Sandheden om babygarn: Hvad jeg lærte på den hårde måde

Jeg sidder på gulvet på min ældste søns børneværelse klokken to om natten, nærmest skeløjet under skæret fra en billig ringlight, jeg købte til min Etsy-shop, og forsøger at bruge en pincet til at fjerne en klump neongrønt fnuller fra ganen i hans skrigende mund. Han var vel omkring et halvt år på det tidspunkt og havde lige opdaget, at hans hænder kunne proppe ting ind i hans ansigt. Genstanden var en hæklet dinosaur, som jeg stolt havde lavet til ham, og jeg sad der, svedende gennem min ammetop, mens det gik op for mig, at jeg stort set lige havde fodret mit barn med en håndfuld plastikfnuller.

Jeg havde besluttet mig for at lave dette legetøj af det utroligt populære Himalaya Dolphin Baby-garn, fordi bogstaveligt talt alle kreative profiler i mit feed lavede kæmpestore, bløde amigurumi-blæksprutter af det. Det føltes som en rigtig sky, da jeg købte det i hobbyforretningen. Det var tykt, det var hurtigt at arbejde med, og jeg følte mig som en sand husgudinde, da jeg sad der på sofaen som gravid og nørklede med det, fuldstændig uvidende om, at det her stads fælder som en golden retriever i juli. Puster du forkert på det, flyver en klump polyester ud i atmosfæren. Jeg vil bare være helt ærlig over for dig: De der tykke, ultrabløde chenille-garner er en kæmpe fælde for nybagte forældre. De ser helt fantastiske ud på Instagram, men når du giver et savlende spædbarn med kløende gummer et legetøj lavet af spundet mikroplastik, så spiser de det, og så ender du som amatørtandlæge ved daggry for at få fibrene af deres tunge.

Og begynd slet ikke at snakke om de store, bløde tæpper lavet af Bernat baby-garn, som gud og hvermand giver en i barselsgave. Det er utrolig sødt tænkt, og de mener det jo virkelig godt, for tæpperne er altid utroligt bløde at røre ved. Men min læge kiggede på mig, som om jeg havde to hoveder til vores to-måneders undersøgelse, da jeg bragte min ældste ind svøbt i sådan et tykt, syntetisk monster. Han fortalte mig, at nyfødte dybest set er nogle små sumpmonstre, der de første par måneder af deres liv fuldstændig mangler evnen til at holde deres egen kropstemperatur stabil. Pakker du et sommerbarn ind i et tykt polyestertæppe, koger de simpelthen i deres egen sved, fordi stoffet overhovedet ikke ånder. Det fanger bare kropsvarmen som en slowcooker på fuld skrue. Jeg husker tydeligt, hvordan jeg tog ham ud af autostolen efter en tyve minutters køretur til supermarkedet, og hans ryg var lige så våd som en køkkensvamp.

Det klassiske pastelfarvede Bernat Softee baby-garn, som alles bedstemødre bruger til de der traditionelle slumretæpper med bølgemønster, er bare knirkende akryl, der fnuller og danner kradsende små kugler efter præcis én tur i vaskemaskinen, så lad helt være med at bruge det, hvis du vil have noget, der holder.

Min mors besættelse af uld og andre klimamæssige fejltrin

Min mor sværgede altid til uld til absolut alt baby-relateret, sandsynligvis fordi hun voksede op med at fryse i Michigan, men jeg bor på landet i Texas, hvor der er over 30 grader til påske, og luftfugtigheden får luften til at føles som tyk suppe. Hun plejede at strikke disse smukke, detaljerede merinosweatere, som jeg havde utrolig dårlig samvittighed over aldrig at give mine børn på. Jeg forsøgte at forklare hende, at dyrefibre er fantastiske, hvis man bor et sted, hvor der rent faktisk er en rigtig vinter, men hernede er det nærmest kriminelt at give et barn uld på i maj. Og den ene gang jeg rent faktisk lod min mellemste tage en håndstrikket uldcardigan på til en familiemiddag, gylpede hun en uhellig mængde sød kartoffel-mos op over hele kraven, og da jeg forsøgte at vaske den i vasken, lugtede det hele af et vådt får og krympede til størrelsen på en tekop.

