Kære Jess for et halvt år siden: Lige nu sidder du i skrædderstilling på det klistrede gulv i genbrugsbutikken på Highway 84 og googler aggressivt fødselsdatoer på bamser, mens din yngste forsøger at spise en vildfaren ostepup fra din sko. Du har lige opdaget "fødselsdagstvilling"-trenden på TikTok, og fordi dit mellemste barn er født den 24. september, er du fast besluttet på at finde en vintage 90'er-bamse med præcis den dato trykt indeni det lille røde hjertemærke. Læg telefonen fra dig, tør ostepups-støvet af babyen, og lyt til mig. Jeg skriver nemlig dette for at spare dig for en masse hovedpine, penge og et panisk opkald til lægen.
Min mor – som stadig har tre store plastikkasser med de her ting stående på loftet, fordi hun troede, at de ville betale for min uddannelse, herregud – var den, der oprindeligt bragte det på bane. Hun kalder mit mellemste barn for sin lille "e-baby", fordi hun vitterligt køber alt til hende på eBay, hvilket præcis er sådan, vi endte med at dykke ned i dette kaninhul af genbrugte, bæredygtige gaver. I teorien er det at købe et vintage 90'er-legetøj i stedet for nyproduceret plastikskrammel en fantastisk idé for planeten, og du ved, at jeg altid leder efter måder at strække pengene på. Men der er altså en enorm forskel på et samlerobjekt, der står på en hylde, og et stykke legetøj, du giver til et vildt lille barn.
Væsnerne der er født på dit barns fødselsdag
Så du leder efter en Beanie Baby fra den 24. september. Hvis du gennemsøger samlerdatabaserne, ligesom jeg gjorde, mens jeg ignorerede en enorm bunke vasketøj, vil du opdage, at dit barn deler fødselsdag med et par specifikke figurer. Der er Koowee the Koala, som var en eller anden fancy australsk eksklusivitet. Der er Charming the Unicorn, som faktisk er ret kær. Og så er der cikaden Twitterbug.
Nu er jeg bare helt ærlig over for dig: Hvem ved sine fulde fem har designet en plys-cikade? Vi bor i landlige Texas. Fra maj til september har vi allerede ægte dæmoniske cikader, der skriger ude i pekantræerne højt nok til at trænge gennem husets mure og vække babyen, selvom white noise-maskinen kører på fuld knald. Hvorfor i alverden skulle jeg dog ønske mig en plys-version af sådan en inde i mit hjem? Den har de her kæmpestore, udstående insektøjne og små mærkelige vinger. Og fordi børn har absolut nul smag, er det selvfølgelig lige præcis den, din datter vil foretrække, hvis hun får valget. Jeg brugte tre uger på diskret at prøve at gemme den der plys-insekt under sofapuderne. Hver gang jeg trådte ind på det mørke børneværelse og så dens silhuet på gyngestolen, fik jeg nemlig næsten et hjerteanfald, fordi jeg troede, at en muteret kakerlak på størrelse med Texas havde invaderet os.
Bidder og Merrybelle er bare bjørne, så whatever, dem springer vi over.
Under alle omstændigheder er det teknisk set en sejr for miljøet at anskaffe sig vintage-legetøj, men du er faktisk nødt til at se på, hvad de her ting er lavet af, før du lader dit barn sove med en.
Hvad Dr. Miller rent faktisk sagde om vintage-bamsefyld
Du kan godt huske, hvad der skete med din ældste, ikke? Vores families eget lille skrækscenarie? Han var to år, og min mormor havde givet ham en ældgammel tøjhund fra sit gæsteværelse, og på under tre kvarter havde han tygget sig igennem syningen i nakken. Jeg trådte ind i stuen og fandt ham omgivet af tusindvis af bittesmå plastikkugler, mens han lavede sneengle i perlerne på tæppet og forsøgte at putte dem op i næsen. Det tog mig en måned at støvsuge dem alle sammen ud af gulvtæppet.
Jeg nævnte det for Dr. Miller til vores sidste tjek, fordi jeg var rædselsslagen for vuggedød og kvælningsfarer med det her ældre legetøj. Min læge sagde, at der absolut intet blødt må komme i tremmesengen, før de fylder et år. Videnskaben bag har vidst noget at gøre med, at der kan samle sig kuldioxid omkring deres ansigter i bløde tæpper eller bamser, eller også er det bare en generel kvælningsrisiko, men min hjerne kørte på tre timers søvn, så den præcise medicinske forklaring står lidt tåget. Alt, hvad jeg ved, er, at Dr. Miller kiggede mig dybt i øjnene og sagde, at tremmesengen skal se ud som en gold ødemark. Ingen vintage-koalaer. Ingen magiske enhjørninger. Ingenting.
Desuden er de her bamser fra 90'erne fyldt med plastikkugler, og mange af de ældre har hårde plastikøjne, der er sat fast med metalstifter. Hvis du vil bevare forstanden og ikke ende på skadestuen, skal du straks rive plastikhjertet af, klippe vaskemærket af, så de ikke bliver kvalt i det, og rykke voldsomt i hver eneste syning, før du giver den til barnet – bare for at sikre, at 25 år gammel tråd ikke er lige ved at briste.
