Klokken 3 om natten: Kampen mellem klistret øjenbetændelse og pastelæstetik

Klokken var tre om natten, dagen før vores store fotografering med hele familien. Jeg sad på gulvet i børneværelset og stirrede på to meget specifikke ting. Den ene var min nylavede manicure – en dyr gelbehandling med de der trendy, babylyserøde negle, som enhver minimalistisk influencer sværger til lige nu. Den anden var min datters venstre øje, som på det tidspunkt var klistret fuldstændig sammen af tykt, neongult puds.

Jeg sukkede bare og hviskede: "Skat, hvorfor lige i nat."

Jeg havde lagt denne her latterligt dyre, babylyserøde kjole frem på gyngestolen, som hun skulle have på næste morgen. Jeg havde brugt ugevis på at være besat af den helt præcise babylyserøde hex-kode, #F4C2C2, for at sikre mig, at den malede væg i børneværelset matchede hendes garderobe perfekt. Jeg havde fuldstændig købt ind på hele den bløde, giftfri og smukt kuraterede moder-æstetik. Og her sad mit barn så, lignede et sumpmonster og gned smitsomt øjenpuds ud over hele min skulder.

Jeg har set tusindvis af de her klistrede, betændte øjne ved skranken på børneafdelingen, dengang jeg arbejdede på hospitalet. Man lærer at spotte forskellen på en let blokeret tårekanal og en hidsig bakterieinfektion på tre meters afstand. Men i det sekund det er dit eget barn, der græder i mørket, bliver din kliniske hjerne bare til smat, og du begynder at google symptomer som en komplet nybegynder.

Når æstetik møder infektion

Prøv lige at høre her; at forsøge at opretholde et smukt stylet liv, mens man opdrager et lille barn, er en tabt kamp. Jeg havde købt ind på idéen om, at den babylyserøde farve skulle være psykologisk beroligende for spædbørn. Den skulle angiveligt berolige deres nervesystem og bringe fred i hjemmet. Prøv du at fortælle det til et skrigende barn på fjorten måneder, som bare vil gnide sit irriterede øje voldsomt mod den nærmeste nubrede overflade.

Den nat endte jeg med at gribe den første og bedste rene ting, jeg kunne finde i mørket, for at svøbe hendes fægtende arme. Det blev tilfældigvis vores babytæppe i økologisk bomuld med dobbeltlaget gåsemønster. Jeg er faktisk virkelig vild med det her tæppe – ikke på grund af de søde små gæs, men fordi det rent faktisk er åndbart.

Når man står med et feberramt og uroligt barn, er det sidste, man ønsker, et billigt syntetisk tæppe, der indespærrer deres kropsvarme og forvandler dem til en lille, vred ovn. Den økologiske bomuld kan faktisk ånde, og den absorberer de tilfældige tårer og savl uden straks at føles plaskvåd. Det overlevede kl. 3-om-natten øjenaftørrings-episoden og blev helt rent i vask dagen efter – hvilket i øvrigt er det eneste kvalitetskriterie, jeg efterhånden går op i.

Farvestoffer og hvorfor jeg læser mærkater som en paranoid farmaceut

Mens jeg sad der i mørket med hende, begyndte jeg at tænke på den kjole, jeg havde købt til fotograferingen. Vi bruger så meget tid på at stresse over den visuelle æstetik i vores børns tøj, men virkeligheden i tekstilproduktionen er ret dyster. Jeg kan huske, at jeg læste en artikel i et medicinsk tidsskrift under en stille nattevagt om, hvordan spædbørns hud er ekstremt porøs og absorberer en skræmmende mængde af det, der rører ved den.

