hænder og fødder med stive ben? Tæller. Den der latterlige rumpe-skubbende ting, han gør, hvor han driver sig selv fremad med det ene ben, mens det andet er bøjet ind under ham? Tæller hundrede procent. Selv hvis de bare er et rullende vidunder, der kontinuerligt triller som en træstamme tværs gennem rummet for at nå frem til et legetøj, er de ved at lære rumlig bevidsthed.

Det, der foregår i hjernen bag kulisserne, er faktisk helt vildt. Vores læge mumlede noget om bilateral koordination og krydslaterale baner, hvilket jeg er ret sikker på bare betyder, at hans hjerne endelig er ved at indse, at hans venstre arm og højre ben kan arbejde sammen, så han ikke falder på næsen. Det tvinger hjernens venstre og højre halvkugle til at kommunikere. Det hjælper endda med visuel sporing, fordi han er nødt til at fokusere på katten på den anden side af rummet og derefter kigge ned på sine egne hænder igen. Så ja, selvom han ligner en kæmpende skildpadde, er hans hjerne på hårdt arbejde.

Alt det lort, vi købte (og det, der rent faktisk hjalp)

Hør her, jeg kender dig. Du er sårbar, du er træt, og du har dit kreditkort gemt på din telefon. Du kommer til at købe en masse unødvendigt lort i den tro, at det på magisk vis vil lære ham at kravle.

Først og fremmest: Lad være med at købe en gåstol. Lad ikke engang tanken strejfe dig. Min mand Dave ville virkelig gerne have sådan en enorm, plastikkæmpestor, batteridrevet gåstol, der ligner et rumskib, fordi han troede, det ville "træne" Leos ben. Jeg spurgte børnelægen om det, og han gav mig bogstaveligt talt et blik fuld af ren rædsel. Åbenbart er de massive sikkerhedsrisici, især hvis man har trapper, og de forsinker ærligt talt den motoriske udvikling. Fordi babyen hænger i et lille stofsæde, lærer de ikke, hvordan de skal balancere deres egen vægt eller bruge deres balder ordentligt. Så den sprang vi fuldstændig over.

Hvad virkede så rigtigt? At få ham ud af de begrænsende beholdere. Vi stolede alt for meget på skråstolen i den første tid, bare så jeg kunne drikke en kop kaffe uden at nogen skreg, men babyer har brug for ubegrænset tid på gulvet for at opbygge muskelhukommelse.

Problemet var, at vores trægulve var iskolde, glatte og, for at være ærlig, dækket af hundehår, uanset hvor meget jeg støvsugede. Vi endte med at få dette smukke, runde tæppe i vegansk læder, og det var uden tvivl mit yndlingskøb det år. Jeg overdriver ikke engang. Jeg spildte et halvt krus mørkristet kaffe på det i den første uge, vi havde det, og jeg tørrede det bare op med et stykke køkkenrulle. Ingen mærkelig kemisk lugt, super blødt med dette økologiske silkefyld, og det gav ham lige akkurat nok greb til at skubbe fra uden at få brandsår på knæene fra gulvtæppet. Seriøst, investér i et godt underlag, der ikke får din stue til at ligne en eksplosion af primærfarver.

Hvis du også er ved at drukne i kaosset fra den tidlige mobilitet og vil se, hvad der seriøst virkede for os uden at ødelægge hjemmets æstetik, så gå på opdagelse i Kianaos kollektion af babyudstyr.

Og fordi huset var så fodkoldt, købte vi disse små skridsikre babysko. Jeg vil være helt ærlig – de var utroligt søde, ligesom bittesmå sejlersko, og de gav ham helt sikkert noget greb, da han til sidst begyndte at prøve at trække sig op ad sofaen. Men han fandt også ud af, hvordan man sparker dem af med chokerende fart, indtil han blev lidt ældre. De er fantastiske, men du skal virkelig binde dem stramt nok, hvilket er en fuldtonet brydekamp med en sprællende otte måneder gammel baby. Indendørs er bare tæer ærligt talt bedst for deres fodudvikling, når du kan slippe afsted med det, men når det er isnende koldt, gjorde de sko tricket (når de blev siddende).

Åh, og tøjet! Stop med at give ham stive, små denimjeans på. Jeg ved godt, at de ser yndige ud til Instagram-billeder, men den stakkels dreng kan ikke bøje sine knæ i dem. Vi skiftede næsten udelukkende til strækbare bukser i økologisk bomuld. De har denne riflede tekstur og en snøre i taljen, der ikke gnaver i hans buttede mave, og de bevæger sig virkelig med ham. Derudover holdt de til utrolig meget slitage fra al slæbningen på gulvet, og de var pæne igen efter hver eneste vask.

Velkommen til børnesikrings-helvedet

Her er den del, hvor jeg har brug for, at du går lidt i panik, men over de rigtige ting. Du tror, at stuen er sikker. Jeg lover dig, det er den ikke.

Når Leo først finder ud af, hvordan han skubber sig selv fremad, kommer han til at finde hver eneste kvælningsfare, du ikke anede eksisterede. Du bliver nødt til at bruge en hel lørdag på bogstaveligt talt at kravle rundt på hænder og knæ for at se rummet fra hans perspektiv, finde gamle batterier under sofaen, og få Dave til at bore huller i gipsvæggen for at bolte bogreolen fast, alt imens du prøver at huske, hvor pokker du lagde de magnetiske skabslåse.

