Kære fortids-Priya: Den ærlige sandhed om Baby Delight-skråstolen

Kære Priya for seks måneder siden. Du sidder lige nu på det kolde trægulv i vores lejlighed i Logan Square og stirrer på en bunke grå metalrør og et stykke lærred. Din kaffe er kold. Babyen laver de der rytmiske, høje, nyfødte grynterlyde, der normalt går forud for en total nedsmeltning. Du købte Baby Delight-skråstolen, fordi du så prisskiltet på det svenske alternativ og kortvarigt mistede bevidstheden. Jeg skriver til dig for at sige: Træk vejret dybt, læg unbrakonøglen fra dig, og lyt til mig.

Du kommer til at bruge denne her ting hver eneste dag. Du kommer også til at forbande den langt væk indimellem. Begge dele kan sagtens være sandt på samme tid.

Som børnesygeplejerske brugte jeg årevis på at dømme forældre, der efterlod deres børn i skråstole og babysæder. Jeg plejede at gå gennem venteværelset på klinikken og mentalt notere, hvor mange spædbørn der var spændt fast i syntetiske spande, mens jeg i stilhed diagnosticerede dem alle med forsinket motorisk udvikling. Så fik jeg en baby. Så tog min mand tilbage på arbejde. Så gik det op for mig, at jeg ikke havde været i bad i fire dage, og at mit hår lugtede af sur mælk og desperation. Triage ændrer sig, når det er dig selv, der bløder – metaforisk talt.

Samlevejledningen er det rene fiktion

Lad os tale om at samle det her babyudstyr. På kassen står der, at det tager ti minutter. Kassen lyver for dig, yaar. Jeg har lagt drop på skrigende småbørn med rullende vener, og det var mindre frustrerende end at forsøge at strække stofbetrækket ud over metalrammen på en Baby Delight Alpine.

Du skal tvinge rammedelene sammen, indtil de klikker, men klikket er så subtilt, at du aldrig er helt sikker på, om du har gjort det rigtigt, eller om du lige har kompromitteret hele enhedens strukturelle integritet. Jeg brugte tyve minutter på at svede over sikkerhedsselen i et forsøg på at regne ud, om det virkelig var meningen, den skulle sidde så stramt. Sandheden er, at selen bare er utroligt stiv den første måned. Den bliver løsere med tiden. Eller også blev mine fingre bare stærkere af den daglige kamp.

Legetøjsbøjlen, der følger med, er praktisk talt kun til pynt. Den falder af, hvis du kigger for aggressivt på den, så smid den bare ind i skabet nu og spar dig selv for ærgrelsen.

Dr. Guptas femten minutters timer

Lyt her. Når du endelig får babyen anbragt i stolen, og han holder op med at græde, vil dit første instinkt være at lade ham sidde der i tre timer, mens du gør hele lejligheden rent og måske ser en film. Det kan du ikke.

Min læge, dr. Gupta, som har set mig på mit absolut mest desperate, gav mig det mest pragmatiske råd om skråstolssyndrom. Jeg husker vagt forelæsningerne om biomekanik fra sygeplejeskolen, som handlede om core-styrke og plagiocefali (skævt kranie), men hun stillede det op fuldstændig som en opskrift. Hun sagde, at man skulle se på skråstolen som en medicinsk intervention. Du bruger den i meget kontrollerede doser af femten minutter.

Vi har med en rygsøjle i udvikling at gøre. Når du dumper en baby ned i en tilbagelænet position i længere tid, falder deres tunge lille hoved til den ene side, og de bruger ikke deres nakkemuskler. Hvis du gør det hele dagen, ender I til fysioterapi. Jeg har set tusindvis af disse babyer med flade baghoveder og svage nakker på børneafdelingen. Så skråstolen blev mit brusebads-ur. Femten minutters fred, mens jeg stod under det varme vand og kiggede ud gennem glasdøren for at sikre mig, at han stadig trak vejret.

På grund af min baggrund er jeg grænsende til paranoid omkring positionel asfyksi (kvælning som følge af stillingen). Det lyder skræmmende, for det er det. Hvis en babys hage falder ned mod brystet i et skråt sæde, klapper deres lille luftvej bare sammen som en bøjet haveslange. De siger ikke engang en lyd, når det sker. Det er derfor, du aldrig, nogensinde må lade ham sove i den her ting. Hvis hans øjenlåg bliver tunge, tager du ham op med det samme og lægger ham på et fladt underlag, også selvom det vækker ham og ødelægger din eftermiddag.

Distraktionsstrategien til de kløende gummer

Omkring tredje måned begyndte skråstolens vindue på femten minutter at skrumpe. Han indså, at han var spændt fast, og Baby Delight-magien forsvandt. Han sad der bare og gnaskede på sine egne knytnæver, indtil hans knoer var røde og hudløse, mens han fastholdt en intens øjenkontakt med mig, imens jeg forsøgte at lave røræg.

