Forstå 'Grædende baby'-memet: Et brev til mit tidligere jeg

Kl. 03:14. Apple Watch'et på mit håndled vibrerer og advarer mig aggressivt om, at det omgivende støjniveau har nået 95 decibel – hvilket nogenlunde svarer til at stå ved siden af en benzindreven græsslåmaskine. Støjkilden befinder sig præcis 35 centimeter fra mit ansigt.

Kære Marcus fra for seks måneder siden,

Du sidder på badeværelsesgulvet lige nu, gør du ikke? Bruseren løber med koldt vand bare for at skabe hvid støj, din fem måneder gamle søn skriger, så han glemmer at trække vejret i sin tremmeseng nede ad gangen, og du stirrer på din telefon i et mørkt rum. Du ser den der specifikke TikTok-video igen. Du ved præcis hvilken. Det der mærkelige, virale klip, hvor fyren synger blidt om at få babyen til at stoppe med at græde, så du endelig kan få lov til at sove.

Jeg ved præcis, hvordan du har det. Du griner af den virale video, fordi alternativet er at slå et hul i gipsvæggen. Jeg skriver til dig fra fremtiden – han er elleve måneder gammel nu, og jeg lover, at firmwaren bliver opdateret på et tidspunkt. Men lige nu er du dybt nede i skyttegravene i et forsøg på at fejlfinde et lillebitte menneske, der ikke kom med en brugsanvisning, og du spekulerer på, om du er en forfærdelig far, fordi du synes, at internet-jokes om skrigende småbørn er sjove.

Algoritmen ved, at vi er ved at miste forstanden

Der er en grund til, at dit feed pludselig er oversvømmet med "grunde-til-at-mit-barn-græder"-indhold. I sidste uge så jeg et opslag om et lille barn, der havde et totalt systemnedbrud, fordi hans mor ikke ville lade ham spise et brugt AA-batteri. Jeg grinte så højt, at jeg vækkede hunden. Internettet er absolut mættet med de her jokes, og min kone påpegede, at det dybest set er en massiv, global forsvarsmekanisme for forældre, der kører på nul søvn og ren panik.

Når vores baby skriger kl. 02:00 om natten, stiger min puls til omkring 115 slag i minuttet. Det er en ren evolutionær stressreaktion. Din hjerne er kodet til at flippe ud, når dit afkom laver den lyd. Så når du ser de sjove videoer med grædende babyer online, er det bare dopamin. Det er internettets måde at bekræfte på, at ja, din babys irrationelle nedsmeltninger er en helt normal funktion – ikke en fejl i din specifikke forældrekode.

Hvad min læge faktisk sagde om larmen

Du kommer til at google "kan en baby græde så meget, at de brækker deres egne ribben". Jeg ved, du gør det, for det står i vores søgehistorik. Det kan de åbenbart ikke. Men da jeg endelig slæbte mit søvnberøvede jeg ned på klinikken og spurgte lægen, om vores søn var fundamentalt i stykker, gav hun mig et blik, der bestod af lige dele medlidenhed og morskab.

Hun fortalte mig om et koncept, der kaldes PURPLE crying-perioden. Først gik jeg ud fra, at hun mente hans ansigtsfarve, for han lignede vitterligt en skrigende, svedig aubergine hver aften klokken 18. Men nej, hun forklarede, at det er et akronym for en udviklingsfase, der topper omkring to eller tre måneders alderen. Det står for Peak of crying (kulminationen af gråd), Unexpected (uventet), Resists soothing (svær at trøste), Pain-like face (smertefuldt ansigtsudtryk), Long-lasting (langvarig) og Evening (aften). Hvilket, helt ærligt, bare er en meget klinisk måde at sige "din baby kommer til at skrige i timevis, og du vil ikke være i stand til at fikse det."

Hun nævnte også "tre-reglen" for kolik. Hvis de græder i mere end tre timer om dagen, tre dage om ugen, i mere end tre uger, får det den medicinske betegnelse kolik. Jeg er ret sikker på, at vi ramte den grænse i uge to, men virkeligheden er, at videnskaben altid føles lidt vag her. De ved ikke rigtigt, hvorfor det sker. Det er bare en neurologisk overgangsperiode, svøbt i usikkerhed, og du er bare nødt til at pakke dem ind, mens du svajer som et ødelagt pendul, indtil systemet genstarter.

Hardwarefejl (og den store polyester-bandbulle)

Før du antager, at han har kolik, eller at han hader dig personligt, er du nødt til at tjekke hans hardware. Og med hardware mener jeg hans tøj. Jeg kommer til at skælde ud over det her, for ingen advarede mig, og jeg brugte ugevis på at tro, at vores baby var følelsesmæssigt kompleks, når han i virkeligheden bare var fysisk utilpas.

