Den barske sandhed om gæstegaver til babyshower, som folk faktisk beholder

Jeg står her i mit køkken og stirrer på en lillebitte barnevogn af plastik, som jeg lige har fundet bagerst i rodeskuffen. Jeg aner simpelthen ikke, hvis fest den stammer fra. Før jeg selv fik børn, troede jeg, at man skulle sende sine gæster hjem med en nøje gennemtænkt goodiebag. Jeg brugte ugevis på at stresse over speciallavede håndsprit og perfekt bundne sløjfer til min egen fest. Nu, hvor jeg har overlevet den første vilde tid med en nyfødt, ved jeg, at det var rent spild af energi.

At planlægge den slags fester er lidt som at lave triage på skadestuen. Man er nødt til at finde ud af, hvad der bløder mest, og ignorere resten. Maden er hovedtraumet. De komplicerede familiedynamikker på gæstelisten er åndenøden. De små gaver til gæsterne er bare en lille rift i fingeren. Man behøver ikke at sætte et diamantbesat plaster på en lille rift, så vi skal simpelthen stoppe med at overtænke de her små takkegaver.

Det medicinske argument mod festplanlægningsstress

Min læge kiggede på mine hævede ankler i tredje trimester og sagde, at jeg bare skulle sætte mig ned. Hun sagde, at den massive mængde kortisol, gravide kvinder pumper rundt i kroppen over æstetikken til en fest, sandsynligvis påvirkede mit blodtryk. Og ud fra min begrænsede forståelse af fosterudvikling, gør det altså intet godt for moderkagen at stresse over, om sløjferne på syltetøjsglassene er helt symmetriske.

Der er det her bizarre, moderne pres for at få hver eneste lille detalje af et babyshower til at ligne noget fra et boligmagasin. Vi falder for ideen om, at vi skal belønne vores venner for at dukke op med dyre, personlige ting, som de aldrig nogensinde kommer til at bruge. God takt og tone dikterer faktisk slet ikke, at man skal give gaver med hjem, når festen er slut. Det er bare en trend, der er stukket helt af på grund af de sociale medier.

Hvis du ender med at storkøbe en hel masse skrammel og smide et hjemmelavet mærkat på, bare for at kunne krydse det af på listen, så gør du det forkert. Gæsterne vil meget hellere have én god småkage end en pose fyldt med plastikskrammel, der ryger direkte i skraldespanden, så snart de træder ind ad døren derhjemme.

Skadestuens venteværelse for festgaver

Jeg har arbejdet flere år på en børneafdeling, og jeg har set i tusindvis af de her små festting ende lige præcis der, hvor de ikke burde. Folk elsker at dele bittesmå sikkerhedsnåle, dekorative perler og mini-sutter af plastik ud. De synes, det er nuttet.

Det er knap så nuttet, når et lille barn finder det under sofaen tre uger senere. Småbørn har simpelthen en sjette sans for at finde præcis den ting, der kan sætte sig fast i halsen. Og de putter det i munden prompte. Sundhedsstyrelsen har ret klare retningslinjer for kvælningsfarer til børn under tre år, men ærligt talt, så antager jeg bare, at alt, hvad der er mindre end en golfbold, er en direkte trussel mod min husfred.

Hvis nogle af dine gæster allerede er forældre, er det stort set det samme som at række dem en pose fyldt med angst, når du giver dem bittesmå kvælningsfarer. Giv dem noget stort, noget spiseligt, eller giv dem slet ingenting.

Sukker og koffein løser alt

Hør her, vi er nødt til at tale om de små planter. Sukkulenterne i de små galvaniserede spande med træskilte, hvor der står 'se mig vokse'. Jeg hader dem.

Jeg slog min ihjel på tre uger. Alle slår dem ihjel. Du rækker en gravid kvinde eller hendes trætte venner en levende ting, der kræver pleje, lige præcis når ingen af os har overskud til at tage os af noget som helst andet. Det er en følelsesmæssig fælde forklædt som en miljøvenlig gestus.

Hver gang jeg ser et af de der visne, brune blade tørre ind i en vindueskarm, føler jeg en dyb følelse af utilstrækkelighed, altså. Giv folk noget, de kan spise eller drikke med det samme.

Personlige tændstikæsker er fine nok, hvis man lever i det 19. århundrede.

Mad og drikke er det eneste svar, der giver mening. Gourmet-popcorn, en rigtig god pose lokale kaffebønner, eller bare et gavekort på 50 kroner til en god kaffebar. Ingen smider koffein ud. Da mine veninder begyndte at dele æsker med donuts ud, når folk gik ud ad døren, var det den mest værdsatte gestus, jeg nogensinde har oplevet til et babyshower – især efter at voksne mennesker er blevet tvunget til at lege lege med smeltet chokolade i bleer.

Kønsafsløringens æstetik

Da min svigerinde planlagde sin fest, var hun besat af de her meget specifikke drengetema-gaver til gæsterne. Hun ville have små blå ankre limet fast på absolut alt. En måned senere holdt en veninde så sin fest og gjorde præcis det samme, men ville have pigetema-gaver med lyserøde flamingoer.

Det hele føltes bare så påtaget. Hvis du absolut skal farvekoordinere afskedsgaverne til barnets køn, så gør det i det mindste med spiselig glasur. En blå cupcake eller en lyserød macaron tjener trods alt et formål. En blå plastik-nøglering formet som en sutteflaske ender bare som rod i skuffen.

Der sker heldigvis et massivt skift hen imod bæredygtighed alligevel. Folk er begyndt at indse, at det er en elendig økonomisk beslutning at bruge hundredvis af kroner på engangsplastik med tema, når man lige om lidt skal til at betale for vuggestue.

