Fars bedste husråd til babyen, der vågner om natten med tænder på vej

Klokken er 03:14, og jeg står i køkkenet med en halvvejs frossen mini-bagel med blåbær i hånden. Babyalarmen på køkkenbordet ligner en takket, rød lydbølge af ren og skær smerte. Bagelen er ved at tø op og drypper en klistret, blå pøl ned på min venstre sok. Min kone ligger ovenpå, stirrer op i loftet og venter på, at jeg iværksætter en brugbar nødplan. Jeg fejler i den grad.

Da min søn begyndte at få tænder for et par måneder siden, troede jeg, at jeg bare kunne fryse tilfældige madvarer ned for at løse problemet. Det viser sig, at bundfrosne ting er en fantastisk måde at give sit barn forfrysninger på gummerne, hvilket min kone gjorde mig opmærksom på, lige inden jeg var ved at række vores skrigende 11-måneder gamle søn en klump blåbæris. Når han vælter på legepladsen om dagen, kalder jeg ham min lille seje fyr, fordi han bare børster støvet af sig og løber videre. Men i nat, i mørket, er han bare et dybt forvirret, grædende bundt ulykkelighed, der ikke forstår, hvorfor hans ansigt dunker af smerte.

Hvis du sidder lige nu og googler husråd mod tandfrembrud midt om natten, mens dit eget barn skriger i baggrunden, så føler jeg med dig. Jeg har brugt de sidste par uger på at behandle min søns mund som et komplekst hardware-nedbrud. Her er, hvad vores læge faktisk fortalte os, hvad jeg misforstod fuldstændigt, og hvordan I overlever indtil solopgang.

Nattevagtens systemnedbrud

Jeg har tit undret mig over, hvorfor tandfrembrud altid ser ud til at eskalere fra en mild irritation ved middagstid til en katastrofal nedsmeltning ved midnat. Vores børnelæge nævnte i forbifarten, at smerten faktisk ikke er værre i mørket. Det føles bare sådan, fordi alle de ting, der distraherer om dagen, er væk.

Tænk på en baggrundsproces på din computer. Mens du aktivt klikker rundt og laver ting, lægger du ikke mærke til den. Men i det sekund, du lukker alle vinduer ned, og skærmen går i sort, kan du pludselig høre den interne blæser køre som en jetmotor. Sådan er det for et barn med ondt i gummerne, der prøver at sove. Om dagen er der legetøj, hunde og kravleture til at aflede deres nervebaner fra det faktum, at en lille calciumknogle bogstaveligt talt er i gang med at opløse sig vej gennem deres tandkød. Ja, åbenbart frigiver tænder kemikalier, der får cellerne i tandkødet til at dele sig og bryde ned, så tanden kan presse sig igennem – hvilket lyder som noget fra en sci-fi-gyserfilm. Om natten falder sanseindtrykkene til nul, og det eneste, der er tilbage at fokusere på, er den dunkende smerte.

Læg dertil, at søvnmangel sænker deres smertetærskel, og så ender man i en brutal ond cirkel, hvor de ikke kan sove, fordi det gør ondt, og det gør mere ondt, fordi de ikke kan sove.

Ting, der får systemet til at crashe fuldstændigt

Mit første instinkt, da jeg stod over for et uløseligt fysisk problem, var at bede lægen om den stærkeste lokalbedøvende gel, der var lovlig at opdrive på markedet. Jeg havde mest lyst til at bedøve hele hans kæbe. Lægen kiggede på mig med dyb bekymring og forklarede, hvorfor det var en forfærdelig idé.

Det viser sig, at sundhedsmyndighederne praktisk talt har forbudt håndkøbsgels med benzokain til børn under to år, fordi de kan udløse en utrolig sjælden, men skræmmende tilstand, hvor iltniveauet i barnets blod dykker voldsomt. Selv de "naturlige" homøopatiske tandfrembrudstabletter, man kan finde på helsehylderne, er tvivlsomme – mest fordi nogle af dem indeholder belladonna, som bogstaveligt talt er galnebær, en giftig natskyggeplante. At give sin baby gift for at kurere ømme gummer virker som en lidt for aggressiv løsning.

