Hvad Dijon-babyalbummet forstod om nybagte forældres bekymringer

Klokken var 2:13 om natten, og min mand sad på kanten af badekarret og stirrede bare på fugerne, mens vores ældste – som stort set er et vandrende skræmmeeksempel på, hvorfor man ikke bare blindt skal stole på alt, hvad man læser i en forældrebog – skreg lungerne ud i værelset ved siden af. Jeg stod i døråbningen med en stabel bittesmå vaskeklude, fuldstændig udmattet, og indså, at alt, hvad jeg havde troet om det at blive forælder, var en stor, fed løgn. Før vi fik børn, troede jeg helt ærligt, at forberedelse til en baby bare handlede om at købe den rigtige barnevogn, male børneværelset i en rolig salviegrøn nuance og lade som om, vi anede, hvordan man svøbte et barn. Men da jeg sad der og så min mand lukke fuldstændig ned under vægten af sin egen pludselige faderangst, vidste jeg, at vi var kommet på alt for dybt vand.

Han scrollede på sin telefon og ledte efter en eller anden form for livline, hvilket er grunden til, at vi faldt over hele den kulturelle besættelse af dijon baby-albummet, som lod til at overtage internettet fra den ene dag til den anden. Hvis du er fuldstændig hægtet af og har boet under en sten herude på landet i Texas, ligesom jeg normalt gør: Dijon er en R&B-kunstner, der har udgivet et utroligt råt album om at få et barn, og det føltes som om, at nogen endelig havde åbnet min mands hjerne og sat en mikrofon helt op til hans dybeste frygt. For at være helt ærlig havde jeg forventet, at han sad og læste fodboldstatistikker, eller hvad mænd nu ellers laver klokken 2 om natten, men i stedet var han dybt nede i en dijon baby Reddit-tråd med en flok andre skrækslagne millennial-fædre. De var alle i færd med at indse, at de faktisk ikke havde bearbejdet deres egen bagage fra barndommen, før de bragte et nyt lille menneske til verden.

Jeg læste nogle af teksterne fra dijon baby-sangen over hans skulder den nat, og lad mig fortælle dig – det rammer helt anderledes end de der Instagram-profiler fulde af giftig positivitet, som lader som om hvert eneste øjeblik af forældreskabet er en ren velsignelse. Det hele handlede om den tunge, kvælende frygt for at give sit eget generationsrod videre til sit barn, og pludselig gav min mands badekarsnedsmeltning fuldstændig mening.

Min bedstemors råd om at fikse følelser

Min bedstemor plejede at sige, at mænd bare har brug for et varmt måltid og et projekt for at få humøret op – velsigne hendes hjerte. Jeg elsker hende, men den der "fej det ind under gulvtæppet"-mentalitet er præcis grunden til, at vores generation i øjeblikket betaler så mange penge for terapi. Vi kan ikke bare smække en gryderet på bordet og lade som om, alt er i skønne orden, når virkeligheden med at holde et skrøbeligt spædbarn i live er ved at knuse os.

Min læge nævnte ved vores to-måneders tjek, at måske én ud af ti fædre får en form for fødselsdepression, men helt ærligt... måden han mumlede det på, mens han tjekkede min søns ører, fik mig til at tro, at den medicinske verden for det meste bare gætter. Sandsynligvis fordi samfundet gør det så pokkers svært for mænd overhovedet at indrømme, at de har det svært. Man bringer en baby med hjem, og alle spørger, hvordan det går med moderens bristninger, hvilket er fair nok, for en fødsel er lidt af en krigszone. Men ingen stopper op, ser partneren i øjnene og spørger, om de mentalt kan overskue det faktum, at hele deres identitet lige er eksploderet. Vi prøver at være så seje; lader som om vi har styr på det hele, mens vi driver små Etsy-butikker i lurtiden og påstår, at poserne under øjnene bare skyldes allergi. Men sandheden er, at den følelsesmæssige overgang til at blive forældre er voldsom for begge personer i rummet.

Jeg har lige brugt tre afsnit på at brokke mig over følelsesmæssig bagage, men hvis du spekulerer på, om du bør fodre dit faktiske barn med Dijon-sennep for at udvide deres smagsløg, som visse TikTok-influencere påstår, så er svaret et absolut nej. Hold dig bare til moset sødekartoffel.

