Sandheden om babysko: Et brev til mit tidligere, naive jeg

Kære Sarah for præcis seks måneder siden. Du står lige nu i tilbudsafdelingen i Nordstrom Rack omkring kl. 14.15 på en tirsdag, iført de sorte leggings med den indtørrede yoghurtplet på venstre knæ, mens du aggressivt knuger et par bittesmå, stive mini-voksensneakers til din lille niece. Læg dem fra dig. Seriøst, slip dem. Jeg ved godt, de er sat tres procent ned, og jeg ved godt, at din søster Rachel synes, de er vildt nuttede at se på, men bare gå din vej. Gå ud og køb en iskaffe med havremælk mere. Red dig selv.

Jeg skriver dette brev fra fremtiden, fordi du er nødt til at forstå, at næsten alt, hvad vi gjorde med Leos og Mayas fødder, ærligt talt var en total katastrofe. Altså, et massivt spild af penge og energi. Kan du huske, da Leo knap nok var elleve måneder gammel, og vi pressede hans buttede små ravioli-fødder ned i de der miniature high-tops? Dem, der lignede noget, der tilhørte en lille basketballspiller fra 1990'erne? Han gik som Frankensteins monster i tre stive uger. Dave syntes, det var hylende morsomt og tog en million videoer, men når jeg ser tilbage, åh gud, det var jo nærmest fodsnøring. Dave var fuldt overbevist om, at Leo havde brug for "ankelstøtte". Ankelstøtte! Til et væsen, der primært bevæger sig ved at rulle hen over gulvtæppet som en tabt melon. Jeg kan slet ikke overskue den logik nu.

Barfodssnakken og geléknogler

Sandheden er, at det fuldstændig smadrede mit verdensbillede. Jeg talte med Dr. Miller i sidste uge – vores læge, hende med de virkelig flotte grønne briller, som altid får mig til at føle, at jeg gør det okay som mor – og hun undersøgte Mayas lidt flade svang. Hun nævnte henkastet, at spædbørn stort set ikke engang har rigtige knogler i fødderne, når de bliver født. Det er for det meste bare brusk og trædepuder? Som bogstavelig talt gelé. Knoglerne bliver faktisk ikke til hårde, solide strukturer, før de er meget ældre, måske omkring de otte år, hvilket fuldstændig blæser mig bagover og gør mig en lille smule utilpas.

Dr. Miller fortalte mig, at det absolut bedste for et barn, der endnu ikke kan gå, bare er at have bare tæer. Nøgne fødder. Hele tiden. Fordi de har brug for fysisk at mærke gulvets struktur for at finde balancen og udvikle alle de små mærkelige muskler, der fortæller deres hjerne, hvor de befinder sig i rummet. Hun kaldte det proprioception, men uanset hvad, så er pointen, at struktur er spædbørnsfødders værste fjende. Vi brugte så mange penge på at pakke deres små tæer ind, når vi i virkeligheden bare burde have ladet dem være vilde og frie.

Selvfølgelig ved jeg godt, at man i den virkelige verden ikke altid kan have en lille barfodet trold rendende. Nogle gange er det iskoldt udenfor, eller også skal man på restaurant, hvor bare tæer er ret ilseset, eller også kommer ens svigermor med passiv-aggressive kommentarer om, at babyen får lungebetændelse op gennem fodsålerne. Når man er absolut nødt til at give dem noget på fødderne, skal de have bløde såler. Jeg opdagede for nylig disse Baby Sneakers fra Kianao, da jeg forsøgte at finde en god undskyldningsgave til Rachel, efter jeg havde givet hende den vanvittige opsang i butikken. Og helt ærligt? Jeg er utroligt irriteret over, at jeg ikke havde dem til mine egne børn.

De er faktisk fleksible. Altså, man kan folde dem helt på midten med kun to fingre. De har en lille skridsikker, blød sål, som i bund og grund efterligner det at gå i bare tæer, men de ligner stadig rigtigt fodtøj, så ingen kigger skævt til en nede i supermarkedet. De er lette, og de har disse elastiske snørebånd, så man ikke skal kæmpe en desperat kamp for at binde bittesmå snore på et bevægeligt mål, mens man sveder igennem tøjet. De fungerer bare. Det er min foretrukne gave lige nu, fordi de rent faktisk ikke er elendige, hvilket er et sjældent kompliment fra mig.

