Min ærlige jagt på den bedste flaskesterilisator

Klokken var 3:14 en tirsdag nat, og jeg stod over en gryde med spilkogende vand med en køkkentang i metal, og forsøgte desperat at fiske en brystpumpetragt op, før den smeltede fast i bunden af min yndlingspastagryde. Min ældste søn skreg fra sin vugge inde i det andet værelse, der var vand overalt, og jeg havde allerede ødelagt to sutter den uge ved at lade dem ligge i det kogende vand for længe. Jeg husker, at jeg stirrede på dampen, der duggede mit køkkenvindue til, og tænkte, at der måtte være en måde at holde dette barns spiseudstyr rent på uden at føle sig som en søvnberøvet pionerkvinde.

Min mor, sød som hun er, sad ved min køkkenø den allerførste eftermiddag efter, drak iste og fortalte mig, at jeg var fuldstændig latterlig. Hun elskede at minde mig om, at hun aldrig steriliserede en eneste ting i 1991, og at jeg da klarede mig fint, fordi jeg drak vand direkte fra haveslangen, da jeg lærte at gå. Men lad mig bare være helt ærlig – når man er førstegangsmor, der kører på to timers søvn og ren angst, er "de overlever jo" ikke ligefrem det trøstende lægelige råd, man leder efter.

Hvad min læge faktisk fortalte mig om bakterier

Jeg brød endelig sammen til to-måneders undersøgelsen og spurgte lægen, om jeg kom til at forgifte min baby ved et uheld, hvis jeg ikke kogte hvert eneste stykke plastik, der rørte hans mund. Hun sendte mig et utroligt sympatisk blik og bad mig om at lægge køkkentangen fra mig. Ud fra hvad jeg opfattede gennem min tåge af søvnmangel, er der en ret stor forskel på bare at vaske indtørrede mælkerester ud af en sutteflaske og faktisk at sterilisere den for at dræbe de skræmmende bakterier.

Hun fortalte mig, at med en sund og rask baby, der er født til tiden, behøver man faktisk kun at være hysterisk med at sterilisere alt i de første par måneder, hvor deres immunforsvar stort set ikke eksisterer. Jeg tror, hun sagde noget i retning af, at når de runder to-tre måneder, er varmt sæbevand som regel nok til den daglige rengøring, medmindre de har været syge med en virus, eller man har noget tvivlsomt brøndvand. Men man skal selvfølgelig altid sterilisere helt nye ting direkte fra emballagen, hvilket jo giver god mening, når man tænker på, hvor mange beskidte lagerhylder de æsker har stået på, før de landede på ens dørtrin.

Det absolutte mareridt: Tørrefasen

Her kommer jeg lige til at brokke mig et øjeblik, for der er ingen, der advarer en om fugten. Du kan koge dine flasker eller køre dem gennem et fancy opvaskemaskineprogram, alt det du vil, men hvis du bor ude på landet i Texas, hvor luftfugtigheden konstant ligger på 90 procent, vil de flasker bare aldrig nogensinde lufttørre på dit køkkenbord.

Med min første havde jeg et af de der søde små græsplæne-tørrestativer, som optog halvdelen af pladsen på køkkenbordet. Jeg vaskede flaskerne, satte dem på stativet, og tre dage senere hang der stadig kondens på indersiden af suttehovederne. Det drev mig til vanvid, for våd plastik er dybest set et luksusresort for bakterier. Jeg prøvede at tørre dem med køkkenrulle, hvilket bare efterlod små hvide fnullermænd inde i flasken, og så gik hele pointen med at rengøre dem jo ligesom tabt.

Det er derfor, jeg endelig gav efter og købte en rigtig maskine til køkkenbordet, da baby nummer to meldte sin ankomst. Hvis du alligevel skal bruge penge på det, skal du simpelthen have en kombineret sterilisator og tørretumbler til sutteflasker. Køb ikke en, der bare damper tingene og efterlader dem plaskvåde. Tørrefunktionen er den eneste funktion, der reelt betyder noget, fordi den blæser al restfugten ud af alle kroge og sprækker på omkring femogfyrre minutter. De fleste af de nyere modeller har endda et indbygget HEPA-filter i ventilatoren, hvilket vel betyder, at den ikke bare blæser støvet hundeluft direkte ind på de rene suttehoveder.

Damp-poser til mikrobølgeovnen er basalt set en tredjegradsforbrænding, der bare venter på at ske hjemme i dit køkken, så dem vil jeg slet ikke spilde din tid på at tale om.

Et lille ord om at smelte sine plastikting

Da jeg først begyndte at bruge en dedikeret maskine, faldt jeg over nogle artikler om mikroplastik, som gjorde mig fuldstændig panisk. Jeg læste et sted – og helt ærligt, jeg kan ikke huske, om det var et rigtigt videnskabeligt studie eller bare et meget aggressivt forældreforum for naturlig opvækst – at hvis man udsætter plastikflasker for 100 grader varm damp hver evig eneste dag, kan det få plastikken til at nedbrydes hurtigere og frigive mærkelige kemikalier i mælken.