Babytøj er for det meste forfærdeligt. Den person, der designer nyfødttøj med bittesmå, stive plastikknapper ned ad ryggen, har tydeligvis aldrig prøvet at klæde en sprællende, vred kartoffel på klokken tre om natten. Og materialerne! Vi gav ham disse billige syntetiske fleecedragter med lynlås på, fordi de så søde ud. Men babyer har åbenbart forfærdelige indre termostater. De kan ikke regulere deres egen temperatur, og at pakke dem ind i polyester svarer dybest set til at forsegle dem i en lille plastikpose.

En nat, hvor jeg forgæves forsøgte at vugge ham i søvn og fejlede stort, kom min kone ind, mærkede ham i nakken og fortalte mig, at han svedte tran. Hun klædte ham af og gav ham denne ærmeløse baby-bodystocking i økologisk bomuld på, som vi havde fra Kianao. Den er lavet af 95 % økologisk bomuld og 5 % elastan. Den har smarte foldeskuldre, så du ikke behøver at trække den ned over hans massive hoved, og flade sømme, der ikke gnaver i hans hud.

Han stoppede med at græde på fire minutter. Fire minutter. Det var ikke en følelsesmæssig krise; det var et tekstilproblem. Den økologiske bomuld lader faktisk huden ånde, hvilket tillader hans kropsvarme at fordampe naturligt i stedet for at blive kastet tilbage og bage ham. Jeg bestilte straks seks mere og smed det syntetiske fleecetøj til genbrug. Gør dig selv en tjeneste og opgrader basislagene med det samme. Det sparer dig for så meget unødvendig fejlfinding.

Åh, og hvis han har en snavset ble? Så bare skift den hurtigt.

Hvis du desperat forsøger at optimere din babys fysiske miljø for at stoppe skrigeriet, så udforsk nogle økologiske tøjmuligheder her, før du mister forstanden.

Tandfrembruds-paradokset

Omkring fjerde måned vil du tro, at tænderne er problemet. Han vil begynde at savle som en utæt vandhane og proppe hele sin knytnæve ind i munden. Du vil overbevise dig selv om, at bittesmå knogledolke skærer sig gennem hans tandkød, og at det er derfor, han skriger.

Vores læge punkterede dog min illusion her. Hun sagde, at tandfrembrud forårsager uro og savlen, men hvis han skriger lungerne ud og har en temperatur over 38,5 grader, er det sandsynligvis en tilfældig vuggestuevirus, ikke en tand. Du er dog stadig nødt til at give dem noget at gnaske i. Vi købte en Kianao Bubble Tea Bidering. Helt ærligt? Den er bare okay. Den er super sød, og den fødevaregodkendte silikone er fuldstændig sikker, hvilket er fantastisk, for jeg vil ikke have ham til at tygge på billig plastik fuld af ftalater. Men halvdelen af tiden slår han den bare hen ad gulvet og vender tilbage til at tygge på tv-fjernbetjeningen eller mit knæ. Den er ikke en magisk sluk-knap, men det er bedre end at lade ham gnaske på hundens legetøj.

Systemoverbelastning og hvorfor jeg hader plastiklegetøj

Her er et koncept, jeg fuldstændig misforstod: sensorisk overbelastning. Jeg troede, at babyer havde brug for konstant stimulering. Jeg troede, at hvis han var vågen, havde vi brug for lys, lyde og bevægelse. Vi havde dette batteridrevne krabbe-legetøj i plastik, der spillede en skinger MIDI-version af en piratsang, mens det pilede hen over gulvet. Jeg syntes, det var hysterisk morsomt. Han så ud til at kunne lide det.

Men så blev klokken 17:00, og han mistede fuldstændig forstanden. Min kone læste endelig en artikel og indså, at vi overstimulerede hans nervesystem. Alle de blinkende lys og skingre lyde fyldte hans midlertidige hukommelsesbuffer op, indtil han bare crashede.

Vi indførte en regel om et lavstimuli-miljø til sidst på eftermiddagen. Vi dæmpede lyset, slukkede for robotkrabben og skiftede til analogt legetøj. Vi satte Kianaos Rainbow Play Gym Set (aktivitetsstativ) op i stuen. Det er bare en simpel A-ramme af træ med et par taktile, dyreinspirerede ophæng. Ingen batterier. Ingen blinkende LED-lys. Bare naturligt træ og bløde farver. At lægge ham under den ting var som at lægge et køligt kompres på hans hjerne. Han slog bare stille og roligt til træringene og bearbejdede ét fysisk sanseindtryk ad gangen i stedet for at blive bombarderet af et plastikdiskotek. Det viser sig, at "kedeligt" er utroligt terapeutisk for en hjerne i udvikling.