Balancen mellem genbrugsfund og sikre, nye ting
Siden du jo ikke kan lægge vintage-bamsen i tremmesengen med god samvittighed, vil du garanteret få dårlig samvittighed over, at du ikke gør nok for hele "æstetisk, bæredygtig fødselsdag"-projektet. Når det sker, skal du bare kombinere genbrugsfundet med noget, du ved er både sikkert og funktionelt.
Lad mig spare dig for nogle penge og fortælle dig præcis, hvad du skal købe. En Baby Bodystocking i Økologisk Bomuld fra Kianao koster 24 dollars, og det er stort set det eneste, mit mellemste barn lever i. Du ved, hvordan hun får de der mærkelige eksemudbrud på brystet, når hun har billig polyester på? Min mormor sagde altid, at en lille smule babypudder kurerer alt, men det fjernede jo ikke udslættet, selvom jeg rullede med øjnene ad rådet. Det gjorde det helt ærligt at skifte til økologisk bomuld. Jeg forstår ikke helt, hvordan GOTS-certificering fungerer, men jeg gætter på, at det at dyrke bomuld uden en masse skrappe kemikalier gør stoffet blødere, og så ånder det bare meget bedre i vores brutale Texas-somre. Den strækker sig fantastisk over hendes kæmpe hoved, og den krymper ikke til en mærkelig, firkantet form efter én vask, som de billige bodystockings fra rodekassen gør.
Mens du alligevel shopper, vil du helt sikkert også få øje på deres Aktivitetsstativ i Træ og tænke: "Åh, det vil se så fantastisk ud i min beige stue!" Lyt lige engang. Du ender med at købe det, fordi det er pænt, men jeg vil bare være helt ærlig over for dig – din baby vil højst sandsynligt bare ignorere det dejlige ophængte sanselegetøj og i stedet prøve at gnave direkte i træbenene. Det er et smukt stykke babyudstyr, det er rigtig godt lavet, og det skriger ikke irriterende elektroniske sange i hovedet på dig, men forvent ikke, at det fungerer som en magisk babysitter. Det er bare okay. Køb det, hvis du gerne vil have dit hjem til at se pænt ud på Instagram, men skru ned for forventningerne.
Hvis du prøver at sammensætte en række ting, der er virkelig nyttige og bæredygtige, til at ledsage den der fødselsdagsbamse, kan du udforske Kianaos økologiske kollektion til børneværelset.
Rengøring af ting, der lugter af 1998
Så du har slæbt genbrugs-koalaen med hjem. Den lugter af en blanding af støv, gammel parfume og kabinen i en Ford Taurus fra 1998. Dit første instinkt vil være at smide den i vaskemaskinen på et dræb-alle-bakterier-program.
Gør det ikke.
Hvis du vasker et stykke tøjdyr med perlefyld i maskinen, klumper plastikkuglerne indeni sig sammen til en stenhård byld, den falske pels filter sammen til én klam dreadlock, og dit barn vil græde, når du giver dem et klumpet, ødelagt monster tilbage. I stedet for at kyle den i vaskemaskinen, ødelægge den og få et mindre nervesammenbrud, så stop hellere hele bamsen ned i en kæmpestor frysepose med et par deciliter natron. Luk den tæt, ryst den godt, og lad den ligge på køkkenbordet i to dage. Natron trækker den mærkelige lugt af loft ud. Derefter tager du den bare med udenfor, ryster pulveret af, og tørrer den over med en fugtig vaskeklud. Det er lidt besværligt, men det virker.
Når de uundgåeligt prøver at spise øjnene
Selvom du har vasket den til perfektion, kommer der en dag, hvor dit kære barn beslutter sig for, at plastikøjet på Koowee the Koala er præcis det, de har brug for til at lindre deres frembrydende kindtænder. Du vil finde dem i fuld gang med at gnave aggressivt i det stakkels legetøjs ansigt.
Når det sker, er du nødt til at bytte den til noget andet, før øjet popper af. Sørg for at have en Panda Bidering liggende klar, nyvasket, i køleskabet. Jeg kan ikke understrege nok, hvor meget af en livredder den ting er. Den er lavet af fødevaregodkendt silikone, hvilket betyder, at jeg bare kan smide den i opvaskemaskinen, når den er blevet tabt på gulvet i Target, og så har den alle de her små teksturerede knopper, der ser ud til at ramme det helt rigtige sted på deres gummer. Den er billig, den er sikker, og den distraherer dem helt perfekt fra at forsøge at spise vintage-plastik.
Så, fortids-Jess, køb endelig den søde fødselsdagstvilling-bamse, hvis du gerne vil have det sentimentale billede til albummet. Men opbevar den på en høj hylde uden for rækkevidde, køb stort ind af økologisk bomuld, som de ikke får udslæt af, og for alt i verden, så lad den udstoppede cikade blive i genbrugsbutikken.
Før du farer helt vild i en online budkrig om en 25 år gammel bjørn, så gør dig selv en tjeneste og fyld børneværelset op med sikkert, bæredygtigt udstyr. Tjek de økologiske baby-essentials hos Kianao for at finde ting, du ikke får et panikanfald over, når din baby putter dem i munden.
Del:
Før og efter børn: Røgede spareribs med en på 11 måneder
Vælg sikre guldørestikker til babyer uden bekymring