Min kaotiske vandretur på Ashlyn Peaks med en Gemini-baby

Uanset hvad du gør, så lær af min kolossale fejltagelse og undgå at prøve kræfter med den sydlige bjergkam ved Ashlyn Peaks med en seks måneder gammel Tvilling spændt fast på brystet, mens du har ikke-åndbare Lululemon-kopier på. Det ender nemlig med gnavesår og tårer. Og primært dine egne.

Klokken var 6.45 om morgenen. Gruset på parkeringspladsen ved stiens begyndelse var allerede blændende lyst. Jeg forsøgte febrilsk at proppe tre forskellige slags vådservietter ned i en alt for lille rygsæk, mens min mand, Dave, stod og nippede til en Iced Americano iført en pletfri, cremefarvet fleece. Hvem tager cremefarvet tøj på i skoven med en baby? Det gør en mand, der ikke har tænkt sig at holde barnet. Nå, pointen er, at jeg allerede svedte igennem min grå t-shirt, og min lille Baby G havde ikke engang startet sin daglige nedsmeltning endnu.

Sommerbarnets dobbelte personlighed

Folk siger, at astrologi mest bare er for sjov, men lad mig fortælle dig: at have en Tvillinge-baby er som at bo med en lillebitte, yndig diktator, der skifter mening hvert tredje sekund. Leo er et vaskeægte junibarn. Det ene øjeblik pludrer han glad til en grankogle, fuldstændig tryllebundet af naturens magi, og det næste sekund skyder han ryg som en vred, vild kat, fordi vinden blæste hans hår den forkerte vej.

Det er udmattende. Jeg bruger halvdelen af dagen på bare at gætte, hvilken version af mit barn jeg har med at gøre. Tyrebørn sover og spiser bare, hvilket lyder som en ren drøm. Men nej, jeg var nødt til at føde et yderst stædigt lufttegn, der kræver konstant og varieret underholdning.

Så i bakspejlet var det en helt igennem elendig idé at placere ham i en stram bæresele til en to timers vandretur op ad en stejl bakke. Han elskede det i præcis fjorten minutter. Så forsvandt nyhedsværdien, solen kom frem, og han besluttede, at det at være spændt fast til min svedige overkrop var en krænkelse af hans menneskerettigheder.

Dave og hans ubrugelige vandreråd

Vi nåede det første store hårnålesving på Ashlyn Peaks, og jeg trak allerede vejret som en mops på et løbebånd. Dave, der løber maraton for sjov, fordi han er masochist, blev ved med at kigge tilbage og råbe: "Det stiger kun en lille smule, Sarah! Korte, hurtige skridt!"

Jeg havde lyst til at kaste min vandflaske i hovedet på ham.

Det er utroligt svært at tage korte, hurtige skridt, når du har ti kilo rasende baby spændt fast på brystet, som rytmisk sparker dig i blæren. Jeg havde pakket mine egne små æstetiske snacks til toppen – disse smukke små salatbåde med hønsesalat, som jeg tænkte ville være SÅ forfriskende – men de var lige nu ved at blive pulveriseret til grønt smat i bunden af pusletasken under vægten af tre ekstra bodystockings. Intet ved dette var æstetisk. Jeg var et svedigt, vredt pakæsel.

Den mystiske videnskab om små ører

Omkring halvvejs oppe ad bjergkammen eskalerede Leos klynken til et højfrekvent, febrilsk skrig, der gav genlyd fra klipperne og sandsynligvis skræmte alle fugle væk inden for en radius af otte kilometer. Jeg gik i panik.

Min læge, Dr. Thomas, som er skøn, men altid taler lynhurtigt og bruger rigtig mange håndbevægelser, mumlede vagt noget ved vores firemåneders undersøgelse om tryk i det indre øre. Han sagde, at babyer ikke bare kan tygge tyggegummi for at få deres ører til at poppe i store højder, og noget om, at deres eustakiske rør er vandrette? Eller måske lodrette? Hør her, jeg er bestemt ikke biolog, og jeg koblede lidt af under forklaringen, men jeg er ret sikker på, at han mente, at når du slæber en baby med op på et decideret bjerg, så skaber det ændrede lufttryk fuldstændig kaos i deres små hoveder.

Jeg prøvede at stikke en sut i munden på ham for at få ham til at synke, men han spyttede den aggressivt ud, og den røg ned i en kløft for aldrig at blive set igen. Perfekt. Bare helt perfekt.

Hvad du rent faktisk bør proppe i din rygsæk

Jeg plejede at pakke hele børneværelset ned i en taske, var besat af vejrudsigten og forsøgte at overholde et stramt skema for lure på vandreturen, hvilket helt ærligt bare gjorde alle rædselsslagne. Man har i virkeligheden kun brug for et par absolutte livreddere, og resten er bare dødvægt.

Hvis du også desperat forsøger at regne ud, hvordan du skal klæde disse små mennesker på til udendørslivet, uden at de overopheder eller fryser, bør du nok tage et kig på Kianaos kollektion af økologisk babytøj for at finde nogle åndbare basisvarer. Naturfibre gør en enorm forskel, når man sveder udenfor.

