Sådan stopper du babyhikke uden at miste forstanden

"Sæt en våd tråd på hans pande," instruerede min svigermor over FaceTime, mens hun holdt telefonen alt for tæt på ansigtet. Min nabo, som mener det godt, men læser for mange mor-blogs, fortalte mig senere samme eftermiddag, at jeg skulle puste ham blidt i ansigtet for at genstarte hans vejrtrækningsrytme. Og børnelægen på mit gamle hospital svor, at jeg bare skulle amme ham gennem spasmerne for at kurere dem. Jeg sad i min stue i Chicago klokken tre om natten med en tre måneder gammel baby, der lød som en ødelagt metronom, og indså, at ingen faktisk aner noget som helst.

Når man kører på to timers afbrudt søvn, kan den skarpe, gentagne lyd af et spædbarn, der hikker, føles som et personligt angreb. Man tjekker deres ble, man tjekker deres temperatur, man gør alting rigtigt, og alligevel sidder de der og vibrerer med hver eneste lille spasme. Det får en til at føle sig utroligt hjælpeløs som forælder, fordi man ikke kan fiksere en grundlæggende kropsfunktion. Jeg husker, at jeg følte en tung blanding af udmattelse og utilstrækkelighed, mens jeg stirrede på min søn og ventede på, at lyden skulle stoppe.

Biologien bag en lille brystspasme

Da jeg var i turnus som sygeplejerske på børneafdelingen, så vi tusindvis af disse tilfælde. Forældre kom styrtende ind med helt raske spædbørn, fordi hikken bare ikke ville stoppe, og de var overbeviste om, at deres barn var ved at blive kvalt. Før i tiden dømte jeg dem i stilhed for at spilde vores tid i modtagelsen. Så fik jeg mit eget barn, og pludselig fik den lille bitte lyd min puls op på hundrede og fyrre.

Mekanikken er faktisk ret simpel. Hikke er bare pludselige, ufrivillige kramper i mellemgulvet, som er den muskel, der hviler i bunden af lungerne. Når den muskel trækker sig sammen, presser den luft op gennem stemmebåndene, som smækker i og skaber den dejlige lyd. Nyfødte er særligt tilbøjelige til at få det, fordi deres systemer er umodne og let udløses af mindre stræk i mavesækkens væg.

Min læge kiggede på mig, som om jeg var dramatisk, da jeg bad om en medicinsk indgriben under vores to-måneders undersøgelse. Hun mumlede noget om et nyt studie, der tyder på, at disse spasmer faktisk kan hjælpe en nyfødts hjerne med at lære at opretholde stabile vejrtrækningsmønstre. Jeg er ikke helt sikker på, hvordan et irriterende ryk i brystet lærer hjernen noget som helst nyttigt, men lægeverdenen ser ud til at være enige om, at vi endnu ikke fuldt ud forstår de neurologiske baner. Det er dybest set lægesprog for, at man bare må leve med det.

Hvad der rent faktisk virker, når de lyder som en metronom

Hør her, hvis du febrilsk søger efter, hvordan du stopper babyhikke efter amning eller flaske, er du nødt til at se på fysikken i en babys mave. Den er cirka på størrelse med en valnød. Når man overfodrer dem, eller når de sluger luft, fordi man ventede for længe med at blande modermælkserstatningen, og de blev desperate, udvider den lille mave sig som en ballon. Den presser direkte op mod mellemgulvet, irriterer mellemgulvsnerven og sætter gang i cyklussen af spasmer.

Den mest pålidelige metode, jeg har fundet til at afbryde dette, er bøvsepausen midt i måltidet. Man tager dem væk fra brystet eller flasken, holder dem oprejst mod sit bryst, og venter bare på, at den fangede luft slipper ud, før deres mave når sin maksimale kapacitet. Denne rutine resulterer næsten altid i et ret imponerende gylp direkte ned ad min ryg.

Denne virkelighed bringer mig til mit absolutte yndlings-overlevelsesudstyr i vores hus. Jeg har en stak babybodystockings i økologisk bomuld fra Kianao i fast rotation udelukkende for at håndtere svineriet. Jeg købte dem oprindeligt, fordi bomulden er blød og ikke føles som stift pap efter at have været i vaskemaskinen et utal af gange. Men den virkelige årsag til, at de er geniale, er kuverthalsen på skuldrene. Når bøvsepausen midt i måltidet forvandles til et massivt mælkeudbrud, kan man bare trække hele den beskidte dragt ned over benene på dem, i stedet for at trække et vådt, surt-lugtende rod hen over deres ansigt og hår. Det har nemt reddet mig fra at give ham tre ekstra bade om ugen, hvilket i min bog er en kæmpe sejr.