Distraktioner i baby-afdelingen

Mens jeg alligevel deler ud af gode råd fra fremtiden, så lad mig lige spare dig for noget mental båndbredde: stop med at overtænke hvert eneste stykke tilbehør. Lige ved siden af de små stive støvler, du står med i butikken lige nu, er der sikkert en kæmpe væg fuld af bideringe i plastik. Du ender sikkert med at købe en, fordi du føler dig magtesløs over din nieces ømme gummer. Det ved jeg, at jeg gjorde. Vi havde præcis den der Panda Bidering til Maya. Altså, den er fin nok. Den gør absolut sit job. Det er sikker silikone, og bambusdetaljen er unægtelig sød, og Maya tyggede bestemt nok i den, da hun fik sine kindtænder, men lad os nu være ærlige – de foretrækker alligevel at tygge i dine bilnøgler eller fjernbetjeningen. Bare køb en enkelt ordentlig silikoneting, så du føler dig som en ansvarlig voksen, og kom videre med dit liv. Lad være med at overtænke de små ting.

Bøjetesten og anden fod-heksekunst

Når du til sidst *er* nødt til at købe struktureret fodtøj til et barn, der aktivt går udenfor på rigtig asfalt, er der denne her mærkelige tjekliste, jeg har lært, som jeg ville ønske, jeg havde kendt for mange år siden. Dr. Miller fortalte mig, at beskyttelse er det eneste formål med udendørs fodtøj til børn, der lige har lært at gå. Man skærmer bare deres sarte hud mod knust glas, varm asfalt og skarpe grene. Det er bogstavelig talt det hele. De har ikke brug for svangstøtte. Småbørn er fra naturens side platfodede, fordi de har en kæmpe fedtpude under foden, som ikke forsvinder, før de er omkring to eller tre år gamle.

Først og fremmest skal du lave bøjetesten. Hvis du ikke ubesværet kan få tåen til at røre hælen med én hånd, mens du holder din fjerde kop kaffe i den anden, så smid den ud. Den er for stiv. For det andet skal du kigge på snuden. Du ved, hvordan Leos tæer spredes vildt ud som på en lille løvfrø, når han står på bare tæer ude i køkkenet? Snuden skal give dem plads til at gøre præcis det. Hvis den ender i en smal, moderigtig spids, er det skrald. Og de har brug for en helt flad sål uden hældrop (zero-drop), hvilket betyder absolut ingen små hæle. Hvorfor har nogle babystøvler små hæle? Hvilken slags lille barn har brug for et hælløft for at tage på legepladsen? Det er absurd, og jeg hader det.

Hvis du gerne vil have det lidt bedre med planetens tilstand, mens du klæder dine hurtigtvoksende, kaotiske børn på, kan du med fordel kigge de økologiske baby-essentials fra Kianao igennem, for de lader faktisk til at gå op i bæredygtighed frem for at pakke vores børn ind i stiv plastik.

Hvorfor det helt ærligt er en virkelig dårlig idé at lade sko gå i arv

Jeg ved godt, at vi alle sammen går op i at være miljøvenlige, købe genbrug og spare penge. At have børn er økonomisk ruinerende. Jeg forstår det godt. Men at lade meget slidt fodtøj gå i arv er åbenbart en enorm risiko rent fodmæssigt. Jeg omskriver en hel del her, men i bund og grund former fodtøj sig efter den oprindelige ejers specifikke, mærkelige fodform. Hvis man presser et nyt barns fod ned i noget, der allerede er stærkt formet af en andens gangart, tvinger man deres bløde små geléknogler til at tilpasse sig det tidligere barns gangmønster. Så smid Leos gamle, gennemslidte vinterstøvler ud, før Maya forsøger at klemme sig ned i dem. Det er bare ikke de mærkelige udviklingsproblemer værd.

Lad os lige tale om størrelser et øjeblik, før jeg mister tråden. Børns fødder vokser så hurtigt, at det giver mig lyst til at skrige ind i en pude. Mellem 15 og 24 måneder skifter deres fødder størrelse hver anden til tredje måned. HVER ANDEN TIL TREDJE MÅNED. Jeg sværger, at jeg hev mit kreditkort frem for at købe fodtøj hver anden tirsdag. Desuden er den ene fod næsten altid mærkbart større end den anden. Jeg brugte timer på at måle Mayas fødder, mens hun sprællede rundt, for at finde ud af, om jeg bare gjorde det forkert, men nej, hendes venstre fod var bare lidt mere buttet. Vælg altid størrelse efter den største fod. Længere er den ikke. Videre.

