Sådan reddede et bjerg af BabyBjörn-udstyr min forstand med tvillinger

Klokken var halv fire om morgenen på fjerde dag som tvillingeforælder, og jeg forsøgte at spise et stykke koldt ristet brød, mens jeg balancerede en skrigende baby på min venstre underarm og en anden på mit højre knæ. Min kone sov endelig efter en maraton-amning, og lejligheden var fuldstændig stille – bortset fra de øredøvende hyl fra to bittesmå mennesker, der pludselig havde indset, at verden udenfor var kold, lys og dybt utilfredsstillende. Jeg havde desperat brug for et sikkert sted at lægge i det mindste én af dem fra mig, som ikke var gulvtæppet i stuen. Det var her, jeg febrilsk begyndte at scrolle på min telefon med næsen for at finde hvad som helst, der kunne holde et barn, uden at jeg aktivt behøvede at deltage i processen.

Den natlige internetsøgning klokken tre om morgenen førte mig direkte i armene på minimalistisk svensk babydesign. Når man venter tvillinger, elsker folk at fortælle én, at man ikke behøver to af alting (en løgn), og at babyer næsten ikke har brug for noget udstyr overhovedet (en endnu større løgn spredt af folk, hvis børn nu er i trediverne). Sandheden er, at du har brug for taktisk udstyr. Du har brug for logistik. Du har brug for ting, der fungerer fejlfrit, når din hjerne kører på fyrre minutters afbrudt søvn.

Her er præcis, hvordan jeg navigerede i kaosset i de første to år ved hjælp af en absurd mængde gennemtænkt skandinavisk stof, og hvad der rent faktisk fungerede, da virkeligheden for alvor ramte.

Den store skråstols-illusion

Jeg købte vores to første svenske skråstole af en fyr, som kiggede på mig med dyb medfølelse, da jeg nævnte tvillinger. Den ene var 'Bliss'-modellen og den anden var 'Balance Soft', og lad mig spare dig for en times febrilsk internet-research: Det er nøjagtig den samme stol. Den eneste forskel er syningerne i stoffet, hvilket er præcis den slags markedsføringsvrøvl, der gør én rasende, når man allerede bløder penge på bleer.

Der er en kæmpe misforståelse blandt førstegangsforældre om, at disse smarte små stole er magiske sovemaskiner. Det er de ikke. Vores sundhedsplejerske mindede mig strengt om, at babyer aldrig bør sove siddende, da deres tunge små hoveder kan falde forover og blokere deres luftveje, hvilket gav mig et helt nyt lag af angst at nyde sammen med min kolde kaffe. Hun mumlede også noget om, at de ikke bør sidde fastspændt i noget i mere end en time ad gangen, medmindre man vil have, at de forsinkes i deres motoriske udvikling.

Så vi brugte dem udelukkende som femten minutters parkeringspladser. Men herregud, hvor var det et fantastisk kvarter. Mens de sad der og sparkede rasende med benene for at få sig selv til at vippe, kunne jeg endelig tage et bad, der ikke krævede, at jeg konstant stak hovedet ud bag badeforhænget for at tjekke, om nogen var rullet ind under sofaen.

Fordi disse stole involverer tyngdekraft og pres, er "lorteeksplosioner" stort set garanteret. Vi lærte meget hurtigt at give dem en Ærmeløs babybodystocking i økologisk bomuld på, når de sad i skråstolen. Stoffets elasticitet betød, at jeg kunne trække den ned over deres skuldre i stedet for at skulle trække et beskidt stykke tøj over hovedet på dem, når den uundgåelige 'poonami' indtraf. Jeg elsker virkelig, hvor blød den økologiske bomuld er mod deres hud – især fordi Maya havde forfærdelig børneeksem de første seks måneder – selvom jeg vil være helt ærlig og sige, at den smukke ufarvede naturfarve fremhæver absolut hver eneste gulerodspuré-plet kendt af menneskeheden, så du kommer til at lægge meget tøj i blød.