Se vores udvalg af ting, som din baby faktisk kommer til at bruge, i stedet for mere festrod

Hvad jeg faktisk ønskede mig, folk ville købe til mig

Helt ærligt, hvis værterne og gæsterne slog sig sammen om de penge, de bruger på speciallavet læbepomade og små nipsgenstande, kunne de købe noget, som forældrene faktisk har brug for. Da jeg var gravid, fik jeg så meget tilfældigt skrammel, at jeg ikke anede, hvad jeg skulle stille op med det.

Tag for eksempel Wild Western Aktivitetsstativet. Til at starte med havde jeg et af de der plastik-legetæpper med musik. Det gav mig mild migræne, hver gang den syntetiske ko sagde muh. Vi endte med at skifte til dette Kianao træstativ, og det er absolut en af mine yndlingsting. Den hæklede hest og træbøflen er ikke et overgreb mod mine sanser. Det står der bare og ser pænt ud i min lejlighed i Chicago, mens mit barn kigger på det. Det ser faktisk ud som om, det hører hjemme i et rigtigt hjem frem for i et mareridt af en fabrik i primærfarver.

Hvis I ikke kan få en fællesgave til at fungere, så køb bare et tæppe. Tæppet i økologisk bomuld med gåsemotiv er helt perfekt. Det er syet i to lag stof og gør præcis det, det skal. Mit barn gylpede på det, jeg vaskede det, og det overlevede. Det lyserøde gåseprint er lidt specifikt, hvis du prøver at farvekoordinere dit børneværelse stramt, men det fungerer, og det er blødt.

Afledningsmanøvrer til de større børn

Hvis du holder en fest, hvor gæsterne må tage deres større børn med, har du brug for en plan. Du kan ikke bare forvente, at småbørn sidder stille, mens de voksne pakker bittesmå sokker ud i to timer.

Jeg foreslår altid, at man har en stak praktiske ting liggende, som også kan fungere som en afledningsmanøvre. Jeg havde selv et par af de her hvalros-silikonetallerkener ved hånden. De suger sig godt fast til bordet. Smid lidt tørre havregryn eller noget frugt i de små rum, og så har du købt dig selv tyve minutters uforstyrret voksensamtale. Og så kan du bare smide dem i opvaskemaskinen, når kaosset har lagt sig. De er praktiske, umulige at ødelægge, og du sender ikke nogen hjem med et sukker-crash.

Zero waste power-trækket

Der er et alternativ til alt det her, som jeg har den dybeste respekt for. Værterne, der simpelthen dropper de fysiske ting helt og i stedet donerer til et velgørende formål.

Jeg var til et babyshower sidste år, hvor værten havde stillet et lille indrammet skilt ved døren. Der stod, at de i stedet for at dele smågaver ud, havde valgt at donere et beløb til Mødrehjælpen i gæsternes navn. Det var genialt. Ingen behøvede at slæbe på noget ud til bilen, der blev ikke spildt noget plastik, og rigtige familier fik forsyninger, som de desperat havde brug for.

Det er det ultimative power-træk. Det fortæller, at du går mere op i den verden, som din nye baby skal vokse op i, end du går op i æstetiske borddækninger. Min læge ville sandsynligvis også godkende det lavere blodtryk, der er forbundet med den løsning.

Helt ærligt – dine venner er der for at fejre dig og babyen. De er der altså ikke for den gratis læbepomade. Stop med at lade Pinterest diktere dit stressniveau. Giv dem noget god mad, sørg for, at de sidder behageligt, og lad det være nok.

Shop Kianaos bæredygtige babyudstyr her

De svære spørgsmål, som alle stiller mig

Er det virkelig et krav, at vi giver gaver med hjem efter festen?

Nej. Jeg siger dig lige nu og her, at du skal give slip på den skyldfølelse. Der er ingen, der møder op til den slags begivenheder og forventer at blive kompenseret for deres tid med et lillebitte glas honning. Hvis budgettet er stramt, eller hvis du bare er udmattet, så drop det fuldstændig. Dine rigtige venner er ligeglade, og de venner, der går op i det, burde slet ikke være med til din fest i første omgang.

Hvor meget skal jeg bruge, hvis jeg absolut vil købe noget?

Hold det under 30 kroner per person. Seriøst. Hvis du bruger 70 kroner per næse på smågaver til gæsterne, smider du penge ud ad vinduet, som hellere burde gå til en børneopsparing eller en doula til barselstiden. Køb en stor æske gode kager hos den lokale bager, kom dem i almindelige brune papirsposer, og lad det være dét.

Er det uhøfligt bare at give gavekort ud?

Det er det stik modsatte af uhøfligt. Det er den absolut mest udviklede form for gavegivning. Jeg vil meget hellere have et gavekort på 50 kroner til en kaffebar end nogen som helst personliggjort ting med en andens terminsdato trykt på. Det er rent, det er brugbart, og det kan være i pungen.

Hvad gør jeg, hvis min svigermor insisterer på at købe ubrugeligt plastikskrammel?

Det sker hele tiden. Du smiler, du lader hende købe dem for hendes egne penge, og du lader hende være den, der deler dem ud. Vælg dine kampe. Hvis hun gerne vil dirigere uddelingen af bittesmå plastikrangler, så lad hende håndtere netop det kaos, mens du sætter dig ned og beskytter din egen fred.

Er frøposer en god idé?

De er bedre end plastik, men helt ærligt, så lader de fleste dem ligge i handskerummet, indtil de smuldrer væk. Hvis du går den botaniske vej, så sørg for, at det er hjemmehørende vilde blomster, der passer til jeres lokalområde. At kaste tilfældige, invasive frø ud i det lokale økosystem er ikke ligefrem den vibe, vi sigter efter.