Hvorfor jeg til sidst overgav mig til Similac modermælkserstatning kl. 3 om natten

Jeg stod og rystede en sutteflaske aggressivt klokken tre om natten, da låget skød af som en champagneprop. Hvid, klistret væske dækkede mine briller, køkkenbordet og vores golden retriever, som straks begyndte at slikke køkkenskabene rene. Min søn skreg i sin vugge, fuldstændig uberørt af mit lille sammenbrud. Prøv at høre... at forsøge manuelt at piske tykt pulver ud i iskoldt postevand, mens man lider af massiv søvnmangel, er en begynderfejl, jeg burde have undgået. Jeg har arbejdet i en børnemodtagelse. Jeg burde vide bedre. Men ens kliniske hjerne kortslutter fuldstændig, når det er ens eget barn, der skriger efter mad i mørket.

Jeg tørrede snasket af næsen og indrømmede endelig over for mig selv, at mine store, perfekte planer om fuldamning var droppet. Vi måtte gå over til den store blå bøtte med modermælkserstatning. Overgangen var noget rod, fyldt med dårlig samvittighed, og helt afgørende for min mentale overlevelse.

Hvis du står nede i supermarkedet lige nu og stirrer tomt på væggen af dåser, mens dine ammehormoner raser, så bare træk vejret. Markedsføringen er designet til at give dig følelsen af, at ét forkert valg vil ødelægge dit barns fremtid. Det gør det ikke. Her er, hvordan jeg filtrerede de kliniske data gennem min ekstremt trætte hjerne, da vi først tog springet.

Den der mærkelige palmeolie-ting, din læge måske nævner

Jeg brugte tre nætter i træk på at læse om fedtsammensætninger i medicinske databaser, mens min mand snorkede fredeligt ved siden af mig. Den primære forskel på de store mærker koger oftest ned til deres fedtkilde. Vores børnelæge nævnte i forbifarten, at palmeolein kan binde sig med calcium i de små tarme og tilsyneladende danne nogle mærkelige, sæbeagtige forbindelser. Det lyder bare utroligt ubehageligt at fordøje.

Kort sagt kan det gøre deres afføring meget hård. Jeg har set tusindvis af forstoppede spædbørn på akutmodtagelsen, og lad mig bare sige: At prøve at hjælpe en lille, hjælpeløs baby af med en hård klump "calciumsæbe" er ikke en sjov tirsdagsvagt. Det knuser ens hjerte at se dem presse på den måde.

Standard-modermælkserstatningerne fra Abbott udelader palmeolien fuldstændig. De bruger en anden fedtblanding, som, efter hvad jeg forstår, skal holde systemet i gang med mindre friktion. Eller det er i hvert fald den nuværende teori. Jeg tager det meste ernæringsvidenskab med et gran salt, men jeg ved dog, at min søns bleer gik fra at ligne tørre, smertefulde kaninlorte tilbage til at være en normal, sennepsfarvet katastrofezone, da vi skiftede til den palmeoliefri variant.

Nogle gange græder de, fordi de kæmper med at fordøje aftensmaden, og andre gange græder de, fordi en skarp lille tand bryder gennem gummerne. Omkring fjerde måned troede jeg, at mælken gav ham voldsomt ondt i maven, fordi han ikke ville stoppe med at tygge i sutteflaskens tud og skrige. Det var slet ikke hans fordøjelse. Det var hans første tand, der var på vej.

Vi pløjede os igennem et lille bjerg af ubrugeligt legetøj, før vi fandt vores Bidering med panda i silikone og bambus til babyer. Jeg er faktisk rigtig glad for den. Den har en flad, bred form, som min søn rent faktisk kunne holde om uden at tabe den på gulvet hvert tiende sekund, hvilket betød, at jeg ikke behøvede at stå bøjet over ham for at lege kaste-gribe, mens jeg prøvede at drikke min kolde kaffe. Den lille teksturerede bambusdel kommer helt ind i de bagerste hjørner af munden, hvor presset gør allermest ondt. Det er bare simpel, fødevaregodkendt silikone, som jeg smider direkte i opvaskemaskinen, når den bliver dækket af fnuller fra gulvtæppet. Der er ingen batterirum, der kan danne mug, eller stofdele, der holder på lugten af sur mælk. Det er en sjælden, pragmatisk forældresejr.

Sådan afkoder du etiketterne uden en lægefaglig uddannelse

Gangen med babymad i supermarkedet ligner et apotek i pastelfarver. Det er helt latterligt. Der er tredive forskellige variationer af det fuldstændig samme basisprodukt.