Størstedelen af det billige fast-fashion-tøj, du finder på nettet, er nærmest gennemvædet af kradse kemiske farvestoffer for at opnå de helt perfekte pastelfarver. Du tror, du køber et sødt og uskyldigt lille stykke tøj til et familiebillede, men du pakker reelt set dit barn ind i hormonforstyrrende stoffer og tungmetaller. Det er nok til, at man får lyst til at smide halvdelen af deres garderobe ud og starte forfra – hvilket jeg rent faktisk gjorde under en særligt slem periode med efterfødselsangst.

Det er derfor, jeg er så besat af GOTS-certificeret økologisk bomuld nu. Det lyder måske prætentiøst, men når du først ved, hvordan den kemiske blegeproces fungerer på konventionelle bomuldsfabrikker, er du ligeglad med, om folk synes, du er snobbet. Hvis jeg skal købe noget, der er indfarvet i de bløde, rosa nuancer, er jeg nødt til at vide, at farven er plantebaseret, og at stoffet ikke er blevet behandlet med formaldehyd for at undgå krøller under fragten.

Og enhver, der stadig mener, at små drenge ikke kan gå i de her bløde, rosa nuancer, bør læse en historiebog og pænt forlade mit hus.

Sådan tørrer du snasket væk uden at miste forstanden

Klokken 4 om natten var gråden aftaget til en ynkelig lille klynken. Den medicinske virkelighed med konjunktivitis hos nyfødte – eller hvad vi alle bare kalder øjenbetændelse – er, at det er utroligt almindeligt og som regel ser meget værre ud, end det egentlig er. Vores børnelæge fortalte mig for nogle måneder siden, at babyer har nogle mikroskopiske tårekanaler, der kan blive blokeret af et lille vindpust. Nogle gange er det viralt, andre gange bakterielt, og indimellem er det bare kanalen, der ikke dræner ordentligt, hvilket efterlader en lille pøl af stillestående tårer, der bliver inficeret.

Jeg går ud fra, at deres immunforsvar bare prøver at finde ud af tingene, men det efterlader os forældre med alt det klamme bøvl bagefter. Jeg prøvede at huske den helt præcise protokol fra mine dage som sygeplejerske, mens jeg samtidig forsøgte at fungere på kun to timers søvn.

Prøv at høre; hvis du nogensinde står i denne her situation, så grib en ren, varm vaskeklud og tør meget forsigtigt fra den inderste øjenkrog og ud mod kanten. Sørg for at smide kluden direkte i vaskemaskinen på et kogeprogram, så du ikke ved et uheld smitter dig selv og får ødelagt hele din uge.

Mens jeg forsøgte at holde hendes arme nede for at rense hendes ansigt, stak jeg hende en hæklet biderangle med kanin for at distrahere hende. Hun er selvfølgelig også ved at få tænder oveni alt det andet – for hvorfor ikke. Træringen er lavet af ubehandlet bøgetræ, hvilket er helt sikkert, og hækleriet er virkelig fint. Det er et fremragende stykke legetøj. Men helt ærligt, så tyggede hun på kaninørerne i cirka fire sekunder, før hun kastede den tværs gennem rummet og i stedet forsøgte at bide i mit mobilcover. Børn er uforudsigelige, altså.

Morgenen efter kaosset

Vi overlevede natten. Øjet så marginalt bedre ud om morgenen, selvom fotograferingen bestemt var kompromitteret. Jeg endte med at ringe til lægen kl. 8 bare for at være på den sikre side, for selv med en sygeplejerskeuddannelse i bagagen er det en forfærdelig idé at diagnosticere sit eget barn. Børnelægen udskrev nogle dråber og bekræftede, at det bare var en mild bakterieinfektion.

Jeg endte med at skifte hende ud af den fine kjole. Den føltes simpelthen for stiv til et barn, der tydeligvis var utilpas. I stedet svøbte jeg hende i vores lyserøde økologiske bomuldstæppe med kaktusser. Mærket påstår, at det kontrastfyldte kaktusmønster hjælper med at stimulere den kognitive udvikling eller visuelle sporing eller noget andet tilsvarende højtflyvende. Jeg ved ikke, om jeg køber al den der udviklings-markedsføring, men jeg ved, at stoffet er blødt, at tyngden er perfekt til en kølig morgen i Chicago, og at mønsteret er helt fantastisk til at skjule gylp fra modermælkserstatning.

