Derfor drev trenden med miniaturefår mig næsten til vanvid

Klokken var 14.14 på en tirsdag, og jeg stod i ankeldybt mudder i Vermont med en halvtømt termokop fyldt med stuetempereret kaffe, mens jeg så min 18 måneder gamle datter, Maya, gøre et ihærdigt forsøg på at snavkysse et lille bondegårdsdyr.

Min veninde Jen var lige gået fuld corona-selvforsyning. Hun solgte sin lejlighed, købte et lille landsted og adopterede straks det, hun kaldte "de ultimative kæledyr til familien". Jeg forventede ærligt talt en golden retriever. I stedet trådte jeg ind i hendes baghave og blev mødt af tre knæhøje, utroligt buttede bondegårdsdyr med vaskeægte bamseansigter, der stirrede på mig.

Babydoll-får. Det er, hvad de kaldes. Eller hvis du vil være ulideligt formel omkring det: Olde English Babydoll Southdown-får. De har dette permanente lille smil på deres uldne ansigter, og de når dig knap nok til knæskallerne, så Maya troede selvfølgelig, at de bare var overdimensionerede bamser, der var kommet til live. Hvilket var bedårende i præcis fire sekunder, indtil fåret nussede hendes hånd, og Maya straks stak sine fåresavls-indsmurte fingre direkte ind i munden.

Panik.

Det natlige opkald til lægen, jeg stadig fortryder

Hør her, jeg ved godt, at jeg nok er lidt for hysterisk med bakterier. Min mand, Dave, fortæller mig, at jeg skal lade børnene "opbygge deres immunforsvar" og "spise lidt jord", hvilket er nemt for ham at sige, for det er aldrig ham, der er oppe klokken 3 om natten for at holde en spand under et kastende barn. Så i det sekund, Maya smagte på bondegårdsdyr, gik min hjerne direkte i katastrofetilstand.

Det endte med, at jeg ringede til vores læge, Dr. Miller, ved 20-tiden samme aften, fordi jeg var faret vild i et mørkt Google-kaninhul om zoonotiske sygdomme og var overbevist om, at mit barn ville blive patient nul for en ny pest. Dr. Miller har kendt mig, siden Leo blev født, så han er meget vant til min form for hysteri.

Han fortalte mig i bund og grund, at selvom sundt udseende får er supersøde, er de også omvandrende petriskåle for ting, der lyder skræmmende, som E. coli og Salmonella, hvilket børn under fem åbenbart er meget modtagelige over for, fordi deres immunforsvar stadig dybest set er under opbygning. Han fortalte mig, at hver gang vi er i nærheden af bondegårdsdyr, skal jeg behandle mine børn, som om de går gennem et område med farligt affald, hvor de absolut ikke må putte sutter eller sutteflasker i nærheden af ansigtet, før vi har skrubbet deres hænder med industrisæbe og varmt vand.

Nå, men pointen er, at "hold babyen ude af babydoll-fårefolden" er mit nye livsmotto.

Bondegårdsturens tab i garderoben

Hele bondegårdsbesøget var bare noget rod. Maya havde denne ærmeløse baby-bodystocking i økologisk bomuld fra Kianao på, som ærligt talt er min absolutte favorit i hendes skab, fordi bomulden er så utroligt blød, men jeg havde dumt nok givet hende den på i den smukke naturlige, ufarvede nuance. Da vi forlod Jens hus, var den dækket af mudder, fårelorte og hvad der ellers gemte sig på den græsmark.

Da vi kom hjem, var jeg så skrækslagen over bakterierne, at jeg vaskede den stakkels økologiske bodystocking på en atomvarm indstilling. Jeg var fuldt ud forberedt på at ødelægge den. Jeg regnede med, at den ville krympe, så den passede til en Barbie-dukke. Men overraskende nok? Den kom ud helt fin. Elastanen i den holdt på en eller anden måde formen, og den føltes faktisk endnu blødere. Det er det eneste, der overlevede den dag uden skrammer.