Så jeg begyndte at falde ned i et massivt internet-kaninhul sent om aftenen for at læse om tekstilfibre og kemiske processer. Ud fra hvad jeg kunne samle sammen gennem mine søvnberøvede Google-søgninger, er naturlige plantefibre som økologisk bomuld og bambus det, du rent faktisk ønsker mod en babys hud. Tilsyneladende er det syntetiske stads fremstillet ved hjælp af fossile brændstoffer og udskiller mikroplastik i dit vaskevand, hver eneste gang du vasker det. Der er også den der OEKO-TEX-certificering, som en masse europæiske mærker taler om. Jeg har ikke en kemiuddannelse, og jeg forstår knap nok halvdelen af de videnskabelige ord på disse certificeringshjemmesider, men ud fra hvad jeg forstår, betyder det dybest set, at et laboratorie har testet garnet for at sikre, at det ikke indeholder mærkelige giftige farvestoffer, tungmetaller eller kræftfremkaldende skrammel, der siver ind i dit barns blodbane, når de uundgåeligt sutter på kanten af deres bluse.

Det er udmattende at forsøge at holde styr på, hvad der er sikkert og hvad der ikke er, men når det går op for dig, at babyer oplever hele deres verden ved at smage på den, mister du fuldstændig lysten til at give dem ting, der er lavet af biprodukter fra olieindustrien.

At finde ting, de rent faktisk kan tygge på med god samvittighed

Da jeg først opgav at lave mine egne plyssede legetøjsfarer og accepterede, at min Etsy-shop egnede sig bedre til at sælge digitale prints end hæklede kvælningsfarer, begyndte jeg at lede efter legetøj lavet med rigtigt, tæt spundet bomuldsgarn. Da min yngste datter gik igennem den rædselsfulde fase, hvor hun tyggede på kanterne af mit sofabord, endte vi med at købe et Sanselegetøj og biderangle med rensdyr og træring til hende. Altså, det er lavet af 100 % bomuldsgarn, der er spundet så utroligt tæt, at det ikke fælder et eneste lille fnuller, selv når hun gnaver på det som en vild vaskebjørn. Den hæklede tekstur er faktisk en smule ru, hvilket lyder dårligt, men det er perfekt, fordi det seriøst klør de irriterede, hævede gummer på en helt anden måde end det bløde plyslegetøj, der bare knirker ubrugeligt mod deres frembrydende tænder. Jeg vil gerne indrømme, at den lille lyserøde hagesmæk på rensdyret blev plettet med jordbærsaft nærmest med det samme, fordi vi åbenbart ikke kan have pæne ting i dette hus, men selve legetøjet klarede, at jeg aggressivt skrubbede det i køkkenvasken med opvaskemiddel og en klud, hvilket er den eneste holdbarhedstest, der betyder noget for mig.

Vi har også en Biderangle med bjørn i pusletasken, som bestemt er sød, men jeg vil bare advare dig om, at det lyseblå bomuldsgarn viser hver eneste dråbe savl øjeblikkeligt. Inden for fem minutter efter at min yngste griber den, bliver ørerne til nogle mørkeblå, våde pletter, som synes at være en evighed om at lufttørre. Den er fuldstændig sikker, den ubehandlede bøgetræring er fantastisk for dem at tygge i, og den fungerer upåklageligt, men hvis du er en rengøringsfreak, der hader synet af vådt legetøj, vil disse meget synlige våde pletter drive dig fuldstændig til vanvid.

Hvis du er udmattet af at plukke fnuller ud af din babys halsdeller og vil have legetøj lavet af stramme, naturlige fibre, der ikke smelter i tørretumbleren, kan du kigge igennem Kianaos udvalg af økologisk bidelegetøj og spare dig selv for en masse kreativ hovedpine.

Håndledstesten og andre bedstemor-visdomsord

Min bedstemor plejede at gøre dette trick i hobbybutikken, hvor hun tog et garnnøgle og gnubbede det aggressivt mod sin kind for at se, om det var blødt nok til et babytæppe. Jeg troede, hun var skør, men hun havde fuldstændig ret i princippet, selvom hendes udførelse var en smule overdreven ude offentligt i en butik. Jeg foretrækker dog selv håndledstesten. Hvis du gnider et stof mod den tynde hud på dit indre håndled, og det føles bare det mindste stikkende, kradsende eller efterlader en mærkelig syntetisk fornemmelse, så kommer det til at give din nyfødte udslæt. Du kan absolut ikke bare stole på en papiretiket, der har et billede af et sovende spædbarn på sig og siger "babyblødt". Jeg har rørt ved garn, der var markedsført specifikt til børneværelser, som føltes som spundet glasfiber.

