Sandheden om de dyreste Beanie Babies

Jeg sidder på betongulvet i mine forældres garage i en forstad til Chicago og nyser 30 års støv ud af næsen. Foran mig står en massiv plastikopbevaringskasse med mit navn og ordene "børneopsparing". Indeni ligger der omkring 70 bamser fra 1997. Min søde mor troede helt seriøst, at disse små kuglefyldte bjørne ville betale for min sygeplejerskeuddannelse.

Hør her, vi har alle set de virale artikler. Vi vil alle gerne tro, at den mærkelige lilla bjørn hjemme på børneværelset er en halv million værd. Det er en dejlig fantasi, når vuggestuepladsen koster næsten lige så meget som et realkreditlån.

Virkeligheden er desværre lidt mere deprimerende. De fleste af de der astronomiske eBay-annoncer er bare internet-trolls eller en eller anden form for hvidvaskning af penge. Man ser folk lave desperate søgninger efter 'rare babi' eller 'vintage babie' klokken tre om natten i håbet om at score kassen på en slåfejl. Men sandheden om de dyreste Beanie Babies er, at der er tale om meget specifikke medarbejderudgaver eller førstegenerationsfejl. Din masseproducerede Valentino-bjørn er præcis en tyver værd.

Din pensionsopsparing ligger ikke i en plastikkasse

Når vi først har accepteret, at vi ikke bliver millionærer på vores barndomslegetøj, er næste logiske tanke oftest at give det videre til næste generation. Hvis de ikke kan betale for min tumlings uddannelse, kan han vel i det mindste lege med dem.

Jeg vurderer vintagelegetøj på præcis samme måde, som jeg plejede at triagere patienter på den pædiatriske skadestue. Jeg har set det et utal af gange. Man vurderer altid risikoen for luftvejene først. Disse 90'er-bamser har hårde plastikøjne, der knap nok hænger fast i en tredive år gammel tråd. De har bånd, der er perfekte små kvælningsfarer. Min børnelæge sagde, at jeg skulle behandle alt, der er ældre end ti år, som en direkte trussel mod en tumlings luftrør.

Lad os snakke om, hvad der faktisk er indeni de her ting. Før 1998 fyldte de bamserne med PVC-kugler, som jeg vagt husker fra et efteruddannelseskursus står for polyvinylklorid. Det er stort set den mest giftige plastik, man kan fremstille, og alligevel besluttede et bestyrelseslokale på en eller anden måde, at det var den perfekte tekstur til et barns tryghedsobjekt.

Kuglerne samler sig i bunden af bjørnens ben, så den kan sidde oprejst på en hylde. Det var sødt i 90'erne, men i dag betyder det bare, at man har en koncentreret sæk med nedbrydende mikroplast. Jeg er ret sikker på, at den kemiske nedbrydning over tre årtier betyder, at bamsen bare langsomt frigiver gasser direkte ud i din stue.

Det helt vilde er, at samlere faktisk foretrækker de giftige PVC-modeller frem for de nyere modeller af polyethylen. De synes, at de ældre kugler giver legetøjet en bedre tyngde. Jeg kan ikke forestille mig at række en skrøbelig, giftig plastik-ærtepose til et barn, hvis primære metode til at interagere med verden er aggressivt at tygge på alting.

I hvilken stand de små hjertemærker er i, er fuldstændig irrelevant for mig.

Udskiftning af giftig nostalgi med rigtige løsninger

Min søn er i øjeblikket i den fase, hvor hvert eneste objekt, han møder, skal stresstestes med munden. Jeg var nødt til at flå en vintage-hund ud af hænderne på ham i sidste uge, fordi han aktivt forsøgte at sluge plastiknæsen. Jeg byttede den ud med en Bidering med egern i silikone.