Kontrol over det, vi udsætter deres sarte hud for

Da min mand og jeg var midt i den der efterfødselsangst, gik det op for os, at vi ikke på magisk vis kunne fikse vores hjerner natten over eller omprogrammere tredive års følelsesmæssige vaner. Så vi begyndte bare at kontrollere de fysiske ting i vores hjem ret aggressivt for at føle os mere trygge. Det er sjovt, hvordan man pludselig går utroligt meget op i, hvilket materiale ens barn sover i, når sindet føles fuldstændig ude af kontrol.

Med min ældste – du husker nok skræmmeeksemplet – købte jeg alle de her billige polyester-bodystockings fra supermarkedet, fordi jeg forsøgte at overholde et stramt budget. Inden for en uge var hans hud dækket af hidsige, røde, sandpapirslignende plamager. Jeg følte mig som den værste mor på planeten. Jeg går ud fra, at babyhud bare er utroligt tynd og dybest set absorberer alt det syntetiske stads, der findes i de billige farvestoffer – eller det var i det mindste, hvad mine trætte sene aften-googlesøgninger fik mig til at tro. Da vi endelig skiftede til en ærmeløs baby-bodystocking i økologisk bomuld fra Kianao, var forskellen helt vild.

Jeg har ikke lyst til at lyde som et katalog, men jeg er nødt til at fortælle dig, at lige præcis denne bodystocking er mit ultimative favoritprodukt. Den koster omkring 150 kroner, hvilket jeg godt ved kan føles irriterende for et lillebitte stykke tøj, de sikkert skider i, men den består af 95 % økologisk bomuld og føles vitterligt silkeblødt. Jeg holdt op med at give min ældste alt muligt andet på, fordi den ikke havde de der kradsende mærker, der fik ham til at skrige. Samtidig virkede materialet til at ånde meget bedre i den fugtige varme i Texas, og det fjernede næsten fuldstændigt de røde pletter, som ellers holdt mig vågen af skyldfølelse. Når jeg taler med nye mødre, der er fuldstændig overvældede, siger jeg til dem, at de skal droppe at købe halvtreds billige sæt tøj og bare købe tre af disse økologiske bodystockings. Vask dem hele tiden og lad babyen bo i dem. For at fjerne bekymringen om stærke kemikalier på deres sarte hud, er én lille angstfaktor, du nemt kan krydse af listen.

Hvis du allerede er i det der redebygger-mode, hvor du har lyst til at udskifte alt, hvad din baby rører ved, kan det være en idé at tage et kig på noget økologisk babytøj, som ikke får dig til at gå i panik over usynlige giftstoffer.

Rutiner er bare overlevelse i pæn indpakning

Da vi først havde styr på tøjet, skulle vi finde ud af at strukturere vores dage, så min mand ikke endte med at stirre på badeværelsesfugerne igen. Altså, bøgerne vil fortælle jer, at I skal indføre en stram rutine for at optimere deres døgnrytme, hvilket lyder meget videnskabeligt. Men ud fra hvad jeg har oplevet med mine tre børn, er en rutine egentlig bare et desperat forsøg på at vide, hvad der skal ske næste gang, så man ikke mister forstanden.

Vi prøvede at køre hele bad-bog-seng-rutinen på præcis samme tidspunkt hver evig eneste aften, og for det meste fungerede det. Lige indtil de besluttede sig for at få tænder, og hele systemet røg direkte i skraldespanden. Pludselig går man hvileløst rundt på gangen klokken 3 om natten med en baby, der ikke vil stoppe med at gnave i sin egen knytnæve. Min søster sendte os et Panda-bidelegetøj i silikone og bambus, og det er helt ærligt super nyttigt på de dage, hvor alting skrider. Det er lavet af fødevaregodkendt silikone, hvilket dulmer mine neuroser omkring plastik, og det er lille nok til, at min yngste faktisk kunne gribe fat i det uden at slå sig selv i øjet – hvilket sker meget oftere, end man skulle tro med tungt trælegetøj.

Når vi nu taler om legetøj, købte vi også sættet med bløde byggeklodser til babyer, fordi jeg læste et sted, at blødt stablelegetøj hjælper med tidlige motoriske færdigheder og farveopfattelse. De er helt fine. De er sikre, de indeholder ikke BPA, og mit mellemste barn kunne godt lide at tygge på dem i lidt tid. Men for at være helt ærlig – halvdelen af dem samler i øjeblikket støv under min sofa i stuen ved siden af en vildfaren Cheerio. Så jeg vil ikke ligefrem sige, at de ændrede mit liv på samme måde, som det økologiske tøj gjorde. Man køber de her ting i håbet om, at de vil forvandle ens barn til et geni, men for det meste ender de bare med at være noget, man falder over på vej ud for at lave kaffe.

