Sandheden om The Sims 4 Sugar Baby Mod

Mælken var ved at koge over på min søsters komfur, da jeg så det. Jeg stod i hendes køkken i Chicago, med mit lille barn hoppende på hoften, mens jeg forsøgte at redde vores chai, alt imens hendes fjortenårige steddatter sad og klikkede løs på sin MacBook ved køkkenøen. Jeg kiggede over og forventede at se lektier eller en småirriterende TikTok-dans. I stedet så jeg en pixeleret karakter række en anden karakter en stak kontanter, efterfulgt af en meget specifik pop-up-besked om lommepenge.

Jeg spurgte hende, hvad hun spillede. Hun kiggede ikke engang op, da hun henkastet nævnte, at hun spillede 'sugar baby'-mod'et til The Sims 4. Min hjerne slog straks over i hospitalets akut-mode.

Når man arbejder på en børneafdeling, lærer man at vurdere trusler på et splitsekund. Frie luftveje, vejrtrækning, cirkulation. Jeg har set tusindvis af de her øjeblikke, hvor en forælder tror, alt er fint, indtil monitorerne pludselig begynder at bippe. Inden for digital opdragelse er monitorerne altid lydløse. Man er nødt til at kigge på skærmen ved et tilfælde, på præcis det rigtige tidspunkt, for at opdage, at ens barns digitale miljø er ved at kollapse.

Min søn, lille M, havde travlt med at tørre moset avocado af på min gamle sygeplejeuniform, fuldstændig uvidende om den digitale kloak, der venter ham om små ti år. Lige nu er min største sikkerhedsbekymring, hvad han putter i munden.

Luksussen ved fysisk sikkerhed

Der er en helt særlig form for fred i babyfasen, som man først for alvor sætter pris på, når man har set en teenagers søgehistorik. Når de er små, er sikkerhed et lukket økosystem. Du kontrollerer de fysiske variabler.

Jeg købte Aktivitetsstativet med træfisk og træringe til lille M for et par måneder siden. Det er ærligt talt helt fint. Den minimalistiske trææstetik ser fantastisk ud i min stue, og det glatte træ gør, at jeg ikke går i panik over splinter eller giftig maling. Han daskede til ringene i en hel måned, før det gik op for ham, at han bare kunne forsøge at trække hele stativet ned over sig selv. Men selv da er truslen til at tage og føle på. Det er bare et stykke træ. Jeg kan se ham lege med det, og jeg ved med 100 % sikkerhed, at den træfisk ikke vil introducere ham for begrebet transaktionelt sexarbejde.

Fysiske farer er så dejligt gennemskuelige. De digitale er et mareridt.

Hvad foregår der egentlig på deres skærm?

Lad mig lige forklare, hvad det her 'mod' (modifikation) faktisk er, for selve grundspillet er aldersvurderet til teenagere. Forældre ser aldersmærkningen og tror, at de har købt et harmløst digitalt dukkehus, hvor deres børn kan bygge grimme palæer og fange pixel-mennesker i swimmingpools. Men et 'mod' er et stykke kode, skrevet af en tilfældig person på nettet, som ændrer spillet.

Der findes et par variationer, men de mest berygtede er 'Sugar and Spice'-mod'et eller 'Sugar Life'-mod'et. De giver spillerne mulighed for at tildele egenskaber som 'sugar baby' eller 'sugar daddy' til deres karakterer. Det simulerer hele den rovdyrsagtige dynamik. Lommepenge, luksusgaver og simulerede voksenarrangementer.

Det virkelig forstyrrende er, at disse mods ofte er designet til at integrere problemfrit med et andet enormt populært mod kaldet WickedWhims. Hvis du ikke ved, hvad det er, så betragt dig selv som heldig. Grundspillet skjuler intimitet under sengetæppet. WickedWhims fjerner dynerne og introducerer grafisk, fuldt animeret pornografi i spillet. 'Sugar baby'-koderne binder derefter de økonomiske udbetalinger direkte til de specifikke handlinger.

Aldersvurderingssystemet er en joke

Det er her, jeg mister besindelsen over den falske tryghed, vi sælger til forældre. Systemerne til aldersvurdering angiver eksplicit, at deres mærkninger ikke gælder for brugergenererede mods, men ingen læser faktisk det med småt. Man køber et spil til sin trettenårige og tror, at det er sikkert, fordi et panel af voksne har stemplet "12+" på æsken, fuldstændig uvidende om, at én enkelt download fra et reklamefyldt forum forvandler det spil til en portal kun for voksne.