En anden ting, ingen advarer dig om med håndfarvet garn eller specialgarn, er farveafsmitningen. Jeg købte engang dette smukke, utroligt dyre håndfarvede garn for at lave en hue, og det sekund det blev vådt i regnen, løb farven lige ned ad min søns pande og fik ham til at se ud, som om han blødte i en kraftig nuance af magenta. Det er derfor, jeg nu holder mig til kommercielt certificeret naturgarn, for jeg har simpelthen ikke det følelsesmæssige overskud til at håndtere farve, der smitter af på mine polstrede møbler eller mine børn.

Hvis du vil have noget, der skjuler småbørnsalderens daglige snavs lidt bedre end pastelfarver, slæber min yngste for tiden rundt på en Zebra-biderangle over hele huset. Min læge nævnte engang noget om, at babyers øjne ikke fungerer helt optimalt i starten, og at de har brug for mønstre med høj kontrast for at kunne fokusere ordentligt, hvilket jeg gætter på er grunden til, at de stirrer så meget på loftvifter. Den sorte og hvide bomuld på zebraen er fantastisk, fordi den ikke ser snavset ud med det samme, når han taber den i indkørslen. Kontrasten fanger virkelig hans opmærksomhed under mavetid, og det faste hæklemønster betyder, at jeg aldrig skal være bange for, at han bliver kvalt i løst fnuller.

At være mor til tre børn under fem år har dybest set frarøvet mig al min tålmodighed med ting, der bare er pæne, men fuldstændig upraktiske. Hvis jeg ikke kan vaske det, hvis jeg skal bekymre mig om, at fibrene sætter sig fast i deres luftveje, eller hvis det får dem til at svede igennem deres body på ti minutter, kommer det ikke over mit dørtrin længere. Hold dig til tyk bomuld, åndbar bambus og råt træ, og lad Instagram-influencerne bøvle med polyester, der fælder.

Klar til at opgradere børneværelset med materialer, der ærligt talt er skabt til at blive tygget på? Snup et sikkert, naturligt sanselegetøj og få din ro i sindet tilbage.

De beskidte realiteter om babygarn og tekstiler

Er akrylgarn virkelig så dårligt til babylegetøj?
Se, ingen kommer til at anholde dig for at lade dit barn holde et akryltæppe, men ja, jeg undgår det helt til legetøj nu. Akryl er bogstaveligt talt plastik. Når babyer tygger på det, skraber de deres små, barberbladsskarpe nye tænder mod syntetiske fibre, og de ender med at sluge mikroplastik. Desuden er den knirkende tekstur forfærdelig, når den bliver våd af savl. Gem akrylen til ting, de ikke har tænkt sig at putte i munden.

Kan jeg bare smide økologiske bomuldsting til babyer i vaskemaskinen?
For det meste ja, men du skal gøre det lidt smart. Jeg vasker alt vores hæklede bomuldslegetøj i en vaskepose på skåneprogram med koldt vand, for ellers bliver de banket for meget rundt i vasketromlen. Put dem ikke i tørretumbleren, medmindre du vil have, at de krymper sammen til hårde små sten. Du skal bare klemme vandet ud med et håndklæde og lade dem ligge på køkkenbordet for at tørre natten over, hvilket er irriterende, men bedre end at ødelægge dem.

Hvorfor fælder disse plyssede chenillegarner så meget, hvis de er beregnet til babyer?
Fordi markedsføringen lyver. De der supertykke "sky"-garner laves ved at fange bittesmå syntetiske fibre omkring en central snor. Så snart du klipper i garnet, eller en baby trækker i det med deres klæbrige hænder, glider disse fangede fibre bare lige ud. De er beregnet til at lave hurtige, billige tæpper, der ser søde ud på billeder, og ikke til at rigtige, vilde børn kan lege med dem.

Hvad betyder OEKO-TEX-mærket helt ærligt for mit barn?
Ud fra min begrænsede forståelse af tekstilproduktion betyder det, at et uafhængigt laboratorie har tjekket stoffet for en massiv liste af skadelige kemikalier, tungmetaller og giftige farvestoffer. Da babyhud er ekstremt porøs og absorberer alt, og da de nærmest spiser deres tøj, giver dette mærke dig bare lidt tryghed for, at de ikke sutter på bly eller formaldehyd.

Er uld altid for varmt til en baby?
Ikke altid, men det afhænger utrolig meget af, hvor du bor, og hvilken slags uld det er. Rigtig merinould af høj kvalitet siges at være temperaturregulerende, hvilket betyder, at den ånder og holder dem veltilpasse. Men hvis du bor et sted med varme somre ligesom mig, beder du direkte om et massivt varmeudslæt, hvis du giver en baby uld på om sommeren. Gem det til midt om vinteren, og hold det bestemt ude af de varme vaskeprogrammer, medmindre du vil have dukketøj ud af det.