Den sikre nedlukningssekvens

Jeg er nødt til at fortælle dig om det absolut hårdeste, du kommer til at gøre, og det har intet at gøre med at købe det rigtige udstyr. Der vil komme en aften, hvor du har tjekket bleen, du har tjekket temperaturen (og holdt rummet på præcis 20,8 grader som en anden psykopat), du har svøbt, tysset, vugget, og han skriger stadig.

Du vil mærke et varmt, skræmmende stik af vrede i brystet. Du vil mærke det krybe op ad nakken. Du er i søvnunderskud, dine ører ringer, og du vil bare have det til at stoppe.

Når det sker, skal du aktivere den sikre gå-din-vej-protokol. Dette er det absolut vigtigste råd, hospitalet gav mig, selvom jeg fejede det af bordet dengang. Du lægger ham på ryggen i sin tremmeseng. Du sikrer dig, at der ikke er nogen tæpper omkring hans ansigt. Du går ud af børneværelset og lukker døren bestemt. Så går du ud i køkkenet, sætter en timer på din telefon til ti minutter, og så trækker du bare vejret.

Han vil græde derinde. Og du vil føle dig som en fiasko, når du står i dit mørke køkken og lytter til det. Men du beskytter ham fra dit eget tyndslidte nervesystem. En grædende baby er en levende baby. Du går ind igen, når timeren ringer, og så prøver du igen. Det kræver gentagelser, og det er brutalt hårdt, men det er den eneste vej frem.

Hold ud, mand. Du sporer for meget data og bekymrer dig om de forkerte variabler, men du skal nok regne den ud. Bliv ved med at grine af internet-jokes'ene. Bliv ved med at opgradere hardwaren, når du kan. Og husk at drikke lidt vand.

Er du klar til at fejlfinde dit barns fysiske hardware? Tag over til Kianao for at opgradere deres udstyr med åndbare, sansevenlige muligheder – og snup så måske lige en lur.

Rodede spørgsmål, jeg googlede kl. 03 om natten (FAQ)

Hvorfor græder min baby, selvom de har spist og har ren ble?

Helt ærligt, nogle gange har de bare brug for at råbe ad tilværelsen. Hvis du har tjekket bleen, temperaturen og fodringsplanen, er de måske bare midt i den der PURPLE crying-fase, som min læge talte om. Eller også er de overstimulerede, fordi hunden gøede, og lyset er for skarpt. Nogle gange tror jeg bare, at min søn bliver sur over, at hans hænder endnu ikke gør, som han vil have dem til.

Er økologisk bomuld virkelig så vigtigt for babytøj?

Jeg troede engang, det bare var markedsføringsslang for hipstere, men ja, det er det faktisk. Babyer har utroligt følsom hud og en elendig temperaturregulering. Syntetiske materialer fanger varme og fugt, hvilket gør dem svedige og vrede. At give vores barn Kianaos økologiske bomuldsbodyer på var bogstaveligt talt forskellen på, om han sov i tre timer eller vågnede skrigende i en pøl af sin egen nakkesved.

Hvordan ved jeg, om min baby oplever sensorisk overbelastning?

For vores barn ser det normalt ud, som om han har en fest med noget larmende legetøj, og så bliver der pludselig trykket på en knap, og han bliver hysterisk. Hvis de vender hovedet væk, undgår øjenkontakt, knytter næverne eller pludselig bliver super rykvise i deres bevægelser, så er systemet ved at crashe. Sluk for fjernsynet, drop det blinkende legetøj, og flyt dem til et roligt rum.

I hvilken alder stopper babyer med at græde så meget?

Hvert barns tidslinje er forskellig, men for os toppede den virkelig intense, uforklarlige skrigen omkring to måneder og begyndte at aftage markant omkring fire måneder. Nu hvor vi har ramt det punkt, hvor jeg er nu på elleve måneder, græder han stadig, men det er normalt, fordi han vil have en snack, eller fordi han har slået hovedet ind i sofabordet. De tilfældige, tre timer lange aften-nedsmeltninger har helt sikkert en udløbsdato.

Er det i ramme alvor okay bare at gå sin vej, når min baby ikke vil stoppe med at græde?

Ja. Min læge, min kone og bogstaveligt talt alle sundhedsprofessionelle siger ja. Hvis du føler dig rasende eller fuldstændig overvældet, er det det absolut sikreste valg at lægge babyen forsvarligt i deres tremmeseng og forlade rummet i 10 til 15 minutter. De vil ikke huske, at du gik din vej, men de har brug for, at du er rolig, når du kommer tilbage.