Der er den klassiske 360 Total Care, som har en bestemt præbiotisk blanding, der efter sigende efterligner kulhydraterne i modermælk. Repræsentanten på hospitalet kaldte dem for HMO'er. Jeg tror, det står for humane mælke-oligosakkarider, men helt ærligt, så kalder jeg den bare den blå bøtte. Den skulle efter sigende støtte deres immunforsvar, som er under udvikling. Måske virker det, eller måske har min søn bare arvet mine stærke immungener. Det er umuligt at bevise det ene eller det andet, men han drikker den uden at brokke sig.

Så er der den lilla bøtte til spædbørn med meget luft i maven, som indeholder delvist nedbrudte valleproteiner. Det er, som om en videnskabsmand har for-tygget mælken for dem på et molekylært niveau, så deres sarte, små maver ikke skal arbejde lige så hårdt. Min læge sagde, vi skulle prøve den, hvis den normale blå bøtte gjorde ham for urolig, men han tålte den almindelige variant helt fint.

Hvis dit barn har en ægte komælksproteinallergi, ender du med den hypoallergene version, som lugter stærkt af knuste vitaminer og brændt hår. Jeg har enorm stor sympati for de forældre, der betaler dyrt for en dåse Alimentum. Jeg har set utroligt syge babyer trives med det på klinikken, men lugten hænger i ens køkken for evigt.

Paranoia over tungmetaller

Hvis man bruger lang tid nok på at rulle igennem mødre-blogs klokken to om natten, vil man på et tidspunkt overbevise sig selv om, at man aktivt forgifter sit barn. Der var for nylig en massiv forbrugerundersøgelse om tungmetaller og evighedskemikalier i modermælkserstatning.

Jeg læste hele den kliniske rapport, så du slipper for at udsætte dig selv for den ængstelse. Standard-modermælkserstatningerne fra Similac klarede sig faktisk ret godt i testen, og viste meget lave eller slet ikke målbare niveauer af de skræmmende stoffer. Men de højt specialiserede allergipulvere testede lidt højere for uorganisk arsen. Det lyder rædselsvækkende, indtil man indser, at arsen er naturligt til stede i jorden, grundvandet og faktisk i hele den globale fødevareforsyning. Man kan ikke opnå absolut nul-eksponering, medmindre man planlægger at opdrage sit barn i et sterilt vakuumkammer.

I stedet for at køre sig selv helt op i en spids i et massivt panikanfald foreslog en miljøepidemiolog, som jeg følger, at man bare bruger filtreret vand, når man blander flaskerne. Det fjerner de grundlæggende PFAS-stoffer og tungmetaller fra ens lokale postevand, hvilket jo alligevel er det eneste, man for alvor kan kontrollere. Så vi købte et fornuftigt vandfilter til køleskabet og lod det blive ved det.

Uanset hvilket pulver du vælger, vil det til sidst komme op igen. Babyer er stort set bare utætte ventiler i deres første seks levemåneder. Min søn formåede at gylpe en halvfordøjet flaske ud over min skulder og ned ad min ryg mindst to gange om ugen.

Det er lige præcis derfor, at jeg holdt op med at give ham kompliceret, lag-på-lag tøj på med halvfjerds bittesmå trykknapper. Vi boede praktisk talt i vores Baby-bodystocking i økologisk bomuld. Den giver sig lige præcis nok til, at jeg kunne trække den ned over hans skuldre under en kæmpe lorteeksplosion i stedet for at trække tilskidt bomuld hen over hans ansigt. Det økologiske stof holder virkelig godt til de aggressive maskinvaske med kogende vand, der er nødvendige for at fjerne gamle mælkepletter, uden at fnugge. Derudover har den ikke de der irriterende, kradsende mærker i nakken, der forårsager mystiske udslæt.

Køkkenkemi og en-times-reglen

I stedet for at give en gammel plastiksutteflaske en tur i mikroovnen, hvilket skaber tilfældige kogende varme pletter, der vil brænde dit barns hals, kan man bare forberede en større portion ad gangen i en kande og opbevare den i køleskabet. Skummet fra når man ryster flasken falder alligevel til ro efter en times tid. Mindre skum betyder, at dit barn sluger færre luftbobler, hvilket direkte kan oversættes til mindre skrigeri ved midnatstid.

Når først en babys mund rører sutteflaskens tud, har man præcis en time, før den mælk bliver til et sundhedsskadeligt videnskabseksperiment. Bakterierne fra deres spyt blander sig med den sukkerholdige mælk og formerer sig utrolig hurtigt. Hvis de ikke spiser det hele op, er man nødt til at hælde resten i vasken. Ja, det føles som at hælde dyr, flydende guld direkte i kloakken. Man bliver bare nødt til at gøre det alligevel.

