Baby Saja dæmonform: Popkultur vs min virkelige ulvetime

Klokken var præcis 17.14 på en tirsdag, hvilket historisk set er det værst tænkelige tidspunkt at opholde sig i mit hus, da min syvårige datter Maya trådte ind i køkkenet med en af mine dyre, sorte eyelinere tværet ud over begge øjenlåg. Jeg svedte allerede over min tredje kop lunkne kaffe, mens jeg forsøgte at vugge fire måneder gamle Leo, som skreg i et toneleje, der med garanti overtrådte de lokale støjgrænser. Maya kiggede på sin sprællende lillebror, lænede sig afslappet op ad køleskabet og spurgte, om han snart ville forvandle sig til en 'baby saja demon'-form.

Jeg tabte bogstaveligt talt min yndlingskop.

For før jeg blev mor, troede jeg på meget simple ting. Jeg troede, at babyer græd, fordi de var sultne. Jeg troede fuldt og fast på, at jeg aldrig ville bruge en skærm som barnepige. Og da jeg hørte ordene 'baby saja', gik jeg ud fra, at det var en eller anden frygtelig, ny sygdom, jeg endnu ikke havde nået at panik-google – eller endnu værre, at mit hus faktisk var hjemsøgt, og min datter i 1. klasse var den eneste, der kunne se det. Jeg husker tydeligt, hvordan jeg febrilsk indtastede "baby saja demon" på min telefon med én tommelfinger, mens Leo aggressivt stangede mig i kravebenet.

Men det, jeg troede dengang, og det, jeg ved nu, er to vidt forskellige ting. Mest fordi forældreskabet bare er en lang række erkendelser af, at man tog fejl om stort set alt.

Hvad min datter rent faktisk talte om

Så lad mig spare dig for den rædselsfulde dykning ned i internettets afkroge, som jeg foretog, mens jeg græd ude i viktualierummet. Hvis dine større børn taler om dette, er det ikke et ægte dæmonologisk fænomen, og det er absolut ikke en rigtig medicinsk betegnelse.

Åbenbart findes der en enorm webserie- og popkultur-fandom lige nu, der hedder K-pop Demon Hunters. Historien bag er voldsomt kompliceret, men kort fortalt refererer "Saja" til den koreanske manden med leen, og en af karaktererne i gruppen hedder bogstaveligt talt bare "Baby". Denne karakter har en dæmonform med mærkelige, menneskelige pupiller, som alle tweens og indskolingsbørn er besatte af at tegne og lege, at de er. Så hvis dit barn beder dig om at købe underlige, farvede kontaktlinser eller sort ansigtsmaling, så de kan klæde sig ud som en 'baby saja demon'-form til halloween, skal du bare sørge for, at sminken er godkendt og giftfri, så deres hud ikke smelter af. Pointen er i hvert fald, at det hele er ren fiktion.

Hvilket er ret komisk for mig. For selvom formskiftende popkultur-dæmoner ikke findes i virkeligheden, ved enhver mor, der har overlevet timerne mellem 16 og 20 med en nyfødt, at konceptet 'dæmonbaby' i høj grad er virkeligt.

Den sande besættelse sker omkring spisetid

Da Leo var omkring seks uger gammel, gennemgik han en skræmmende daglig forvandling, hvor hans øjne blev helt fjerne, hans næver knyttede sig til bittesmå, vrede kampesten, og han skød ryg, som om han forberedte sig på at skyde sig selv ud i solen. Det var forfærdeligt.

Min børnelæge, Dr. Miller, trak lidt på skuldrene og mumlede noget om uforklarlig, ekstrem gråd og ulvetimen, som efter sigende er en udviklingsfase, hvor deres nervesystem simpelthen kortslutter af bare udmattelse over at være i live. Hun sagde, at det ikke var min skyld, og at det typisk topper omkring to måneders alderen. Men helt ærligt: Når man står i en mørk stue og lugter af gylp og frygt, hjælper det absolut intet på pulsen at få at vide, at "op mod 20 % af alle spædbørn får kolik". Jeg går ud fra, at det er en slags neurologisk overbelastning, hvor deres små hjerner bare ikke længere kan bearbejde verdens sanseindtryk. Men for mig føltes det bare som om, at min søde dreng midlertidigt blev skiftet ud med en vred, sprællende gnom, der hadede mig.