Moderskabet er bare denne her konstante friktion mellem det pletfrie, farvekoordinerede liv, vi havde planlagt, og den rodede, kropsvæske-dækkede virkelighed, vi rent faktisk lever i. Du kan male væggene i den helt perfekte nuance og købe det sikreste økologiske legetøj, men du ender alligevel på gulvet kl. 3 om natten for at tørre indtørret puds ud af et skrigende barns øje.

Hvis du forsøger at indrette et børneværelse, der oprigtigt er funktionelt i stedet for bare at være Instagram-klart, så tjek Kianaos kollektion af økologisk basisudstyr til babyer. Det forhindrer ikke infektionerne midt om natten, men det gør i det mindste rengøringen nemmere.

Man lærer at give slip på æstetikken med tiden. Neglelakken skaller af. Kjolen får pletter. Man gør bare sit bedste for at købe sikre materialer, holde dem veltilpasse og forsøge ikke at blive smittet med den næste voldsomt smitsomme vuggestue-pest, de slæber med hjem.

Før du forsvinder ned i endnu et natligt kaninhul af symptom-søgning på nettet, så træk vejret dybt og kig måske på nogle sikre, åndbare tekstiler, som rent faktisk kan holde til kaosset. Shop hele kollektionen af bæredygtige tæpper her.

Kl. 3 om natten-FAQ for udmattede forældre

Er øjenbetændelse hos babyer altid meget smitsomt?
Vores børnelæge mindede mig om, at hvis det er bakterielt eller viralt – ja, så spreder det sig som en steppebrand gennem huset. Men hvis det bare er en blokeret tårekanal, hvilket sker hele tiden hos små babyer, er det overhovedet ikke smitsomt. Jeg går bare ud fra, at alt er smitsomt, indtil det modsatte er bevist, behandler min stue som en farezone for biologisk materiale og vasker mine hænder, indtil de sprækker.

Hvorfor går du så meget op i økologisk bomuld til tøj?
Fordi standardbomuld dyrkes med en massiv mængde sprøjtegifte, og de farvestoffer, der bruges til de billige, trendy outfits, er fulde af tungmetaller. Babyer har utroligt tynd hud. Jeg prøver ikke at være puritaner omkring alting, men at pakke mit barns største organ ind i giftige kemikalier bare for at få et sødt billede virker som en dårlig byttehandel.

Hvordan renser jeg et betændt øje uden at gøre det værre?
Jeg bruger altid en ren, varm og fugtig klud eller en steril vatrondel. Du tørrer fra næsen og udad mod øret – kun én gang. Hvis du har brug for at tørre igen, skal du bruge en helt anden del af kluden eller en ny vatrondel. At trække den samme beskidte klud frem og tilbage skubber bare bakterierne direkte tilbage i tårekanalen.

Er de der bideringe i træ rent faktisk sikre at tygge på?
Så længe de er ubehandlede og lavet af massivt, splintfrit træ som f.eks. bøgetræ, så ja, de er helt sikre. Jeg tjekker konstant vores for tegn på revner, fordi jeg er paranoid, men det naturlige træ er meget bedre end at lade dem gnave i et mystisk stykke plastiklegetøj fra en rodekasse.

Hvornår bør jeg reelt ringe til lægen angående øjenflåd?
Hvis øjet er rødt og hævet, hvis flåddet er tykt og grønt eller gult, eller hvis babyen virker ynkelig og har feber, så bare ring til dem. Det er så meget bedre at få en læge til at fortælle dig, at det ikke er noget, end at sidde vågen hele natten og stresse dig selv med at læse om worst-case scenarier på internetfora.