Børnelægen gav os toiletrulle-tricket: Hvis en tilfældig genstand på gulvet kan passe ind i et tomt toiletrullerør, er det en kvælningsrisiko. Jeg fandt to løse skruer, et indtørret stykke penne-pasta og et rulleøje i plastik fra et af Mayas krea-projekter – bare inde i stuen.

Sørg også for at forankre møblerne. Dem alle. Den tunge retro-kommode, du elsker? Bolt den fast. Når omkringfarende babyer begynder at prøve at stå op, vil de gribe fat i hvad som helst for at trække sig op, og kommoder vælter så let. Bare køb vægbeslagene. Sæt tape på de skarpe hjørner af sofabordet. Gem hundemaden væk, for jeg sværger, at han uden tvivl vil forsøge at spise håndfulde af tørfoder, i det sekund du vender ryggen til for at tjekke din e-mail.

Stol på din mavefornemmelse frem for internettet

Hør her, kravlefasen er et kaotisk rod. Du kommer til at bruge de næste par måneder konstant foroverbøjet, hvor du jager ham væk fra stikkontakter, fisker mystisk fnuller fra gulvet ud af hans mund og undrer dig over, hvorfor du nogensinde troede, at beige gulvtæpper var en god idé.

Men det er også lidt magisk. At se dem indse, at de har handlekraft – at de kan beslutte, at de vil have et stykke legetøj på den anden side af rummet, og derefter fysisk bevæge deres egen krop for at hente det – er utroligt. Du får lov til at se hele deres verden udvide sig i realtid.

Hvis noget føles helt, helt forkert, så ring til Dr. Aris. For eksempel, hvis han kun slæber den ene side af kroppen og ikke bruger den anden, eller hvis han er ekstremt slap, eller hvis han runder 12 måneder og absolut ingen forsøg gør på at blive mobil. Det er dét, læger er til for. Spørg ikke i en mødregruppe på Facebook; spørg din læge.

Men for det meste? Han er bare ved at finde ud af det på sin egen tidslinje, på sin egen mærkelige, baglæns-skubbende måde.

Tag en dyb indånding. Gå ud og varm din kaffe i mikrobølgeovnen. Læg telefonen væk. Han gør det fantastisk, og ærligt talt, det gør du også.

Før du går ud og panikkøber en flok grimme skumhjørnebeskyttere og industrielle sikkerhedsgitre, så træk måske lige vejret og tjek Kianaos kollektion af økologisk tøj, så dit barns knæ overlever friktionen fra deres nye foretrukne transportmiddel.

Nogle rodede svar på de spørgsmål, du sandsynligvis googler lige nu

Er det normalt, at min baby kravler baglæns?
Ja! Åh min gud, ja. Jeg brugte ugevis på at stresse over dette med Leo. Deres arme er bare meget stærkere end deres ben i starten, så når de skubber sig op, glider de naturligt baglæns. Det frustrerer dem som regel, fordi de ender længere væk fra det legetøj, de gerne vil have, men det er helt normalt og hjælper dem seriøst med at opbygge den koordination, de skal bruge for til sidst at bevæge sig fremad.

Skal jeg give min kravlende baby sko på?
Helt ærligt, hvis I er indendørs, og der er varmt nok, er bare tæer bedst. Vores børnelæge sagde, at hvis man lader deres bare tæer gribe fat i gulvet, hjælper det med at opbygge styrke i fødderne og balance. Men hvis jeres gulve er isnende kolde som vores, eller hvis I skal ud, er bløde, fleksible sko med skridsikre såler vejen frem. Du skal bare ikke give dem stive, tunge sko på, der tynger deres små ben ned.

Hvorfor springer min baby kravlefasen over og rejser sig i stedet?
Fordi babyer ikke læser de oversigter over udviklingsfaser, som vi er besatte af. Nogle børn vil bare gerne stå oprejst. Omkring syv procent af alle babyer springer kravlefasen fuldstændig over og går direkte fra at sidde til at trække sig op ad møbler. Så længe de lærer at koordinere deres krop og udforske deres omgivelser, forsikrede vores læge mig om, at det er helt i orden.

Har jeg virkelig brug for et legetæppe, eller kan de bare kravle på gulvtæppet?
Du *har* ikke brug for noget, men jeg anbefaler det på det kraftigste. Gulvtæpper er fulde af støv, hundehår og mystiske krummer (uanset hvor meget du støvsuger), og trægulve er hårde for deres små knæ, når de falder forover. Et godt, tykt, giftfrit legetæppe giver dem en sikker og ren zone, hvor de kan øve sig i at skubbe sig op uden at glide rundt.

Hvornår skal jeg ærligt talt bekymre mig over forsinket kravleri?
Jeg er ikke læge, bare en udmattet mor, men vores børnelæge fortalte os, at vi skulle holde øje med asymmetri (som hvis de kun slæber den ene side af kroppen og ikke bruger den anden), ekstrem stivhed eller slaphed, eller hvis de når 12 måneder uden at gøre nogen forsøg på at blive mobile eller sidde selvstændigt. Hvis din mavefornemmelse siger dig, at der er noget galt, så ring til din læge. Det er bogstaveligt talt det, de bliver betalt for.