Sut-tricket og andre sugemekanismer

En anden taktik, der virker til en vis grad, er at forsøge at nulstille deres vejrtrækningsrytme med en vedvarende suttebevægelse. At sutte får helt naturligt mellemgulvet til at slappe af. Hvis de ammes, kan det nogle gange være nok at lægge dem tilbage til brystet i et minut eller to for at få musklen til at slappe af og bryde cyklussen. Hvis du har et flaskebarn, eller hvis du rent fysisk ikke kan klare endnu et minuts amning, kan en sut eller et bidelegetøj i silikone gøre præcis det samme job.

Vi har panda-bideringen fra Kianao liggende i pusletasken til netop dette. Den fungerer fint til formålet. Den løser ikke på magisk vis alle dine forældreproblemer, men det er bare et solidt stykke fødevaregodkendt silikone formet som en panda, der overlever opvaskemaskinen uden at tage skade. Når han får hikke, giver jeg ham den, og han tygger løs på den bambusteksturerede kant. Synke- og tyggerefleksen lader til at overdøve hikkerefleksen cirka halvdelen af tiden. Jeg tager med glæde en succesrate på halvtreds procent, når alternativet er at lytte til ham klikke i tyve minutter.

Hvis du forsøger at overleve disse tidlige babymåneder uden at fylde hele dit hus med billigt plastikskrammel, der går i stykker på en uge, så tag et kig på Kianaos kollektion af økologisk basisudstyr, for at finde ting der rent faktisk virker og ser pæne ud.

Den store illusion om 'gripe water' (kolikdråber)

Nu er vi nødt til at tale om de ting, man ser på nettet, som får min kliniske hjerne til at kortslutte fuldstændigt. Jeg har et meget specifikt, dybtliggende nag mod 'gripe water' – de såkaldte kolikdråber.

Hver evig eneste gang en nybagt forælder nævner i et forum, at deres barn har luft i maven eller hikke, er der en, som aggressivt presser på for at anbefale denne magiske eliksir. Gripe water er i bund og grund et ureguleret kosttilskud bestående af vand, natron og hvilke som helst urter, producenten syntes lød beroligende den dag. Nogle gange er det ingefær, andre gange fennikel eller kamille. Det lyder som en dejlig, beroligende te, man ville få på et wellnessophold, ikke noget man i blinde burde sprøjte ind i munden på en otte uger gammel baby, hvis lille lever stadig er ved at finde ud af at nedbryde basale enzymer.

Der er absolut ingen kliniske beviser for, at gripe water rent faktisk stopper en spasme i mellemgulvet. Det er markedsføring blandet med desperation. For det meste bliver babyen bare distraheret af væskens mærkelige, søde smag, stopper med at græde et øjeblik og synker tungt, hvilket nulstiller deres vejrtrækningsmønster. Du kan opnå præcis det samme neurologiske resultat med en sut eller et par dråber modermælk, men uden risikoen for at give dit nyfødte barn en tilfældig allergisk reaktion på fennikelekstrakt. Jeg har set nok mærkelige, uforklarlige udslæt på skadestuen til at vide, at det at hælde uregulerede urteblandinger i et lille menneske, er et forfærdeligt sats.

Du skal heller ikke forsøge at forskrække eller skræmme din baby for at kurere deres hikke, for at gøre et grædende spædbarn mere bange er bare generelt en dårlig strategi.

Lad tyngdekraften gøre arbejdet

At holde dem oprejst er den anden ufravigelige del af at undgå denne hikkefest. Hvis man lægger en baby fladt på ryggen lige efter, at de har indtaget 120 ml mælk, vil tyngdekraften arbejde imod en. Mælken sniger sig op i spiserøret, mavesyren følger efter, mellemgulvsnerven bliver irriteret af refluksen, og klikkelyden starter forfra. Man skal virkelig sørge for at holde dem oprejst i mindst tyve til tredive minutter efter et måltid.