Hvis du lige nu drukner i research af babyudstyr, så gør dig selv en tjeneste og gå på opdagelse i vores økologiske tøjkollektion for at finde ting, der rent faktisk kan overleve en tur i vaskemaskinen på 40 grader uden at miste formen.

At spænde babyer fast til brystet som en rustning

Da vi nåede til tredje måned, begyndte væggene i vores lejlighed i London at rykke faretruende tæt på. Jeg var nødt til at komme udenfor, men at navigere gennem vores smalle entré med en dobbeltvogn krævede en jagerpilots rumlige bevidsthed. Først prøvede jeg en af de der fem meter lange strækvikler i stof, fordi nogen på Instagram fik det til at se utrolig bohemeagtigt og ubesværet ud. Jeg endte indviklet ude i køkkenet og lignede et panisk gidsel, mens Lily skreg ind mod mit bryst.

Jeg smed viklen i skraldespanden og anskaffede mig to af deres strukturerede bæreseler. Det geniale ved dem er det todelte spændesystem. Du spænder først selen fast på din egen krop, justerer den perfekt, og derefter holder du babyen ind mod dig og klikker forstykket på plads. Det kræver ingen farlig gymnastik, hvilket er ret essentielt, når du forsøger at sikre et glat, rasende spædbarn, mens du står på et regnvådt fortov.

Jeg læste snesevis af skræmmende forumindlæg om, at bæreseler kunne forårsage hoftedysplasi, hvilket sendte mig ud i en mild panik. Jeg slæbte begge piger med til lægen, som kiggede på mig over sine briller og sukkede, mens han forklarede, at så længe de vendte indad de første fem måneder og sad i den der mærkelige frøbens-M-form, ville deres hofter have det helt fint. Han virkede langt mere bekymret for mit blodtryk end for deres led.

Den eneste reelle ulempe ved bæreselen var, at Maya, lige omkring fire-måneders mærket, besluttede sig for, at skulderstropperne var en delikatesse. Hun tyggede aggressivt på stoffet, indtil det var gennemblødt af savl og lugtede svagt af gammel mælk. Åbenbart er stofferne Oeko-Tex-certificerede, hvilket jeg er ret sikker på betyder, at de ikke langsomt forgifter dit barn, hvis det sutter på dem, men jeg havde alligevel ikke lyst til at vaske hele udstyret hver eneste dag.

Min løsning var at sætte vores Panda-bidering direkte fast på skulderstroppen ved hjælp af en suttesnor. Det er et genialt lille stykke fødevaregodkendt silikone, som fuldstændig reddede min bæresele fra at blive ædt levende. Den flade form er utrolig nem at gribe fat i for små, ukoordinerede hænder. Maya elskede simpelthen at gnave på de teksturerede silikoneører for at lindre sine gummer, selvom jeg vil sige, at den æstetiske bambusdetalje i bunden var fuldstændig spildt på en baby, der bare ledte efter den mest effektive måde at skabe friktion mod sine frembrydende tænder.

At sove alle andre steder end hjemme

Da tvillingerne blev seks måneder, besluttede vi os for at tage på "ferie", hvilket i virkeligheden bare er forældreskab i et andet postnummer uden alle dine praktiske ting. At pakke bilens bagagerum til to babyer kræver en grad i byggeteknik. Standard-weekendsenge vejer det samme som en lille bil og involverer en række låsemekanismer, der kun virker, hvis stjernerne står helt rigtigt.

Det lykkedes os at låne to af de svenske letvægts-weekendsenge, og jeg græd næsten af glæde, da jeg løftede den ene. De vejer omkring seks kilo. Endnu vigtigere er det, at madrassen hviler helt fladt mod gulvet. Det er en kæmpe sikkerhedsfordel, for da tvillingerne lærte at rejse sig op, greb de fat i de øverste kanter og rystede netvæggene som små, vrede fanger, der krævede at blive løsladt. Fordi tyngdepunktet bogstaveligt talt er på gulvet, var der absolut ingen måde, de kunne vælte dem på, uanset hvor meget de lavede oprør klokken fem om morgenen.