Og så er der mafiaen med deres rav-halskæder. Jeg ser dem overalt her i byen. Teorien er, at barnets kropsvarme frigiver en syre fra ravet, som fungerer som en naturlig ibuprofen. Jeg ved ikke, om videnskaben bag det holder stik, men jeg ved med sikkerhed, at det at give en sovende baby en perlehalskæde på er en absolut og uomtvistelig kvælningsfare. At binde en snor om halsen på en baby for at forebygge smerter i munden er som at deaktivere computerens firewall for at få en video til at loade hurtigere. Det er et fundamentalt sikkerhedsbrud. Nå ja, og jeg læste en blog, der foreslog at hæve madrassen i sengen for at reducere blodtilførslen til gummerne – hvilket fuldstændig overtræder alle eksisterende retningslinjer for sikker søvn, så det ignorerede jeg fuldstændig.

Fingerpres-overstyringen

I stedet for at købe uregulerede, bedøvende gels på nettet eller fuske med farlige modifikationer af tremmesengen, skal du dybest set bare vaske dine hænder med sæbe og stikke pegefingeren direkte ind i kaosset for at lægge et modpres på de hævede gummer.

Jeg følte mig som en idiot, første gang jeg prøvede det. Han skreg, og jeg gned min rene finger fast langs hans undergumme i små cirkler – hvorefter han øjeblikkeligt holdt op med at græde og bare lænede sig ind i min hånd. Det var som at finde en fysisk genstarts-knap. Modtrykket udligner på en eller anden måde det indre tryk fra tanden, der presser sig op. Den eneste ulempe er, at han i en alder af 11 måneder allerede har nogle overtænder, hvilket betyder, at min finger jævnligt er i fare for at blive bidt i stykker af et lille menneske med en overraskende stor bidkraft.

Køleskabsprotokollen vs. fryserfejlene

Reglen om at "køle, ikke fryse" er det vigtigste datapunkt, jeg har lært i denne måned. Kolde temperaturer får blodkarrene til at trække sig sammen og reducerer hævelsen, men hvis man fryser ting helt ned til de er stenhårde, kan det give blå mærker på det sarte tandkød og forårsage vævsskader.

Vi måtte gennemgå hele vores beholdning af bidelegetøj. Mit absolutte yndlingsværktøj til de natlige opvågninger kl. 3 er den fine Panda Bidering. Den er lavet af 100 % fødevaregodkendt silikone, og den er relativt flad, så den bliver kold rigtig hurtigt, når jeg smider den i køleskabet i tyve minutter. De små bambus-riller på den er perfekte til at massere gummerne med, og endnu vigtigere er det, at den forbliver blød nok til ikke at gøre ondt på ham, mens den stadig holder sig dejlig kold.

Vi har også en Sushi Bidering liggende i grøntsagsskuffen. Den er objektivt set hylende morsom, fordi den ligner en lille nigiri, og der er en helt speciel, sær glæde ved at se min baby tygge vredt på en kopi af en rå fisk i det blege lys fra natlampen ude i gangen. Den teksturerede ris-del af silikonen ser ud til at ramme præcis det sted, hvor hans kindtænder prøver at ruinere vores liv.

Det er dog ikke alt, der fungerer på nattevagten. Vi købte Kianaos Håndlavede Bidering i Træ & Silikone, som er utrolig smuk. Den ser fantastisk ud, når den ligger på hans legetæppe om dagen, og han elsker den taktile forskel mellem det glatte bøgetræ og silikoneperlerne. Men om natten? Der dumper den. Man kan ikke lægge trælegetøj i køleskabet, da temperatursvingningerne med tiden vil ødelægge træets naturlige årer og struktur. Derudover er den lidt for klodset til, at en halvt sovende baby kan styre den i mørket uden at slå sig selv i panden. Så den har vi strengt henvist til vores dagsoperationer.

Hvis du også forsøger at overleve nattevagten uden at miste forstanden, kan du tjekke Kianaos fulde kollektion af bæredygtigt bidelegetøj. Bare husk at sortere dem efter, hvad der rent faktisk kan overleve en tur i køleskabet kl. 2 om natten.

Anomalien med savle-udslæt

Der var ingen, der havde advaret mig om al den fugt. En baby, der får tænder, producerer en mængde savl, der trodser fysikkens love. Om dagen skifter vi hagesmække i ét væk for at holde hans bryst tørt, men om natten samler savlet sig bare som små søer i hans halsfolder.