Vi giver i bund og grund børnene nøglerne til en voksenverden pakket ind i en børnevenlig æske. Spiludviklerne ved, at det sker. Modding-fællesskabet ved, at det sker. De eneste, der ikke ved det, er de trætte forældre, som bare er taknemmelige for, at deres barn sidder stille og roligt og spiller et computerspil i stedet for at bede om at blive kørt i storcenteret.

Det er en massiv blind vinkel i moderne forældreskab, hvor man antager, at mærkaten på æsken dikterer virkeligheden i softwaren.

Og at sætte et indholdsfilter på din hjemmerouter fanger alligevel ikke disse filer, når de først er downloadet.

Hvad siger lægerne?

Jeg var så rystet over hændelsen i køkkenet, at jeg faktisk nævnte det for min børnelæge under lille M's 18-måneders undersøgelse. Dr. Gupta plejer at være ret pragmatisk, men han skar ansigt, da jeg fortalte ham om mod'et.

Min børnelæge sagde noget om unges præfrontale cortex, og hvordan tidlig eksponering for transaktionelle relationsdynamikker alvorligt kan forvrænge en teenagers grundlæggende forståelse af samtykke. Han kastede om sig med neurobiologiske termer, men hovedessensen var, at en teenagers hjerne dybest set bare er en meget påvirkelig suppe, indtil de er langt op i tyverne. Når de simulerer disse dynamikker igen og igen i et spil, begynder deres hjerne at koble kærlighed sammen med økonomisk kompensation på en helt forkert måde. Jeg misforstod sikkert halvdelen af de medicinske fagudtryk, men jeg forstod nok til at vide, at når man ser den slags, så normaliserer det udnyttelse.

Det er som at udsætte et friskt sår for bakterier og håbe på, at immunsystemet nok skal klare ærterne.

Håndtering af den umiddelbare smerte

Lige midt i mine katastrofetanker om Mayas digitale fremtid, begyndte lille M at skrige. Den slags skarpe, gennemborende skrig, der fortæller mig, at en ny tand er godt i gang med at bryde frem i gummerne.

Tandfrembrud er naturens mest grusomme spøg. Man får dem endelig til at sove, og så begynder deres eget kranie at angribe dem. Jeg rakte straks ned i tasken efter vores Panda Bidering i Silikone og Bambus. Jeg overdriver ikke, når jeg siger, at den har reddet min forstand de sidste tre uger.

Vi har prøvet en håndfuld forskellige bideringe. De fleste er enten for klodsede til hans lille mund eller så slappe, at jeg er bange for, han bider dem over. Panda-udgaven er min absolutte favorit, fordi den fødevaregodkendte silikone har præcis den rette tæthed, så den giver modstand uden at føles som en ishockeypuck. Han kan rent faktisk selv holde fast i den flade form, hvilket betyder, at jeg ikke behøver sidde og holde hans arme fast, mens jeg masserer hans gummer. Bambusdelen er utrolig sød, men det er den medicinsk-godkendte silikone, der gør min sygeplejerskehjerne glad. Den overlevede det store kindtandsmareridt i sidste måned, og jeg kan bare smide den i opvaskemaskinen, når han uundgåeligt taber den på gulvet ude i byen.

Hvis du i øjeblikket kæmper dig igennem tandfrembruds-skyttegravene, så udforsk Kianaos økologiske kollektioner for at finde noget, der ikke giver dig bekymringer om giftig kemi, når dit barn tygger på det seks timer om dagen.

Hvordan man håndterer efterspillet

Prøv at høre; hvis du kigger i dit barns 'Electronic Arts'-mappe og finder disse script-filer, er du simpelthen nødt til at sluge din rædsel, sætte dem ned og forklare, hvorfor det at lege digital alfons ikke er et fantastisk livsvalg, før du rydder harddisken.

Min søster råbte ikke. Hun flåede ikke bare computeren ud af hænderne på hende. Hun ventede til Maya var væk fra skærmen, lavede en kop te til hende og spurgte hende direkte, hvad hun egentlig troede, en 'sugar baby' var i den virkelige verden.

