At overleve barn nummer to: Ærlig snak om kaosset med to under to

Jeg sad på den kolde flisekant af vores badekar og lækkede brystmælk gennem min eneste halvreene t-shirt, mens min 18 måneder gamle søn systematisk rullede tre hele ruller toiletpapir direkte ned i vasken. Jeg kunne ikke stoppe ham, for jeg var fanget under en nyfødt, der endelig, barmhjertigt, havde fået fat efter 45 minutters skrigeri. Etsy-ordrerne til min butik hobede sig op i det andet rum, sommervarmen var allerede ulidelig klokken ni om morgenen, og jeg husker, at jeg tænkte, at hele denne overgang til to børn var en massiv, absurd joke, som universet spillede mødre.

Lad mig bare være helt ærlig over for dig. Hele den der romantiserede idé om at have "to under to" er for det meste bare internet-pjat. Hvis du stirrer ned i løbet på at skulle tilføje et andet barn til din familie, har du sikkert læst alle de der perfekt kuraterede blogs, der fortæller dig, hvor magisk det er. Jeg elsker mine børn, det gør jeg virkelig, men min ældste er stort set en levende advarsel om alt det, du ikke skal gøre, når du bringer en lillesøster eller lillebror med hjem.

Vi gjorde det hele forkert i starten. Så før jeg fortæller dig, hvad der rent faktisk holdt os oven vande, lad mig lige tage dig med gennem det absolutte togsammenstød, som vores første tid var – bare så du kan få det bedre med, hvad end du selv går og gør lige nu.

Den gigantiske fejl, vi begik, før vi overhovedet fik ham med hjem

Min mor, og hun mente det jo godt, fortalte mig, at jeg var nødt til at flytte min ældste ud af hans tremmeseng og over i en "stor-dreng-seng" cirka to måneder før min termin. Logikken var, at vi havde brug for tremmesengen til den nye baby, og vi ville gerne have, at tumlingen følte sig som et stort barn. Gør det ikke. Jeg kan ikke understrege dette nok – bare lad dem blive i tremmesengen, indtil de bogstaveligt talt springer ud af den som en olympisk gymnast.

Vi tog et barn, der sov helt perfekt, og gav ham frie tøjler i hele huset, lige da hele hans verden var ved at blive vendt på hovedet. Så i stedet for en tumling trygt og sikkert placeret i en tremmeseng, havde jeg en søvnberøvet lille dreng, der vandrede rundt på gangene klokken 3 om natten som et forvirret spøgelse, mens jeg forsøgte at trøste en nyfødt med kolik. Det er en helt særlig form for elendighed, når man står i den svære tid med baby nummer to, hvor den ældste opfører sig fuldstændig svigtet, fordi du vovede at made det nye barn, og derefter udtrykker sine følelser ved at nægte at sove nogensinde igen.

Vi prøvede også at gennemtvinge, at de kørte på det samme lur-skema med det samme. Det var dumt. Du er stort set bare nødt til at give slip på tanken om, at de nogensinde kommer til at sove lur på samme tid, og i stedet finde ud af, hvordan du overlever på kold kaffe og ren trodsighed frem for at kæmpe en tabt kamp mod spædbørnsbiologi.

Hvad min børnelæge rent faktisk sagde om søvnkaosset

I måned to var jeg et vrag. Jeg slæbte begge børn med ind på Dr. Evans' kontor – min tumling, som vi bare kalder baby t for at beskytte de uskyldige, stod og slikkede på stolene i venteværelset, og den nyfødte skreg. Jeg spurgte ham, hvordan jeg i alverden skulle håndtere det der med søvnen, når ingen af dem sov.

Han fortalte mig, at jeg gjorde det unødvendigt kompliceret. Med den nyfødte sagde han, at det at sove på ryggen ikke bare er et forslag, det er stort set den eneste ufravigelige regel, du ikke må bøje. Jeg går ud fra, at hele reglen om den flade overflade har noget at gøre med, hvordan deres små luftveje fungerer, når deres hoveder falder fremover, selvom jeg er ret sikker på, at ingen ved præcis, hvorfor nogle ting virker, og andre ikke gør. Han bad mig om at stoppe med at svøbe i det øjeblik, den lille fyr overhovedet så ud til at overveje at trille rundt – hvilket skete meget tidligere med mit andet barn, fordi han konstant forsøgte at undvige sin storebrors flyvende legetøj.