Vi kunne ikke forstå, hvorfor han vendte og drejede sig så meget, indtil min kone tændte lommelygten og lyste på hans hage. Den var knaldrød og hudløs. Det natlige savleri havde forårsaget et voldsomt friktionsudslæt, hvilket betød, at han ikke bare vågnede på grund af ondt i gummerne – han vågnede, fordi hans hud brændte. Løsningen var overraskende lavteknologisk. Vi begyndte at smøre et tykt lag økologisk barrierecreme ud over hele hans hage og hals lige efter badet. Det gør stort set hans ansigt vandtæt, inden han lukker ned for natten.

Termometer-diskussionerne

Det sværeste ved nattevagten er at finde ud af, om I rent faktisk har at gøre med tandfrembrud, eller om dit barn bare er sygt. Sidste tirsdag føltes han som en radiator. Jeg sagde selvsikkert til min kone: "Han er ved at få tænder, hans krop kører på højtryk."

Min kone, som rent faktisk læser den medicinske litteratur i stedet for bare at skimme Reddit, fandt termometret frem. Det viste 38,9 °C. Hun informerede mig høfligt om, at en temperatur på næsten 39 grader ikke er et symptom på tænder – det er en decideret feber. Jeg googlede det på min telefon med det ene øje åbent. Tilsyneladende kan den lokaliserede hævelse i munden godt få babyens kernetemperatur til at stige en smule, men kun op til omkring 37,5-37,8 grader. Alt over 38,0 °C betyder, at de har fanget en virus. Jeg havde forsøgt at behandle en virusinfektion med en kold silikone-panda. Det hører jeg stadig for.

Du er nødt til at holde øje med de præcise data. Hvis de har diarré, udslæt på overkroppen eller høj feber, kæmper du ikke længere mod tænder. Så skal du ringe til lægen.

At ride stormen af

Der findes ingen magisk softwareopdatering til det her. Du kan ikke spole tiden frem. En tand forårsager typisk voldsomme smerter i omkring tre til fem dage, før den endelig bryder igennem overfladen på tandkødet. Det gælder bare om at holde stand, sørge for at silikonelegetøjet er koldt, bruge fingerpres-tricket, når det er nødvendigt, og forsøge ikke at opbygge dårlige søvnvaner, som du skal til at "debugge" senere.

Inden du dykker ned i min søvnmanglende FAQ herunder, så brug lige et minut på at opgradere din midnats-værktøjskasse med Kianaos babytilbehør, så du ikke bliver fanget med en frossen bagel i hånden klokken tre om natten.

Min kaotiske fejlfindings-FAQ

Kan jeg bare efterlade en bidering hos ham i sengen natten over?

Absolut ikke. Det lyder fristende, når man er udmattet, men at efterlade enhver form for løs genstand i sengen hos et sovende spædbarn udgør en enorm kvælningsfare. Selvom den er for stor til at sluge, kan de rulle uheldigt rundt på den. Jeg sætter mig bare i gyngestolen i mørket, lader ham tygge på den kolde silikone i ti minutter, indtil han falder til ro, og så tager jeg den med mig, når jeg forlader rummet.

Virker smertestillende medicin til børn virkelig på nattevagten?

Vores erfaring er ja, men vi bruger det sparsomt. Lægen gav os den nøjagtige dosering baseret på hans vægt, og på de nætter, hvor fingermassage og koldt legetøj overhovedet ikke virker, er en dosis smertestillende det eneste, der kan nulstille hans system. Jeg prøver ikke at være afhængig af det hver eneste nat, men når du rammer dag tre af et udbrud af en kindtand, er det et nødvendigt redskab. Sørg bare for, at du ikke kamuflerer en rigtig feber.

Er de der frugtsutter med net sikre at bruge om natten?

Jeg har prøvet det præcis én gang. Jeg kom et koldt jordbær i en frugtsut og gav ham den kl. 2 om natten. Han klemte på den, og den røde saft eksploderede ud over hans hvide sovepose, hans ansigt og lagnet i sengen. Derefter måtte jeg bruge fyrre minutter på at skifte sengetøj og tørre ham af, mens han skreg. Det fungerer fantastisk kl. 14 i en højstol. Men det er et katastrofalt rod kl. 2 om natten på børneværelset.

Hvor længe varer fasen med natteskrig per tand?

Det føles som et årti, men rent realistisk ser det ud til, at den værste lokaliserede smerte topper i et vindue på tre til fem dage, lige før tanden fysisk bryder gennem tandkødet. Når først du kan mærke den lille skarpe, takkede kant med fingeren, falder det indre tryk, og så vender de som regel tilbage til at sove nogenlunde normalt. Lige indtil den næste tand begynder at starte op.