Virkeligheden er, at unge downloader den slags, fordi det føles provokerende og tabubelagt. De ser en TikTok om det og tænker, at det bare er en sjov måde at blive hurtig rig på i spillet. De forstår ikke den dybt problematiske natur af ældre voksne, der går målrettet efter sårbare, unge mennesker. Du er nødt til at bygge den bro for dem, så de forstår konsekvenserne.

Du kan tjekke deres filer. Gå til mappen Dokumenter, klik på 'Electronic Arts', derefter 'The Sims 4', og kig i 'Mods'-mappen. Hvis du ser filer, der hedder 'WickedWhims' eller 'SugarLife', har du et problem. Du kan også deaktivere script-mods i spillets interne indstillinger, men enhver kvik teenager sætter bare et kryds i feltet igen, så snart du forlader rummet.

Det hele koger ned til at tage snakken. Jeg kigger på lille M, der sover med sin panda-bidering knuget i den lille næve, og jeg ved, at jeg har et par år at løbe på, før jeg skal gennemgå hans mod-mapper. Men uret tikker altså.

At beskytte dem, når de er små, handler mest om at købe sikre, kemifrie ting. At beskytte dem, når de bliver ældre, handler om at lære dem, hvordan de bearbejder de giftige ting, de uundgåeligt vil støde på. Start med det fysiske fundament nu. Læg vores Panda Bidering i kurven, og fokusér på de problemer, du rent faktisk kan løse i dag.

De besværlige spørgsmål

Hvordan ved jeg overhovedet, om mit barn bruger disse mods?

Du er bogstaveligt talt nødt til at tjekke deres computer. Lad være med at spørge dem, for de vil lyve. Gå ind i Dokumenter på deres pc eller Mac, åbn The Sims 4-mappen, og kig i den mappe, der hedder 'Mods'. Hvis den er fuld af filer med navne, der gør dig utilpas, så kører de voksen-scripts. Du finder ikke dette på en PlayStation eller Xbox, så hvis de spiller på en konsol, er du fri for netop dette mareridt.

Burde jeg bare forbyde spillet fuldstændigt?

Ærligt talt, nok ikke. Grundspillet handler oprigtigt talt bare om arkitektonisk design og om at administrere pixel-menneskers blærer. Hvis du forbyder spillet, spiller de det bare hjemme hos en ven. Det er en meget bedre strategi at slette mods-mappen, fjerne krydset i boksen med script-mods i indstillingerne og fortælle dem, at du vil lave stikprøver af deres filer. Frygten for at blive opdaget virker som regel bedre end et generelt forbud.

Er det der 'sugar baby'-noget virkelig så slemt?

Ja. Jeg ved, det måske bare virker som et spil, men det forvrænger fuldstændig deres syn på parforhold og relationer. Mod'et belønner dem bogstaveligt talt med luksusgenstande og kontanter for at indgå i transaktionel intimitet. Min børnelæge var ret tydelig omkring, at teenagehjerner ikke er rustet til at adskille den slags simulerede belønningssystemer fra forventninger i den virkelige verden. Det normaliserer udnyttelse under dække af kvindelig frigørelse eller hurtige penge.

Hvordan taler jeg med dem uden at lyde som en boomer?

Vær direkte. Spørg dem, hvorfor de downloadede det. De vil sandsynligvis sige, at det bare var for sjov, eller at de så det på sociale medier. Anerkend, at nettet får den slags til at se sjovt eller glamourøst ud, men mød dem derefter med virkeligheden af, hvordan rovdyrsagtige relationer seriøst ser ud. Fortæl dem, at du har højere forventninger til dem end at behandle intimitet som en transaktion i en hæveautomat. Det bliver akavet, men jeg har overværet værre samtaler.

Kan jeg blokere de sider, hvor de downloader det?

Du kan forsøge. De fleste af disse mods kommer fra et websted kaldet LoversLab eller fra skabernes Patreon-sider. Hvis du har noget ordentligt software til forældrekontrol, kan du sortliste de specifikke URL'er. Men børn er kloge. De bruger VPN. De får filerne på USB-stik fra venner. At blokere siden er en god sikkerhedsforanstaltning, men at involvere sig i deres digitale liv er den eneste reelle løsning.