Min mand, Dave, påstår, at han ikke kunne høre den præcise ændring i tonelejet, der varslede, at ulvetimen var i gang – hvilket er en belejlig løgn, han fortæller, så han kan blive længere ude i indkørslen og rode med genbrugsspandene. Men jeg vidste det. Åh gud, jeg vidste det.

Det eneste, der hjalp med at berolige Leo, når han sprællede på den måde, var at lægge ham under noget meget simpelt og naturligt. Vi havde fået foræret alle disse kaotiske, lysende og støjende plastikmonstrøsiteter, som bare gjorde hans nedsmeltninger endnu værre. Til sidst stoppede jeg det hele ind i et skab og købte et Aktivitetsstativ i træ med dyr fra Kianao.

Jeg ved det, jeg ved det. Æstetisk trælegetøj er den ultimative millennial-kliché, men jeg sværger på, at det her reddede min forstand. Der er noget dybt beroligende over ubehandlet træ. Det er tungt nok til, at når han daskede til den lille udskårne fugl eller elefanten, svingede de ikke tilbage og ramte ham i ansigtet, som dem af plastik gjorde. De minimalistiske tekstildetaljer og træets naturlige årer overstimulerede ikke hans i forvejen tyndslidte nervesystem. At lægge ham under det enkle, umalede a-stativ var nogle gange den eneste måde, jeg kunne få ham til at løsne sine knyttede næver længe nok til, at jeg selv kunne trække vejret. Det blev vores lille helle.

Sådan overlever du tænderne, der gør dem fuldstændig vilde

Lige som vi havde overlevet ulvetimen, og jeg troede, at mit barn var tilbage som et normalt menneske, begyndte han at få tænder. Og lad mig sige dig én ting: Tandfrembrud forårsager humørsvingninger, der er så dramatiske, at du vil sværge på, at dæmonen er vendt tilbage.

De tygger bare på alt. Sofabordet. Din hage. Hundens hale. Jeg gik amok i en desperat online-shoppingtur sent om aftenen for at finde ting, jeg kunne putte i munden på ham, uden at forgifte ham.

Vi købte en Panda Bidering, som er helt fin. Den er lavet af 100 % fødevaregodkendt silikone og er BPA-fri, og Dave syntes, den var sjov, men helt ærligt var den kun "okay" for os. Leo regnede ikke rigtig ud, hvordan han skulle holde på den flade form, før han blev lidt ældre, så han blev ved med at tabe den på gulvet og græde.

Men en Malayisk Tapir Bidering? Den var et kæmpe hit! Den har dette sjove, lille hjerteformede hul i midten, som simpelthen var perfekt for hans små, ukoordinerede fingre at gribe fat i. Desuden er den formet som en truet dyreart, så jeg følte mig som en meget klog, verdensvant forælder, mens mit barn aggressivt tyggede en tapir i ansigtet. Rillerne på bagsiden lod til virkelig at kunne massere de bagerste kindtænder, når han var i sit mest vilde tygge-humør. Jeg plejede at smide den i køleskabet i tyve minutter, før aftenuroen meldte sig, og den kolde silikone virkede som magi.

Hvis du lige nu er fanget under en sprællende baby, der gennemvæder din trøje med savl, kan du med fordel tage et kig på Kianaos udvalg af bidelegetøj med din ene frie tommelfinger, mens du forsøger at overleve eftermiddagen.

Hvorfor alting føles så meget sværere, inden solen går ned

Jeg brugte enormt meget tid på at bebrejde mig selv i løbet af de slemme eftermiddage. Jeg troede, at jeg måske havde spist for mange mejeriprodukter, eller at jeg ikke svøbte ham stramt nok, eller at jeg udsendte den forkerte frekvens af energi, fordi jeg var så stresset.