For at holde dem nogenlunde i ro og tøjlet om morgenen, mens vi forsøgte at sove udmattelsen ud, pakkede jeg vores Aktivitetsstativ i træ og stillede det simpelthen bare ned i weekendsengen til dem. Det kan foldes helt fladt sammen, hvilket gjorde det til en leg at lade det glide ned bag autostolene. Jordfarverne og det lille elefantlegetøj er virkelig charmerende og fangede Lilys opmærksomhed i evigheder, selvom jeg er nødt til at påpege, at træringe, der klaprer højlydt mod hinanden ved daggry, er en dybt ubehagelig lyd, når man plejer små ferietømmermænd.

Et par ord om plastiktoiletter

Vi befinder os lige nu dybt i skyttegravene af pottetræningen, og ja, vi købte de smarte potter fra det samme mærke. Det er en plastikskål med en aftagelig inderskål, der fanger tis, og ærligt talt er der ikke meget mere at sige om den, udover at den er fri for BPA, og at den aftagelige del betyder, at jeg ikke behøver at bære et helt toilet tværs over badeværelset for at tømme det i det rigtige toilet.

At være tvillingeforælder har lært mig, at man ikke kan købe sig ud af udmattelsen, rodet eller den konstante angst for at holde to bittesmå mennesker i live. Men du kan købe udstyr, der ikke aktivt gør dit liv sværere. Hvis en ting kræver, at jeg skal diskutere med en brugsanvisning, mens et barn græder, ryger den i skraldespanden. Hvis det kan spændes på, spules rent eller sættes op med én hånd, mens jeg holder en kop te i den anden, så får det lov at blive.

Inden du fuldstændig mister forstanden i forsøget på at forberede dig på din lille babys ankomst, så tag en dyb indånding, lav en stærk kop te, og udforsk vores bæredygtige kollektion til børneværelset for at finde ting, der rent faktisk gør de kaotiske dage en lille smule nemmere.

De ærlige sandheder, du sandsynligvis googler klokken 2 om natten

Er de dyre skråstole ærligt talt pengene værd frem for de billige?
Hvis du køber dem til fuld pris, sandsynligvis ikke. Men brugtmarkedet for disse stole er enormt, fordi du kan tage stofbetrækket af og vaske det ved 40 grader, indtil det ser helt nyt ud. Den reelle værdi ligger i, hvor nemt de foldes helt fladt sammen – jeg plejede at skubbe vores ind under sofaen, når vi fik gæster, så det ikke lignede, at vi boede på et farvestrålende legeværelse i plastik.

Kan min baby sove i weekendsengen hver eneste nat?
Hør her, jeg er ikke børnelæge, men vores læge fortalte os, at rejsemadrasser ikke er designet til permanent hverdagssøvn, fordi de simpelthen ikke er tykke eller faste nok til at støtte rygsøjlen på lang sigt. Vi brugte dem på en to-ugers ferie, og der var de fantastiske, men jeg ville ikke bruge en som deres faste tremmeseng. Desuden vil det fuldstændig ødelægge din lænd i løbet af en måned, hvis du hele tiden skal bøje dig helt ned til gulvet for at samle en sovende baby op.

Skal jeg virkelig vaske netstoffet (mesh) på en anden måde?
Ja, og hvis du ignorerer dette, ødelægger du det. Du kan smide det i vaskemaskinen på et almindeligt 40-graders program, men uanset hvad du gør, må du ikke tørretumble det. Varmen smelter de syntetiske fibre og ødelægger formen. Hæng det bare over en radiator eller bruseforhænget – fordi det primært er plastiknet, tørrer det alligevel på omkring tyve minutter.

Hvornår kan jeg vende dem fremad i bæreselen?
Manualen siger omkring fem måneder, men i virkeligheden er det først, når deres små, usikre nakker er stærke nok til at holde hovedet oppe helt af sig selv. Jeg prøvede at vende Maya om ved fire måneder, og hendes hoved faldt bare forover som en trist tulipan, så jeg vendte hende straks tilbage. Lad være med at forhaste dig; de går alligevel ikke glip af det store derude endnu.