Hvis du har brug for en distraktion, mens du venter på, at det lune vandbad langsomt opvarmer den køleskabskolde mælk, kan du kigge vores kollektion af babytøj igennem for ting, der uundgåeligt vil blive gylpet på inden tirsdag.

Jeg plejede at give min søn tilfældige ting fra hjemmet for at holde ham rolig, mens jeg forberedte hans mad. Jeg gav ham en Bidering med dovendyr i silikone et par gange, når han var spændt fast i sin højstol. Den er helt fin. Formen er lidt klodset sammenlignet med pandaen, men armene er meget teksturerede, og han kunne godt lide at tygge på dovendyrets hoved i et par minutter. Den tjente sit formål som en midlertidig distraktion, mens jeg febrilsk målte måleskeer med pulver op.

Hvordan du ved, hvornår de rent faktisk er mætte

Folk bliver underligt besatte af de præcise milliliter-markeringer på siden af sutteflasken. Det er en mental fælde.

Babyer er ikke maskiner, der kræver præcis 135 milliliter på klokkeslættet hver tredje time. Nogle dage har de bare lyst til en lille snack. Andre dage rammer de et vækstspring og vil have en kæmpe festmiddag. I stedet for at tvinge den sidste slat ned i halsen på dem, bare fordi internettet siger, at en fire måneder gammel baby har brug for 180 milliliter per måltid, så hold øje med deres fysiske signaler.

Hvis de vender hovedet væk eller stopper med at sutte aktivt, så er de færdige. Punktum. Så længe du ser seks til otte tunge våde bleer om dagen, og sundhedsplejersken er tilfreds med vækstkurven, så går det helt fint. Stol på de beskidte bleer, ikke de små milliliter-markeringer på plastikken.

Stop med at stirre på bagsiden af dåsen med modermælkserstatning i forsøget på at afkode komplekse kemiske navne, og køb i stedet noget, der ærligt talt hjælper med at trøste dit barn, fra vores kollektion af bideringe, inden det næste raserianfald rammer.

Ofte stillede spørgsmål fra skyttegravene

Skal jeg virkelig koge vandet først?
De officielle retningslinjer siger ja, især for nyfødte under to måneder eller for tidligt fødte børn. Teknisk set koger man vandet for at dræbe eventuelle sjældne bakterier i selve pulveret, ikke kun i vandet. Jeg skal være ærlig: Fra fjerde måned brugte jeg bare filtreret vand fra køleskabet, for det der med at koge og nedkøle vand klokken to om natten var ved at ødelægge min forstand. Snak med lægen eller sundhedsplejersken om lige præcis dit barns immunforsvar.

Hvordan skifter jeg mærke uden at ødelægge hans mave?
Skift ikke bare pulver fra den ene dag til den anden uden videre, medmindre din læge har sagt, du skal. Det prøvede jeg engang, og betalte prisen med tre dage med utrøstelige mavesmerter. Bland dem. Start med tre fjerdedele af det gamle og en fjerdedel af det nye mærke. Et par dage senere kan du køre halvt af hver. Væn deres tarme langsomt til den nye fedtsammensætning.

Hvorfor lugter den allergivenlige udgave så forfærdeligt?
Fordi mælkeproteinerne er fuldstændig spaltet i bittesmå fragmenter, så babyens immunforsvar ikke genkender dem som et allergen. De nedbrudte aminosyrer lugter bare forfærdeligt. Det er en form for svovllugt. Man vænner sig til det med tiden, men første gang man popper den dåse op, er det et chok for systemet.

Er den drikkeklare modermælkserstatning bedre end pulveret?
Den er steril, hvilket er fantastisk til hospitaler, men den er astronomisk dyr. Væsken er tykkere, og nogle forældre sværger på, at den forårsager mindre gylp og refluks. Jeg brugte kun de drikkeklare brikker og flasker, når vi rejste, for det er en katastrofe, der bare venter på at ske, når man forsøger at måle pulver op i et fly under turbulens.

Hvor længe holder en åben beholder?
Man har præcis en måned fra den dag, man piller folien af. Skriv datoen på låget med en sprittusch. Pulveret er ikke sterilt, og fugt fra luften i dit køkken sniger sig ind, hver gang du åbner det. Hvis du finder en halvtom dåse bagerst i skabet fra for to måneder siden, så smid den ud.