Hvad angår tumlingen, kiggede Dr. Evans bare på mig med medlidenhed og sagde, at søvnregressioner er helt normale, når en ny baby invaderer deres territorium, og at det går over til sidst. Ikke ligefrem brugbart i øjeblikket, men han tog ikke fejl.

Hvorfor jeg har investeret massivt i white noise-maskiner

Lad mig fortælle dig om den ene ting, der rent faktisk reddede vores forstand: aggressiv lydkontrol. Jeg mener ikke at tysse på din tumling, for det virker aldrig. Jeg mener at skabe en bogstavelig mur af lyd.

Vi købte fire white noise-maskiner. Én til tumlingens værelse, én til babyens værelse, og to til gangen imellem dem. Når babyen vågner op og skriger kl. 2 om natten, er det sidste, du ønsker, at den lyd trænger gennem gipsvæggen og vækker tumlingen. For hvis tumlingen vågner, er hele huset oppe, og ingen lægger sig til at sove igen, før solen står op, og hanerne begynder at gale inde hos naboen.

Jeg ser mødre på nettet tale om, hvordan de gerne vil have, at deres babyer vænner sig til husets naturlige lyde. Godt for dem. Mit hus lyder som en lokal tornado, når min tumling er vågen, og jeg vil ikke have, at babyen vænner sig til lyden af træklodser, der bliver kastet ned ad trappen. Skru så højt op for den hvide støj, at du ikke engang kan høre dig selv tænke. Det virker.

Åh, og lad være med at bøvle med en gigantisk dobbeltvogn lige med det samme – bare bær den nyfødte i en bæresele, og lad tumlingen køre i en almindelig klapvogn, indtil de bliver sure nok til at ville gå selv.

At skabe "indhegnede" zoner, der ikke ligner bure

Da jeg først havde accepteret, at min tumling ville være en trussel mod den nye baby, indså jeg, at jeg havde brug for sikre steder at lægge babyen fra mig i hvert eneste rum. Du kan ikke stå og holde en nyfødt, når du har brug for at afskære en tumling, der er ved at tegne på dine stuevægge med en sprittusch.

Jeg endte med at blive virkelig glad for dette Økologiske Babytæppe i Bomuld med Kaninmotiv, som min søster sendte mig. Jeg troede helt ærligt, at det bare ville blive endnu et tæppe i vasketøjsbunken, men den store størrelse blev vores udpegede "sikre zone" på gulvtæppet i stuen. Hver gang jeg havde brug for at lægge babyen fra mig for at gribe fat i min tumling, lagde jeg ham på det tæppe. Det dobbeltlagede bomuld er underligt slidstærkt, hvilket er fantastisk, for min tumling trådte konstant på det. Det holdt til hundredvis af vaske efter diverse gylpe-uheld, og den knaldgule farve distraherede babyen lige akkurat nok til, at jeg kunne løbe ud i køkkenet efter køkkenrulle.

Hvis du også står midt i galskaben med "to under to", kan jeg varmt anbefale at tjekke Kianaos kollektion af økologiske tæpper, så du kan bygge et lager op af ting, der kan fungere som gulvmåtter i en snæver vending.

Det udstyr, der knap nok fungerede for os

Hør her, det er ikke det hele, der vinder priser. Jeg købte også et Bambustæppe med Universmønster, fordi jeg læste, at bambus skulle være super åndbart og godt til temperaturregulering. Og det er blødt, det skal det have.

Men min tumling besluttede sig for, at planeterne trykt på det var "farlige bolde" og fik et absolut raserianfald, hver gang jeg forsøgte at dække ham med det på sofaen. Så nu bor det ellers meget pæne, naturligt antimikrobielle tæppe i bagagerummet på min bil som en nød-backup, til når nogen spilder juice i parken. Det er et fantastisk tæppe, men børn er fuldstændig irrationelle, så hold dig måske til dyr, hvis din tumling har mærkelige fobier over for solsystemet.