For eksempel købte jeg en økologisk baby-bodystocking i bomuld med flæseærmer til min ældre datter, Maya, da vi var på en meget fladere naturvandring for to år siden. Og misforstå mig ikke, den er vanvittigt sød. Den økologiske bomuld er superblød, og hun lignede en lille skovfe i cirka ti minutter. Men helt ærligt? Flæseærmerne krøllede sig simpelthen så frygteligt sammen under bæreselens stropper, og snavset blev nærmest straks magnetiseret til stoffet. Hun endte med røde mærker på skuldrene fra friktionen. Det er et fantastisk sæt tøj til at tage billeder til en familiepicnic, men det er fuldstændig upraktisk, når man skal slæbe et barn gennem skoven. Spring flæserne over, når I skal ud i naturen. Gør det enkelt.

Det, der rent faktisk afholdt mig fra at vende om og vandre grædende tilbage til bilen, var vores bidering med panda. Leos overmunde var ved at bryde frem, fordi mine børn ALTID beslutter sig for at ramme store, smertefulde milepæle, når vi er kilometer væk hjemmefra, og han blev ved med aggressivt at forsøge at gnave i mit kraveben.

Jeg kom i tanke om, at jeg havde denne flade, bambusteksturerede silikone-pandating liggende i baglommen på mine leggings. Jeg trak den ud, tørrede en skræmmende mængde lommeuld af den – jeg gnubbede den bare på mine shorts, døm ikke min bjerghygiejne – og rakte den til ham. Total, øjeblikkelig stilhed. Den er på en mærkelig måde helt perfekt formet til, at de kan holde fast i den uden at tabe den hvert femte sekund. Teksturen på poterne så virkelig ud til at grave sig lige ned i de hævede gummer. En sand livredder.

Den søde lettelse ved stuegulvet

Vi nåede trods alt til toppen. Jeg spiste mit knuste salatsmat, Dave tog et panoramabillede, og så løb vi nærmest ned ad bjerget igen. Da vi endelig havde overlevet nedstigningen, kørt hjem og slæbt os selv ind ad hoveddøren, placerede jeg Leo direkte på tæppet under hans aktivitetsstativ af træ med regnbue.

Jeg havde bare brug for, at han kiggede på noget andet, mens jeg krængede mine vandrestøvler af og evaluerede mine vabler. Det hængende elefantlegetøj fascinerede hans kaotiske lille hjerne længe nok til, at jeg kunne drikke et massivt glas postevand og stille spørgsmålstegn ved, hvorfor jeg nogensinde forlader mit hus. Nogle gange er det bedste ved et udendørs eventyr at komme tilbage til aircondition og lade et stykke legetøj af træ klare forældrerollen i tyve minutter.

Før du ved et uheld ødelægger din egen weekend ved at tage et vredt spædbarn med op ad en stejl bakke, så sørg for, at du rent faktisk har det rigtige udstyr. Gå ind og læg den bidering med panda i indkøbskurven, og snup måske noget fornuftigt tøj, der ikke giver dem gnavesår fra stropperne, for at græde på et bjerg er en helt særlig form for helvede.

Min helt uprofessionelle FAQ om vandreture

Er Tvillinge-babyer helt ærligt værre på vandreture?
Altså, videnskabeligt set? Sandsynligvis ikke. Men ifølge min fuldstændig partiske erfaring: ja. Det ene minut er mit barn begejstret over et blad, og det næste er han krænket over konceptet med frisk luft. Det er det konstante stemningsskift, der dræner din sjæl på en lang vandretur. Man kan ikke bare forvente, at de sover hele tiden.

Er Ashlyn Peaks sikkert for en baby i en bæresele?
Folk gør det hele tiden. Men den sydlige bjergkam bliver super stejl, og hvis du har et dårligt knæ eller et par glatte sneakers, er det risikabelt. Vi overlevede, men jeg vil ikke kalde det en afslappende søndagstur. Hold dig til den nedre rute, hvis du værdsætter din forstand og ikke ønsker at svede igennem dit tøj med det samme.

Hvordan håndterer man eksploderede bleer på en vandretur?
Med ren panik og en absurd mængde vådservietter. Vi var nødt til at lægge Leo på Daves meget dyre fleecejakke, for jorden var stort set kun skarpe sten og snavs. Kom altid de beskidte bleer i dobbelte poser, fordi der findes bjørne, og også fordi min bil allerede lugter slemt nok i forvejen uden en varm ble liggende i bagagerummet.

Virker de der silikone-bideringe seriøst udenfor?
De flade gør! Jeg ville ikke tage noget tungt eller rundt med, som kan rulle ud over kanten af en klippe, når de uundgåeligt taber det. Den med pandaen, jeg nævnte, er flad nok til bare at blive stoppet i lommen, og det er derfor, det er den eneste, jeg gider tage med ud af huset. Du skal bare være forberedt på at skulle tørre lidt støv fra stien af den.