Det er her, du skal introducere en distraktion, der rent faktisk fungerer. Vi havde en skuffe fuld af plastikpjat, men jeg endte med at give ham Panda Bidering fra Kianao. Det er den med bambusdetaljen. Helt ærligt, så købte jeg den, fordi den så sød ud og var lavet af fødevaregodkendt silikone, hvilket tiltalte min kemikalieforskrækkede hjerne.

Men den virkelige årsag til, at den fungerer, er formen. Den er flad nok til, at han faktisk kunne gribe om den med sine ukoordinerede små kløer, mens han lå tilbagelænet i skråstolen. De fleste bideringe er for tykke, og så taber de dem bare på gulvet efter tre sekunder og tvinger dig ud i en endeløs hente-leg. Pandaen har disse teksturerede kanter, som han bare gned mod sine hævede gummer. Jeg lagde den i køleskabet natten over. At give ham den kolde silikone købte mig lige præcis nok tid til at spise mine røræg, før de forvandlede sig til gummi. Det er et simpelt redskab, men i skyttegravene af spædbørnspleje er det ofte det simple, der redder én.

Økologisk bomuld versus bleeksplosionen

En af hovedårsagerne til, at jeg valgte lige netop denne model frem for de billigere syntetiske, var stoffet. Vi købte den GOTS-certificerede, økologiske bomuldsversion. Jeg er meget skeptisk over for wellness-industriens besættelse af at gøre alting økologisk, men med babyhud er barrieren så tynd, at jeg foretrækker at minimere brugen af oliebaserede stoffer.

Bomulden er åndbar, hvilket er rart, fordi babyer i bund og grund er små, ineffektive varmeapparater. Men her er den brutale sandhed om spædbørns fordøjelse. En tirsdag havde min søde lille guldklump en bleeksplosion så katastrofal, at den brød igennem bleen og bodyen for til sidst at få direkte kontakt med det ellers så pletfri økologiske bomuldsbetræk.

At tage betrækket af en Baby Delight-skråstol, mens du forsøger at inddæmme en biologisk fare, er en test af dit ægteskab og din forstand. Du skal hægte disse små elastikløkker af nedenunder, alt imens du aktivt forsøger at undgå svineriet. Jeg smed det i vaskemaskinen på en kold vask.

Her er et helt afgørende råd: Læg ikke betrækket i tørretumbleren. Jeg er ligeglad med, hvor desperat du er. Jeg har en veninde, der smed sit i tørretumbleren på lav varme, og det krympede lige præcis nok til, at hun aldrig kunne strække det ud over metalrammen igen. Hendes skråstol til over femhundrede kroner blev ubrugelig fra den ene dag til den anden. Du bliver nødt til at lade det lufttørre over en spisebordsstol, hvilket betyder, at du står uden dit triage-værktøj i et fuldt døgn. Planlæg derefter.

Tæppesituationen

Mens vi taler om tekstiler, lad mig lige fortælle dig om udfordringen med at holde en baby varm i sådan en fætter. Det trækker i vores gamle lejlighed i Chicago. Jeg prøvede at bruge vores Bambus Babytæppe med Farverige Blade til at dække ham til, når han sad i skråstolen.

Det er et smukt tæppe. Bambusfibrene er utroligt bløde, og jeg elsker det akvarel-lignende bladprint. Men helt ærligt, så er det fuldstændig upraktisk til skråstolen. Stoffet er for stort. Det ender med at vikle sig ind i trepunktsselen, eller også sparker han det løst, og så slæber det hen ad gulvet og samler hundehår. Det er fint til tremmesengen eller barnevognen, men at forsøge at bruge et tæppe i en skråstol er at bede om logistisk hovedpine. Giv dem noget varmere tøj på i stedet.

Gulvet er din ven

Du skal balancere tiden i skråstolen med tid på gulvet. Hvis du beholder dem i babysædet for længe, lærer de aldrig at bruge deres kroppe. Dr. Gupta var ubarmhjertig omkring dette til vores tjek.

Når mine femten minutter til et bad eller madlavning var gået, kom babyen direkte ned på gulvet. Ingen undtagelser. Vi satte Aktivitetsstativ i Træ med Dyr op i hjørnet af stuen. Det er bare råt, bæredygtigt hårdttræ med en lille udskåret elefant og en fugl. Ingen blinkende lys, ingen syntetisk musik, der spiller den samme forfærdelige sang på repeat.

Kontrasten mellem skråstolen og aktivitetsstativet er lige præcis, hvad de har brug for. I skråstolen er de passive observatører til dit liv. Under aktivitetsstativet i træ er de nødt til at arbejde for sagen. De rækker ud, de vrider sig, og de bliver frustrerede. Den frustration er i virkeligheden bare neurologiske baner, der skaber forbindelse. At se ham forsøge at slå til træringen, misse og derefter forsøge igen, var fascinerende. Træet giver dette fine organiske klik, når delene rammer hinanden, hvilket er uendeligt meget mindre irriterende end plastikraslen.