Denne bidering er nok min yndlingsting af alt det, vi ejer lige nu. Den har dette lille agerndesign, som fastholder hans opmærksomhed i mere end ti sekunder ad gangen, hvilket er et mirakel i sig selv. Vigtigst af alt er den lavet af fødevaregodkendt silikone, der ikke pludselig sprækker og fylder hans mund med plastikkugler fra 90'erne. Når den bliver dækket af det der klistrede, uidentificerbare tumlingeslim, smider jeg den bare i opvaskemaskinen. Det spiller bare.

Hvis du befinder dig midt i tygge-fasen, så tag et kig på vores udvalg af moderne silikonebideringe, som ikke sender dig en tur på skadestuen.

Vi bruger også en latterlig mængde tid på at forsøge at holde syntetiske materialer væk fra hans hud. En Bodystocking til baby i økologisk bomuld er helt genial. Det er en heldragt i økologisk bomuld, der dækker babyen og lukkes med trykknapper i bunden uden at forårsage et massivt eksemudbrud. Den giver ham ikke udslæt, som det der billige polyester-skidt gør. Helt ærligt, at undgå udslæt er den største ros, jeg kan give babytøj.

Sådan håndteres kaosset, når tænderne bryder frem

Jeg tror nok, lægebøgerne siger, at babyer begynder at få tænder et sted mellem fire måneder og et år, men min børnelæge sagde, at det stort set er uforudsigeligt. Du vågner bare en morgen, og dit ellers så søde barn er forvandlet til et savlende, vredt monster, der vil bide hunden.

Siden vi ikke giver dem vores vintagebamser at gnaske på, må vi finde andre måder at holde dem tilpasse på. Vi holder huset køligt og bruger vores Babybambustæppe - Farverigt univers til lurene. Bambusstoffet føles dejligt tungt uden at lukke varmen inde. Planetmønsteret giver mig noget at stirre på, mens jeg er fanget under en sovende tumling i to timer. Det er utrolig åndbart, så han ikke vågner op i en pøl af sin egen sved.

Nostalgi er en stærk rus. Den giver os lyst til at dele de ting, vi elskede, med vores børn. Men nogle gange er den bedste måde at dele den kærlighed på, at lade den støvede bjørn blive på den øverste hylde og give dem noget, der rent faktisk er designet til det århundrede, de lever i.

Før du roder dine forældres loft igennem i jagten på guld, så sørg for, at din babys nuværende udstyr lever op til standarderne ved at tage et kig på vores økologiske basisprodukter til babyer.

Ting du sikkert gerne vil vide

Er mine barndomsbamser sikre for min nyfødte at lege med?

Nej. De er fyldt med giftige plastikkugler og har øjne, der falder af, hvis du kigger forkert på dem. Stil dem på en høj hylde uden for rækkevidde eller smid dem i skraldespanden. Din baby har brug for moderne, testede materialer, ikke en 30 år gammel kvælningsfare.

Hvordan ved jeg, om jeg har en sjælden bjørn, der er penge værd?

Det har du sandsynligvis ikke. Hvis du virkelig vil tjekke det, så se på hjertemærket. Hvis det er et første- eller andengenerationsmærke uden et digt trykt indeni, har du måske noget, som en excentrisk samler er ude efter. Ellers er det bare et dejligt minde, der optager plads i din garage.

Hvad sker der, hvis en baby sluger de der vintage plastikkugler?

Du får lov til at tilbringe din aften på den pædiatriske skadestue. I bedste fald passerer de gennem fordøjelseskanalen, mens du overvåger hver eneste ble. I værste fald bliver de inhaleret i lungerne. Hold bare det gamle legetøj væk fra deres munde.

Kan jeg ikke bare klippe plastikøjnene af og lade dem lege med bamsen?

Det kan du vel godt, hvis du har lyst til at give dit barn en uhyggelig, ansigtsløs spøgelsesbjørn fyldt med nedbrydende kemikalier. Det virker som en hel del besvær, bare for at undgå at købe et sikkert, moderne legetøj i økologisk bomuld.