Dette er som regel tidspunktet, hvor jeg lægger ham under regnbue-aktivitetsstativet i træ. Jeg støtter ham lidt med en fast ammepude, så hans overkrop er hævet, og lader ham bare stirre på de små hængende trædyr. Jeg er virkelig vild med dette aktivitetsstativ, fordi det ikke spiller irriterende elektronisk musik eller blinker med skarpe primærfarver mod mig, mens jeg forsøger at drikke min lunkne kaffe. Det er bare enkelt, roligt træ og bomuld. Han kigger på den hængende elefant, tyngdekraften holder mælken nede i hans mave, hvor den hører til, og mellemgulvet forbliver oftest roligt. Det køber mig præcis tyve minutters fred.

Når min sygeplejerskehjerne for alvor tager over

Der er et punkt, hvor den irriterende lyd helt ærligt krydser over i et decideret medicinsk territorium, selvom det er sjældent. Hvis hikken varer i mere end to timer i træk, er det tidspunktet, hvor du bør ringe til lægen. Jeg mener ikke, at du skal spørge en Facebook-gruppe, jeg mener, at du skal ringe til personen med lægeuddannelsen.

I modtagelsen kigger vi altid efter ledsagende tegn på ubehag. Hvis babyen skyder ryg i smerte, skriger ubeskriveligt eller kaster mælk op i kaskader tværs gennem rummet under disse hikkeanfald, kan du have at gøre med alvorlig gastroøsofageal reflukssygdom. Syren, der løber tilbage i spiserøret, irriterer konstant nervebanerne. Det kræver en rigtig medicinsk behandling og muligvis medicinering, ikke bare et klap på ryggen. Og hvis du nogensinde ser et blåt eller gråt skær omkring deres læber eller ansigt under et hikkeanfald, er det cyanose. Så smider du telefonen og tager direkte på skadestuen.

Før du falder i et kaninhul på nettet midt om natten og diagnosticerer dit barn med sjældne tilstande i mellemgulvet, så træk vejret dybt. Udforsk Kianaos babyudstyr for at finde et par enkle, økologiske produkter, der gør de rodede dele af et nyfødt barns måltider lidt nemmere at håndtere.

Den rodede sandhed om spædbørns fordøjelse

Hvorfor får min baby hikke, hver eneste gang han eller hun spiser?

Deres mavesæk er mikroskopisk, og deres nervesystem er helt nyt. Når man fylder en lillebitte mave med mælk, udvider den sig udad og gnider lige mod mellemgulvsmusklen. Den friktion irriterer nerven og forårsager spasmen. Det er utroligt almindeligt hos nyfødte og aftager som regel betydeligt, når de rammer seks måneder, og deres organer vokser en smule.

Hvor længe er for længe for et spædbarn at hikke?

Min personlige tålmodighedsgrænse er omkring ti minutter, før jeg mister forstanden, men lægeligt set betragtes alt op til to timer som normalt, hvis babyen ikke er generet af det. Hvis de krydser grænsen på to timer eller ser ud til at have reelle smerter, skal du for en sikkerheds skyld bare ringe til din læges vagttelefon.

Kan jeg give min to-måneders baby lidt vand for at stoppe kramperne?

Absolut ikke. Babyer under seks måneder bør ikke drikke rent vand. Det kan ødelægge deres elektrolytbalance og føre til vandforgiftning, som er en reel og farlig tilstand, jeg har set på hospitalet. Hold dig til modermælk eller modermælkserstatning, hvis du vil udløse deres synkerefleks for at stoppe hikken.

Vil det hjælpe at ændre min kost, hvis jeg ammer, for at forhindre dette?

Sandsynligvis ikke, uanset hvad din svigermor fortæller dig om at spise stærk mad. Hikke er et mekanisk problem forårsaget af fanget luft og maveudvidelse, ikke en reaktion på de specifikke proteiner i din modermælk. Du skal ikke begrænse din kost i forsøget på at jagte en kur mod en normal muskeltrækning.

Vokser de til sidst bare ud af denne fase?

Det gør de i høj grad. Et sted omkring seks til otte måneders alderen modnes deres fordøjelseskanal, deres coremuskler bliver stærkere af at sidde op, og de daglige hikkesessioner forsvinder bare stille og roligt. Du vil pludselig en dag indse, at du ikke har hørt den klikkelyd i ugevis.