Men når jeg ser tilbage, går det op for mig, hvor absurd det var. Babyer er jo bare helt nye her i verden. Lyset er skarpt, fordøjelsen er underlig, og deres gummer gør konstant ondt. Alting er en krise, fordi alt sker for allerførste gang. De manipulerer dig ikke, de forvandler sig ikke til rigtige monstre, og de er helt sikkert ikke besat af K-pop-dæmoner. De er bare små, overvældede mennesker, der har brug for, at du er deres anker, når deres egen krop føles ude af kontrol.

Da Maya var lille, forsøgte jeg altid at have stivnakket kontrol over vores omgivelser, men da Leo kom til verden, var min pædagogiske tilgang stort set skrumpet ind til at lægge ham under sit aktivitetsstativ i træ, kaste en kold tapir-bidering i hans retning og bare overleve indtil sengetid. Man er virkelig nødt til at stoppe med at prøve at fiksere deres tarmflora med dyre dråber eller købe tre forskellige, komplicerede 'white noise'-maskiner, mens man græder ude på badeværelset. I stedet skal man bare holde om dem på sofaen, for en dag stopper grådfasen vitterligt helt af sig selv.

Det er rodet, det er højlydt, og det vil få dig til at genoverveje dine livsvalg, men du gør det ikke forkert.

Hvis du har brug for nogle enkle, rolige ting til at hjælpe med at berolige din baby, når verden bliver for overvældende, så tag et kig på Kianaos naturlige babyudstyr, og giv dig selv en velfortjent pause i dag.

Rodede spørgsmål, jeg får stillet om alt dette

Er den der 'baby saja demon'-ting noget, jeg skal være bekymret for?

Nej, helt ærligt, det er bare internet-fanfiktion fra en opdigtet webserie. Medmindre dit barn forsøger at bestille tvivlsomme farvede kontaktlinser på nettet for at klæde sig ud som karakteren, kan du roligt ignorere det. Du skal bare sørge for, at hvis de klæder sig ud, så køber du noget sikker og godkendt ansigtsmaling.

Hvordan ved jeg, om min baby har kolik, eller om der oprigtigt er noget galt?

Min børnelæge fortalte mig altid, at jeg skulle stole på min mavefornemmelse. Men tommelfingerreglen er, at hvis skrigeriet sker på nøjagtig samme tidspunkt hver dag (som regel sidst på eftermiddagen), og de ellers spiser, laver bleer og tager på, som de skal, så er det højst sandsynligt bare ulvetimen. Men det er klart, at hvis du bliver grebet af panik, så ring til din læge. Det er det, de er der for. Jeg ringede til min cirka otte gange om ugen, da vi fik Leo.

Er trælegetøj virkelig bedre, eller er det bare en millennial-trend?

For at være helt ærlig troede jeg bare, det var for at se pænt ud på Instagram, lige indtil jeg fik en meget sensitiv baby. Træets tunge, naturlige fornemmelse beroliger dem på en måde, som let, hult plastik bare ikke gør. De har ikke blinkende lys eller underlige elektroniske stemmer, hvilket betyder, at din baby faktisk er nødt til at bruge sin egen fantasi i stedet for blot at blive underholdt af et batteri.

Kan jeg lægge silikone-bideringe i fryseren?

Altså, jeg puttede alt i fryseren, da jeg var mest desperat, men rent teknisk bør man kun lægge dem i køleskabet. Hvis silikone fryses helt ned, kan det faktisk blive for hårdt og ende med at gøre mere ondt på de små gummer, eller ligefrem give dem frostskader. Bare 20 minutter i køleskabet er rigeligt med kulde til at lindre smerten.

Hvornår stopper ulvetimens gråd endelig?

For os føltes det, som om det ville vare helt indtil han skulle på universitetet, men det toppede faktisk omkring de 6 til 8 uger og ebbede så ligesom ud, da Leo var 4 måneder gammel. En dag vil det pludselig gå op for dig, at klokken er 18, og at der ikke er nogen, der skriger – og det vil føles som et decideret mirakel.