Jeg har ikke nogen naturvidenskabelig uddannelse, men bare det at se, hvor matte og ridsede mine plastikflasker blev efter et par måneder i maskinen, var nok til at overbevise mig. Jeg endte med næsten udelukkende at skifte til glas og fødevaregodkendt silikone. De koster lidt mere i starten, men de bliver ikke nedbrudt af varmen, de holder ikke på den der lugt af sur mælk, og man behøver ikke bekymre sig om, hvilket usynligt skidt der drysser ned i ens babys modermælkserstatning.

Mine yndlingsting at smide i maskinen

Det skønne ved at finde den bedste sutteflaskesterilisator handler ikke kun om flasker – det handler om alt det andet tilfældige grej, dit barn taber på gulvet. Jeg smider alt derind nu. Sutter, brystpumpedele, medicinsprøjter, du kan nævne hvad som helst.

Min absolutte yndlingsting lige nu er den Lindrende Bidering i Silikone – Lama. Min yngste er lige nu ved at få tre tænder på én gang, og denne lama er det eneste, der holder os alle sammen bare nogenlunde ved vores fulde fem. Jeg er især vild med den, fordi hun i sidste uge kastede den ud af klapvognen direkte ned i en vandpyt på parkeringspladsen foran byggemarkedet. I stedet for at smide den ud eller forsøge at skrubbe parkeringsplads-snask ud af de små riller med en tandbørste, tog jeg den bare med hjem, vaskede det synlige skidt af og smed den i sterilisatoren. Den er lavet af 100 % fødevaregodkendt silikone, så den overlevede damp-programmet helt perfekt uden at smelte eller blive mærkeligt klistret.

Jeg købte også en Regnbue Bidering i Silikone, som sådan set er fin nok. Farverne er smukke, og den bløde sky-bund er sød, men mit mellemste barn brugte den mest bare som et våben til at slå sin storebror med. Så den tilbringer alligevel det meste af sin tid i sterilisatorkurven, bare for at holde den ude af hendes hænder.

Hvis du er i gang med at opbygge dit lager af varmeresistent babyudstyr, kan jeg varmt anbefale at tage et kig på Kianaos økologiske og bæredygtige kollektioner for at finde ting, der ikke går i stykker i vask.

Når I når de seks måneder og begynder at introducere mos, bliver sterilisatoren pludselig guld værd igen. Vi bruger Baby Ske- og Gaffelsæt i Silikone konstant. De er bløde nok til, at min baby ikke får dem galt i halsen, når hun lystigt propper skeen ind i munden, og de tykke håndtag er perfekte til hendes små hænder. Men helt ærligt, det bedste er, at efter en rodet sødekartoffel-katastrofe, kan jeg bare skylle de orange klumper af og smide bestikket direkte i sterilisatorkurven sammen med aftenflaskerne.

Så i stedet for at gøre dig selv vanvittig ved at skrubbe, koge og græde over våd plastik ved midnatstid, så skyl bare mælkeresterne ud af dine flasker og lad en maskine klare dampen og tørringen, mens du sætter dig på sofaen i ti minutter.

Inden vi når til de spørgsmål, jeg normalt får fra mine mødregruppe-veninder om de her ting, så tag helt sikkert et kig på Kianaos spiseudstyr i silikone for at være sikker på, at du får købt ind af produkter, der rent faktisk kan overleve den høje varme fra et damp-program uden at afgive grimme kemikalier.

Svar på de spørgsmål, du sandsynligvis sidder med

Skal jeg vaske flaskerne med sæbe, inden jeg sætter dem i maskinen?
Ja, det skal du absolut. Det lærte jeg på den hårde måde. En sterilisator bager bare det, der er tilbage inde i flasken. Hvis du efterlader mælkerester derinde og kører damp-programmet, koger du bogstaveligt talt mælkeproteinerne fast på plastikken, og det kommer til at lugte som en skraldespand.

Kan jeg bare bruge almindeligt postevand i vandtanken?
Helt ærligt, hvis du bruger almindeligt postevand, kommer maskinens varmeplade til at ligne et knasende videnskabseksperiment på cirka tre dage. Postevand indeholder mineraler og kalk, som bliver til hårde, brune flager, når det koger tør. Jeg køber en billig dunk demineraliseret vand i supermarkedet, og det holder maskinen fuldstændig ren.

Hvad sker der, hvis jeg glemmer at afkalke maskinen?
Hvis du er ligesom mig og glemmer at gøre den rent, vil de brune mineralophobninger med tiden begynde at lugte af brændt toast, hver gang du kører et program, og det kan helt ærligt ødelægge varmelegemet. Bare hæld lidt hvid eddike og vand i en gang om ugen, lad det sidde i en halv times tid, og tør det af. Det er super nemt.

Hvor længe forbliver flaskerne egentlig sterile, efter maskinen har bippet?
Min læge fortalte mig, at i det sekund du åbner låget og stikker dine uvaskede hænder derind for at snuppe en flaske, er indersiden teknisk set ikke længere steril. Men så længe du lader låget være lukket, holder de fleste maskiner tingene desinficerede i omkring 24 timer. Jeg plejer bare at lade dem stå i maskinen og tage dem ud i løbet af dagen, efterhånden som jeg skal bruge dem.