Jeg ville ønske, at jeg kunne sige det samme om hendes legetøj. Da hun havde gang i hele "hånden-i-munden"-rutinen i fårefolden, holdt hun også sin panda-bidering i silikone og bambus. Hun var virkelig plaget af tænder den måned, og den panda var det eneste, der afholdt hende fra at bide mit kraveben i stykker. Men at se den falde ned i bondegårdsmudderet... åh gud. Den eneste redning var, at silikone kan koges. Jeg smed den bogstaveligt talt i en gryde med spilkogende vand, som om jeg lavede pasta, i det sekund vi trådte ind ad døren. Den bidering er ærligt talt en livredder, fordi den har alle disse små knopper, som hun elskede at gnave i, men jeg har stadig PTSD over at se den ligge ved siden af en hov.

De er dybest set små, fluffy kampvogne

Sagen med disse miniaturefår, som ingen fortæller dig, er: Ja, de er lave. Men de er kompakte. Altså, utroligt kompakte. Jens lille lam lignede en sky, men det vejede næsten 30 kilo.

Og mens alle på Instagram anskaffer sig dem, fordi de angiveligt er føjelige, blide græsslåmaskiner, skal man stadig være så forsigtig. Jen fortalte mig, at man kun bør have hunner (får) eller kastrerede hanner (beddere) som kæledyr. Hun har én intakt vædder, og den fyr er en trussel. Mens vi var der, så jeg ham stange aggressivt ind i et fodertrug af metal, bare fordi det stod i vejen for ham. Jeg kastede ét blik på det og indså, at hvis Maya havde stået der, var hun blevet sendt direkte ind i det næste postnummer.

Nå ja, og så dør de bogstaveligt talt af ensomhed, hvis man ikke køber mindst to af dem, så man kan aldrig bare nøjes med ét.

Fårenes ene formildende egenskab

Okay, nu har jeg brokket mig meget. Hvis du er nået så langt, tænker du sikkert, at jeg hader naturen. Det gør jeg ikke! Faktisk talte Dave og jeg om hele klappezoo-katastrofen et par uger senere, og han begyndte at fortælle mig om det egentlige landbrugsformål med disse får, hvilket er fascinerende.

Hvis du går op i miljøvenlige babytrends og bæredygtige materialer (ligesom vi gør i vores forsøg på at overgå til naturlige fibre i børnegarderoben), så er Babydoll-får dybest set kongelige. Vingårde bruger dem faktisk som "økologiske ukrudtsfjernere". Fordi de er så lave, kan de ikke nå druerne på vinstokkene, så de vagger bare rundt, spiser ukrudtet og gøder jorden helt naturligt. Det er genialt.

Men den virkelige magi er deres uld.

Jeg har altid troet, at uld var det der kradsende, forfærdelige stads, som min bedstemor strikkede trøjer af, der gav mig knopper på halsen. Men Babydoll-fleece er anderledes. Ud fra det, Dave læste (og forsøgte at forklare mig, før jeg havde drukket min morgenkaffe), er deres uld utroligt fin. Vi taler om 19 til 24 mikron, hvilket åbenbart er den videnskabelige måde at sige "det føles som dyr kashmir" på.

Fordi fibrene er så fine og har så mange små modhager, er ulden helt vildt blød, spændstig og allergivenlig. Den kan bæres direkte mod huden uden at forårsage irritation. Da jeg hørte det, tænkte jeg straks på babytekstiler. Det er så svært at finde økologiske, ikke-irriterende materialer, når ens børn har sart hud. Maya plejede at få de forfærdeligste eksemudbrud af syntetiske stoffer, hvilket er grunden til, at vi primært er skiftet til økologisk bomuld og naturlige fibre. Hvis du overvejer at skifte hele børnegarderoben ud med ting, der ikke giver dit barn udslæt, er det ærligt talt et fantastisk sted at starte, hvis du tager et kig på vores kollektion af økologisk babytøj.