Tøj, der seriøst kan strækkes ned over deres kæmpe hoveder

Apropos ting, der seriøst passer og ikke giver mig lyst til at rive håret ud, så ville jeg virkelig ønske, at vi havde købt stort ind af tøj, der kunne strækkes ordentligt, da de var små. Denne Økologiske Bodystocking i Bomuld fra Kianao er en af de ting, jeg ville ønske, jeg havde opdaget noget før. Den består primært af økologisk bomuld, men med en lille smule elastan, så den rent faktisk kan strækkes ned over deres enorme hoveder uden kamp. At prøve at give et sprællende spædbarn tøj på er som at forsøge at klæde en vred, våd spaghetti på, så alt, hvad der kan give sig, er en livredder.

Desuden ånder økologisk bomuld meget bedre end det syntetiske bras, vi købte i rodekasserne. Maya led af forfærdelig eksem på maven i et halvt år, og jeg er halvt overbevist om, at det var de billige polyester-bodystockings, der lukkede varmen og sveden inde mod hendes hud. Nå, pointen er, at man skal lade være med at købe stive ting. Stift fodtøj, stift tøj – bare stop.

Så, Sarah fra for seks måneder siden, læg nu bare de der mini-voksensneakers fra dig. Gå ud af butikken. Lad babyerne have bare tæer. Lad deres små løvfrø-tæer gribe fat i gulvtæppet i stuen. Gem dine penge til den dyre kaffe, du desperat får brug for i morgen tidlig, når Leo vågner kl. 05.15 uden nogen som helst grund. Du gør det godt. Dave lader sandsynligvis Leo spise daggamle kiks fra gulvet i bilen lige nu, men skidt med det, de overlever.

Før du falder i endnu et Google-kaninhul ud på natten om udviklingen af spædbørns svang og overbeviser dig selv om, at du har ødelagt dit barns kropsholdning for evigt, så tjek Kianaos kollektion af fodvenligt, fodterapeut-godkendt babyfodtøj ud for at redde din forstand.

Svar på spørgsmål, jeg febrilsk googlede kl. 3 om natten

Hvornår skal mit barn begynde at gå med rigtigt fodtøj?
Dr. Miller fortalte mig i bund og grund, at jeg skulle vente så længe som menneskeligt muligt. Hvis de bare cruiser rundt om sofabordet eller går rundt inde i huset, så lad dem have bare tæer. De har kun brug for rigtige, strukturerede såler, når de går helt selvstændigt udenfor på underlag, der rent faktisk kan skade dem, som f.eks. varm asfalt eller skarpe sten i parken.

Er hårde såler dårlige for børn, der lige har lært at gå?
Ja. I den grad. Stive, hårde såler begrænser alle de naturlige bevægelser, deres fødder forsøger at lave. Forestil dig, at du skal lære at skrive på tastatur iført tykke vinterhandsker. Det er præcis, hvad en hård sål gør ved et barn, der er ved at lære at gå. De er nødt til at mærke underlaget for at holde balancen, så fleksibilitet er den eneste rigtige vej frem.

Hvordan ved jeg, om de er for små?
Tommelfingerreglen var det, der endelig fungerede for mig, selvom det er et mareridt at få dem til at stå stille for at gøre det. Få dem til at stå op – de *skal* stå op, for foden breder sig ud under deres kropsvægt. Pres din tommelfinger ned mellem deres længste tå og spidsen af skoen. Hvis der ikke er cirka en tommelfingers bredde plads, er de for små, og så er det tid til at åbne pungen igen.

Har de brug for svangstøtte?
Åh gud, nej. Det var Daves største misforståelse. Alle småbørn ser platfodede ud, fordi de bogstavelig talt har en lille fedtpude siddende i svangen. Den skal være der. At give dem kunstig svangstøtte, før den fedtpude forsvinder naturligt (normalt omkring to- eller treårsalderen), forstyrrer bare deres normale udvikling.

Hvad med skridsikre strømper?
Jeg elsker dem i teorien, men de bliver væk i vasketøjet så hurtigt, at det strider mod alle fysiske love. De er fantastiske til at øve sig indendørs på trægulve, hvis dit hus er fodkoldt, forudsat at dit barn ikke voldsomt river dem af hvert femte sekund, ligesom Maya gjorde. Hvis de beholder dem på, er de den perfekte mellemvej, før man går over til udendørs såler.