De grundregler, du ikke vil gå på kompromis med

Siden min hjerne kun fungerer i kliniske tjeklister i disse dage, får du her de ufravigelige grænser for brugen af dette stykke babyudstyr i vores hus.

• Skråstolen hører til på gulvet. Den må aldrig komme op på køkkenbordet, sofaen eller spisebordet. Babyer kan generere overraskende meget fart, og et fald fra en meters højde vil sende jer direkte ind på min gamle børneskadestue.
• Søvn betyder en øjeblikkelig udsmidning fra sædet. Selv hvis han har kæmpet imod søvnen hele dagen. Selv hvis en flytning betyder, at han vågner og græder. Positionel asfyksi er ligeglad med, hvor træt du er.
• Tidsbegrænsningen er reel. Vi sigter efter under en time i alt om dagen, opdelt i korte bidder.
• I det sekund han forsøger at sidde op af sig selv eller begynder at rulle aggressivt rundt, ryger skråstolen ned i kælderen. Tyngdepunktet ændrer sig, og det hele kan vælte til siden.

Du vil overleve de her første par måneder. Baby Delight er bare et værktøj til at hjælpe dig med at komme igennem det enorme fysiske pres, det er at passe et spædbarn. Det er ikke en magisk babysitter, og det er ikke et luksusmøbel. Det er et fuldstændig udmærket, relativt prisvenligt sted at parkere dit barn, så du kan spise en sandwich med begge hænder.

Husk blot at trække vejret. Og køb noget ekstra pletfjerner til bleeksplosionerne.

Hvis du prøver at sammensætte en ønskeliste til baby, der rent faktisk giver mening, og du vil undgå et hus fyldt med plastikskrammel, så tag et kig på nogle bedre muligheder. Udforsk vores nøje udvalgte kollektion af uundværligt babyudstyr for at finde de ting, du helt ærligt får brug for.

Du har sandsynligvis stadig spørgsmål, der rumsterer rundt i din søvnmanglende hjerne. Lad mig redde dig fra et midnats-spiral på nettet.

Spørgsmål, jeg febrilsk googlede kl. 3 om natten

Kan jeg lade min baby sidde i skråstolen, hvis jeg bare er i det tilstødende værelse?

Nej, yaar. Skråstolen kræver øjenkontakt. Jeg forlader aldrig rummet, når han sidder i den. Hvis jeg skal i køkkenet, trækker jeg hele rammen over gulvet med mig. Babyer er lydløse, når deres luftveje bliver blokeret, eller når de gylper og kløjes i det. Du bliver nødt til at holde øje med dem.

Er den økologiske bomuld de ekstra penge værd frem for net-stoffet (mesh)?

Det synes jeg, men mest fordi jeg hader den ru tekstur i mesh. Den økologiske bomuld føles som en t-shirt i anstændig kvalitet. Den ånder fint nok. Hvis du bor i et meget fugtigt klima uden aircondition, så skal du måske købe mesh-versionen. Ellers ser bomulden bare mindre ud som et stykke sportsudstyr – og den føles også bedre.

Hvorfor virker selen så stram på min nyfødte?

Fordi designet er lidt mangelfuldt, for at være helt ærlig. Når de er bittesmå, virker skridtremmen unødigt voldsom. Jeg fandt ud af, at jeg var nødt til at løsne sidestropperne fuldstændigt, spænde ham fast og derefter forsigtigt trække i den løse ende. Du må ikke tvinge det. Hvis de ser ud til at sidde ubehageligt, gør de det sikkert også. Giv det bare et par uger, så de kan vokse ind i det.

Hvordan ved jeg, at det er tid til at stoppe helt med at bruge skråstolen?

Manualen siger ni kilo eller seks måneder, men hold øje med milepælene frem for kalenderen. Da min søn begyndte at lave babymavbøjninger i et forsøg på at trække sit hoved og sine skuldre helt fri af stoffet for at kigge sig omkring, ændrede fysikken sig. Hvis de aktivt forsøger at slippe fri eller kan rulle rundt på gulvet, er skråstols-æraen officielt slut. Læg den væk.

Vil denne skråstol virkelig hjælpe på refluks?

Nogle forældre sværger til hældningen mod refluks, men som sygeplejerske er jeg tøvende over for at bruge det som en medicinsk behandling. At sidde halvt oprejst kan sommetider lægge mere pres på deres små maver, hvilket bogstavelig talt tvinger mælken op igen. Jeg fandt ud af, at det at holde ham oprejst på min skulder i tyve minutter efter amning gjorde langt mere gavn end at spænde ham fast i sædet.