Det er sjovt, hvordan en rædselsfuld dag på en hobbygård faktisk gav mig en større værdsættelse af bæredygtigt landbrug. Altså, jeg lader aldrig Maya komme i nærheden af et levende får igen, før hun går i udskolingen, men jeg vil til enhver tid købe en trøje til hende, der er lavet af deres uld.

Når æstetisk legetøj bare er... fint nok

Apropos naturlige materialer, så købte Dave vores aktivitetsstativ i træ | Rainbow Play Gym Set, da vi alligevel kørte det der "bring naturen indenfor"-flip efter bondegårdsbesøget. Det ser virkelig smukt ud i stuen. Det passer ligesom perfekt til hele den minimalistiske sad-beige-baby æstetik, og træet er ærligt talt i en rigtig god kvalitet.

Men helt ærligt? Det er bare "fint nok". Det hængende legetøj er da sødt og alt det der, men Leo (som var 4 år på det tidspunkt) blev bare ved med at forsøge at bruge træstativet som trappestige for at nå fjernsynet, hvilket gav mig et dagligt hjerteanfald. Maya daskede til de små træringe i cirka fem minutter, før hun besluttede sig for, at hun hellere ville lege med en tom papkasse. Det er en smuk pyntegenstand til børneværelset, men hvis dine børn er lige så kaotiske som mine, kommer du nok til at bruge mere tid på at lege politimand over det, end de gør på at lege med det.

Helt ærligt, så er forældreskabet bare en lang række af forsøg på at træffe gode valg, fejle en smule, ringe i panik til en læge og derefter købe noget økologisk for at få det lidt bedre med det hele. Hvis du overvejer at udvide familien med et miniaturefår, så... nøjes måske bare med bamseversionen indtil videre.

Før du forpligter dig til at starte en bondegård i baghaven, bør du måske bare opgradere jeres basisudstyr til babyen først. Gå på opdagelse i vores naturlige babykollektion her.

Min kaotiske FAQ om børn og minifår

Er babydoll-får faktisk gode kæledyr for småbørn?
Gud, nej. Altså, folk på internettet vil fortælle dig, at de er, fordi de er lave og har søde ansigter. Men de vejer næsten 30 kilo og kan bære rundt på Salmonella. Min læge forbød os dybest set at behandle dem som hunde. Hvis du har større børn, der går til spejder eller dyrehold, måske. Men for småbørn, der stadig putter fingrene i munden? Glem det.

Hvad sker der, hvis min baby rører ved et får i en klappezoo?
Gå ikke i panik som jeg gjorde, men handl hurtigt. Lad dem ikke røre deres ansigt, deres sut eller deres snacks. Slæb dem direkte hen til en håndvask og skrub med vand og sæbe. Håndsprit er okay, hvis det kniber, men sæbe er det, du virkelig har brug for, hvis du skal have bondegårdssnavset af. Og vask deres tøj ved høj varme, når I kommer hjem.

Er uld fra babydoll-får virkelig så blødt?
Ja! Det er helt chokerende. Det ligger i det samme mikron-område som kashmir, så det har ikke den der forfærdelige, kradsende følelse. Det er fantastisk til babytæpper og vintertøj, fordi det smukt holder en stabil temperatur uden at irritere sart hud.

Kan man vaske bondegårdsmudder ud af økologisk bomuld?
Mirakuløst nok, ja. Jeg vaskede Mayas økologiske bodystocking fra Kianao på et rigtig varmt program efter vores bondegårdskatastrofe, og den overlevede. Normalt bør man vaske økologisk bomuld i koldt vand og lufttørre det, så det ikke krymper, men i et bakterie-nødstilfælde holder det overraskende godt til en varm vask.

Stanger hannerne?
Ja. Væddere (de intakte hanner) stanger i den grad til ting. Jeg så en af dem lave en bule i en metalspand. Lad aldrig nogensinde et lille barn komme ind i en fold med en vædder. Hold jer til hunnerne eller de kastrerede hanner (beddere), hvis I besøger en bondegård.