Hvad jeg ved nu, som jeg ikke vidste dengang

Hele grunden til, at dijon baby-fænomenet eksploderede på den måde, det gjorde, er fordi vi er den første generation af forældre, der forsøger at klare hele det her opdragelsesprojekt, mens vi aktivt og højlydt anerkender vores egne fejl. Vi har ikke lyst til bare at gentage de mønstre, vi selv voksede op i, og vi vil bestemt ikke lade som om, alting er perfekt, når det ikke er det.

Hvis du kun tager én ting med fra min sniksnak i dag, så lad det være dette: Du har lov til at være rædselsslagen. Du bør ikke forvente, at din partner bare på magisk vis ved, hvordan man håndterer den tunge følelsesmæssige byrde ved at få et barn uden en lille smule overbærenhed. Og at købe sikre, økologiske ting til dit hjem er en fuldstændig valid måde at håndtere det på, når de store ting føles for uoverskuelige at fikse lige med det samme. Jeg tænker tilbage på min mand, der sad der på kanten af badekarret og mærkede vægten af ordet 'baby' og alt det, der betød for vores fremtid, og jeg ville bare ønske, at jeg kunne sige til ham, at vi nok skulle klare den. Det bliver ved med at være rodet, vasketøjet bliver aldrig for alvor lagt på plads, og du vil konstant tvivle på enhver beslutning, du tager – men du finder fodfæstet til sidst.

Hvis du er klar til at begynde at skabe et rum for den lille, der føles trygt, bevidst og en anelse mindre kaotisk, så gå ind og udforsk Kianaos kollektion af uundværlige babyprodukter for at finde de få ting, der for alvor betyder noget.

De kaotiske, ærlige svar på dine spørgsmål

Hvad går det der dijon baby-album, alle taler om på nettet, ud på?
Det er et utroligt råt, ærligt album af kunstneren Dijon om det at blive far. Det eksploderede på nettet, fordi det endelig sætter ord på den skære rædsel, angst og generationsbagage, som mænd føler, når de får et barn. Det er grundlæggende obligatorisk lytning, hvis du eller din partner har det svært med den følelsesmæssige overgang til forældreskabet og er trætte af, at alle lader som om, det er nemt.

Hvordan tjekker man oprigtigt ind hos sin partners mentale helbred uden at være irriterende?
Du er nødt til at stoppe med at spørge "hvordan har du det?", mens de står og vasker sutteflasker, for de vil bare lyve og sige "fint". Du er nødt til rent faktisk at sætte dig ned med dem, når der er ro i huset, se dem i øjnene og spørge, hvad de er mest bange for lige nu – også selvom det føles ubehageligt at bringe på bane.

Hjælper rutiner overhovedet på angsten som nybagt forælder, eller er det en myte?
Min læge sværger på, at det stabiliserer deres søvnrytme, men helt ærligt: Det at have en rutine er mere for din hjernes skyld end for babyens. Når man lider af voldsom søvnmangel, giver bare dét at vide, at kl. 18.00 altid er badetid, et lille anker af kontrol på en dag, der ellers føles som rent kaos.

Hvorfor betyder økologiske tekstiler for alvor noget, når man i forvejen er stresset over alt muligt andet?
Fordi billigt, syntetisk tøj ofte indeholder skrappe farvestoffer og kemikalier, der kan forårsage frygtelige røde udslæt på en babys papirtynde hud. Og det at skulle håndtere et uforklarligt udslæt ved midnatstid vil få dit angstniveau til at sprænge skalaen. At bruge lidt ekstra på et par gode bodystockings i økologisk bomuld betyder, at man kan strege én stor bekymring fra sin mentale liste.

Gør min 'moderlige gatekeeping' min mands angst værre?
Åh, helt sikkert, og jeg er selv så skyldig i det her. Når vi kritiserer, hvordan de folder svøbet, eller insisterer på at overtage fodringen, fordi de ikke gør det "rigtigt", bekræfter vi dybest set deres værste frygt for, at de fejler. Så nogle gange er man bare nødt til at trække sig og lade dem give babyen en ble på, der sidder lidt skævt.