At bestikke det ældre barn med gaver

Min bedstemor plejede at sige, at jalousi bare er mangel på opmærksomhed, hvilket er utrolig nemt at sige, når du ikke er den, der forsøger at holde to små mennesker i live på tre timers søvn. Men hun kom faktisk med ét godt råd, som jeg virkelig fulgte.

Da vi bragte babyen med hjem, havde vi en gave klar fra "den nye baby" til storebror. Vi valgte det Økologiske Bomuldstæppe med Legeglad Pingvin. Jeg ved det, endnu flere tæpper, men det her er sort og gult og super iøjnefaldende visuelt.

Jeg fortalte min ældste, at hans nye lillebror havde valgt det ud specielt til ham. Han slæbte rundt på det pingvin-tæppe i hjørnet i seks måneder i træk. Han trak det gennem mudderet, spildte havregrød på det, og brugte det som en kappe. Det økologiske bomuld blev faktisk bare blødere, jo mere rasende jeg skrubbede pletter ud af det. Det løste ikke alle jalousi-problemerne – han forsøgte stadig at sætte sig på babyens hoved et par gange – men det gav ham noget håndgribeligt at holde fast i, når mine hænder var fulde af hans lillebror.

Lidt afsluttende tanker, før jeg går ud og vender vasketøjet

Overgangen til to børn er overlevelsestilstand, kort og godt. Du kommer til at fodre dem med alt for mange chicken nuggets, der vil være dage, hvor fjernsynet er tændt tre timer i træk, og du græder måske ude i spisekammeret, mens du spiser gamle kiks. Det er helt okay.

Du behøver ikke et perfekt, æstetisk børneværelse eller et stramt skema. Du har brug for overbærenhed, en hel masse kaffe og udstyr, der rent faktisk kan holde til rod og virkelighed. Sænk dine standarder, beskyt babyens soveplads, og giv tumlingen nogle nemme glæder for at holde dem beskæftiget.

Hvis du mangler nogle pålidelige basisting, der ikke falder fra hinanden efter tre vaske, så gå ind og kig på det vigtigste babyudstyr hos Kianao, før din næste omgang doom-scrolling midt om natten ender med, at du køber noget fuldstændig åndssvagt, du ikke har brug for.

De rodede spørgsmål, som alle stiller

Hvor længe varer jalousifasen egentlig?

Helt ærligt, den kommer og går. De første tre måneder er værst, fordi tumlingen indser, at babyen ikke har tænkt sig at tage afsted igen. Derefter bliver det bedre, indtil babyen begynder at kravle og stjæle tumlingens legetøj. Du må bare agere dommer så godt, du kan, og forsøge at tilbringe ti minutter alene med den ældste, når babyen endelig tager sig en lur.

Har jeg virkelig brug for at købe endnu en tremmeseng?

Hvis dit ældste barn er under to et halvt år, ja. Tro mig på dette punkt. Fremskynd ikke deres vej ud af tremmesengen bare for at spare lidt penge. Køb en billig, sikker tremmeseng fra et stort varehus til babyen, og hold din tumling indhegnet for din egen mentale sundheds skyld.

Er det sikkert at lade dem sove i samme rum?

Min børnelæge grinte nærmest, da jeg spurgte om dette. Han sagde "måske når de er tre og fire år". At lægge en nyfødt og en tumling i samme rum er at tigge om søvnmangel. Babyens gråd vil vække tumlingen, og tumlingens generelle støjniveau vil forskrække babyen. Hold dem adskilt så længe det overhovedet er menneskeligt muligt.

Hvordan håndterer man sengetid med to børn?

Det er et kaotisk stafetløb. Jeg spænder som regel babyen fast i en bæresele på brystet, mens jeg læser en bog for tumlingen og smider ham over i tremmesengen. Når tumlingen sover, går jeg over for at tage mig af babyen i det andet værelse. Hvis du har en partner derhjemme, så er det del og hersk. Den ene tager det store barn, og den anden tager det lille barn.

Har jeg brug for dobbelt så meget babytøj?

Overhovedet ikke. Medmindre dine børn er født i helt modsatte årstider, så genbrug bare alt fra det første barn. Babyer er ligeglade med, om de har en falmet bodystocking på. Gem dine penge til den endeløse forsyning af bleer, du står over for at skulle købe.